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随着她的话，小宁子重新退到她身后，而瓜尔佳氏笑一笑，转而道：“对了，娘娘最近可有听闻朝上发生的事？”
那拉氏面色一沉，道：“谨妃，你何时变得这么没规矩，居然论起政事来，忘了后宫不得干政的训诫吗？”
面对那拉氏的斥责，瓜尔佳氏不慌不忙地站起身道：“臣妾岂敢忘记，只是这件事与后宫有几分关系，所以臣妾才会提及，是关于……册立太子之事。”
她与皇后相斗多年，知道皇后心细如发，只要话中稍有一点不是，便会被其揪住，所以在那拉氏面前所说的话，每一个字每一个词，都是想过又想，但凡是说出口的，都不会让那拉氏揪住一点把柄。
那拉氏睨了她一眼，不咸不淡地道：“太子之事关乎国本与大清的百年基业，虽与后宫有所关联，但终是前朝的事，轮不到后宫来提及，谨妃，你说是不是？”
“娘娘说的自然是。”瓜尔佳氏欠一欠身，再次道：“臣妾也是之前去养心殿侍候的时候，无意中听得皇上说起，所以才多嘴几句。”
那拉氏眸光一动，很想问胤禛对此是什么意见，究竟是立还是不立，但话到嘴边又忍不住了，只是淡淡地道：“皇上与你说，乃是对你莫大的信任，你更该谨言慎行，知道吗？”
待瓜尔佳氏应声之后，她又道：“本宫有些乏了，谨妃你先退下吧。”
在瓜尔佳氏离开后，那拉氏面色迅速阴沉了下来，带着深切的寒意，小宁子瞅了一眼那拉氏的脸色，将尚捧在手里的锦盒交给一旁的宫人轻声道：“赶紧把这东西拿到库房锁起来，别碍了主子的眼。”
宫人尚未答应，那拉氏已然道：“谁让你把东西锁到库房去的？给本宫好好收着，本宫有用。”
那拉氏的话令小宁子不解，躬身道：“恕奴才多嘴问一句，主子这是为何，谨妃送这尊送子观音像来，分明是不怀好意，故意让主子难堪，为何……”
“本宫知道，她明知本宫不能生养，偏还送什么送子观音，分明是有意折辱本宫，可是……”她起身走到捧着锦盒的宫人面前，精心修剪过的指甲轻轻一勾，锦盒盖子应手而开，再次露出里面怀抱婴儿的观音像，除却瓜尔佳氏的用意不说，这尊观音像不论雕工还是玉质都是极好的，不论是观音脸上的悲天悯人，还是衣袂飘带都栩栩如生。
可是什么，那拉氏没有说下去，只是让小宁子将它收起来，直至千秋节那天再拿出来。
是夜，胤禛意外来了坤宁宫，令那拉氏既喜又惊，连声音都有些发颤，虽然如今后宫大权已经尽归她手，但胤禛待她一直都是淡淡的，与以前比并未有任何改变，一月里难得来她宫里一次。
胤禛亲手扶起她，温言道：“朕想起有阵子没来看你，便过来瞧瞧，如何，身子可还好？”
那拉氏连忙回道：“多谢皇上关心，有太医为臣妾调理，臣妾身子比以前好了许多，头疼也不怎么犯了。”
“那就好。”胤禛点点头，在一旁坐下后道：“最近弘时可有入宫给你请安？”
见胤禛突然说到弘时，那拉氏心中一凛，谨慎地道：“回皇上的话，弘时昨日里才刚进宫给臣妾请过安，不过他说最近几日户部有许多事要忙，这几天都不能过来了。”
胤禛接过宫人递来的茶抿了一口，看似漫不经心地道：“那他可曾与你说过什么？”
胤禛的声音虽然听着没有任何波动，却令那拉氏心绪迭生，胤禛突然问这些，难道是想试探弘时对册立太子一事的态度？若真是这样，就表示胤禛他对册立太子一事并不是太过赞成。
想到这里，她仔细斟酌了一下言语道：“不敢隐瞒皇上，弘时他曾与臣妾提起过册立太子的事。”
胤禛搁下茶盏，带着一丝兴趣道：“哦，他怎么说？”
“弘时与臣妾说，对于朝臣的提议，他受之有愧，原本最合适的太子人选应该是宝硕太子才是，太子爷有勇有谋，又平定了福州之乱，而他虽年长几岁，却自问不及宝硕太子良多，虽然如今宝硕太子已经不在了，但他依然不敢领受太子之位。他曾数次想要与皇上说，但又怕皇上误会，所以迟迟不敢将心里的想法说出来。”
胤禛打量了那拉氏一眼后道：“弘时真是这样想的吗？”
☆、第一千四百七十二章 暂缓
“臣妾如何敢欺瞒皇上。”早在让英格去办这件事的时候，那拉氏就事先交待了弘时，不管朝臣怎么说，只要胤禛问起，他都要一力推脱，千万不可应承或是露出高兴之色，否则必会引起胤禛的不喜。
“其实弘时是朕的嫡长子，立他为太子也是理所当然之事。”胤禛话音刚落，那拉氏便连忙道：“弘时虽为嫡长子，但才疏学浅，如何当得起皇上的重负，何况帝位应该是有能者居之，其实宝硕太子才是最合适的人选，可惜……”说到后面，那拉氏话音中已是带上了一丝哽咽。
想到弘历，胤禛不禁有些失神，虽然已经过去很久了，但那丝阴影始终笼罩在他心头，尤其是在凌若也逝去后。
良久，胤禛回过神来道：“过去的事不必再提，弘时如今很上进，也很刻苦，朕对他寄有厚望，不过册立太子一事，还有些言之过早，朕想再磨练弘时两年，等他足够承担这个重任时，朕自会册他为太子。”
“皇上。”那拉氏忽地跪下道：“弘时资质平庸，如何当得起皇上这般看重，其实五阿哥聪慧好学，还有六阿哥，如今虽小看着却也颇为机灵，说不定都会比弘时合适，而皇上您又正是春秋鼎盛之时，先帝在位六十一年，臣妾相信皇上在位时间一定会比先帝更久，可以慢慢考校诸位阿哥。”
“六十一年……胤禛摇头苦笑道：“皇阿玛八岁登基，方才可在位六十一年，但朕四十五岁方才登基，若要在位六十一年，朕得活到一百零六岁方可，以朕的身体如何可能。”
“不会的，臣妾相信皇上一定会万寿无疆。”那拉氏的声音再次哽咽，但一次是没有任何作戏的成份在其中。
“多少世人盼望着可以万寿无疆，秦始皇甚至派徐福去海外寻仙丹，而前朝的嘉靖皇帝也日复一日地练着仙丹，想要长生不老。可是你看看这么多年过去了，有哪一个成了仙，又有哪一个永生不死？终归只是不切实际的妄想罢了。”不等那拉氏再说话，胤禛已是扶起她道：“好了，不要再说这些了，过几日就是你的生辰了，自朕登基之后，你的生辰一直不曾好好办过，想起来颇是有些对不起你，朕之前已经吩咐了内务府，让他们好生cao办，宫里头很久没有好好热闹一番了。”
“多谢皇上关心，其中不过是一个生辰罢了，过不过都是一样的，对臣妾来说，最要紧的是皇上身子，唯有皇上安好，臣妾才是真的安好。”
听着那拉氏这番发自内心的话，胤禛颇有几分动容，带着一丝感叹道：“朕也想更久地守护着皇阿玛交给朕的江山，但人只是天命的一部份，由天不由人。不过，只要朕在位一天，就会一天牢守江山，不让它有一丝闪失。”
那拉氏毫不犹豫地道：“臣妾知道，皇上会是一位最好的皇帝！”
她的话令胤禛露出一抹笑意，对于失去了凌若与弘历的胤禛而言，唯一剩下的意愿便是做一位好皇帝，不负康熙的期许，不负天下百姓的希望。
“很晚了，朕该回养心殿了，皇后亦早些歇着吧。”胤禛的话令那拉氏有些失望地道：“皇上不留下来吗？”
“你千秋节那日朕再来陪你，歇着吧。”抚一抚那拉氏的肩膀，胤禛转身离开的坤宁宫。
从那个背影中，那拉氏看不到一丝留恋，明明已经习惯了胤禛的离去，可仍然会感觉到悲哀。自从她嫁给胤禛之后，先是纳兰湄儿，之后是钮祜禄氏，这两个女子占据了胤禛所有的情意，令她没有任何立足之地。
但不管怎样，她始终是皇后，无人可以取代的皇后！想到这里，那拉氏再一次挺直了有些佝偻的背脊，没有丝毫的退缩。
在胤禛驾崩之前，她都会牢牢捍卫皇后的宝座，并将弘时送上太子之位，这一次不行还有下一次下下一次，无需着急！
那拉氏能够做到荣辱不惊，但弘时显然没有她这份能耐，在得知自己暂时无望被册立为太子后，在府中发了好大一通脾气，吓得他府中的福晋与下人都不敢靠近。
不过这通发泄依然不能熄去他心中的怒火，反而愈烧愈烈，弘时在踢烂唯一完好的一把凳子后，冷声道：“备马！”
下人连忙下去准备，当弘时走至门口时，马已经备妥了，弘时什么也没说，直接翻身上马，在准备挥鞭飞奔的时候，想起那拉氏一再的叮嘱，终是恨恨地收起了马鞭，只是让马小跑着奔去。
弘时去的地方不是别处，正是英格所住的镇国公府，弘时常来这里，门房一看到他，便立刻将他领到正厅用茶，还没喝了几口，得到下人禀报的英格便走了进来，拱手道：“见过定亲王。”
“舅舅不必多礼。”虽说自己是阿哥又是亲王，但在英格面前，弘时却不敢过于放肆，不止是因为那一声舅舅，更因为他有许多地方要倚仗英格；若离开了以英格为代表的那拉氏一族，他根本不可能有现在的风光得意。
待英格落座后，弘时并没有立刻说下，而是瞅了站在两边的下人一眼，英格岂有不会意之理，当即命下人下去，待得正厅只剩下他们二人时方才道：“定亲王这会儿来见我，可是有事？”
弘时咬一咬牙道：“舅舅，皇阿玛暂时不打算立我为太子的事，你应该知道了吧？”
见弘时果然是为着这事而来，英格叹了口气道：“是，此事我已知晓，娘娘说皇上想要再磨练王爷您两年，然后再行册立。”
弘时尖锐地道：“哼，什么磨练，都是借口罢了，连福州都去过了，还不够吗？而且我这些日子没日没夜地打理户部，为的是什么，还不是希望得到他的认同。若是老四还活着，就算没人进言，皇阿玛也早就册他为太子了。”
☆、第一千四百七十三章 三月二十
“皇上偏向四阿哥，这是谁都知道的事，不过所幸四阿哥如今已是一个‘死人’。”英格话音刚落，弘时便追问道：“舅舅，郑州之后，可还有见过弘历？”
“我派人四处追查，但一直没有四阿哥的下落，好像凭空消失了一般。”一说到这个，英格也是头疼不已，为了击杀弘历，他费了无数心力，也派了许多人，可至今都没有看到弘历的人头。
弘时恨恨一拍扶手道：“弘历，为什么每次都那么走运地让他逃走？！”说罢，他有些不甘心地道：“舅舅，真的查不到一点线索吗？”
英格正要点头，忽地想起一件事来，从袖中抽出一封书信道：“这是我今日刚接到的，你看看。”
弘时依言接过，书信是郑州知府杨应熊所书，说是在押送布齐的途中有人将其劫走。
看完后，弘时弹一弹信纸道：“好大的胆子，居然敢劫押解进京的犯人，难不成是布齐私养的亲信？”
英格看着他道：“据说，劫走布齐的总共有三个人。”
“那又如何？”话刚出口，弘时脸色便为之一白，因为他明白了英格那句话的意思，迟疑着道：“舅舅是说劫走布齐的人是弘历他们？”
“虽然�