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长乐在一边说公道话：“太后娘娘，宁王妃进宫也不是一次两次了，连圣上那里去得都不勤，您就也别揪着她不放了。”
太后轻哼一声，这才像是听了长乐的话，放下了这件事。
可是元锦玉站在那里许久，太后也没有赐座的意思，元锦玉倒是不急不恼，太后问什么，她都照样回答。
最终，太后也说起了这次宫宴的事情：“哀家听说，这次宫宴，始终都是你同淑妃再负责？”
“是的。”元锦玉应着。
太后又道：“今年皇上南巡，劳民伤财，后来各地发生了旱涝，更是使国库虚空了，如今这又有这么严重的雪灾，就连几个王爷最近都是在奔赴各个地方，同官员们共伤抗灾大计，这宫宴，也该要节俭些才好。”
元锦玉想着，如果真的是想说宫宴的事，那也该去找淑妃来说，为什么会找上自己？
但她还是硬着头皮回答着：“太后娘娘说的是。”
“既然这样，就把皇上给你们的预算削减一半，用到赈灾中吧，如今大周的百姓都活在水深火热之中，咱们作为皇族，更需要以身作则，你说是不是？”
太后的声音还是那般苍老，说话的速度也是不急不慢，基本上没什么语调上的起伏，可还是让元锦玉听出了压迫的感觉。
而且这话，总算是让元锦玉知道了太后的来意。原来是不想让自己将这宫宴办好是么？
之前皇上就削减了一部分开支，现在若是再削减，那可真的是捉襟见肘了，总不能让元锦玉将自己的钱投进来，她可不是什么冤大头。
于是元锦玉抬头，对太后微微笑着说着：“太后娘娘，您有所不知，皇上之前已经削减过开支了，给母妃的钱，本就是比以前少的。”
“少能少几万两银子？没有那几万两银子，宫宴和之前比，也没差了多少。这样吧，依哀家看，就在原来的预算中，再削减五万两，这样也算是为了大周出一份力。”太后说出五万两银子来，眼睛眨都没眨，让元锦玉深深地怀疑，她到底知不知道五万两对自己来说意味着什么了。
要知道，原本宫宴的预算是十万两，皇上已经削减了三万两了，现在她再削减五万两，那剩下两万两，够自己做什么？恐怕连摆筵席都不够！
元锦玉是绝对不会答应这件事的，这根本就是不能完成的任务！
于是她还想再争一争：“太后娘娘，结算的账本都在臣妾那里，如果您要看，臣妾可以随时给您拿过来，就算是宫宴照往年规模小了不少，但是两万两银子真的不够，还请太后体谅一下臣妾，臣妾这次只是帮德妃娘娘操办宫宴，德妃娘娘想必也不会这么为难臣妾。”
“你这是说，哀家在为难你了？”太后凝视着她。
元锦玉才不是那种打肿脸充胖子的人，为难了就是为难了，她要是今日不承认，下次吃亏的就是她。
于是她的目光坚定，看向太后：“没错，臣妾觉得，您就是在为难臣妾。两万两银子，如果臣妾不能将宫宴办好，是不是太后娘娘还要再责罚臣妾？”
太后扯了扯嘴角：“你还算是个挺上道的，如果这宫宴真的办砸了，那哀家当然要罚你，还有，你说对了，哀家就是在为难你，难不成，你还要去和皇上诉诉苦，抱怨抱怨不成？哀家劝你还是省省吧，皇上日理万机，国事都忙不过来，这种小事，还是别烦他了。”
元锦玉算是见识到了，原来找茬，还能这么在明面上的。她凝视太后，登时有些不知道说些什么才好。
太后见到元锦玉久久不语，也没有离开的意思，便对元锦玉道：“这样吧，哀家再给你加一万两，但是再多，就没有了，反正这宫宴，是要办到让哀家满意的程度的，你回去同你母妃商量一下，多上点心。今日哀家累了，长乐，送客！”
长乐在一边都没插上话，这会儿看太后和元锦玉又是剑拔弩张的样子，她真是觉得无奈得很。
本以为元锦玉被逼到这种境地，不管是耍赖还是怎样都不会走，谁知道元锦玉只是问了一句：“那太后娘娘，请问怎样才是让人满意的地步？如果没有个具体的标准，只靠您说一句不满意，臣妾这么长时间的努力岂不是白费了？”
太后刚刚还想着，自己追究元锦玉礼节上的问题，她认错态度还很是良好，这会儿却因为宫宴的事和自己犟上了。
于是太后沉吟片刻，才道：“通常要走的那些形式，都是不能少的，一些细枝末节的东西，可以省掉。”
第816章 铁树开花
？ “但是宫宴上的饭菜和酒水都不能断，而且不能用残次品，如果吃出了什么问题，这个责任也是要你来承担的。再者，宫宴之后的歌舞也都不能省，毕竟是过年，这些助兴节目还是要有的。哀家暂且就这么多要求。”
等说完，太后看向元锦玉，那目光中似乎是带了挑衅一样：“如果你能做到这几点，哀家不仅不会为难你，还会嘉奖于你。”
话都说到这份儿上了，元锦玉就算是再纠缠下去，估计也不会让太后松口。而且太后躺在床上都闭上眼睛假寐了，分明是不想再和元锦玉有什么交流。
长乐还算是可心，虽然看着太后那明显赶人的样子，却也没有和元锦玉说什么，相反，她还想帮元锦玉劝劝呢。
元锦玉只是等太后说完，便沉声应下：“好，太后娘娘说的话，臣妾都记在心中了，还希望等宫宴过后，太后娘娘可以履行您的诺言。”
说罢，元锦玉就这样看了长乐一眼：“长乐郡主也莫要送本宫了，本宫记得回去的路，还是请长乐郡主多留在这寝宫中多照看太后娘娘，让太后娘娘早日康复。”
长乐想要再说些什么，可是元锦玉已经同太后告退，转身离开了。
等元锦玉走远了，长乐才在地上跺脚，看向太后的目光已经带着点娇嗔似的：“太后娘娘！您这次实在是有些太苛刻了！”
太后疼自己，所以没人的时候，她们两个就像是祖孙一样，说话也并没有那么多顾忌。
太后躺在床上，也没否认长乐的话：“嗯哼，你也看出来了，哀家就是想为难为难她。”
长乐实在是疑惑：“宁王妃哪里不好了？在长乐接触来看，娘娘是个很好的人，您何苦非要同宁王府为敌呢？”看宁王殿下上次的样子，便也是个不顾忌太后的。
这宫中，也就只有一个王爷，能对太后是那样的态度。长乐用脚趾想都知道，宁王和宁王妃是对那个位子没有心思的，不然早就费心讨好了。
这样的两个人，长乐看太后那么对他们，都不忍心了，太后是不是年纪大了，才越来越糊涂呢？
太后显然不想和长乐再多说这些事情，只是告诉长乐：“关于这件事，哀家自有考量。你就当好哀家的眼睛，多去听听看看，。还有，哀家今日让御膳房给皇上准备了补汤，你去给皇上亲自送过去吧，包得严实些，别让汤变凉了。“
长乐最近已经给皇上送过去不少补汤了，当然，太后不会像是元锦玉偶尔那样蠢萌，她给皇上送的，都是最正常不过的了。
唯一就是，不管是什么汤，都要让长乐亲自送过去。
长乐觉得这可能是太后对皇上的重视，当然不能违抗命令，想着元锦玉的事情，等她回来再劝太后吧，看她现在执拗的样子，估计不管自己说什么，她都是听不进去的。
御膳房那边已经做好了汤，长乐细细地用食盒封好，在食盒外面，还包上了厚厚的棉布，这样端到御书房的时候，汤还是热着的。
今日送过去的时候，长乐果然又见到了肖承。
原本她在深宫中，肖承则是御书房的侍卫长，两个人其实没什么交集的可能。就是因为太后天天让她送汤，她每次都要和肖承通报。
今日都没等长乐说什么，肖承便已经迎了上来，对长乐行礼过后，这才问着长乐：“又是送给皇上的？”
“嗯，太后娘娘让我亲手送过去。”长乐对着肖承有些羞涩地笑了笑。
那次围猎的时候，他们两个人，带着一队人去了森林腹地，而她因为没注意，马蹄直接就陷进了废弃的陷阱中。
好在那陷阱中没什么捕兽夹子，马只是栽下去的时候受到了惊吓，还没给她造成太大的伤害。
但是长乐是第一次遇到这样的事情，马蹄前腿全部都陷了下去，她就算是抓紧着缰绳，头也猛地朝下面栽去。
在后面的一队侍卫都没反应过来的时候，是肖承说了一句得罪了，便直接甩出马鞭卷住了她的腰身，将她带到了他的马上。
虽然两个人的身子只是贴起来一瞬，长乐还是很害羞，好在肖承很快就将她给放在了地上，随即又帮她把马弄了出来。
做好这些后，肖承下意识地看了那些护卫们一眼，只见护卫们早就已经将马掉头，身子背对着他们了，像是在告诉肖承，他们什么都没看到，也半个字都不会说出去一样。
肖承之后没有再叮嘱这些人什么，但是长乐分明在他的眼中看到了杀意和警告。
这个男人，并不是他表面上给人的那样谦卑有礼。按说，长乐这样如同白纸的人，是不会想要去探究一个男人的，可是肖承身上就是有一种吸引力，这个吸引力在两人回宫后又见过几次之后，不仅没有变淡，反而更浓了。
肖承将那汤接了过来，随后交给了身边的侍卫，让那侍卫先送去内殿温着，之后他看向长乐，道：“皇上现在正在和几位大人商讨国事，委屈长乐郡主，先在这里等一等。”
长乐会过来，太后也是提前和皇上打过招呼的，这些侍卫们自然不会拦着。
而且肖承也不知道太后送汤怎么那么巧，像是他这样的侍卫长，每日只需要站在这里两个时辰，就能换班了，但是长乐每次来，都是他当值的时候。
他也不知道是怎么了，现在站在这里，就会想着长乐会不会来，如果长乐来的晚了，他还会有些失望。
要是天太冷，还下雪的时候，肖承就会担心长乐在路上会不会摔倒什么的，毕竟太后前两日都在御花园中扭到腰了。
长乐见着那食盒被送走，肖承也没有离开的意思，便红着脸，同他说了几句话。
其实也都是很没营养的话，比如肖大人真是辛苦了，这么冷的天，还要站在这里这么久。
肖承就会谦虚说他本就是习武之人，比常人耐寒，而且他作为侍卫长，保护皇上是他的责任。
等有太监来通传，说是可以让长乐进门的时候，长乐和肖承都有一个想法在心中升腾，那便是：时间过得竟然这么快？她/他还觉得，两个人都没说什么话呢。
不过长乐也不能在这里继续留下去，便只是红着脸和肖承点了点头，随即去了御书房。
等长乐从御书房出来的时候，肖承已经换班了，并不在那里了。她心中有些失落，还朝着肖承原本站着的位置看了两眼。
肖承在宫中也有办公的地方，此刻回去后，同僚见到他，冷不丁地就问了一句：“头儿，你这是在想谁家姑娘呢？看看这笑的，我跟了你这么多年了，也没见你笑地这样柔和过。”
这些都是他�