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难怪柳昭昭那么痛恨别人骂她不清白，也难怪她姐姐，不，她娘，那么有钱，她却依然沦落了风尘。
可即便如此，在她生命即将走到尽头的时候，却依然尽了最大的努力为暮云芝铺路。
只是造化弄人，暮云芝又因她的恶念被杀害了。
这一刻，自诩伶牙俐齿的华珠忽而词穷，不知该说些什么好了。
“柳姑娘说，就算全天下的人都误会她，但希望你能明白她。”月伶伤感地拢了拢发间的珠花。
她到底是一名善良的女子，尽管痛恨柳昭昭杀死月娥的行为，但又无法不同情柳昭昭的遭遇。
华珠打开手中的桃木盒子，一支红宝石梅花钗映入眼帘，如霞彩一般绚烂，看着它，华珠仿佛可以看到月夜下，那一抹艳惊天下的倩影。笑如春风、艳若桃李、媚如狐仙、韵似鎏年。她无缘目睹梅庄第五女在最美丽的年华，绽放出的最动人的风采，但她，会一直记得这么一个人。
关上盒子，华珠幽幽地道：“暮云芝生前没能做个好母亲，但愿死后……能在地底弥补对女儿的亏欠。”
月伶起身，后退一步，对华珠磕了个响头：“我知道年小姐不是为了月娥才将案件查个水落石出，但我依然，要替月娥谢谢你，也谢谢廖公子。”
语毕，又磕了个响头，“这是为廖公子磕的头，请年小姐告诉他，我很感激他。”
华珠扶起月伶，轻声道：“你如果没地方去，可以留在我身边。”
月伶抹了眼睛的泪，笑着道：“等哪天年小姐需要我的时候，如果我又恰好出现在了您面前，我，一定会为您效犬马之劳！”
华珠不是一个特别感性的人，很难理解人世间的善良与感动，说留下月伶也只是因为月伶的确有几分能耐。她这人，不信承诺。但看着月伶真挚真诚的眼神，华珠还是点了点头：“好，你的话，我记住了。”
月伶吸了吸鼻子，又想流泪，却笑着忍住：“对了，柳姑娘临死前，有一句话，让我务必转告你。”
“什么？”
“不要寻找梅庄。”
*
午间，华珠在研究颜博拼凑完整的骷髅头，琢磨着冷柔消失的真相。一般来说，毁掉骨头，会选择用锤子这一类的利器，进行敲碎。但对方是用非常锋利的刀或剑，将头骨一片片切开。这种行为导致的结果是，碎片比较容易被拼凑完整。
难道，对方就是希望他们将它拼凑完整吗？
一个完整的骷髅头又能代表什么？
或者……向他们传达什么？！
巧儿进屋，看见自家小姐抱着一个骷髅头发呆，吓得一屁股坐在了地上：“小……小姐……大房来话，叫您过去用膳。”
华珠将骷髅头收好，又净了手，然后去往大房。
路过穿堂时，颜硕正歪在藤椅上喝药。
确切来说，是丫鬟一勺子一勺子地喂药。
他似乎怕冷，用毛毯把自己裹得像个粽子，手脚全在里头。既如此，为何不索性回暖烘烘的屋里坐着？该不会，他专程在这里堵她的吧？
丫鬟跪在地上，舀了一勺喂他。
他含进嘴里，“噗”的一声，喷了丫鬟满脸。
“药渣都没虑干净！想噎死我？”
丫鬟的脸上有一小片几乎看不见的药渣，华珠皱眉，这也能噎死你？太扯了吧？
丫鬟大抵被喷惯了，并未惊慌或尖叫，只是随手拭了拭脸上的药汁，然后继续捏起勺子喂药。
颜硕却撇过脸，嫌弃地说道：“摸了口水还来喂我？滚滚滚！”
华珠无语，那不是您自个儿的口水吗？您连自个儿的口水也嫌？
丫鬟一声不吭、训练有素地退下了。
片刻后，余氏一脸紧张地出来，手里端着一碗新药，在颜硕旁边蹲下，柔声道：“爷又闹脾气不喝药了吗？这怎么行呢？”
说着，舀了一勺送至颜硕嘴边。
颜硕偏过脑袋避开，斜睨着她，痞痞地笑道：“在床上喂我，我喝一口，你脱一件衣裳。不然免谈。”
余氏被弄了个大红脸，她今年也才不到三十，神情虽阴郁倦怠，但容颜依旧美丽，她眨了眨潋滟的秋水翦瞳，羞涩地道：“爷，别闹，屋里有客人呢……”
话落，眸光一扫，在右侧不远处瞥见了一道纤细的影子，她顺势抬眸，就见华珠面含微笑地站在穿堂门口，想着刚刚夫妻间的小话儿或许被华珠听了去，羞得无地自容，“表妹，你来啦？快进屋吧。”
声音，抖得不行。
颜硕玩味儿地笑了笑：“你进去吧，叫她喂我喝药。”
“这……不大好吧。”余氏难为情地看向华珠，口里说着拒绝的话，眼神却又充满了恳求。
华珠落落大方地走到二人跟前，从余氏手里接过药碗：“没事儿，我有经验，在年府的时候，我喂过白爷。”
余氏感激地抚了抚华珠肩膀：“既如此，我就放心了。我屋里在招待客人，先进去，你快些过来啊。”
有客人？有客人干嘛要把她叫来？
华珠疑惑不解地撇嘴儿，舀了一口药，哼道：“喝吧，大表哥。”
颜硕斜睨着华珠，右唇角一勾，轻蔑地问：“小不点儿，白爷是谁？”
华珠喂了他一口药，挑眉道：“我家养的猪。”
噗——
颜硕喷了出来……
熏着淡淡檀香的房内，余氏与一名身着五彩团蝶琵琶襟上裳、素白月华流仙裙的中年妇人坐在炕头聊天，那妇人珠光宝气、容颜端丽，眼角有几道细小的鱼尾纹，唇角也有细细的纹。但与她年纪相比，这副容貌已非常卓越了。
“前儿才与二弟妹说起你弟弟呢，他怎么样了？”余氏轻声问。
“唉！那个不成器的家伙，能怎么样？防卫司的人是他说杀便杀的？算了，不提他。”
原来，这名妇人就是陈阁老的女儿陈娇，夫家姓卢。
卢夫人探出戴了纹美人图的金手钏儿，端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着里面的茶叶，四下一看，温婉地说道：“你这儿越发气派了，嫁个门当户对的就是好。”
“你难道嫁的不好？一无高堂侍奉，二无妯娌周旋，又有子嗣。”余氏笑着用核桃夹，为她夹了两颗核桃，“最重要的是，卢大人一直拿你当宝贝疙瘩似的疼！”
卢夫人满意地笑了，她和余诗诗是闺中好友，但一个高嫁，一个低嫁，她心里甭提多不平衡了，可日子过着过着，她发现老天爷还是站在她这边儿的。颜硕那个病秧子，除了专一之外一无是处。她相公也只有她一个女人，而且，他们还生了孩子！
敛起心底浓浓的优越感，卢夫人话锋一转：“我才几年没回琅琊，怎么就发生了这么多事儿呢？王家小姐太可怜了。”
王歆昏迷至今，依然未醒。
“是啊，太子刚做主为她定了一门亲事，她就遭逢了这般变故。”余氏很惋惜的样子，“不知王三爷回京任职，可还顺利？”
“顺利顺利！老顺利了！”提起这个，卢夫人神采格外飞扬，“圣上亲自做龙辇到城门口迎接王帝师，并许他坐龙辇入城。王帝师推辞，说自己无功不敢受此殊荣。圣上便下了马车，与王帝师并肩，一路走回皇宫呢！”
余氏按住胸口，惊讶极了：“圣上果真器重王帝师！”
华珠走到门口，正好听到她们在谈论时局，便没急着进去。
卢夫人又道：“圣上恐命不久矣，还指望王帝师保住太子的江山呢！”
“也不知王帝师此番回京，朝堂又出了哪些变故？”会不会给襄阳侯府带来什么不好的影响呢？余氏这么担忧着。
“变故当然有啊！新官上任三把火，王帝师的第一把火就烧到琅琊了！不然，你以为我为什么突然回来？”
余氏略惊地看向了卢夫人。
卢夫人乐淘淘地道：“自从颜三爷死后，琅琊水师群龙无首、一盘散沙，朝廷曾经派了好几任提督想要重振蛟龙军的雄伟，但全都灰头土脸地跑了回来。这一回，王帝师向朝廷举荐了一名提督，我相公是副参领，随他一道来琅琊上任的。”
蛟龙军的事，余氏略有耳闻。自己公公原先就在蛟龙军里呆过，后面三弟长大也进了水师编制，凭着真刀实枪在蛟龙军里闯出了一番名堂。
六年前海盗猖獗，三弟请命出兵剿匪，赫连笙任命他为水师提督，一场恶战，为琅琊、为北齐带来了六年和平。可自从三弟阵亡，就再也没谁镇得住蛟龙军。
余氏听了卢夫人的话，露出了不以为然的浅笑：“三个月，最多三个月，他又得跟那些人一样被蛟龙军的将士们赶走。”
“不会，这次绝对不会了！”卢夫人拍着胸脯，自信满满道，“这位提督，可与之前那些莽夫不同。我嘴巴笨不知道该怎么形容他，用我相公的话来说，叫做什么……那个……哦，‘不战而屈人之兵’！”
凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。
不费一兵一卒而使敌军屈服的，才是高明中的高明。
余氏乃侯门千金，这些道理也略懂一二，不由地问：“他和谁打仗了？”
“染将军！”
余氏的眸光狠狠一颤，都说染家兵马倾天下，沈家大儒百世华，沈家人乃文界翘楚，染家儿郎则是不折不扣的沙场枭雄。可到了这一代，最出彩的却并非染家爷们儿，而是一位十四岁就上战场，从未败过的千金。
卢夫人眉飞色舞地说道：“染将军瞧不起王三爷举荐的人，就与提督大人各领五百人马，约好一战定乾坤。可是还没开打呢，染将军就缴械投降了！”
染将军的人生终于有了败绩，而且是不战而败。
余氏对这位提督大人简直充满了好奇：“提督大人年岁几何？可有儿女？”若有，兴许能与颜府结个亲？
卢夫人古怪地笑了笑，她知道余诗诗打的什么主意！提督大人其实非常年轻，一开始她相公跟她提起这么个人儿，她立马想到把自己的女儿嫁过去，哪知相公告诉她，提督大人已有未婚妻了！不得已，她唯有打消了这个念头！
“这我不知。”卢夫人呷了一口茶，递过身子，很讨好地问向她，“诗诗啊，你二弟年岁不小了，可有议亲？”没有的话，兴许两家能结个亲？襄阳侯府的嫡出公子，那是多么尊贵的身份啊！
哪知余诗诗顿了顿，说道：“正在合庚帖，若八字不冲，就该下聘了。”
卢夫人眉头一皱，居然又叫人捷足先登了！谁？
说话间，一名穿着体面的妈妈打了帘子进来，脸色颇有些怪异：“大奶奶，太子殿下来了！”
王家大宅
王庆与王昌整理好仪容，站在王老太君跟前儿，面色微讪。
王老太君体型微胖，肤色白皙，满头银丝盘了个单髻，以一支翡翠金簪固定，又在额前戴了珍珠抹额，很是雍容华贵。此时她虚着眼，身子后仰，将手里的信拿得远远的看，没办法，老了，越近越模糊。
王庆与王恒对视了一眼，都从彼此的眸子里看到了些许紧张的意味。