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杜老夫人一番话问得萧云开哑口无言。
“娘教训得是，儿子习惯了军营的生活，做事冲动了些，直来直去确实不适合管理后宅的事。今后定多汲取教训，不再找她麻烦。”
“唉。”杜老夫人心头想梗着块大石头，怎么唉声叹气都吐不出来，胸口闷得紧，“你的错，可远远不止这一桩，那枯井里的婴儿……手段真是忒狠了！活生生的一条生命，竟然被埋在那井里头这么些年。你好生与你媳妇谈一谈吧，娘也不多说什么了，好自为之吧，我也老了，说多了你们也不听……”
“娘说的哪里话，儿子正需要娘在耳边敲警钟，不然眼睛脑子就犯糊涂。元慧做事确实比较严厉，时而欠妥。但那些都十多年前的旧事，现在无凭无据，也没办法断了。这回她既然替四姨娘求了情，还亲自去接她出来，说明她心里已然知错，家和万事兴，儿子也希望息事宁人，让她们翻过这个坎、冰释前嫌，未来日子安宁的过下去。”
杜老夫人不再多言，若是宿怨，哪里是轻易能冰释的。
“我也有责任，一心向佛、常年在佛寺吃斋念佛，你又时常在外，才任由这府上长了‘大老虎’，往后，我这把老骨头就多替你看着点儿，你也回去提醒提醒你媳妇，国公府面子再大，身为女子、嫁了夫婿，三妻四妾在正常不过……”
萧云开闻言，涕泪四零、跪地大拜，“多谢娘，儿子不孝，让您老了还要操心内外，儿子不孝……”
杜老夫人心似明镜，一语道破郑氏的想法，不过也说得委婉。妒妇是大忌，尤其是像国公府和将军这样的大府院。
当年，将军府里萧云开只有郑氏一妻，三年没有一妾，知道萧云开醉酒，一时昏头占了萧袭月的娘，才破了那先例。而后，三四五夫人，都被各种原因给弄了进来。
富贵人家男子三妻四妾，实属正常，但凡男子几个不喜欢美人的？萧云开虽并不纵情…酒…色，但身为铁血男儿哪里抵挡得住美人诱惑。
郑氏一直尤为憎恨萧袭月的娘，一是身为她婢女，竟然与她共侍一夫，再者，郑氏一直心里介怀，觉得是有了这一次先例，之后才来了那么美人。
谁也没想到，一直以宽厚良善、心怀大度被赞誉的将军府夫人郑氏，实际上是个眼里最揉不得沙子的妒妇。妒并不是十恶不赦，可恰好，她偏生娘家权利了得、从小心气高，注定不会安分。
*
又过了几日，总算到老夫人寿辰，萧府上下终于多了几丝儿活跃的气氛，愁眉苦脸的人也暂时收好了苦瓜脸，暗地议论是非的也都闭了嘴，似乎大家都有些厌倦了这样风雨飘摇的日子，也想安静的享一享喜庆气氛。是非刚开始的时候搬弄起来是新鲜，可日子稍长，便觉得害怕了。
太子一案还没定论，萧府整个儿都处于漩涡中间，指不定明儿个一道圣旨，就全部抄斩了。虽然现在满门抄斩看似没有什么苗头，但皇廷的事，谁说的定呢。
膳房从四更天儿就挑灯准备，那珍馐香味直直穿过几个院儿，风里都夹杂着甜腻。萧袭月，便是在一丝儿香风之下被唤醒的，一瞧外头，天才刚刚亮。
梳洗一番，萧袭月穿了一袭水红色对襟襦裙，娇俏喜庆。近来在府中剑拔弩张了些，往后日子还得过，多棵乘凉的树，总比多个敌人强。杜老夫人前世虽然没有出手救她，但也么有害过她什么。
“四小姐，老爷专程派我来接你去用早膳。”萧福笑呵呵来请萧袭月，自上回得了萧袭月得赏银，一直对萧袭月都特别待见，远远看见都要饶过来问声好。
“真是老爷专程派你来接我们四小姐的？”冬萱不信。前两日大将军还过来摔了一地的碎瓶子，今天倒是亲自派人来接了？
“真真儿的，老爷习惯了沙场，脾气是急了些，心里头还是疼着四姑娘的，这不，天儿还没亮，就让我来接你们。”
“那你怎么天亮了才来啊？”冬萱不依不饶，最看不惯萧福从前狗眼看人低、现在哈巴狗似的，两张脸，但都是一脸狗奴才样儿。
“老爷怕来太早打扰了四小姐休息，所以让我特意等天亮了，再来。”
对于萧云开的示好，萧袭月并没有什么感动，不过既然他给她面子，有台阶为何不走？于是便一道去了。
田氏挨了鞭子又在牢里担惊受怕吃了一番大苦头，面色苍白两颊凹陷，再没有往日趾高气扬的气焰，显得有些唯唯诺诺。郑氏时不时关切，显得格外大度贴心。老夫人见其乐融融，心下也满意。
虽说不大肆操办，但小小操办还是有的，府里上下到处都洋溢这喜气。重头戏在晚上，送礼祝寿寿宴，样样都不缺。冬萱早早去打听了菜品，来说给小袭月听。
膳房准备的都是极难做的精致菜，什么玉掌献寿、明珠豆腐、首乌鸡丁、百花鸭舌，金腿烧圆鱼、巧手烧雁鸢……大大小小有九九八十一道，真真儿听着就能馋出一万口水。
将军府里上下在准备老夫人寿辰，而在另一方天空之下，同样有着几人正在为杜老夫人的寿礼准备。
太子府。
“太子妃娘娘，您看，这双如意这样摆，可合适？”
章婉素把前前后后都亲自看了一遍。
“合适，就这么摆吧。”
章婉素肩负这太子秦乾的叮嘱，仔细小心的准备好了，才出门。临出府，却被秦乾伸手叫住。
“殿下唤我可还有什么叮嘱？”
秦乾有些不自然，缩了缩手，略有些结巴，“没，没什么。”
“殿下放心，你吩咐臣妾带的‘东西’都带齐了，定会把‘礼’亲自送到大将军手中。”
章婉素说的“东西”和“礼”暗指的是秦乾叮嘱她交给萧云开的信。
“那……你早去早回，多加小心。”
得了秦乾难得的关心，章婉素心头一甜。或许，他们的夫妻关系还在，她在他心底，还是有一些位置的。
章婉素怀着身孕而显得大腹便便的身影消失在视线里，秦乾心头有一丝愧疚，但一想到萧华嫣那高贵美艳似仙子般的脸儿，那丝仅有的愧疚也荡然无存了。
去萧府的路上，马车有些颠簸，章婉素略有些不适。
丫鬟连忙给她抚背，让车夫慢些。
“殿下真是，娘娘身怀六甲，还让娘娘出来颠簸，这回萧府并没有大肆操办，送不送并没有那么要紧啊。”
章婉素强忍着不适。
“要紧，如何不要紧。”要紧的是那封信，一定要送到将军府上。
“娘娘，你说，信上会是些什么内容呢，会不会……跟那个萧大小姐有关？”
丫鬟本是无心一句，却将章婉素惊了一遭！
会不会跟萧华嫣有关？她怎么没有想到这层呢……眼下太子一案，萧大小姐是紧要人物，这封信，肯定是离不了的……
章婉素手指发凉，从怀里拿出那封秦乾的亲笔信。心头的疑问越来越大……终于，章婉素忍不住将信封拆开！一眼扫过去，险些喘不过气来，脸色，与那宣纸一样惨白，心头的洞，越来越大，大到几乎把她吞噬！
秦乾竟然要废了她，以太子妃之位作为交换，拉拢萧家。章婉素想起萧华嫣那美貌的笑容，又摸了摸自己冰凉的脸颊，心底凉成一片。
章婉素婢女也识字，不小心看见了、倒吸一口凉气，眼泪汪汪。“娘娘，殿下居然要……而且还让娘娘亲自去送信，好狠的心。娘娘，您保重身体，孩子要紧……”
秦乾当然得要她去送，除了她，太子府没有别人能名正言顺出去了。她娘，与老夫人曾经是旧识。
“那这信，咱们还送不送了？”
章婉素含泪，捏着信纸的指尖泛白，脸上血色尽失，颤抖的唇齿，艰难的吐出一个字：
“送……”
不得不送！
虽然，这一送，或许送掉的就是自己的妃位，甚至性命，可是而今她已经别无选择……为了章家，为了太子府，她已经别无选择。虽然悲愤秦乾的背叛，但若要她亲手葬送秦乾的生路，她实在下不了狠心。
萧袭月再见到章婉素是傍晚的时候，见一纤弱朴素的女子款款走来，眼角发红似还带着残留的水痕，可脸上却笑着，看得让人心疼。
每当看见章婉素，萧袭月就好似看见了上辈子自己的影子，一样的质朴、天真，为了别人忘记了自己，但相比之，章婉素更加的柔弱，而她在奴才院儿里长大，过惯了苦日子，倒是像狗尾巴草一样，任风霜雨雪、大火焚烧都没死掉，最后还阴差阳错登上了凤位。
萧袭月与章婉素问了好，便擦肩而过，只留下个凄凉的影落在晚风中。
当晚，各房都送了珍宝，唯有萧袭月两手空空。
“袭月，你虽然在宫中得宠，但也不能不把自家祖母不放眼里啊，这是忘本、是大不孝。”郑氏“苦口婆心”，尊尊教诲。旁人跟着附和。
“四小姐这也太目中无人了……”
“人家不一样，人家现在可是带了皇亲儿的……”
“……”
杜老夫人也沉了脸。
萧袭月不急不缓，上前道：“袭月想了几宿，虽然屋里头东珠人参珍宝也有几样，但是就这么一包一递，送给祖母充数，实在觉得有愧祖母对袭月的慈爱。”
“所以，你就两手空空的来了？”五夫人潘氏讽刺道，席上立刻有带嘲讽的笑声。
“我送给祖母的贺礼，便是袭月自己。”萧袭月笑说着，绕到杜老夫人身后，按摩起肩膀来，“祖母身子寒气重，容易关节僵硬，袭月特意从宫中的御医那儿学了几招，往后祖母哪儿不舒坦了就告诉袭月，袭月就算在天边儿也会赶回来给您按的。”
一席话说的顺溜，加上萧袭月年纪不大，颇有几分撒娇的味道。杜老夫人听了，立马转怒为喜。府里孙女不少，却还没有一个亲自给她按过肩膀。常年不在府中，难免疏离。
“当真？”
“比绣花针还真。”萧袭月一改往日的针锋相对。
“你这按的手法却是别致，比春梅春荇那几丫头乱按一气，舒坦多了。”
众人一看自己割肉送出的珍宝竟还不比不上萧袭月一番甜言蜜语、乱揉一气，又是郁闷又是嫉妒。
五夫人潘氏立马沉了脸。她娘家是做生意的，虽然嫁妆丰厚不缺钱，但送的那金寿桃也是贵得很！只希望田氏倒下了，自己能更加得些重视，却没想到被萧袭月给空手抢了风头。
郑氏把潘氏的神情看在眼里，瞧了一眼那金灿灿的俗气寿桃，心里讽刺。土包子便是土包子，手里握着再多钱，也改变不了那铜臭庸俗的内里。
章婉素是如何走的，萧袭月不清楚，不过对于她的来意，却已经能猜到七八分。眼下，太子一案很快就会有“进展”了。过不了几日，羌吴国的婚使就回到达平京。
寿宴上萧华嫣没有出现，告了病，众人都“心知肚明”，大概问候了一下，也谁都没有再提那档子事。
然后这众人的“心知肚明”却并不是真正的心知肚明，真正的“知道”的，只有她萧袭月一个！
秦壑曾赞美萧华嫣是九天仙子掉落人间的美玉，完美无瑕，她偏要给她添上几笔瑕疵。
此刻，暖颐园中。