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本来想好的以财请之、以色丨诱之通通都不行了，一个有手艺又好看性子又颇冷的姑娘缺什么？那根本什么都不缺吧。
洪氏拧眉问道，“你说那姑娘不过十八丨九岁，可南山酒翁已成名七八年，怎会是她？许是弄错了？”
薛升皱眉，“我倒是希望弄错了，可酒翁身旁的酒童娘也听过吧，那酒童从三四年前开始就有人见过，造假不了。听小二说，同行的就只有他们两人，不曾见过什么五旬老者。酒童也是喊她‘姐姐’的，哪里能错。若是招摇撞骗，她也不会跑到京城来行骗。随手一拎便是个能置她于死地的人物，她哪里像是个傻子。”
母子顿觉心头堵得慌。
洪氏冷笑，“我说你三哥无权无势，怎么请得动南山酒翁。怕她是欢喜你三哥了，那张脸，倒是姑娘家喜欢的。否则我实在想不通那薛晋有什么本事。”
薛升也是想不通，没理由别人都请不动，偏薛晋能请吧。
洪氏揣摩稍许，说道，“儿子……倒不如再试试当初对宋锦云的法子……”
话还没说完，薛升脸色一变，“娘，你提那三年前就死了的人做什么！”
洪氏没想到他如此介怀，摆手说道，“不说不说。”
薛升怕她再提，又道，“往后再不许提她，会招邪的。”
洪氏忙点头，“好好，不提不提。”她想到宋锦云死时的模样，也禁不住打了个冷噤，好似真的招邪了，果真不能提。
气氛一时沉寂，许久薛升才道，“只要是个人，总会有法子打开关卡。”
他就不信世上还有无欲无求的人，哪怕是个仙子，也有弱点。
万丰酒楼的荣掌柜也同样这样觉得。
所以他备了一桌好酒好菜，让小二请了那地字号房的客人入席。虽然没瞧见南山酒翁，但看见了他身边的婢女和酒童，仍觉这事可成。打动了左膀右臂，还怕见不着主子么。
阿古看了一眼满席酒肉，没有动筷，已闻四溢香味。酒童金书今年八岁，正是爱玩爱吃的年纪，又是用晚饭的时辰，腹中饥饿，瞧着满桌好菜已想起筷，“阿古姐姐，菜要冷了。”
荣掌柜起身斟酒，笑道，“是啊，快吃吧，冷了可就不好吃了。”
阿古仍未动筷，看着他说道，“掌柜为何宴请我们姐弟？”
荣掌柜笑道，“在下是个生意人，平时说话也不喜欢拐弯抹角，就直说了。在下喜酿美酒，只是苦于无良师。听闻南山酒翁亲临我舍，因此想向酒翁讨教一二，还请姑娘和小公子牵线搭桥，荣某感激不尽。”
金书眨眨眼，“什么南山酒翁，我们不知。”
“荣某自有法子知道，小公子也不必遮掩。”
金书还要再说些什么，阿古已道，“你要我们帮你，那酬劳是什么？”
荣掌柜见她问这话，心里不由得意，笑道，“姑娘只管提。”
阿古一双明眸微转，在屋内环视一圈，缓声，“这酒楼倒不错……”
荣掌柜脸色一变，“酒楼是在下赚钱的东西，实在是给不得。”
阿古笑了笑，略带讥讽，“荣掌柜是生意人，钱财给不了，那荣掌柜也没什么可以给的了。既然没东西可给，那酒翁为什么要帮你？”
荣掌柜语塞。
这是不给酒楼就不替他疏通？可疏通了也未必能得真传，他怎么舍得冒这险。
阿古已起身离开，金书也放下筷子，跟着她出门。回到屋里，阿古捂住心口，跌坐在椅子上，脸色煞白。金书忙去药箱取了药丸来，拿了茶水给她服下，“阿古姐姐，你的病进京后就老犯。”
是啊，进了京城，每日都将药当饭吃。想着，艳绝的脸上已有讥讽。她拍拍他的手，“回去睡吧，我没事。”
金书叹了口气，阿古听见笑了笑，“才多大的人，像个小老头似的。”
“谁叫阿古姐姐总让人操心。”金书又叹，见她脸色恢复，这才回自己的房。
他一走，屋内寂然。
阿古慢慢将手放下，目光冷然。
该死的人不死，该活的人却已长眠地下。
正是雨多春日，方才还被灯火映得明朗的天，此时已被乌云遮蔽，下起淅沥小雨，湿了灯，灭了烛。房屋瓦砾被雨水敲打，嘀嘀错响，像召人入睡的曲子。阿古倚在窗边，往外看去，已是烟雨朦胧，不见三丈外的景致。正沉思入神，又响起叩门声，小二在外头说道，“姑娘，薛三爷来了。”
阿古应了一声，缓步走到门口，打开门就见个身形修长的男子站在门前，宽敞廊道只有他和小二。小二见她出来，虽然想留，但还是识趣走了。
薛晋面色略显苍白，笑意淡淡，目光更让人觉得疏离。从阿古第一眼看见他来，就一直是这样不让人亲近的模样，说像个文弱书生，却根本不是，“阿古姑娘。”
“薛三爷这个时辰来做什么？”
“听闻我六弟今日来找你了，所以过来看看。”
阿古笑道，“看什么？看我是不是被他请走了去酿酒？”
薛晋听她说的直白，他也不拐弯，“在下请姑娘入京酿酒，还请姑娘不要做出背弃的事。”
阿古笑笑，“这就有些荒唐了，我并未答应过你要为你酿酒，即使如今答应你六弟，也不算背弃你，薛三爷未免太先入为主了。”
薛晋微微皱眉，“姑娘的意思是……”
“谁更盛情，合我心意，我便为谁酿制美酒，就是这么个理。”阿古长眸看他，“你救了金书，我随你出谷，可并不代表我要一直偿还恩情。”
薛晋蓦地笑了笑，“果然……”
阿古蹙眉，“果然？”
“但凡隐士，多少会有点脾气。”薛晋叹道，“更何况还是个俊俏的姑娘，更有高傲的底气。”
阿古抿了抿唇，抬眼看他，外人都道他被继母和薛六爷压制，可如今看来却并不一定。不过她久病成医，看他脸色就不像是长命的人，再厉害又如何？能比得过那些命长的么？
“夜风寒凉，阿古姑娘进屋歇着吧，改日我再过来。”
阿古目送他离开这长廊，直到脚步声听不见，这才收回视线。她抬头看看屋檐滚落的雨帘，怕是要下好几日的雨。当真是……让人讨厌的天气。
☆、第3章 圈套
第三章圈套
楼上灯火已歇，楼下后院里，荣掌柜和夫人贺绿浓屋里的灯还未灭，夫妻二人坐在窗前，边嗑瓜子边说着平常话。
贺绿浓是个标准的美人胚子，柔中带媚，像柔枝嫩条，虽已是二十七的年纪，可生得跟二十一二岁的女子似的，荣德也疼她，什么活都不让她做，平日也不许她到钱柜那，怕让人招惹了去。
她轻启红唇，一合一张，瓜子壳便很利落的落在桌上，“人是薛三爷留的，薛六爷也来找了，我瞧，那姑娘定是南山酒翁了。”
荣掌柜一口饮尽酒，剥着花生说道，“那样年轻，我倒是怀疑。”
贺绿浓轻笑，更是柔媚，却透着几分薄情，“我也不信，可谁说她就不能承名了？许是她师父是真的南山酒翁，可后来她师父死了，就变成了她。我瞧那叫金书的酒童，以后等那姑娘死了，又会再变成南山酒翁。以这名号卖出去的酒，可够过活一世了，谁舍得丢了重来？”
荣掌柜手势微顿，思量片刻，才道，“夫人说的在理……可那姑娘真有酿酒的好手艺？”
“她敢来京城，怎么可能没真本事。赶紧献殷勤，让她教你酿酒。”
“她不是提了么，要这酒楼才愿教。”
贺绿浓轻笑一声，瞥他一眼，“你倒是傻的，她一个姑娘家要酒楼做什么？说白了，是要银子。我们给她银子不就成了。”她吐了嘴里的壳，又道，“我明儿一早就去问问她要多少银子。”
荣掌柜不好说个不字，可想到定要不少银子，已觉心疼。贺绿浓一一瞧在眼里，禁不住说道，“将你往日做奴才的性子收起来，咱们是要赚大钱的人，舍不得孩子套不着狼。”
她都这样说了，荣掌柜只好点头。
翌日一大早，贺绿浓就去寻阿古了。在外头敲门时，里头还没应声，就见隔壁房出来个男童。
金书瞧见她，认了两眼，才笑笑，“原来是老板娘。”
贺绿浓也知道他是酒童，早就有备而来，将篮子里的两包蜜饯塞他手里，笑得可亲，“拿去吃吧。”
金书也不客气，打开油纸包就拿了一颗吃，“真甜。”
贺绿浓眼睛微微转了一圈，蹲身说道，“弟弟，吃了我的东西，可要回答我件事，才是好孩子，知道吗？”
金书笑得天真，“姐姐你说吧。”
“嘴真甜，这么快就改口喊姐姐了。”贺绿浓心里高兴，低声，“你跟在酒翁身边几年了？”
“三年。”
“那你定知道她喜欢什么，告诉姐姐吧。”
金书咬了几口蜜饯，甜得发腻，附耳道，“阿古姐姐其实挺喜欢银子的，只是别人都说她是世外高人，身为世外高人，一点也不好提钱的事。”
贺绿浓听见里头有动静，当即拉了金书到楼下去，又从柜子里拿了几包糕点给他，“那她有没有提过上回掌柜请客问酿酒的事？”
金书点头，“有呀，但是阿古姐姐说，试探了掌柜说要你们的酒楼，可是掌柜毫无诚意，就懒得再提银子的事了。”
贺绿浓暗骂一声丈夫，真是个小气鬼，一点也没成大事的气度。
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阿古打开房门，不见门口有人，却还是能闻到一丝那浓郁的脂粉味，不由皱眉。过了一会，就见金书抱了四五包东西过来，见了自己就笑道，“好多糖。”
“别把牙吃坏了，忘了换牙的时候多疼了么？”阿古摇摇头，俯身闻闻，果然也有同样的香气，目光渐抹冷然，“贺绿浓来找你了？”
“对，她还跟我打听了些事。”
正说着话，楼梯那就传来轻轻脚步声。阿古摆摆手，让他进里头，自己出了门，刚关上，楼梯口就走出一个妇人，笑得俊俏，“阿古姑娘起的真早。”
阿古微微颔首，“荣夫人。”
贺绿浓上前就将篮子给她，笑道，“一点小意思。”
阿古没有接，只是低头看去，贺绿浓已经撩起一角，便见到白花花的银子。
贺绿浓仔细看她神情，那淡漠的脸上微微露了笑意，但很快就消失了。再抬头，又是一副不食人间烟火的模样，看得她心底暗暗讥讽，什么高人，不过是个贪财的小姑娘，“我家掌柜说了，大家都是喜酒之人，诚心想学，将酿酒技艺发扬光大，好让普天之下的人都能喝上美酒，所以想请阿古姑娘在酿酒的事上教个一二分。”
“让全天下的人都喝上美酒……掌柜真是个高雅人。”阿古淡笑，“传授什么的不敢说，但切磋技艺倒是可以。”
贺绿浓忙说道，“我们酒楼虽然赚不了几个钱，但这样几篮子的银子，还是有的。”
“这儿是多少？”
“足足二百两。”
阿古禁不住轻笑一声，“你可知外头有多少人千金求购我一壶酒？”
贺绿浓当然也知道这银子拿不出手，说道，“说句老实话，妾身也不知酒翁身份真假，不敢贸然行事。所以这二百两，是让姑娘露一手用的。酒楼窖子里美酒足有百瓶，姑娘随便挑一瓶来酿制，能做成美酒，那就真的是南山酒翁了，那时再说钱财不迟。况且……”她笑道，“姑娘高风亮节，不好提钱的事。不提钱，别人也不敢�