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明玉半信半疑地看着她，道：“当真不是你？”
哲妃低头道：“臣妾不敢隐瞒娘娘，这件事臣妾确实毫不知情。再说，这样做，对于臣妾和柳叶又有什么好处？”
见明玉不说话，她一脸难过地道：“娘娘不相信臣妾？”
明玉沉默片刻道：“齐宽是娴妃的人，娴妃不可能一边让齐宽去打听，一边给钟祺银子封堵那些侍卫的嘴，所以必定还有一个第三者。”说到此处，她带着疑色地道：“而哲妃，本宫记得你一直都很不满娴妃。”
这一次，哲妃没有否认，道：“是，娴妃的所作所为令臣妾很不满意，但对她不满的又何止臣妾的人？”顿一顿，她又道：“自从五台山回来后，娴妃倚仗着太后与皇上的宠眷，在宫中肆意妄为，早已是弄得天怒人怨；有人想要对付她也不是什么稀奇的事，但此事真的与臣妾无关，还望娘娘明鉴。”说罢，她双膝一屈，跪在坚硬冰凉的金砖上。
明玉本就不太相信是哲妃所为，这会儿再听得她这么一说，那一丁点儿疑心顿时烟消云散，道：“不是你就好，快起来吧。”
☆、第两百六十八章 官女子
哲妃暗松了一口气，依言起身，在命小齐子盛了酸梅汤后，亲手奉到明玉面前，殷勤地道：“娘娘您尝尝臣妾亲手所做的酸梅汤。”
这一次，明玉没有再拒绝，尝了一口后，有些惊讶地道：“嗯，酸甜可口，比小厨房做的更合本宫口味。”
哲妃笑道：“娘娘若是喜欢的话，臣妾每日都送来给您喝。”
“如何好麻烦哲妃每日送来。”面对明玉的话，哲妃一脸恳切地道：“能够孝敬娘娘是臣妾之幸，何来麻烦二字，还请娘娘慈悲，赐臣妾这份福气。”
明玉被她说的笑了起来，“本宫说不过你，罢了，你要送来就送来吧，正好可以陪本宫说说话。”
“多谢娘娘。”哲妃行了一礼后，道：“娘娘，二阿哥在吗？臣妾也做了二阿哥的份呢！”
“永琏在自己屋里呢。”这般说着，明玉对站在一旁的瑾秋道：“去将二阿哥唤来。”
不一会儿，瑾秋带着永琏过来，自从明玉逼着他发誓不再私见瑕月后，永琏就显得沉默了许多，每日除了去上书房读书之外，就是待在自己屋中，经常一天都说不了几句话。
在看到永琏出现时，一丝异常微妙的神色在哲妃脸上闪过，她取出食盒中一只秞色温润的五彩碗，舀好酸梅汤后，端到永琏面前，温言道：“二阿哥，尝尝本宫做的酸梅汤，看喜不喜欢。”
永琏应了一声后接过她递来的碗，一口气喝尽后，道：“多谢娘娘，酸梅汤很好喝。”
哲妃笑着接过空碗，道：“你喜欢就好，往后本宫每日都会送一些过来，你可记得要喝。”
永琏低低应着，随即对明玉道：“皇额娘，儿臣还有功课未曾做完，先行告退。”在得了明玉应允后，他又朝哲妃行了一礼，方才转身离开。
之后一段时间，哲妃每日都会依时送酸梅汤来，从无间断，而在这个时候，三年一次的选秀，也逐渐拉开了帷幕。
七月，秀女入京，安置于钟粹宫中，跟随管教嬷嬷学习宫中的规矩礼仪，等等着八月十七日的选秀，这一日将决定她们是留是走，大多数秀女都盼着可以留下，成为宫中的娘娘。
与这些秀女一道入宫的，还有一批女子，她们是从内务府三旗当中挑选出来的，但没有资格参选，在学了几天规矩便被分各宫当差，这些人又被称为官女子。
这些官女子，若是得幸被皇上看中，就可飞上枝头，变成主子；若是没看中，则要等年满二十五岁之后方能出宫。
自六月开始，瑕月就一直忙着选秀一事，对于那些官女子关注并不多，草草看了一眼名册后，就交由内务府安排。
负责安排这些官女子去处的，是内务府的副总管张泉。虽然都是侍候人的差事，但离天子越近，将来被看中的机会就越大；反之，莫说是被皇帝看中，怕是临到出宫，都不曾见过皇帝一面。
那些官女子在入宫之前，都曾得过家人的叮嘱，知道当中的利害关系，所以在得知张泉将决定她们的去处后，一个个连忙将准备好的银子塞了过去。对此，张泉自然不会拒绝，按着所收银子的多寡，安排她们去了不同的地方，待得最后，还剩下两个没有银子打点的。
“那两个人叫什么名字？”面对张泉的询问，底下一个叫小安子的太监连忙道：“回公公的话，一个叫魏静萱，一个叫夏晴，这两人皆寒酸得紧，从头到脚，没一样像样的首饰，就连那身衣裳也是旧的。”
张泉掏了掏耳朵，道：“既是没什么油水可捞，就打发去辛者库当差吧，你领他们去。”
小安子答应一声，来到屋外，招手唤过两名年约十二三岁，眉眼尚未完全长开的女子，道：“随咱家走吧。”
两人赶紧跟在他身后，其中一人小心翼翼地道：“公公，咱们这里要去哪里啊？”
小安子冷笑一声，道：“到了那边就知道了。”
女子不敢多问，随着他的脚步前行，这样足足走了一柱香的功夫，小安子方才停了下来，道：“到了，随咱家进去吧。”
“辛者库？！”刚才说话的女子看到匾上的字，忍不住轻呼出声，随即一脸黯然地道：“姐姐，看来我们以后的日子会很难熬了。”
瞧着比她年长一些的女子低声安慰道：“咱们未必会一直待在这里，别太担心了。”
在他们说话的时候，小安子已经与这辛者库的宋嬷嬷交待完了，在经过她们身边时，道：“宋嬷嬷是这辛者库的管事，你们要好好听她的话，知道吗？”
两人赶紧答应，待其走后，来到宋嬷嬷面前，屈膝道：“奴婢见过嬷嬷，嬷嬷吉祥。”
宋嬷嬷扫了她们一眼，凉声道：“都叫什么名字啊？”
年纪稍长一些的女子低声道：“回嬷嬷的话，奴婢名唤夏晴。”
曾问过小安子话的女子随后道：“奴婢名唤魏静萱。”
宋嬷嬷微一点头道：“最近拿来浣洗的衣裳很多，你们两个先负责浣衣，慢慢再做其他的差事。”
她们并非因罪入辛者库的人，所以宋嬷嬷待她们的态度还算过得去，也没有监工拿着皮鞭盯着她们做事，偶尔做得累了，还能够歇一会儿。但即便是这样，也令这两个年不过十三的女子累得直不起腰来。
魏静萱想到以后都要过这样的日子，就一阵绝望，连饭也吃不下去，夏晴看出她的心思，往她碗里挟了一筷青菜道：“既来之则安之，别在那里愁眉苦脸了。”
魏静萱叹着气道：“姐姐说得容易，咱们以后可是每一天都要如此，不知什么时候是个头。可惜咱们没钱贿赂那个张公公，否则就可以让他安排一个轻松些的差事。”
夏晴指着外头还在劳作的那些人道：“咱们现在虽说苦了一些，可跟他们相比，还是要好上许多，你说是不是？见魏静萱不说话，又道：“行了，不要再闷闷不乐了，相信我，船到桥头自然直，指不定什么时候，咱们就离开辛者库了。”
☆、第两百六十九章 魏静萱
魏静萱无奈地点点头，继续吃着碗里的饭，吃过饭她们还要去淘洗果品，全部做完了才能够歇息。
不论是魏静萱还是夏晴都不曾注意到，外头一个还在浣衣裳的女子，不时抬眼往她们这边看来，这个人……正是苏映雪。
辛者库的日子是单调的，一睁开眼睛就是做事，从早做到晚，没有歇息，繁重的差事，将人变得越来越麻木，也越来越沉默寡言。
这日，魏静萱端着刚洗完的衣裳去晾，未曾注意到边上伸出的脚，不小心被绊了一下，人倒是没事，木盆中的衣裳却是掉了一地，刚刚洗净的衣裳一下子又脏了。
“又得再洗一遍，真倒霉。”魏静萱嘀咕了一句，在捡衣裳的时候，发现其中一件的袖子被地上的沙石给勾破了丝，还没等她回过神来，宋嬷嬷尖厉的声音已经在耳边响起，“你是怎么做事的，居然勾破娴妃娘娘的衣裳，不想要命了是不是？”
魏静萱吓了一大跳，连忙跪下道：“嬷嬷恕罪，奴婢不是有意的，刚才奴婢不小心摔了一下，所以才会……”
宋嬷嬷脸色阴沉地道：“在这辛者库里，错就是错，没有任何借口。”
魏静萱不敢反驳，低头认错，然宋嬷嬷并不打算这么放过她，道：“犯了错就该受罚，来人，拖下去掌嘴二十。”
魏静萱一下子被吓懵了，连求饶也忘记了，还是夏晴反应快，赶紧奔过来为她求情，“嬷嬷开恩，妹妹不是有意的，求您看在她初犯的份上，饶过她这一次。”
魏静萱反应过来，哭着磕头求饶，宋嬷嬷面无表情地道：“若不是初犯，你以为掌嘴二十能抵她的罪吗？”不等夏晴开口，宋嬷嬷又道：“你们也别觉得我罚重了，衣裳坏了，我得亲自拿去给娴妃娘娘，到时候还不知道会怎么样了，说不定我挨的罚，比这个还要重。”
夏晴毕竟还年少，被宋嬷嬷这么一说，顿时不知该怎么接才好，眼见监工太监来拖惊惶失措的魏静萱，正要开口代其受罚，一个怯怯的声音插了进来，“不……不关她们的事，是我不好，我把脚伸的过了一些，以致绊倒了她。”说话的是一名正在浣衣的女子，她瞧着很害怕，但还是完整的把话说了出来。
“我没罚你，你倒是自己先认起罪来。”宋嬷嬷认出说话的人，冷笑道：“既然咱们的纯嫔娘娘自己承认错在你身上，那么奴婢就只有禀公处置了。来人，赏她二十鞭，必须鞭鞭见血，否则就不算。”
听到惩罚，魏静萱脱口道：“刚才不是说掌嘴二十吗，为什么一下子就成二十鞭了，还要……见血才算？”
宋嬷嬷皮笑肉不笑地道：“因为你是宫女，她是罪人，她犯了错，所受的罚自然就比你重，明白了吗？”
魏静萱待要再说，夏晴已经拦住了她，宋嬷嬷也不理会她们二人，命监工太监将身形瘦弱的苏氏拉下去，很快鞭子抽打在皮肉上的声音就响了起来，说是二十下，事实上，实实鞭笞了三十余下方才停下来。
在这个过程中，苏氏一直紧紧咬着嘴唇没有出声，直至监工太监离开，她方才软软倒在地上。
一直站在旁边的魏静萱与夏晴连忙过去，扶起她道：“你怎么样了，要不要紧？”
苏氏满头冷汗地道：“没事，只是皮外伤罢了，我早就已经习惯了。”
“别说这个了，先把她扶回去吧。”夏晴与魏静萱一边一个，吃力地扶着苏氏回屋，这个时候，与苏氏同住一屋的人还在劳作，所以屋里只有他们三人。
夏靖打了一盆水来，将她背上的血迹擦拭干净，又拿了干净的衣裳替苏氏换上，随即方才道：“刚才的事，多谢你了，若不是你，这会儿受罚的人就是静萱了。”
苏氏摇头道：“没什么好谢的，刚才的事，原本就是我的错，怎么忍让你们来受罪。”
魏静萱好奇地道：“我刚才听到宋嬷嬷叫你纯嫔娘娘，你以前是宫里的娘娘吗？”
苏氏苦笑道：“是啊，可惜，这都是以前的事了，如今的我，只是辛者库一介罪人，这条命比草还要贱，指不定什么时候就死了。”
她这番话听得两人唏嘘不已，魏静萱看着夏晴，颤声道：“姐姐，是不