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比试很快便开始了，上场的顺序是由抽签决定的。第一个抽到的是一个胆子很小的皇子，抓着侍从为他准备的弓箭摆好姿势，从头到尾身子都在微微发抖，看得周围的人都开始为他紧张起来。“放靶子！”李公公的声音突然响起，谭七彩可以明显看到那个射箭的皇子身子猛地一抖，像是被李公公的声音吓了一大跳。靶子一放进篝火便开始熊熊燃烧起来，整个烧成了一个小火球，想知道靶心在哪里只能靠感觉，时间一分一秒地过去，谭七彩总觉得下一秒这个靶子就会完全散架，化为一堆灰烬。
那位皇子赶紧拉弓、射箭，倏地一下，箭离弦，射在了靶子上。侍从们早已准备好，立刻将靶子从篝火中拽了出来，一大盆早已备好的沙子立刻倒上去，整个过程只有几秒钟的时间，看得谭七彩是眼花缭乱，心想古人为了娱乐也是花了不少心思，这些高难度的玩法也就只有皇家才能干。被扑灭的靶子被人从沙堆里边小心翼翼地拽了出来，已经差不多散架了，但是基本的轮廓还是能够看得出来，那位皇子拿着弓箭满脸是汗，不停擦拭的同时还时不时偷瞄着皇上，想从他的脸色中找寻认可和肯定。
可是他什么也没有发现，皇帝面无表情地看着靶子，并没有什么反应。他偏离了靶心，但是偏得并不远，可能平时在练习的时候他能够射得更好些，只是今日太过紧张，或者是靶子燃烧看不清靶心的缘故让他产生了那半分的偏离。
他的脸上满是悔恨，像是对自己失常的表现十分气恼的样子。谭七彩叹了口气，看皇上的表情，他所在意的应该并不仅仅是射中靶心这么简单，这位皇子射得不算差，但是却在其他方面输得彻底。下一个抽签，轮到的是司空仪。司空仪不慌不忙地接过侍女递过来的弓，并朝她点头示意说了声谢谢，那侍女立刻满脸通红，开心得不知如何是好。靶子也被放进了篝火中，在接触火焰的那一瞬间猛烈地燃烧了起来。
谭七彩不由得在心中暗暗担心，司空仪的弓箭似乎才刚抓到手上，可是靶子已经开始飞快燃烧起来，整个变成了一个橙色的球形物。
正在谭七彩担心他没有办法按时射中靶子的时候，司空仪已经飞快地拉开了弓，动作快速但是却十分随意，看上去像是根本没有费心去瞄准靶子，谭七彩只感觉到眼前箭光一闪，整个人还没反应过来发生了什么事，司空仪就已经成功地射中了靶子。靶子被迅速地拽了出来，谭七彩觉得自己此时应该比司空仪本人要紧张多了，赶紧上前了几步想要看清楚靶子，却见司空仪倒像是对靶子一点兴趣都没有，看也不看那个众人围观的靶子一眼，直接坐回了位子上。“正中靶心！”李公公检查了靶子之后喊了出来，全场哗然。而且靶子基本上没有被烧散，原本的形状都完好地保持着，只不过被烧黑了些，从这个不难看出司空仪的射箭速度有多么迅速。刚刚那位皇子虽然很紧张，但是射箭动作并没有耽误多少，也算是非常快的，但是靶子几乎被烧掉一半。
谭七彩算是对司空仪佩服得五体投地，他虽然看上去彬彬有礼、人畜无害的样子，但是武力值确实不可小觑。在场的围观“群众”听到李公公的话之后，面上的表情各式各样的都有，有崇拜、有嫉妒、有担忧，司空仪若是目光与他们的眼神对上，也只是朝着他们点头微笑，并没有一般人得意扬扬的样子。皇帝的表情比刚刚缓和了不少，谭七彩似乎还从他的眼神里看出了几分赞许和欣慰。新一轮的抽签又开始了，谭七彩看着李公公抽出一根竹签，张口念出了上边的字：“五皇子司空炎。”
全场突然间安静了下来，气氛陡然下降，与刚刚司空仪上场时十分不同，大家都闭着嘴巴不说话，几乎都转头看着同一个人，那人就是刚刚谭七彩注意过的有些奇怪的人。反而是那个人神色轻松，仿佛完全不知道自己被点名了，东张西望的眼神中有些好奇的成分，直到被后面的侍者拽了拽衣袖，好像提醒他什么似的。“啊？叫我吗？”被称为司空炎的五皇子指了指自己的鼻子，这个动作又立刻被他身边的侍者惊慌地阻止了。这个时候，一直闭口不语的皇帝却突然发话了，苍老的嗓音依旧十分浑厚：“怎么，你还没适应？”
“回父……皇，儿子……不对，儿臣已经适应了！”司空炎声音洪亮且清澈，面带笑容地回复皇帝，可是皇帝却是有些无奈地摇摇头：“罢了罢了，你开始吧。”“好的，父皇！”司空炎开心地笑了起来，冲上前去几乎是抢过侍从手中的弓箭，把侍从吓了一大跳。谭七彩也不明白，这个比赛对这些皇子们来说分明应该是充满了激烈的竞争，如何在皇帝的面前好好表现，发挥自己的才能，得到皇帝的肯定才是对他们最重要的事，可是这位司空炎却似乎与其他人有着本质性的区别，他并不是想要争宠或者是想要得到什么，而是单纯地觉得这场比试十分有趣，乐在其中而已。靶子被人放进了熊熊燃烧的篝火当中，一瞬间燃烧成为一个大火球，司空炎早已经摆好了射箭的姿势，那姿势与其他皇子中规中矩的姿势十分不同，他整个人都如同一张弓，把自己绷得紧紧的，感觉浑身上下都充满了野性。倏地一下，箭已射出，拉出靶子一看，距离靶子中间只偏离了分毫。
“不错了，对吧！”司空炎朝着身边的侍从笑了笑，开心地回到座位，然后端起酒杯朝着皇帝恭敬地高举，象征性地喝了一杯，然后开怀地笑了起来，像是满脸都写着“这个游戏真好玩”几个字一样。皇帝有些无奈，眼神中却分明带着宠溺与心疼，竟然也端起酒杯喝了一口，眼中有些不明的感情在其中，让人捉摸不透。谭七彩看着皇帝的神情，觉得这两人的关系实在是非比寻常，其中一定是发生了什么故事，皇帝似乎对这位个性鲜明的皇子特别喜爱，一定有什么与众不同的缘由吧。正当谭七彩专心致志地观察皇帝的时候，皇帝突然转过头来，视线正好与谭七彩的视线相对，与他视线相对的那一瞬间，谭七彩就像是被定身了一般，那锐利的视线如同削铁如泥的刀锋一般，直指人心，谭七彩觉得在那个瞬间自己被完全剖开了，人心中的想法无处遁形，全部落在皇帝的眼底。谭七彩赶紧躲开他的眼神，感觉出了一身的冷汗。她能够感觉到皇帝的眼神依旧落在她的身上，她非常紧张，强作镇定地端起酒壶给司空仪倒酒，脑袋却是一片空白。仿佛过了一个世纪那么长，耳边突然传来李公公久违的尖细的声音，“七皇子司空云”。皇帝的视线终于从她的身上挪开，她长长地舒了一口气，竟然从心底生出一种死里逃生的感觉。此时皇帝的注意力已经被司空云完全吸引去了，不仅仅是他，全场的人几乎都是这样，除了司空仪，他看着谭七彩，有些担忧地说：“你还好吗？”“我还好。”谭七彩笑了笑，放下酒壶，擦了擦额头的汗。“有担心的事情可以告诉我，我会尽力帮你的。”司空仪一面说着一面挥手招来一个侍从，让他将自己面前洒出来的酒擦干净。谭七彩囧得面庞微红，赶紧抢过侍从的布，说：“我来吧我来吧。”司空仪看着她的动作，毫不掩饰脸上的笑意，说：“可惜了酒，你得赔我。”“那当然，回去我赔您一屋子的好酒。”谭七彩听他这么说，刚刚心中的压力与不快皆是一扫而空，心情也轻松了不少。“好，我等着你实现诺言。”谭七彩笑着抬起头，却错过了司空云射箭的动作，只感觉到全场一片死寂，没有人敢说话，大家的视线像是完全被一个东西黏住了一样，怎么也扯不回来，直到司空炎的一声惊呼打破了这尴尬的沉寂。
“天啊，七弟实在是太勇猛了！”这句话根本就不像是皇子应该说的，但是大家似乎都已经无心注意司空炎的语言了，因为他们的内心活动与司空炎的这句话不谋而合。谭七彩错过了刚刚发生的事情，现在可以算是十分糊涂，抬起头张望，却只看见一群人蹲在篝火后面在嘟囔着什么。转过头来，司空云已经坐在了自己的对面，安静地喝着酒，像是刚刚的事情跟自己完全没有关系一样，但是喝完一口酒之后，他便抬起头直接看着谭七彩的脸，神色似乎有些不爽，一张冰块脸板成一整块，像是在生闷气。谭七彩躲过他的眼神，继续盯着篝火那边，想搞清楚这个家伙到底做了什么。不一会儿，解答来了，李公公从篝火的后面拾起靶子，靶子的正中心正中一支箭，那似乎正是司空云射的，射箭的力道似乎很大，因为靶子被完全射穿，靶子的正面只看得见箭尾的羽毛。
这还不是重点，重点是，这个靶子，就像是新的一样，只有杆子上有一点点被灼烧的痕迹，靶子上的稻草还是湿漉漉的，往下滴火油，但是靶子确实完全没有被点燃。这是怎么做到的？谭七彩也惊讶得张大了嘴巴，这不可能！“他在靶子没有放稳，摇摇晃晃地放入篝火的一瞬间就射中了靶子，而且力道很大，将靶子直接戳出了篝火堆。”司空仪面带微笑地为谭七彩解说，说得谭七彩是一愣一愣的。“这不是作弊吗？”这是谭七彩的第一反应，虽然他这样的行为确实很厉害，判断靶子入火的时间要精确，将靶子彻底地射出篝火堆也是很难的，而且还正中靶心，但是这个游戏的规则似乎是要射燃烧的靶子？似乎……谭七彩猛然想起这个游戏并没有规定什么，李公公只是说有新玩法，并且做出了说明，但是并没有规定必须在靶子烧着了之后才能射中靶子！这也太狡猾了！
谭七彩觉得有些气愤，这分明是钻空子嘛。可是皇帝却已经慢慢地站起身来，伸出手，鼓起了掌。“啪啪啪……”拍得十分缓慢，意义却十分明显。“很好，不愧是我的儿子！”皇帝的表情十分满意，笑意慢慢地在他皱纹遍布的脸上延伸，最后变成了一个大大的笑容。皇子们都知道这场比试已经分出胜负了，且不说他们的箭术有没有司空云的好，这种投机取巧的方式就算他们知道，也不敢在皇帝面前做出来。司空云缓缓地站起身，朝着皇帝行了个礼，恭敬地说：“谢父皇抬爱。”言语虽恭敬，但是面部表情却依然没有丝毫的变化。“想要什么奖赏？”皇帝问道。
“我想要……”司空云缓缓地抬起头。
第十章 狩猎
谭七彩觉得无聊，见司空仪的酒杯空了，抓起酒壶帮他倒酒。“我想要她。”谭七彩一抬头，便看到了司空云正对着自己指出的手指。“啪”的一声，酒壶碎了一地。
酒壶碎裂的声音十分刺耳，众人的目光也借此从司空云的身上彻底地转移到了谭七彩的身上，大家都开始窃窃私语起来，看着谭七彩的目光开始变得有些不对劲。
谭七彩此时却觉得自己的脑袋已经钝化，她张大了嘴巴瞪着司空云说不出话来。这……这个浑蛋！众人也有些惊讶，先别说七皇子刚娶了谭家二小姐回家才几个月的时间，应该正是郎情妾意、如胶似漆的时候，可是七皇子却在此时看上了一个倒酒的小丫鬟，这其中的缘由可谓十分微妙，必定是大有文章。
时不时有人偷偷地观察皇帝的脸色，有些幸灾乐祸的味道在里面。皇上却是出乎意料地镇定，只是似乎对谭七彩颇为意外，谭七彩能感觉�