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周明华涩声道：“回太后的话，微臣刚才正是与宋太医商量此事，能试的药已经全部试过了，但都效果甚微。”
凌若忍着阵阵晕眩之意，咬牙道：“也就是说，不能救了是吗？”
“是。”在周明华说出这个字时，水秀再也忍不住心中的悲意，捂嘴痛哭了起来。她们陪着凌若从潜邸到后宫，从承乾宫到慈宁宫，终身未嫁，相扶相助，数十年的感情，令她们比亲姐妹更亲。原以为可以这样一直陪着凌若继续走下去，但现在水月……要走了，要离开他们所有人！
凌若一言不发地往那扇紧闭的房门走去，周明华见势不对，连忙拦住道：“太后留步，水月病情已经爆发到最严重之时，一旦踏进屋内，随时都有可能感染天花，太后身份贵重，万万不能犯险。”
凌若回应他的只有两个字，“让开！”
明玉亦上前劝道：“皇额娘，儿臣知道您担心水月，但屋中凶险异常，您万万不能进去。”
凌若看都不看她，冷声道：“都给哀家让开！”
“太后。”水秀一边哭一边跪下道：“您不可以进去，若是您因此出了什么事，水月就算走也走得不安心，让奴婢代您进去看水月。”
凌若眼圈微红，咬牙道：“哀家一定要再见水月一面，一定要！周明华，宋子华，你们二人身为太医，当有预防天花之法。”
宋子华跪地道：“回太后的话，确有法子，但并不是一定有效，万一沾染，后果不堪设想，还是……”
凌若不容质疑地打断他的话，“哀家不要听这些话，既然有法子，就立刻给哀家去准备。”
宋子华跪地不起，口中道：“太后三思！”
所有人包括明玉在内都跪下去，极力劝凌若不要进屋。
正自僵持时，杨海带着弘历匆匆赶到，看到凌若还站在屋外，弘历顿时松了一口气，三步并做两步上前拉住凌若，急切地道：“皇额娘，您千万不进去，千万不要！”
凌若语气坚定地道：“哀家心意已决，皇帝不必多说。”
“皇额娘，水月姑姑从小看着儿臣长大，儿臣也担心她，可是现在这种情况，您就算进去了，也于事无补，反而会让自己置身于危险之中。”弘历眼圈发红地道：“万一真出了什么事，您让儿臣怎么办？”
凌若冷冷盯着他道：“水月陪了哀家那么多年，如今她生机将尽，就算有天大的危险，哀家也一定要进去见她一面，否则哀家这一辈子都会不安心。没有人可以拦着哀家，你也不行！放手！”
弘历哪里肯放，苦苦哀求道：“皇额娘，儿臣求您，不要进去；儿臣相信，若是水月姑姑知道了，也会这样劝您，她这辈子最在意的人就是您。”见凌若不为所动，他又道：“皇额娘，您就听儿臣这一次劝。这是水月姑姑的命，您与儿臣都无力改变。”
“命？！”凌若冷笑一声道：“水月为何会染上天花，你与哀家心里都很清楚，你现在却与哀家说这是命，你自己不觉得可笑吗？！”
弘历被她责的接上不话，跪在地上的明玉身子发抖，唯恐凌若下一句就是问罪的话。所幸，她担心的事情并没有发生，凌若甚至连看也没有看她一眼，径直道：“皇帝，你若还认哀家这个皇额娘，就给哀家松手！”
这句话极其严重，弘历虽万般不情愿，也只得慢慢松开手，但在手指即将彻底离开凌若袖子的时候，他忽地又用力抓紧，摇头道：“不，就算要做一个不孝子，儿臣也不能将皇额娘进去！绝对不行！”
凌若又气又怒，待要喝斥，宋子华忽地道：“启禀太后，皇上，微臣有一法子，或许可以两全。”
弘历精神一振，连忙道：“是什么法子，快说。”
“微臣记得，西洋进贡过一种名为玻璃的东西，平滑如镜，通透如无物，且密不透气，皇上可以命人在墙上凿一个洞，然后嵌上玻璃，这样一来，太后既可以看到水月，又可最大限度避免染上天花。”
凌若知道宋子华所说的玻璃，迟疑地道：“但这样一来，哀家岂非无法与水月说话？”
宋子华犹豫片刻道：“是，但恕微臣直言，太后就算与水月同处一屋，她……也没力气与太后说话。”
弘历在一旁道：“皇额娘，就照宋太医的法子去做好不好？儿臣真的很怕您有事。”
在弘历的劝说下，凌若终于松口，“好。”
☆、第两百一十四章 逝
弘历心中一定，连忙让四喜去准备，过了约摸半个时辰，四喜奔上来道：“太后，皇上，一切已经准备妥当，可以进去了。”
弘历望向从刚才起就一直没有说过话的凌若，轻声道：“皇额娘，儿臣扶您进去可好？”
凌若没有说话，只抬步往前走去，除了弘历之外，水秀与杨海亦紧随其后，待得进到屋中后，只见靠着水月所居之处的那面墙已经凿出一个半人高的洞，但因为无法精准凿到玻璃的大小，不能镶嵌，所以两名太监一左一右举着玻璃紧贴在墙上。
杨海关门之时，凌若已经疾步来到玻璃前，当她看到躺在床上的水月时，几乎不敢相信自己的眼睛，水月脸上全部都是溃烂的水，整张脸看起来血肉模糊，狰狞可怕，哪里还有以前的样子。盖在她身上的锦被，几乎看不到起伏的痕迹。
若说凌若还能勉强保持平静，那么水秀已经近乎崩溃，她踉跄地往后退着，喃喃道：“不，那不是水月，水月不是这个样子的，不是她，一定是弄错了，太后，这不是水月！不是！”说话的时候，大滴大滴的眼泪一直从眼眶中落下，很快就濡湿了衣襟。
凌若紧紧抿着唇，她怕自己稍一松开，就会与水月一样失态，她是太后，她不可以如此，就算再难过，再痛苦，也要保持着太后应有的仪态。
但这一次，她真忍得很痛苦，除了弘历之外，就属水月他们几个最亲，名为主仆，实为亲人，可眼下，她却要亲眼看着水月死去，且还是以这种极其痛苦的方式死去。
凌若抬起颤抖的手抚上玻璃，哽咽道：“水月，哀家来看你了，你睁开眼睛看看哀家。”
随着她这句话，水月竟然真的慢慢睁开眼皮，无神的目光在看到凌若时，渐渐凝起一丝神彩，她努力抬起手，往凌若的方向伸来，嘴唇轻轻动着，凌若听不到她的声音，却能够从那口型里看出她在说什么，是“太后”二字。
四目相对，凌若心中的悲意越发浓厚，颤声道：“水月，是哀家对不起你，哀家不该让你去皇后身边，更不该在明知道皇后不喜欢你的时候，还让你继续留下来，是哀家害了你！”
水秀借着杨海的搀扶，拖着虚浮无力的双腿来到玻璃前，泣声道：“水月，你不要放弃，撑下去，求求你，撑下去，不要死，不要离开我们。”杨海没有说话，只是不停抹去浮现在眼眶中的透明液体。
水月一眨不眨地盯着他们，许久，那张因为天花而狰狞无比的脸庞浮现一丝浅淡的微笑，也就在微笑浮现的那一刻，停留在半空中的手重重摔落在床榻上，同时双眸悄然阖起，任凭凌若等人怎么呼唤都未曾再睁开。
其实，水月的生命早就到了尽头，只是她想要在临死之前见凌若一面，才一直支撑到现在，如今心愿已了，那丝意念自是崩溃瓦解，无法再维持那丝生命之光。
三十年，她陪着凌若足足走过三十个春秋，终于在这一日走到了终点，离开她最在乎的主子，离开她亲如姐妹的水秀，离开她待了半辈子的紫禁城……
在片刻的怔忡过后，水秀揪着胸口痛哭不止，水月阖眼的时候，她感觉像有一把利刀狠狠剜过，将心一剖为二，那种痛，令她痛到极处。
凌若没有流泪，只是一动不动地站在那里，透过玻璃盯着气息全无的水月，她这个样子反而更令弘历担心，轻声道：“皇额娘，您……”
“闭嘴，哀家不想听你说话。”自从弘历懂事之后，凌若从未用这种语气与他说过话，更不要说如今弘历已经贵为天子，但此刻，她真的忍不住。
弘历知道水月的死，对凌若而言是多大的打击，所以他不止没有任何不高兴，反而立即跪下痛声道：“儿臣知罪，请皇额娘息怒。”
凌若眸光冰冷地道：“该说这句话的人不是你，而是皇后！”
弘历沉沉道：“皇后不是故意的，水月出事之后，她也很内疚。”
“不是故意的……”凌若冷笑道：“若她真是这样想，就不会让水月去擦拭绣图上的天花，她根本就是存心想要水月死！皇帝，你可真是选了一个好皇后。”
弘历想为明玉辩解，却不知道该说什么，此时，水秀忽地抬起满是泪痕的脸，道：“皇上，您还是四阿哥的时候，曾与奴婢们说过一句话，您说会视奴婢们为亲人，您知不知道水月当时听了有多高兴。结果呢，水月死在您皇后的手上，但皇后什么责任都不用担，依旧安安稳稳地做她的皇后。您扪心自问，您对得起水月吗？对得起她吗？”
杨海见她越说越过份，紧紧捂住她的嘴，低声道：“不要再说了，水秀，不要再说下去了。”
水秀用力拉下他的手，激动地道：“今日就算丢了性命我也要说，皇上，娴妃与慧妃或许有对不起皇后之处，但水月没有，她从未做过对不起皇后之事，为什么皇后要她的性命，为什么？就因为水月将事情告诉了太后吗？但她与太后都是为了皇后好，是皇后自己听不进去，才会先后被娴妃与慧妃利用！”
弘历被她问得哑口无言，许久方才痛苦地道：“皇后不是存心，她已经知错了。”
“知错？”凌若摇头道：“她从不知自己错在哪里，以前是，现在也是。是她性格使然，也是哀家与你惯坏了她。”停顿片刻，她再次道：“皇帝，你不肯处罚皇后，哀家由你，但这件事，哀家不会忘记。从这一刻起，哀家不会再管皇后任何事，你让她好自为之。另外，哀家想去五台山住一阵子，你让内务府准备仪驾，后日就出发。”
弘历知道她是不想留在宫中看到明玉，所以急着离开，无奈答应之后，道：“儿臣扶皇额娘回宫。”
☆、第两百一十五章 同去
若冷声道：“不必了，皇帝留在这里好好安慰你的皇后。”扔下这一句话，凌若拂袖离开，在经过明玉身边时，她不敢停步，因为她怕一停下，一看到明玉的脸，就会压不住心中的恨意。
待得回到慈宁宫后，凌若隐忍许久的泪水，终于落了下来，一滴接着一滴，无法止歇。
水秀跪在她面前，泣声道：“太后，水月死的好冤啊！”
凌若缓缓蹲下身，抚着水秀满是泪痕的脸颊哽咽道：“哀家知道，哀家对不起水月，哀家这一次去五台山，会亲自为水月超度，让她早日往生极乐。”
“皇后……”水秀刚说了两个字，便被凌若打断道：“哀家不能不顾皇上，而且……她终归是皇后，这件事一旦传扬出去，整个皇室都会跟着蒙羞。而且，皇后固然是大错特错，罪魁祸首却是高氏，她才是最该死的那个。哀家一定会让她给水月陪葬，哀家发誓！”
若非高氏怂恿挑拨，明玉不会对瑕月有那么大的意见，更不会铤而走险，以天花嫁祸瑕月。她已经忍了高氏许久，但是高氏不仅没有收敛，还变本加厉，搅得后宫不得安宁不说，还间接害