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毕竟，齐国三十万大军是攻秦主力，孟尝君又是资深望重，三位大将只好悻悻去了。
好容易压下了一班悍将，已经是明月初升。草草用过晚饭，孟尝君春申君便与田轸商议攻秦战法。田轸出身行伍，从来没有统帅过六十多万大军作战，仅是率领三十万齐军西来，路上已经被各种军务搅得捉襟见肘，此时只有一句话：“丞相但说如何打？田轸发令便是。”春申君算得通晓兵法，可也是第一次做上将军，更有合纵兵败与屈原八万新军全军覆灭的惨痛经历，对秦军的神出鬼没与强大战力心有余悸，真要谋划打法，已将方才对秦军千夫长为将的蔑视忘到了脑后；再加对楚军战力心中没底，不想分兵，反复沉吟，只提出正面猛攻函谷关、吸引秦军来援、趁机聚而歼之的战法。孟尝君思忖再三，摇头叹息道：“不行，函谷关外险峻狭窄，大军无法展开。秦军两万，便能顶住我十万大军攻势，他不来援，你却奈何？”春申君一阵沉默，恍然笑道：“噢呀糊涂了！如何不去大梁，找信陵君了？”一言落点，孟尝君恍然醒悟，大笑道：“大妙也！走，立即去大梁。”
出得幕府，月色朦胧，夜风送爽。两人大是快意，堪堪上马，却见中军司马疾步走来：“禀报丞相上将军：齐王车驾来到营门。”
“齐王车驾？”孟尝君大是惊讶，不及思索，与匆匆出帐的田轸上马一鞭，迎到营门去了。春申君愣怔片刻，摇头叹息一声，径自踽踽回楚军大帐去了。
齐湣王这次是轻车简从兼程而来。齐国大军出动，他便出了临淄，移驾巨野泽西岸。在巨野行营，齐湣王立即下令齐国的五镇兵马——齐国真正久历战阵的二十万老军——向巨野泽秘密开进。另外十万老军，齐湣王则下令全部开到齐燕边境的济水河谷秘密驻扎。这是齐湣王冥思苦想出来的“一石三鸟，声东击西”的大谋划，没有对任何大臣透漏，由他亲自操持实施。燕国、秦国、宋国，都是齐国弹弓石瞄准的肥鸟，至于究竟打哪一只或先打哪只后打哪只，他还要权衡一番，看看各方情势再定。这便是齐湣王星夜兼程赶到河外的缘由，他要实地踏勘，看看六国联军究竟能否打败秦国。
在大营门口，看着惊讶莫名的孟尝君与一脸困惑的田轸，齐湣王哈哈笑了：“本王兼程而来，尽尽盟主之情，犒赏抚慰六军罢了，丞相上将军无须多心。”
孟尝君走近低声道：“我王轻车远行，国无镇守，涉险未免过甚。臣请我王即刻还国。”
“人言孟尝君豪气冲天，大军之前，如何这般没有气象？”齐湣王一阵嘲讽，又转而低声抚慰，“本王不多事，激励将士后立即便回。”
“王言甚当。”孟尝君转身吩咐道，“请上将军快马传令：六国大将急赴中军幕府。”
“遵命！”田轸倒像是个行伍将军，高声一应，上马飞驰去了。
孟尝君陪着齐湣王一路走过军营，备细叙说了各军驻扎位置以及军营高昂士气，以及秦国命无名之辈做大将等诸般状况。齐湣王虽然并不振奋，听得却是仔细，淡淡笑道：“如这般无名之辈为将，联军灭秦当牛刀杀鸡了。”孟尝君道：“牛刀杀鸡不敢说，胜算却是颇大。”齐湣王道：“孟尝君以为，这场战事需得几多时日？”孟尝君沉吟道：“以田文忖度，大约总在一个月左右。”“一个月，也够了。”齐湣王沉默片刻，突兀冒出一句，又立即郑重其事，“无论情势如何突变，孟尝君只须稳住六国大军便是。能打垮秦国最好，只要不落败，便是功劳。”孟尝君听得云山雾罩，不禁惊讶道：“我王莫非另有他图？”齐湣王哈哈大笑：“天机不可泄漏，只管打仗就是。”孟尝君对这个齐王的神秘兮兮素来不耐，不禁眉头大皱，却也无可奈何，只有默然对之。
进得大帐歇息片刻，便闻帐外马蹄声疾，各国大将连同副将、辎重将军等陆续来到，聚将厅坐得满当当。田轸升帐，只高声说得一句：“盟主齐王，驾临河外犒赏三军，请齐王训示！”大将们一听富甲天下的齐王犒赏，大为振奋，不约而同地高呼了一声：“齐王万岁！”
全副装束的齐湣王，在孟尝君引导下大步进帐。头上一顶无流苏的红色天平冠，身披一领紫色的绣金斗篷，内穿青铜软甲，也就是时人说的金甲，脚下一双高达膝盖的牛皮战靴，左手持一口三尺长的阔身剑，更兼虬髯戟张，步态赳赳，看得满帐大将目瞪口呆。除了齐国将领，有人不禁轻轻地“噫”了一声。原来这身装束奇特不过——战将甲胄、统帅斗篷、国王天平冠、骑士阔身剑莫名其妙地组合起来，再加上齐湣王的奇特形貌，顿显怪诞异常。若非在中军幕府，又申明了是盟主齐王，这些率直的将军们定然会大哗起来。
“诸位将军，”齐湣王高傲矜持地开了口，“本王亲临战阵，激励三军，犒赏各军齐酒一百桶、黄金千镒、牛羊猪各一百头！”
“齐王万岁——”大将们惊喜非常，可着嗓子喊了一声。
“只是，本王须得申明：奖罚有度，这般犒赏不能给了搪塞合纵之国。”齐湣王目光一扫，大帐倏忽声息不闻，将军们都惊讶得睁大了眼睛，不知道这个“东海青蛟”要问罪于何人？孟尝君更是忐忑不安，直觉今夜大事不好，可想想这个齐王历来喜欢惊人之举，扫兴者立时便杀，也是无可奈何，倏忽之间想起了甘茂，直后悔没举荐甘茂入军同谋。
齐湣王见厅中一片肃然，大是满意，拉长声调问道：“燕国何人领兵啊？”
“末将张魁，参见齐王！”前排坐墩中站起一人，黝黑精瘦须发灰白衣甲破旧，与帐中衣甲鲜明精神抖擞的大将们相比，直是老军一般。
“张魁？”齐湣王冷冷一笑，“名字倒是亮堂，官居何职？”
“禀报齐王：末将职任行仪行仪，燕*职，掌军中谋议，类似于中原各国的中军司马。！”张魁倒是底气十足。
“行仪？哼哼，连个将军也不是，带了多少兵马？”
“禀报齐王：燕国穷弱，末将带兵两万参战！”
“两万，都是老卒，对么？”
“齐王明鉴。虽是老卒，一样效命疆场！”
“大胆张魁！”方才还带着一脸笑意的齐湣王突然暴怒拍案，“两万老卒，一个行仪，便来赶这天下大利市？燕国好盘算！别家流血，你家分地么？”
张魁拱手高声道：“齐王差矣！燕国原不出兵，也不贪秦地，我王念及燕齐渊源，念及苏代上卿与武安君苏秦情谊，方才出义兵两万，且自带军粮，如何能说赶利市？”
“一派胡言！谁家不是自带军粮？”齐湣王声色俱厉，“分明是火中取栗贪得无厌，竟敢大言不惭自诩义兵！来人，将张魁推出，斩首！”
这一下满帐惊慌。虽说各国大将对燕国都是心存蔑视，但因张魁早已在军中昌明燕国不分秦土，只为全六国合纵名分，所以也不再给张魁难堪。如今这齐王未曾开战，便要立杀别国大将，这在战国盟约合纵中当真可是头一遭，大将们顿时惊慌失措。在座大将春申君最有资望，将军们的目光便齐刷刷聚了过来，连孟尝君也向春申君飞快地瞥了一眼。春申君历来长于斡旋，从首位将墩站起拱手笑道：“噢呀齐王，这未出兵便先斩将，只怕不是吉兆啦。再说，燕国数年战乱，国穷兵弱也是实情，纵然兵少，何至于死罪？齐王心胸如东海，饶恕张魁，必能使燕军拼死力战啦。”
“狡辩之辞！”齐湣王满脸涨红拍案厉声，“杀一个张魁，便是凶兆了？放一个张魁，便是东海了？本王偏偏不信！偏要看看这天意如何！田轸，立杀张魁，无赦！”
大将们骤然变色，眼看连春申君都碰了个大大的钉子，若是别个讲情，还不得陪了杀人桩？毕竟这是齐军大帐，将军们一时冷着脸无人说话了。孟尝君一看情势大坏，正要挺身而起，却不防田轸已经大喝了一声：“中军武士，拿下张魁立斩！”便听“嗨”的一吼，早有四名铁甲猛士扑上前来，夹住张魁拖出了大厅。张魁被夹，兀自嘶声大喊：“田地，你不是君王，一条海蛇，海蛇！老燕人会复仇，扒了你的蛇皮……”
“张魁，竖子猖狂！”齐湣王勃然变色，抽出长剑冲出了大帐，疾步赶到武士身前，只听“噗”的一声，鲜血飞溅，张魁顷刻毙命了。
齐湣王回过身来一阵哈哈大笑。笑声中，大将们却铁青着脸纷纷出帐，从他身边走过，没有一个人向他做礼辞行，连最讲究邦交礼仪的春申君也黑着脸走了。片刻之间，大帐中空空荡荡，只剩下了面色灰白的孟尝君与那个呆若木鸡的田轸。齐湣王也不看两人，对随行御史御史，战国时齐国王室执掌国君事务的大臣，相当于秦国长史。下令：“将张魁斩首，头颅连夜送往蓟城。本王却要看看，这个小小燕王如何说法。”御史答应一声转身便走，片刻之后马蹄声疾，直向军营外去了。
孟尝君始终没有说话。齐湣王也没有理睬孟尝君，只对田轸高声吩咐道：“本王去了。三日之后，燕王若低头服罪，便放两万燕军生还。否则，一体斩首，教竖子心疼一番。”说罢长剑一挥，带着一班武士赳赳去了。
良久，孟尝君长吁一声，独自踽踽出帐，在朦胧月光下直转悠到天亮。
三日之后，斥候飞马来报：燕王已经派出特使向齐王请罪，自认选将有失，并重派将军凡繇前来领军。孟尝君大是狐疑，觉得此事蹊跷之极。从邦交大道看，齐王纵是盟主，擅杀他国将军也是大大开罪于盟邦的不义暴行，任何国家都会奋起报复，轻则毁盟退兵，重则寻衅复仇。可燕王忒煞怪了，竟自请罪责，重新派将。是这个燕王果真软骨病，被齐国声威震慑了？还是另有他图？孟尝君想不出个头绪，来到楚军大帐找春申君说话。
春申君半日思忖，一声喟然长叹：“噢呀孟尝君，我看这不是好兆头啦。不要忘记，燕国姬平可是有为之君，更有乐毅、剧辛一班干才。明是齐国欺凌，他却隐忍不发，只能说，这仇结得更深了，岂有他哉！”
“纵然结仇，燕国又能如何？”毕竟事关邦国，孟尝君有些不服。
春申君摇摇头：“噢呀，人算不如天算，但愿齐王不要再滋生事端。”
想到齐王的怪诞无常，孟尝君顿时沉默，心头沉甸甸的。春申君笑道：“噢呀孟尝君，别想远了，还是说打仗。各军大将已对齐军生分，不能再耽延时日也。”
孟尝君霍然起身道：“我意，三日后攻秦！”
“噢呀是也，打败秦国，天大的事也好说啦！”春申君顿时兴奋起来。
第四章鏖兵中原（4）
四、河外大开打初帅刁猛狠
两日过去，六国联军对函谷关发动猛攻的时刻即将来临。
奇怪的是，函谷关城头依旧是那样宁静，黑色旌旗舒展地漫卷着，牛角号悠扬地吹动着，关城下进进出出的山东商贾依然络绎不绝，丝毫没有大战迫近的紧张迹象。驻扎渑池的赵军已经开出了城堡，在函谷关外的山口扎下了坚实的营盘。从大战地利看，正好在关外能够展开大军的那片谷地的出口兜住了秦军。然则，眼看就要发动猛攻了，函谷关竟然还是那一万守军，秦国大军丝毫不见增兵。司马尚大是嘀咕，望着关后那莽苍苍西去的狭长函谷，疑云突生，独建大功的急切之心瞬间消散，连忙飞马来到伊阙山口的魏韩大营与新垣衍、申差商议。说了一阵，莫衷一是，三人又飞马来到宜阳主力大军幕府。
连日来，孟尝君也是心下疑惑，焦急地等待着