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县令道：“我有心去滑州请求援兵，可途中有匡城的数万贼军阻隔，不如胡将军率数十精锐从南门出城，绕过城外守军前往汴州求援。现下朝廷各路大军集结汴州，或可搬来救兵也未可知。”
那姓胡的小将领命而去。
且说朱温等见攻城无望，城中官军也不敢出城，撤军又无法向林言交待，只得在城外三里处扎营，见机行事。
朱温叮嘱朱珍让探马严密监视各城门动静，有人出城一律擒下。
当天夜里二更天，朱珍闻听手下探马报告有人率领二十骑出南城门。朱珍心道：我上任以来还没立过什么功劳，这么快就来了机会，官军定是派人去搬救兵，附近州郡之中曹州自身难保，滑州道路不通，唯有汴州有重兵集结。当下披挂上马，亲率五十名骑兵到三十里外通往汴州的必经之路埋伏。
朱珍刚埋伏好人马不久，听来路上马蹄声由远及近。原来那姓胡的小将出城后怕被人发现，不敢上马快行，牵着马轻手轻脚的绕过朱温的大营很远后才敢上马疾奔。这才让朱珍有了埋伏人马的时间。
朱珍待来骑到近前时，一声令下，五十人弓弩齐发，来骑纷纷落马。朱珍见领头一人一个镫里藏身躲过弓弩，丝毫没有停留，继续向前疾奔。
朱珍策马紧追其后，他只凭双腿控马，弯弓搭箭瞄准那人后心就是一箭。那人侧身让过，竟然还随手甩了两支袖箭过来，朱珍矮身让过。
朱珍见那人马术了得，身手矫健，想不到小小一个长垣城也有如此人物，起了惺惺相惜之心。虽然朱珍不想伤他，可也不能让他到汴州去搬救兵。当下又是一箭射去，正中那人马股。
朱珍常在山中打猎，手中弓箭连虎豹都能射杀，何况是射马？那马中箭摔倒，马上之人从马上摔下，在地上滚出老远就此不动。
朱珍心道不会摔死了吧？赶忙纵马前去个究竟。岂知那人一挥手，又是两支袖箭飞来，却是一箭射向朱珍，另一箭射向朱珍的坐骑。朱珍侧身躲过袖箭，坐下战马却一声长嘶人立而起，把朱珍掀下马来。原来那一箭正中战马左眼。
朱珍丢下弓箭，取下马鞍一侧挂着的长刀，与那人相持而立。
这时后边朱珍的部下已经策马赶到把两人围在中间。
那人从马上摔下，头盔已经不知去向，这时两人相距较近，月光之下见那人身材高大，英武不凡，也就二十二三岁年纪。
那人目视朱珍道：“贼将可有胆量跟我单打独斗吗？”
朱珍笑道：“正合我意，我朱珍手下不杀无名之辈，还不报上名来。”
那人道：“贼将不要得意，我乃长垣裨将胡真。”胡真从地上倒毙的马匹身上取下长枪，抖了个枪花，竟然直取中宫向朱珍胸口刺来。
朱珍大刀连挥把对方长枪拨在一旁，刀锋顺势沿着枪杆削下，迫使对方撒枪。
胡真轻笑一声：“还有两下子！”并不撒枪，只见他把枪杆一抖，震开朱珍的大刀，把枪一横，再不敢贸然出招。
经过这一招的试探，两人都知道对方实是劲敌，都不敢轻易出招。二人对持良久，朱珍淡然自若。
胡真毕竟是在敌军包围之下，有些心浮气躁，挺枪向朱珍攻来，朱珍挥刀相迎。二人刀来枪往的战了大半个时辰，胡真肩头被朱珍削去了一片皮肉，鲜血淋漓。朱珍的头盔也被胡真一枪挑落，只是毫厘只差就能要了朱珍的性命，朱珍心里也是一阵后怕。
朱珍道：“现在你已经受伤，再战下去你定然落败，还要战下去吗？”
胡真道：“大丈夫本当战死沙场，马革裹尸，今日我落在你的手中，要杀要剐悉听尊便！”说罢竟然把长枪一扔，束手就俘。
朱珍赞道：“好样的，这才是真英雄，真豪杰。若非你我是各为其主，我定然交了你这个朋友！”转头对手下道：“给我绑了。”
第二十三章 计取长垣
第二天一早，朱温听说朱珍夜晚拿了敌军城中派出搬救兵的裨将胡真，朱温一听赶忙让朱珍带他上来。
朱温见朱珍亲自押着一个器宇轩昂的少年将军进来，赶忙上前亲自替他解开绳索，道：“胡将军受委屈了，朱温久闻大名，如雷贯耳。”
胡真心道：“我不过一个小小的裨将，哪里来的大名？是了，定是昨晚擒我的那少年贼将朱珍见我武艺不弱，禀告了这朱温，他是想招揽我。”当下“哼”了一声，活动了一下被绑的双臂，并不答话。
他怎么也不知道朱温是在史书上见到的他胡真的大名，胡真骁勇善战，一生对朱温忠心耿耿，就是后来投靠朝廷后和朱温同为唐朝藩镇，也是以朱温马首是瞻。这样的好手下朱温当然不会放过。
朱温见胡真不答话，见他肩头有血迹，但已经包扎过了。回头向朱珍使了个眼色，假装怒道：“是你出手伤了胡将军吗？”
朱珍见到朱温的眼色，知道朱温假意怪责自己，赶忙跪下道：“我当时不识得是胡将军，实不是有意伤胡将军的。”
朱温道：“我早已跟你说过胡将军乃当世将才，勇冠三军，你竟然仗着人多伤了胡将军。来人，把朱珍给我推出去打六十军棍。”
朱珍明知道朱温是故意说给胡真听的，可也怕胡真不上当，自己要真的挨了六十军棍的话，打不死也得打个残废。
忙跪下乞求道：“三哥，是我不对，我真不是有意的，我当时若不是一刀斩中他左肩，他一枪已经戳到我脑袋上了。怎么说我也是你堂弟，你就这么不讲一点人情吗？”
他说的声泪俱下，半真半假的一把鼻涕一把眼泪的哭了起来。
朱珍才十九岁，年龄不大，这一哭还真有点撒泼耍赖的味道。
朱温怒道：“军中哪里还能讲私情？来人，给我拖出去打！”
左右等人不明就里，朱存也忙过来相劝，就算是朱存拿出兄长的身份压朱温，朱温还是不改口。
眼看着朱珍已经被拉到了大帐门口，胡真“噗通”一声跪下道：“朱将军，此事不怨朱珍兄弟，如果朱将军非要怪罪朱珍兄弟，我胡真愿意带他受罚。”
朱温赶忙上前把胡真扶起来，道：“胡将军，不可如此。”
把胡真按坐在座位上，回头瞪视朱珍道：“念在胡将军给你小子求情的份上，暂且饶你一次，以后切不可再不听我的吩咐。”一边说还不忘给朱珍眨了两下眼睛。
朱珍嘴里千恩万谢，心里却暗自好笑，三哥真是神机妙算，小小的一个苦肉计，竟然让这胡真服服帖帖的。
朱温道：“我们义军起兵，本就是为了天下贫苦百姓，唐廷庸碌无能，各藩镇互不统属，各行其政。赋税沉重，民怨沸腾，是以我军自黄将军起兵以来日渐壮大，各方流民争相来投。胡将军乃真英雄，如何却替暴唐为虎作伥？”
朱温说的句句属实，胡真一时无话可说，可胡真从小接受的思想就是“学成文武艺，卖与帝王家。”这时忽然让他跟草寇一起造反，虽然朱温说的是实情，心里还是有些犹豫。
朱温又道：“如若胡将军不愿归顺我们义军，我们绝不强留，将军可自行离去。他日如若相见在战场，朱某人倒是想亲自领教一下胡将军的枪法。”
胡真脸有愧色，单膝跪地道：“胡真乃败军之将，得朱将军如此器重，大恩不言谢，胡真有生之年愿为将军马前卒，赴汤蹈火在所不惜。”
朱温连忙扶起胡真，道：“好汉子，从今而后，我们就是兄弟一般，一起推翻暴唐，救黎民于水火。”
胡真道：“这长垣城虽小，却是易守难攻，朱将军是否有破敌之策？”
朱温道：“若想破敌，必要劳烦胡兄弟出马。”
胡真道：“愿闻其详！”
朱温说出了自己的计划……
五日后，数百人马打着官军的旗号冲入朱温阵中，朱温的部队一触即溃，四散奔逃，粮食辄重丢了一地，官军拉着粮草到长垣城下叫门。
守门的将官见这队官军冲散了朱温的营盘，急忙报告县令知道。
县令大喜之下亲自上城来看，刚好看到那一队官军来到城下。县令见带队的正是数日前去汴州搬兵的胡真，大喜之下不及细想，赶快命人大开城门迎接。
胡真率数百人马列队进城，县令亲自出城迎接，对胡真很是客气。
胡真见人马大都进了城，突然一声大喝，挥剑砍掉了县令的脑袋。数百人马一起发难，当下就控制了西城门，擒了西门的守将，余人纷纷弃械投降。
不一刻，朱温营中四散逃走的义军纷纷进了长垣城，城中守军见大势已去，只得投降了朱温。有百十人不愿归降的，均被朱珍和胡真二人率人击杀。
几乎不费吹灰之力拿下了长垣。
朱温进城后吩咐义军不可扰民，并开仓赈济贫苦的百姓。斩杀了几个为富不仁的豪绅，把他们的一部分钱财犒赏军中兄弟，就连新投降的官军也分到了一些。
城中军民欢声雷动，更有不少穷壮丁主动要求入伍，义军当然欢迎。
朱温又亲自做了一桌好菜给胡真庆功，朱存、朱珍等人当然也在坐。
酒过三巡，胡真道：“我军刚进城，官军的降军与我军原有兵力不相上下，我去巡视一番，以防不测。朱珍兄弟跟我一起去吧，我二人也好有个照应。”
朱珍起身道：“也好。”他知道胡真是怕朱温不放心他一个人出去，万一他胡真带领降军倒戈相向，朱温等人反倒成了瓮中之鳖。
谁知朱温道：“胡将军，你尽管一个人前去，我既然用你为将，就无相疑之心。如若做不到用人不疑，岂有人会真心为你所用？”
胡真感动的拜倒在地，道：“胡真一降将，得蒙朱将军如此信任，以后定然誓死效忠将军，再不敢存丝毫相疑之心。”
这时的胡真才真的心甘情愿归顺朱温。胡真性情忠贞耿直，一旦表态效忠，至死不渝。
朱温扶起胡真，道：“我们义军军中没那么多规矩，以后你不要动不动就下跪行礼，在我军中，无论是将军还是小卒，都是自己兄弟一般。以后你也跟朱珍一样叫我三哥就行了。”
胡真恐慌道：“胡真不敢。”
朱温笑道：“都是自家兄弟，有什么敢不敢的？”
胡真本是豪爽之人，因新降义军，不好僭越，这才故作姿态，见朱温诚心以兄弟相称，道：“如此，胡真就多谢三哥了。”
第二十四章 混元无极心法
朱温等人一边在长垣安抚百姓、操练兵马，一边向黄巢报捷。
朱温、朱存、朱珍、胡真等人把长垣城的现有的两千人马重新编排，勤加训练，军容日盛。
大约过了半个月，黄颖带领手下的二十余名女兵来了长垣城，朱温忙设宴款待。
二人小别重逢，心里都有些高兴，黄颖笑道：“你带人来打长垣，表哥说你一定打不下来，说让我爹派人接应。我爹说他相信你的能力，果然，你兵不血刃的就拿下了长垣城，还招降了一千多的人马，所以爹爹就派我来犒劳你一下。”
朱温笑道：“我身为义军的都将，攻城掠地本就是我的本分，何用犒劳？”
朱珍笑道：“三哥有所不知，犒劳只不过是个借口罢了，要不然颖姐一没带金银细软，二没带酒肉佳肴，如何犒劳我们？颖姐不过是想来看看你，你怎的不解风情啊……”
黄颖瞪了朱珍一眼，怒道：“哪个要你这小猴子插嘴了？信不信我撕烂你的嘴？”
朱珍伸了伸舌头，委屈的道：“颖姐不讲理，你不好意思说我替你说出来你还不领情，真是好心当成驴肝肺！”
黄颖冷笑一声，道：“看你还敢多嘴！”右手一挥，两根筷子直奔朱珍而去。
朱珍只见眼前一花，只听见“突突”两声轻响，感觉两遍肋下凉风嗖嗖，伸手一摸，两根筷子竟然贴着自己左右双肋