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弘历面无表情地道：“既是这样，你为何要与那乔雁儿一起害朕？”
方简双腿一软，跌坐在地上，果然是为了这事，这次可真是让高斌与乔雁儿害死了，也不知能否保住性命……
“还不肯说吗？”弘历的声音并不响，落在方简却如惊雷一般，他急急磕头道：“臣是被乔雁儿所迫，不得已而为之，求皇上饶命！！”
小五冷笑道：“你是堂堂太医院院正，乔雁儿不过是一个宫女，即便说开了，也不过是一个漏了网的逃犯，她有什么能耐可以逼迫你谋害皇上？”
逃犯？方简愣了一下，乔雁儿只是一个弱女子，怎么还成了逃犯？不过他这会儿可没心思，也没胆子问这些，只是不停地磕头求弘历饶命，对于他的哀求，弘历只有一个字，“说！”
方简犹豫了一下，咬牙道：“臣愿说实话，求皇上念在臣并非有心加害皇上的份上，饶臣一命。”
“饶你？”弘历轩一轩眉，露出一丝森冷的笑容，“看来是朕平日太过仁慈，使得你们一个个都敢与朕讨价还价。”在一阵短暂的停顿后，厉声道：“拖下去，赏鞭刑二十！”
方简没想到弘历说责就责，吓得魂飞魄散，他都已经一把年纪了，且一直养尊处优如何受得了刑罚，急忙道：“臣知错，求皇上饶恕臣这一回！”
弘历没有理会他的话，只命人将其拖下去，待得方简再次被带到养心殿的时候，已是脸色惨白，满头冷汗，宫人一放开手，便如烂泥似地瘫软在地上，大口大口地喘气。
弘历冷然道：“如何，肯说了吗？”
☆、第一千三百一十六章 惊悉
“臣……臣……”方简紧张地思索着，看弘历的样子，分明是不打算饶他性命，就算他供出高斌，也难改这个结局，在这种情况下他有些犹豫，不知是否还应该将高斌供出来。没有一个愿意让杀害自己的人好过，他方简自然也不例外。
弘历等了一会儿，始终不见他说下去，有些不耐地道：“怎么了，那二十鞭还不够吗？”
方简害怕又要受皮肉之苦，急忙撑起身子，道：“皇上开恩，罪臣……罪臣愿说！乔雁儿……”他暗暗咬牙，道：“当初在杭州府时，罪臣曾……曾一时糊涂，偷偷去过一趟青楼，被她所知，她威胁罪臣，如果不依着她的话做，就将此事告之皇上；罪臣知道，朝廷命官擅自出入青楼，乃是大罪，轻则贬官，重则罢官抄家，罪臣好不容易才有今日，不想突然之间一无所有，迫于无奈之下，只得受她的胁迫，将她交给罪臣的药粉冒充葛根粉，下在了皇上服用的药里，罪臣犯下大罪，求皇上开恩啊！”
他几经思量，终是没有将高斌供出来，并非他讲义气，而是知道自己必死无疑，所以不愿让弘历好过。
弘历一言不发地起身走到他身前，未等方简再将哀求饶命，弘历已是一脚踩在方简撑地的手背上用力踩着，后者感觉手骨像是要被生生踩断一般，惨叫不止。
弘历冷笑道：“方简，你当朕是什么，三岁孩童还是傻子，可以由着你唬弄欺骗，莫说你方简并不是一个喜好女色之人，就算真是，你去青楼，乔雁儿怎么会知道？再者，私去青楼，如你所言，至多只是罢官抄家，并无性命之忧，你会因此受乔雁儿之迫，犯下谋逆这等抄家灭族之罪？！”
方简忍痛道：“罪臣……说得都是事实，罪臣当时太过害怕，等想到皇上所言之时，已是太晚，无法再抽身，只能……继续受她的控制。”回应他的，是更加用力的踩踏，等弘历收回脚时，方简一只手已是红肿变形。
弘历居高临下地看着满面痛苦的方简，突然温和地笑了起来，“既然方太医这么有义气，死到临头还要护着那个人，朕若不成全，实在有些说不过去，你说是不是？”
弘历的笑容，落在方简眼里，变成了最可怕的东西，他惊慌而急切地道：“罪臣没有护任何人，罪臣说得都是实话，并无欺瞒！”
弘历扬眉道：“去，让德海带刑具过来，朕要在这里亲眼看他行刑！”
宫中那么多太监，德海之名，无疑是最让人惧怕的一个，谁都不希望去见他，因为那往往意味着痛苦与折磨。
四喜依言答应，在经过方简身边时，他脚步一顿，俯身在其耳边轻声道：“据奴才所知，德海所用的刑罚不下百种，什么叫做生不如死，方太医很快就会知道了。”
“不要！”方简吓得肝胆俱裂，死死抓着他的脚，不让他离去，四喜直起身子，冷声道：“这养心殿，有的是替皇上传令的人，你抓住咱家一个又有什么用。”说着，他对小五道：“你去慎刑司传皇上的命令。”
“不要！求求你们不要去！”方简急忙爬过去，抓住小五的脚，可这么一来，四喜那边就没办法顾及了，眼见他要离去，方简惊骇地叫着，可他的声音并不能阻止四喜的脚步，眼见四喜将要踏出养心殿，他终于忍受不住心中的害怕，涕泪横流地爬到弘历脚下，“呯呯”地磕头道：“皇上，罪臣愿说，罪臣愿意将所知的一切都说出来，只求皇上开恩，免去罪臣的皮肉之苦！”到了这个时候，他已经不敢再奢求活命，只求能够死得痛快一些。
“说！”这一次，方简不敢再耍花样，如实道：“其实……真正抓着把柄的，不是乔雁儿，而是……高斌！”
听得这话，弘历勃然色变，不敢置信地盯着方简，“你说什么，再说一遍！”
方简涩声道：“慧贤皇贵妃真正的死因……高斌已经知道了。”
弘历眉心突突一跳，脸色难看地道：“是你告诉他的？”此事除他与凌若之外，只有方简一人知晓，他连瑕月都不曾告之。
方简急急道：“此事关系重大，罪臣怎敢告诉他，是南巡之时，高斌突然来问罪臣的，也不知他是从哪里知道的。罪臣本不肯说，但他威胁罪臣，若是不说，就亲自来问皇上，罪臣怕他将事情闹大，只能将实情相告，罪臣原以为事情揭过就罢了，毕竟过去这么多年了，再追究也没什么意义，而且他这些年来深受皇恩，位极人臣，皇上待他实在是仁至义尽，他该心满意足的。哪知就在大半个月前，乔雁儿突然来找罪臣，让罪臣设法让皇上生病，还以此事威胁，直至这个时候，罪臣方知高斌并不肯罢休，他与乔雁儿暗中串通，欲对皇上不利。”
沉默片刻，弘历道：“这么说来，当日她是故意害朕淋雨？”
“是，她将慧贤皇贵妃的事搬出来，罪臣没有法子，只得告诉她皇上因操劳过度，身子虚弱，若是淋雨，极易受寒。”虽然这件事，弘历早有猜测，但一直到现在方才肯定。
“之后，她来请罪臣为皇上医治，在途中，她将一包药粉递给罪臣，让罪臣设法放在皇上的药中，但罪臣并不知道这是什么，直至日前她来见罪臣，方才知晓原来是可以令人上瘾的东西。”说到此处，他痛哭流涕，后悔不已，若他一开始，没有受高斌的威胁，也不至于走到这一步，可惜现在说什么都晚了。
“高斌……”弘历面色阴寒地自牙缝中挤出这两个字，随后道：“他是何时知道的？”
方简仔细回想了一下，道：“罪臣不记得具体日子，不过那个时候，应该是还没到杭州府。”
听得这话，弘历神色越发难看，高斌在杭州府时，不知怎么的，识破了乔雁儿了身份，但因为高氏之死，他对自己存了异心，不仅没有将乔雁儿之事告诉他，还暗中与之勾结，合谋害他性命。
☆、第一千三百一十七章 无奈压制
“那些药呢，是出自高斌之手？”面对弘历的询问，方简道：“罪臣不敢肯定，但应该八九不离十。”
弘历厌恶地看了一眼方简，冷声道：“将他拉下去，行腰斩之刑！”
在侍卫将一滩烂泥似的方简拉下去后，四喜小声道：“皇上，可要下旨召高斌进京？”
弘历没有理会他，只是拍了拍手，下一刻，一道黑影突兀地出现在养心殿，单膝及地，“奴才参见皇上！”
弘历思索片刻，道：“将高斌密押进京，不许走漏一点风声！”
在密探离去后，小五亦退出了养心殿，依着弘历的吩咐去宫外寻找大烟膏，等他回来的时候，已是日落黄昏，刚到养心门，便看到四喜焦急地等在外面，瞧见他过来，连忙迎上来道：“如何，买到了吗？”
“买到了。”这般说着，小五忧声道：“师傅，皇上的瘾……是不是又犯了？”
四喜叹了口气，道：“暂时还没有，不过刚才皇上觉得身子有些不对劲，怕是快了，进去吧。”
一进到养心殿，便看到弘历双眉紧皱地坐在椅中，脸色苍白，执笔的手微微发抖，显然瘾头正在逐渐上来。
四喜急忙去取了一只烟枪来，在将小五取出的大烟膏放了一些在烟锅中，然后以小火慢烤，等到里面升起细细的白烟后，他呈到弘历面前，小声道：“皇上，可以了。”
弘历眼里闪过一丝渴望，放下朱笔，从其手中接过烟枪，用力吸着，烟锅里的火星随着他的吸食，忽明忽暗。
四喜二人紧张地注视着，只要大烟膏可以代替乔雁儿的药，那么弘历就不必受其控制，可以将乔雁儿千刀万剐。
随着吸食，弘历神色渐渐舒展，脸色亦变得好看了一眼，瞧见这一幕，小五低声道：“师傅，看来这个方子行得通呢。”
四喜点头道：“高斌与乔雁儿百密一疏，没想到皇上会用大烟膏来取代药瘾，这一次，神仙也救不了他们。”
时间缓缓地过着，因为弘历吸得很猛，所以那一点大烟膏很快就没了，四喜又往里面放了一些，待得弘历再次吸完后，他试探地道：“皇上，您觉着怎么样？”
弘历盯着手中已经没有了火星的烟枪，神色有些迷茫，过了一会儿，他道：“大烟膏的确有用，但朕总觉得好像……还差了些什么，就如初泡的茶水与数次冲泡后的茶水，后者味道要淡上许多。”说着，他看向小五，“这大烟膏你是从何处买来？”
小五怕弘历以为他随便买了点大烟膏来应付，急忙道：“回皇上的话，奴才是托一个相识之人介绍买到的，他说这是京城里最纯的大烟膏，别家都不及他。”
四喜试探地道：“皇上的意思可是说，这大烟膏的劲儿不及乔雁儿所下的药？”
弘历点点头道：“吸食的时候倒是能将那股难受压下去，但一停下就又复萌了，而且浑身依旧是没什么力气，不像昨日服食乔雁儿给的药之后那样精神，看来那药虽与大烟膏相似，却不相同。”
一听这话，四喜顿时紧张地道：“那可如何是好？要不然奴才去找乔雁儿……”
听到这个名字，弘历眼中掠过厌弃之色，思索道：“如今还不是药瘾发作最厉害之时，不必急着去，朕试试看能否借着这些大烟膏熬过去。”
四喜点点头，随着时间的推移，弘历情况渐渐变得厉害起来，不断地打哈欠，身子瑟瑟发抖，连坐都坐不稳，大烟膏又抽了几次，吸得满殿都是烟味，但情况比刚才还要不如，仅仅只是将瘾头发作时的难受压下稍许，而且只要一停，那种要命的万蚁噬心的酸楚痛苦就如潮水一样，铺天盖地的袭来，令他比之前更加难受。
弘历双手发抖地将吸完的烟枪扔在地上，跌跌撞撞地往外走去，四喜连