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齐谨暗暗松了口气，这才转为正常语调说：“就这么着，一回来就睡过去了，到现在都没醒！在东临的时候，有童星虎和王祺跟着，那个冬英还不敢放肆。至出了郁林，那两个得回去复命，冬英就发作了，这一路可把我们耍残了……”
楚正越本来对冬英的印象就不怎么样。当初在郁林的时候，叶凝欢把她捧上了天，拿点心都分她。下了主子的脸，马上没事人一样地去扒蚂蚁窝。也不知道叶凝欢平日在东临王府是怎么管下人的，竟都跟奶奶似的金贵。
现在听齐谨一说，对冬英的印象更是达到了历史最低点，且对叶凝欢的未来更加忧心忡忡。
楚正越说：“你们这些时日也累了，不必着急回青马，放两日假回家看看去吧。”
齐谨说：“不成，还是回了！东临王没几日就到了。”这时，才想起从怀里掏出一封信来，“这是随行官员的详录。”
楚正越接了过来，摆摆手示意他去了，转而坐在躺椅边上的小凳上，没去看那些官员细报，反而看着叶凝欢出神。
她睡到忘我的地步，头发都有些凌乱。楚正越伸手想去抚抚她的头发，手指却在半空中止住曲起。上京她一定怕的，十九叔秘密将她一路从原都送来，路上也一定会怕的。她总会为十九叔担心，更怕当他的累赘。明明这样忧心忡忡地来，路上还能闹出笑话来逗人。真不知她是心细还是没心没肺！
青梅就那么好吃么？酸倒牙的东西怎么就那么喜欢？碧棠的个头比青梅大不少呢好不好！况且她附近还有个闹肚子的丫头，怎么吃得下去？
他想着，唇角又漾起笑容，渐弥至眼底，与那忧忡交相纠缠。原本僵在半空的手指慢慢又伸直了，抵向她的眉心，轻轻戳了一下，又戳了一下。叶凝欢嘴里咕哝了两声，将脸更深地埋了埋，又成个团子。
楚正越的眉头微舒，转而抚抚她的头顶，一字一句地说：“谁都不能动你，管他是太后还是皇上，通通都不行！”
他的生命里，贪嗔爱恶皆因北海而起。以北海为基，得荣辱与共，得情深不移。也是因为这样，难免与权、利相缠，终脱不了小心翼翼四个字。
唯她是不一样的，风似来去，与北海无关。可触达心底，牵肠动骨以至入蚀神魂。可让他这近三十年来浸透于肝骨深处的疲惫与焦乏，皆茹风而散，又成清新爽朗的一个人。
十九叔待她至宝，旁人不解他却明了。亦是因此，与十九叔的惺惺相惜来得快却深。他们，原这样相似！
是他来得太晚，怨不得人。十九叔是她的丈夫，虽艳羡却不嫉妒，相反还有些感激。若换了别人，诸如楚正遥之流，岂能明了她的好？不过贪图色媚，三夜五夕扔在一旁，任她红粉化枯骨。若真是那样，他一生也不可能知道；这世间尚有一个人，可春风化雪，成他心中绝景。
因对方是十九叔，他愿退而求其次，做她一辈子的侄子。任她入主心房，僻出安所，将他所有情怀悉数放入。可在此倾诉，在此疗伤，在此软弱，在此坚强。
这是他再退无可退的底限，若来侵夺，绝不容忍！
叶凝欢迷迷糊糊地睁开眼，看着床顶上的紫色的团花幔顶发了一会儿呆，突然反应过来。她猛地翻身下床，嘴里唤：“冬英？”
外头的景象让她倒抽一口气，皇宫？不，皇宫到处都是名贵木材的雕梁垂檐，到处都是朱漆大柱子。这里不是，石墙，雕石柱，石阶，石地。黑的，青白的，浅碧的。
色泽很润，却也清冷，像是玉堆砌的。恢宏壮观，却也森凛。这紫幔软垂，倒成唯一的艳。房子太大，显得有些空荡荡。
地板是暖的，连脚踏都熏暖了，她赤足踏着也不觉得冷。可见是有地龙烧着，中央还放着大坐蟾火炉，四面八方的蟾口明晃晃，炉火正旺。将这森凛的环境，带出相反的暖融热度。
墙角各立了一架清漆黑铁架雕花烛树，上置的烛火熄了大半，光晕并不刺眼。应该是晚上了吧？她四下看，寻找窗户的位置想确认一下天色。
久违且熟悉的声音响起：“看够了吗？”
叶凝欢收起惊愕无比的观景表情，探着身子循声捕影。楚正越斜倚在床架边的雕屏侧，抱着手臂微扬了眼看她。晕光让他的皮肤透得很，神情格外轻松妩媚，看起来这小子近来过得不错呀。
叶凝欢怔怔半晌，悠然松了口气，不确定地问：“王府？”
“不然呢？”楚正越释释然踱过来，坐在床边的乌木凳子上。身上穿着黑色家常的袍子，与这黑石地板白玉柱子倒是很搭，都是低调的奢华。
“你这王府也太大了，而且你用玉盖房子吗？”叶凝欢环视了一圈又把视线绕回到他身上，从这间房就可以大略估计到外面的环境，规模绝对超原都王府的。
“沂府产玉，外头瞧着好的，这里都是下脚料。盖房子也不奇怪。”楚正越随意踩踩地，“外头花园里有一条用好玉铺成的斜径，月光打下来才好看呢。你要不要去瞧瞧？”
叶凝欢半张了嘴，突然啐了一声：“瞧你个头！”
楚正越愣了，端详她那扭曲的表情，莞尔：“我都不怕，你怕什么？害怕上京受不住刑，把我的事全招出来？”
叶凝欢说：“还用我受刑招供？我跟你说，你叔叔只比我晚走四天。就说他们人多，他再刻意拉慢行程，那也只不过能拉出十几二十天的间隙。二十天你要怎么办？拿布把这房子全蒙上？还是快给你叔叔捎信，让他在路上把那些官全戳瞎喽？你能把王府盖成这样，照我估计着沂府也小不了，到时你吃不了兜着走！”
“一山之隔有个范城，我在那里迎驾，不碍事。”他浅笑微微地说，醒来先替他担心，他心情大好。
她长出一口气：“那还好……难怪前天过了一座城，以为是都城沂府，但他们还说要赶路……”叶凝欢缓了缓神情，说，“反正我现在也不能露面，住在这儿也无所谓。至于你叔叔，到时候……”
楚正越牵了嘴角，想到她的处境，心情又低落了。瞬息万变，只因一人呐！
他接口道：“明白，叔叔想在执礼后带你从瑜成王那借道。自他那里上京，估计与朝廷接你的车马差不多同时到。”
叶凝欢说：“是啊，我那个替身去年底就找来了，长得不大像，但身材挺像的，学几个月规矩出入省得露馅。反正朝廷来接的人也没见过我，到时瑞娘他们陪着一道去。至了京城，再想办法换出来，只与太后说是路上碰着了。”
楚正越点头：“这几年我与瑜成王也有生意往来，到时打点妥当送你们出去。”
叶凝欢弯了眼睛：“先谢喽！这次给你添麻烦了。”
楚正越垂了眼睫，牵起涩笑：“我已经够蠢了，还拿这话来堵我？”
叶凝欢看他的表情，心里也有些难过起来，堆了满脸笑安慰：“没有，又不关你的事。你成不成亲，太后一样要见我的。”
楚正越说：“这次是我催来的，不然太后找不到这么好的机会！”
这还看不出来么？摆明了是太后瞅着这次有机会，先把楚灏支开，好收拾收拾叶凝欢。想让他们来玩，结果把他们玩到京里去了。
叶凝欢笑着摆了摆手，刚想说话，却见沈雅言领了阿宁、素琴等一干亲信侍女端了各式菜肴并相应器物鱼贯而入。
沈雅言很是高兴，行礼道：“婶婶可醒了，灌了两壶醒神茶才缓过来呢。碧棠怎么好乱吃？”
叶凝欢这才反应过来，脑子过电般地往前倒，记忆停留在将入沂府的峡谷，这一觉睡得极沉，之后一应状况全不知了。
楚正越似笑非笑地看着她一脸傻相，这会儿才想起自己的事，实在磨人得很。他说：“碧棠又名梦归，专用来做安神药、息惊散之类的，吃多了会睡死的！你居然还会当成梅子。”
叶凝欢愕然地想了想，有些尴尬：“长得好像……而且也是酸酸的……”
楚正越露出很鄙视她的表情：“有没有常识，北海二月仍是隆冬，哪来的梅子？”
叶凝欢被他说得很不好意思，讪笑着刚想站起来。沈雅言却先行上前，又将她扶回去歪着。侍女有条不紊，架桌的架桌，摆菜的摆菜。沈雅言亲自递了漱杯、口盂以及湿帕给她。虽说都围在床侧忙碌，但这床帏一带也极大，倒也不显挤拥。
一会儿工夫炕桌架好，并摆好菜肴，另还有放不下的呈在别的小矮桌上，随时准备换。
叶凝欢受到这样高规格的礼遇，有些受宠若惊：“咱们去厅里吃算了，这样你们……”
“现在戌时都过了，我们用罢了，只剩你这个大睡刚醒的主儿。”楚正越白她一眼，说，“虽说晚了，但胃里空了一天好歹用些。不然闹了病，待十九叔来了，要我怎么交代？”
叶凝欢很羞愧：“不用交代，我自己傻……”
沈雅言忍不住抿嘴一笑，素琴和阿宁也都笑了。置完席，素琴将不相关的人挥退，自己与阿宁退到床闱外阶下候传，只由沈雅言一人服侍。
叶凝欢接过递来的餐具，想起了冬英，又问：“冬英呢？她也吃了那果子，你们给她喝解药了吗？”
沈雅言刚要回答，楚正越却像被踩了尾巴似的盯着叶凝欢，口气不善地问：“刚才一睁眼就先找冬英，现在又问，她是你亲戚？”
叶凝欢摇头，楚正越问：“救过你的命？”
依旧摇头，楚正越的眼角抖了抖，接连追问：“武林高手？才华横溢？深谋远虑？赤胆忠心？”
叶凝欢一串摇下去，到“赤胆忠心”时，硬将脖子转了个方向，点头：“嗯，赤胆忠心！”
楚正越阴阳怪气地问：“你倒说说，怎么个忠心法？”
叶凝欢说：“跟了我三年，目前为止没做过对不起我的事，也算忠心了吧？”
“呸！”楚正越瞪她，连珠炮似的冲她发作，“没做过对不起你的事，那是她没机会对不起你。吃就跑在头里，干活就躲在后面。这一路还要你伺候她，你养个奶奶在身边？还是说，你家里的个个都跟奶奶似的？”
叶凝欢很不满意：“平日里她手脚勤快着呢，也替我想得周全。一路上互相照应有什么不对的？”
楚正越教育她：“身边的奴才只有两种，中用与不中用。她显然是后者！既不沾亲带故，也不用讲什么面子。趁早打发了，挑好的来。”
叶凝欢不以为然：“她中用！你好好地管她干什么？又不是你府里的人，好了坏了我自己担着。”
沈雅言见楚正越不依不饶的样子，忙劝和：“婶子饿了一天，先用些再说吧？你倒扰得她不能吃了。”
说着给叶凝欢捧了汤盅，又夹了几样好入口的菜给她，轻声说：“婶子别担心，冬英在下房安置，醒神茶也着人喂了，想来她吃得比你多些，现在还未醒。待醒了就让她来伺候。”
楚正越更来气：“你听听，闹着肚子还吃得比你多！真服了你了，养的什么怪胎？”
喝汤的叶凝欢被呛到了，沈雅言强忍着笑替叶凝欢拍抚，向着楚正越劝：“殿下今日这是怎么了？婶子用着饭，还只管逗她。”
叶凝欢勉强把汤吞下去，替冬英辩白：“就是闹肚子才要吃些酸的压一压。”
楚正越反驳：“呕吐才会用酸的压，她又不是大肚子！”
叶凝欢再度反驳回去：“闹肚子一