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然而慕锦不这么想，见她直盯着他发呆，他三指扣住转动的扇子； 用扇子挑开她的衣襟。“这样才公平。”
他的话打断了她的思路。
二十低头，执起水杯。
“赶紧的，刚才的事没办完，后面很耗时间。”慕锦催促说。
二十抬眼，指指自己的嘴巴，再将舌头往外伸了一下，又在嘴上比了一个铰剪的手势。
慕锦渐渐和她建立了默契，问：“怕我割你舌头？”
二十点头，把水杯放下。
慕锦用扇子在杯沿点了两下。“我刚才如何说的？你伺候我，我心花儿开了，自然善待你。你这样一声不吭，我以前不觉得有什么，但我现在不痛快了，就得听你嘴里呼出一点什么来。放心，我舒服了，自然就放过你。”他别有深意地笑了笑：“毕竟，话本第十二页，你这嘴巴和舌头，日后大有用处。”
话本第十二页是什么，二十早已不记得。她硬着头皮又端起了水杯。
慕锦的折扇从她的下巴勾到耳朵，再回到下巴。
二十觉得自己像是坐在铡刀边。她再执杯，双唇抿着杯缘。
杯中水色越来越深，跟胭脂一样。
说是解药，她不相信。
二十以袖遮脸，跟喝毒药那日一样。
接着，她手忽然抖了抖，杯子掉落，摔在地上，裂成了三片。她坐不稳，左晃、左晃、还是左晃，就要向左跌倒。
慕锦迅速起脚，踢开了离她最近的一块碎片。
二十从椅子滑到地上，两手交叠按住喉咙，眉心一皱，闭紧了双眼。她大口大口地呼吸，想说话，却一个字都吐不出来。她极其痛苦地伏趴在地。身子抖个不停，表情越来越难受。
慕锦敛起所有表情，就这么看着她。
过了好一会儿，她手上松了松，表情缓和过来。张了张嘴，仍旧没有声音。
慕锦轻声问：“刚才喝下去了吗？”
二十点点头。
“还是不能说话？”他问得更轻。
她抬头看他，慢慢地呼气，试图用喉咙发力。
他眼睛亮了。
她见到他眼里期待的光芒，终于发出了一声暗哑的“啊”。
慕锦眉尖飞扬，“能说话了？”
二十努力发声，出来的仍是哑嗓的“啊”，接着她又换了一个“嗯”。
他笑了下，“其他的话说不出来？”
“嗯……”像是嗓子有损，调子闷闷的，不清晰。
慕锦将右手的折扇往左掌一拍，“极好，极好。我本想，你要是平日里开口说话，我免不了担心你会跟别人嚼舌根。如果你只在床上发声，那就两全其美了。如此这般，正合我意。”
二十知道自己赌对了。二公子不是想让她说话。他允许她出口的只有“嗯啊”而已。
慕锦将她抱到床上。“再喊几声，让我听听更悦耳的？”
二十慢慢地张嘴，用力地发声，连串的“啊”是比刚才好听了。
他将红帕盖起她的脸，不过没再堵她的嘴巴，而是低身在她耳边笑。“一会儿快乐些，我更喜欢。”
无需咬住牙关，二十放松下颚，身子也就不那么紧绷了。
二公子的斧头砍伐过来，她终于能够如他所愿地出声。
她的声音虽然略显沙哑，但二公子说：“恰如其分。不吵，也不过分安静。”他的嗓子此时也是低得沉底。
巨斧劈波斩浪。
小苗颠来倒去。
到了深夜，慕锦问二十，吃不吃小笼包子。
二十没有应声。她今日又是爬山，又是游水，到了晚上还被二公子折磨。
有史以来最疲惫的一天。
她不管他会不会赶她回掩日楼，沉睡在这床上不走了。
——
二十夜宿崩山居的事，传到了苏燕箐的耳中。她拉上丫鬟嬷嬷过去掩日楼，上门找茬。
自从苏燕箐嫁过来，花苑和掩日楼的女人们越来越团结。小十远远见到苏燕箐走出泽楼，赶紧通知其他女人。
十四那时正好在花苑，冷笑一声，往掩日楼走。
肖嬷嬷和银杏一左一右跟在苏燕箐身后，像是护法一样。
见十四一人走在路中间，还慢吞吞的。肖嬷嬷嘴角垂下，走快几步，上前呵斥，“好狗不挡路。”
“我又不是狗。”十四头也不回，呛声一句。她不将苏燕箐放在眼里，也不像十五，被讽几句就中计。
肖嬷嬷上前要抓十四的肩。
被十四灵巧地躲过。她转身，叉腰道：“要打我奉陪。”
自从二十得了慕锦的专宠，十四也看开了，起码二公子的眼睛从来没有在妻子身上停留过。而且，二十不会将众女人赶走。
苏燕箐气得面色涨红。
这里不比苏家。除了她陪嫁的奴仆，其他人不听使唤。尤其崩山居的，仿佛学起主子的狂妄，从管家到下人，看似客客气气，其实百般推脱。
苏燕箐有时候想在那些狐狸精们的膳食里下药，然而，她的人连厨房都进不去。
见到嚣张的十四，苏燕箐给银杏使了个眼色。
银杏上前，“放肆！”她要扇十四巴掌。
十四抬起一脚踢过去，“我告诉你们，这里是二公子的地方。轮不到你来教训我。”
银杏受不住，后退两步，摔倒在地。
苏燕箐讨不了好处，终于回了娘家。
苏老爷这才知道，女儿嫁至慕家之后，备受冷落。他勃然大怒。
那天，慕大公子正好在苏家商谈生意。
慕大公子，名为慕钊。浓眉大眼，鼻唇极像慕老爷。看着就是一个谈判商人。慕老爷大部分的生意，交给了慕大公子。慕钊是罕见的财迷，赚钱是他唯一的爱好，乐此不疲。
二公子负责慕家钱庄，是败家的架势。
慕苏两家的联姻，得利的自然是慕钊的生意。他躲掉了亲事，没躲过苏老爷一顿训。
原本早已谈好，月底之前，慕钊和苏老爷一起到官府，为苏家做嫁妆的那一座码头更换商号。
但是，苏老爷听完女儿的话，正在气头上，劈头盖脸把慕钊当慕锦骂，更是拖延了两家的合作。
慕钊这几个月在外奔走，没过问弟弟的亲事，这时才知道，自家弟弟竟然……至今没有洞房。
慕钊虽然没有过问弟弟的亲事，但是妨碍到生意，他就无法坐视不理。
他有一百石红木急需运到东周。
如今，码头的货仓、船舶，仍挂着苏家的商号，慕钊出航拿不到官府的批文。
如若是将货运至大霁国境，慕钊大可走官方通融。然而，东周入境严格，加上时间紧迫，于是慕钊立即找上慕锦。
从崩山居向外望，慕钊见到东西二财，调侃说：“自从这两条鱼来了这里，你就有了同类。”
慕锦问：“大哥今儿这么有空过来赏鱼？”
慕钊开门见山地说：“为你的亲事而来。”
这倒提醒慕锦了。他又忘记自己娶妻这回事。
慕钊看弟弟的表情就知道，慕锦不上心。“爹让你娶她回来，是给供着养着。”
“我这不让她在泽楼好吃好住，供着养着。”慕锦漫不经心的。
“供着还得哄着。”慕钊说：“另外，我提醒你，处理女人的关系，最好的方法是雨露均沾，专宠是大忌。”
这是慕大公子的经验之谈。他的爱妾正是因为被他过分宠爱才遭到陷害，失去了腹中胎儿。在那之后，晚上选哪个女人的房间，在慕大公子眼里也成了一门生意，需权衡利弊，计算得失。
慕锦倒茶，“大哥，喝茶。”
慕钊又说：“古人早有云，不患寡而患不均。你以前不是做得很好，为何成亲之后，将苏家小姐拦在门外？”
见慕钊不喝，慕锦自己细细品茶。
“我看苏家小姐也不像京城传闻中那么恶毒。你赶紧把人接回来，立即圆房。”慕钊以兄长的威严命令道。
“圆不圆房，不能光跟我说。”慕锦低眼看了一眼下面，“还得问这儿的意见。”
“你……”慕大公子的冰山脸，不仅裂了，而且呈现塌方之势，倒了约莫半座山。“出毛病了？”
慕锦甩出一记眼刀子，“没毛病，而是没兴致。”
“没毛病为何没兴致？”慕钊追问：“你难道对谁上了心？这更是大忌中的大忌。”
慕锦失笑，“大哥多虑了。”
“那为何专宠一人？”
“好玩罢了。”慕锦轻摇长扇，“那女人爱唱戏，爱装傻，口是心非，阳奉阴违。”而且身段极妙。小小年纪开始当苦力，瘦归瘦，很有韧劲。
当然，身段仅是一个好处，远不如一会儿胆大包天，一会儿胆小如鼠的场面来得有趣。
慕大公子又以过来人的身份告诫弟弟，“好玩，须得是你玩她，别玩着玩着，反而被她玩了。”
“凭她？”慕锦哼笑，“再修炼一百年也不够跟我斗。”
第22章
慕二公子这句铿锵有力的话； 慕钊听着终究觉得不放心。“红颜命薄，远的； 如皇城后宫； 博君宠爱的妃子，有几个能有好结局。”
慕锦眼神暗了； 喝茶的动作停顿，茶杯像是被他咬在嘴中。
“譬如先皇宠爱的淑妃，譬如当今圣上的——”
“噼啪”一声； 慕锦手里的玉杯，倏地碎了。他抬头，笑看慕大公子，“这是在镇南城收的一套东周白瓷，做工不过尔尔； 粗糙的半成品。”
慕钊停了口； “忘了； 你不爱听皇城野史。”
慕锦拂掉衣袖上的杯片，“不是不爱听，流传到民间的； 有几句是真的。不过是将风月话本的背景设在皇宫罢了。”
“远的不讲，我们说近的。”慕大公子也是厉害； 生意上的大忙人； 还能空出一只耳朵留意京城逸闻。“张公子迷上了浮绒香的兰姑娘，准备将她赎身，明媒正娶。他家小妾半夜自杀； 闹得鸡犬不宁。上个月，他跟我争夺江南的茶叶商铺，家里这么一闹，他生意也顾不上了。红颜祸水，这四个字，都是先人用血泪换来的教训。”
慕锦仍旧微笑。“大哥讲的，像是我对谁真上了心。”
“知你无心无情，今日是我多嘴说了几句。”慕钊说：“苏家小姐那里，你给我去安抚安抚。”
“我想不起她长什么模样了。”苏燕箐终究比不过慕锦亲自挑选的女人，她的那张脸，美是美，却不深刻。
慕钊说：“去苏府看看就想起了。没兴致的话，找大夫给你开一剂补药。或者，将她的脸蒙上，想成是你受宠的那位。”
慕大公子不知道，如今慕二公子独宠的那位，在床上也见不到脸。
慕钊继续说，“又或者，宠溺苏家小姐半个月，待码头更换成我慕家的商号，自然就可以过河拆桥了。”
慕锦笑了，“我那女人整日东诓西骗，是该冷落一段日子。”
——
冷落的前一日，二公子去了掩日楼。
那时，二十正在数银子。
她将缝在李婶衣服上的小荷包和钱袋子拆了下来。
小荷包里面的碎银，数不数都一样少。
二公子沉甸甸的黄金可不同，握在手里，就像感觉到了生活的希望。
十四叫道：“二十，二公子又来了。”
二公子来了许多回，每回都是过来找二十。十四那个“又”字说得非常顺口。
二十吓了一跳，连忙将黄金塞回钱袋子，再藏到柜子里。
慕锦推门进去，正巧看到她关上了柜子。关门的那两只手还颤了两颤。他问：“在做什么？”
她摆了摆手，低头听候他的命令。
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