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刘备带领诸将加紧了攻击。
东围失守已经成为了定局。眼见着就要全军覆灭，张郃被将士们推选为临时主帅。他果断的收拢部队。撤至阳平关之东面。
夏侯渊所部惨败。曹操一夜之间既失了粮草要道，又失原汉中守军的主帅和汉中的最官行政长官，可谓连连失利，双重打击。军中士气急转直下，就象连续三个跌停一般，不少军士甚至谈刘备色变，悄悄开起了小差。
连夏侯渊的尸首都被张飞之妻夏侯氏收敛走了，曹操痛彻心扉，追谥他为愍侯。
五月，曹操带着大部队饮恨撤出了汉中，顺带着掳走了汉中十余万民众。
在主战场获得突破性的胜利后。刘备命令孟达率领侧翼部队从秭归出发攻打房陵。
诸葛亮连忙对刘备说：“房陵太守是亮的姻亲，亮愿意写信说服他投降。”
刘备闻言喜出望外，当即飞书给孟达，说蒯家原是荆洲世族，和诸葛亮还是姻亲。现在诸葛亮愿意写信劝降，命令孟达不得轻举妄动。
很快，孟达就收到了这封急信。他拿着信琢磨了许久，总觉得刘备的信是话里有话。于是，他便召来幕僚们共同研读。
结果，大家商讨的结果是：杀。理由如下：一，诸葛亮身后的荆洲派本来势力就很强大。如果再加上一个蒯家，那么荆洲派会如虎添翼，一家独大，完全可以压他们东州派一头。二是，种种情况表明，刘备本人也对诸葛亮及他身后的荆洲派很忌惮，有心打压他们。三是，攻打汉中，孟达等人至今是寸功未立。将来论功封赏时，哪里会有他们的份？再者，战场上的事是说不清的。只要孟达咬定蒯棋不肯归降，那么就算灭了蒯家满门，诸葛亮又能奈他们何？说不定刘备还会暗地里叫好呢。
既能剪除荆洲派的势力，又能讨好刘备，到哪里去找这样的好事啊！想着刘备对自己的倚重，孟达决定押上一宝。
怕诸葛亮真的说降了蒯棋，孟达命令部队强行军，迅速抵达了房陵。
而蒯棋已经收到了诸葛亮的信。
诸葛亮在信里用沉重的文字描绘出了曹操纵容曹仁在宛城屠杀无辜荆洲父老的惨状，一人造反，则斩尽继满城男女，何其残暴！继而劝说同是荆洲人的蒯棋不要助纣为虐。
蒯棋本来是报着为曹操战死的决心的。读了这封信之后，他的心有些动摇了。他想归降，可是又不敢。毕竟他还有一半多的族人留在许昌。
诸葛大姐看出了他的犹豫，按照黄硕的吩咐给他出了一个主意：“听说魏王有条规矩，守将只要坚守了九十日，如果得不到支援的话，就能开城投降。现在兵临城下。老爷先向魏王求援。同时让孔明在刘备跟前周旋，命令孟将军围而不攻。只要满了九十天，我们就归降。”
蒯棋叹道：“也只这个办法了。”说罢便动手写信。一封写给诸葛亮，另一封便写给城外的孟达。星夜送了出去。
孟达收到信后，连连冷笑：“世上哪有这样的好事！”二话不说，就斩了信使。将信使的头颅绑在箭上射入城中。
他的挑衅成功了。蒯棋大怒，立马又重新变成了坚定的死战派。
诸葛大姐急出了一嘴的火泡，在卧室内象只没头的苍蝇一样搓着双手走来走去。
这时，从她的卧榻下面传来轻呼声：“大姐，大姐。”
诸葛大姐狂喜，连忙撤去被褥，打开暗道：“谢天谢地，你总算来了。”
第216章 事与愿违
第216章 事与愿违
诸葛亮收到蒯棋的信。立马转呈给了刘备。
刘备看后，沉思片刻，点头说道：“我起兵也是为了确保大汉江山不落入曹贼之手。为此而生灵涂炭，我心一直难安。既然能做到兵不血刃，自然是最好的。”说罢命令法正立刻给孟达下一道只围不打的命令。
谁知，第二天的傍晚时分，孟达就派人送来捷报：房陵已破。和捷报一并带来的还有房陵太守蒯棋的头颅。
刘备正在主帐内吃晚饭，听到侍卫的传报，大惊失色，手里的筷子当啷落地。
“怎么回事！”刘备看着信使奉上的黑色木匣，满嘴苦涩。照规矩，这里面装的应该就是蒯棋的头颅了。他实在是没有那个心思去打开一观。
信使朗声禀报道：“孟将军再三招降，可是此贼冥顽不灵，还斩了将军派去的使者，将其头颅高悬于城头。孟将军一气之下，当晚就下令攻城。于次日凌晨大获全胜。此贼率家人龟缩于太守府内负隅顽抗，伤我将士数百人。孟将军一气之下，屠其满门。”
刘备目光流转，沉声问道：“你到底是何人？”虽然这家伙穿的是普通士卒的军衣，不过，刘备见他口才极佳。应该不是平凡之辈。
果然，信使拱手答道：“末将孟起，是孟将军麾下的一名功曹。”
刘备吁了一口气，暗道：这个孟达还是有些头脑的。
这时，帐帘一掀，法正火烧火燎的跑了进来。一见几案上摆放着的那个黑色木匣，他提脚就将孟起狠狠的踢翻在地：“畜生，定是你们这班小人唆使子度（孟达的字）做下这等祸事！”
孟起低头跪倒，任其踢打，不敢辩驳。
刘备正要起身相劝，不想，法正突然捂住胸口大呼：“子度误我也。”旋即，他喷出一口鲜血，两眼一翻，竟一头栽倒在地。
“孝直（法正的字）！”刘备慌忙扶起了他。
可是法正面色惨白，双目紧闭，昏过去了。
“快传军医！”刘备冲着帐外大喝着，又招呼孟起过来。两人合力将法正平放到了卧榻之上。
看着不省人事的法正，刘备终于意识到了事情的严重性，心里的那道隐隐的喜悦一扫而光。他看着自觉长跪在榻前的孟起叹道：“你们啊！”
突然，他觉得账内气温骤降，抬眼望去，只见诸葛亮一改往日的温和，面如千年寒冰，慢慢的朝那口黑色木匣走去。
刘备想说点安慰的话，张张嘴，最终还是闭上了。不知道为什么。此刻的诸葛亮让他心生惧意。杀气！是的，没错，他头次从诸葛亮身上感受到了令人窒息的杀气。
诸葛亮轻轻放下手里的羽扇，深吸一口气，缓缓打开了木匣。里面有一颗血肉模糊的头颅。脸上横七竖八的拉了好几道口子，象是蒯棋，又不象！难道……诸葛亮脑海里闪过一道亮光，心中狂喜。
“孔明，抱歉，我的军令晚了一步。”刘备看了一眼木匣内的头颅，不由在心里又骂了孟达一句：怎么也不把头颅好生收拾一下，弄得这般狰狞。只怕诸葛亮会更生气了。
诸葛亮合上木匣，转过身来冷冷的说道：“我已经让魏延速回成都，抄杀孟家，一个不留。”孟达已然生了伐异之心，不能留。
刘备情急之下抓住了诸葛亮的胳膊：“万万不可啊，孔明。”
诸葛亮盯着刘备的眼睛，一字一句的说道：“我大姐夫已经愿意归降，却落得个身首异处不说，还被这歹人灭了满门。主公，是我写信劝大姐夫归降的！此事一出。天下人将如何看待主公！看待我诸葛亮！孟达不死，天理难容！我恨难消！”
刘备词穷，石化了。在他的印象中诸葛亮很少和蒯家来往，所以先前诸葛亮只说是姻亲，他也以为只是七拐八绕的姻亲关系。毕竟除了蔡家，蒯家就是荆洲屈指一数的世家豪门。这个家族在荆洲经营了上百年，树大根深，姻亲遍及荆洲各世家。却没想是这样嫡亲的关系！
而那边跪着的孟起抬起头来反驳道：“诸葛大人，我们将军……”
诸葛亮羽扇一挥，喝道：“放肆！本将军与主公说话，哪容你一个士卒插话。”
孟起低头看了看自己身上的军衣，冷笑一声，傲然的起身，拱手准备自我介绍一番。他与孟达是同宗，寒窗苦读十几载，自认为也是满腹经纶的学子。岂能让诸葛亮看轻了去！
“反了天了！区区一个士卒也敢对诸葛大人无礼！”卧榻上的法正悠悠醒转。正好看到孟起准备和诸葛亮单挑，他急忙硬挺着爬了起来，“主公，这种狂徒不杀，军法难容！”
弃卒保车！刘备明白了他的意思，喝道：“来人，将这狂徒拖出去斩了！”
孟起打了一个激灵，又悔又怕，扑的跪倒在地求饶：“君侯饶命！法大人饶命！诸葛大人饶命！”
外面的侍卫冲了进来，二话不说将人拖走。只听见帐外“啊”的一声惨呼，顷刻之间，侍卫用黑漆盘呈上了一枚血淋淋的人头。
刘备无力的挥挥手。
侍卫端着人头退下了。
诸葛亮冷哼一声，摇摇扇子，抱着黑色木匣准备离去。
只听见背后扑咚一声。法正有气无力的乞求道：“诸葛大人，请听正一言。”
诸葛亮抱着木匣转过身来，见法正扶着卧榻长跪于地。他一个箭步上前，先将木匣放在卧榻上，然后再要扶起法正：“法大人，为何行此大礼？”
男儿膝下有黄金，法正能为孟达做到这一步，诸葛亮也不由佩服他。
法正却执意不肯起来，苦着脸叹道：“孟达犯下这样的涛天大错，不说是诸葛大人，连正也是义愤填赝。蒯公惨遭不幸，正亦痛心疾首。就算诸葛大人灭了他九族都不为过。只是，现在是主公打败曹操的关键时候。杀了孟达，难免世人会误诸葛大人，说强敌当前，大人不顾大局，只知道窝里反。而诸葛大人素来以大局为重，从不计较个人得失。诸葛大人何苦为了孟达这个糊涂人毁了自己的名声。况且这个孟达留着还有点用，请您大人有大量，暂留孟达一家的小命，容孟达那厮戴罪立功，等主公彻底打败曹操之日再取他小命也不迟。“
刘备也竭力打边鼓苦劝。
“多谢法大人提醒，亮受教了。”诸葛亮长长的吐了一口闷气。双手扶手了法正。
法正惨白的脸上浮起了一丝苦笑，对刘备拱手说道：“主公，正以为孟达有勇无谋，难堪重任，请主公派一能者前去扶佐他。”
刘备和诸葛亮心中了然，法正这是自断一臂，只求能保孟达全家性命无虞。
诸葛亮厚葬了木匣内的头颅。他久久没有收到黄硕的信。大姐一家是生是死？这个念头折磨得他整宿整宿的睡不着觉。他的神思不免有些恍惚。终于最近与曹军的一次小规模冲突中不幸中箭，伤了膝盖。
这样一来，刘备的两大军师，一个因疾火攻心而病重卧床，另一个则挂了彩亦需卧床休养。
好在汉中大局已定。刘备没来由的感觉到了些许轻松。
孟达没有接到意想之中的嘉奖令，却迎来了一个顶头上司。刘备的继子，也就是刘封刘大公子奉命来到了房陵。同时，法正的信也来了，上面只写着两个斗大的字：保命。
没有将地上的那粒芝麻捡到手，却丢了怀里的西瓜，孟达悔之晚矣，心里对刘备添了一分怨恨。在他看来，这件事最大的受益者是刘备。荆洲派和东州派相斗，刘备坐收渔翁之利：少了一个隐患，还借机夺了自己的军权。
他将自己的怨恨一古脑儿的全倒给了刘封。这丫既是地地道道的荆洲人，又是刘备的继子。孟达怎么看他都觉得不顺眼。
而刘封也看他不顺眼。这人居然杀了他的蒯棋叔叔全家。刘封原是长沙寇氏之子。几十年前，寇家和蒯家也曾联姻。
总之，这两人凑到一块儿，就象是猫狗同笼。两人都不是省油的灯，明争暗斗，没有片刻安宁。
有了蒯棋的前车之鉴，再加上曹操的主力部队已经撤出了汉中，上庸太守申耽无心恋战，举城投降，并且很有诚意的主动要求将妻儿老少和族人全部搬去成都。
刘备大喜，重赏了申耽、申仪兄弟。
又没有孟达的份。孟达跟幕僚们发了几句牢骚。却转转绕绕的传到了刘封的耳朵里。刘封以大不敬为由，当�