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叶凝欢不由笑了，楚正越嗔：“笑什么，我说的不对吗？”
“我毒死淑妃，皇上定会封宫拿刺客。我和你叔叔都得死在里头，为她偿命，实在不值得。”叶凝欢扁扁嘴。
楚正越嗔：“你都敢干这样的事，索性一不做二不休。太后也不是吃干饭的，你替她除了大敌，她肯定谢你，扶叔叔当皇帝，那才一举两得！”
叶凝欢剜他一眼：“我才不要。他当了皇帝，你容得下吗？”
楚正越噤口，在她面前无所遁形起来，喃喃道：“我再怎么着，也不会拿你和叔叔怎么样。倒是你，真当自己是不死身还怎么的，居然跑进宫去，你脑瓜子是什么做的？”
叶凝欢眨巴着眼：“这叫做出其不意，你教的！”
“少赖我。我可没教你这个。”
楚正越拿起炕桌架到她面前，将汤盅放下。叶凝欢一本正经：“你当时不就一头扎东临王府来了吗？难道你不怕我们把你杀了？”
楚正越瞪眼：“我那是……”
叶凝欢接口很快：“好吧，你那是有恃无恐！”
楚正越无语，看她嬉皮笑脸的样子，虽说潮红仍未退，比刚才精神好多了。不由也笑了，示意她喝汤：“渥汗的，趁热喝了吧。”
“哦。”叶凝欢不再调侃，接过汤匙准备喝汤，又问，“你这次上京，不仅是打探消息这么简单吧？”
他斜着眼睛看她，戏笑：“我有恃无恐，谁都容不下。打算上京杀人放火去呢！”
叶凝欢的神情认真起来，说：“皇上是见过你爹的，只怕京里的好些老臣也是见过的。你和他生得很像，要小心些。之前那个脸，我是一点没看出来。但你的兵器太好了，雁行就是看到那张弓才认出你的。下回，弓套还是套严些吧？”
楚正越怔忡着看她，半晌没说话。
叶凝欢犹豫了下，说：“你这次能来，必然是有了准备的。京里毕竟不是原都，皇上也不是雁行。你是北海王，要顾着臣下的想法，也不要让他们架着硬冲，江山要紧，性命更要紧。”
顿了会，看楚正越没反应，讪讪说：“你若不爱听，只当我没说吧？我也就是唠叨唠叨。”
楚正越的手指微微有些颤，既而握紧，垂头笑了笑：“多谢你的唠叨。”
他借东临、瑜成布兵，安排货物并隐藏兵刃，以先锋亲护替杂役。他做此决定时，北海上下群情激昂，个个都摩拳擦掌恨不得一日抵京以助他成事，好成一代功臣良相。只当他是不死的，只当朝廷的人都是豆腐，诸王都是摆设，随便切切就碎了。
雅言与他十多年情分，现在也是他的妻房。临行前也只是频频嘱咐，你要保养身体，莫要太辛劳。随他去了趟东临安然无恙，认定他运筹帷幄英明神武，必定在哪都来去自如。反正他带了这么些人，自然有人替他舍生忘死冲锋陷阵，必会保他周全。
只她，说了这样的话，指出他易容中的疏漏，要他在京加倍小心。她是他的福星，救了他的性命。拜她所赐，他才能在两年内取得良机。但她不是属于他的福星，叔叔才得她高照！
叶凝欢捧起汤来喝了两口，又问，“雅言可好？”
“又来了。”楚正越嗔，“个个都好，只你们不好！”
叶凝欢讪笑了两声不再多言，继续小口喝汤。楚正越看着她有些出神，叔叔见多刀光剑影，身边跟着的无论男女必定江湖来去。但她不一样，可依旧笑眼微微，仿佛他们只是出来闲游，与他异乡相逢，遂说说闲话般自在安然。
她明明那样小心，掉进井里都不敢喊救命，就是怕引来北海之外的人露了行藏，足以说明她日日忧惊，却总是表现得云淡风轻。
楚正越看着她，竟觉恍惚。仿佛回到了二月时节。她初来北海，也是这样坐在床头饮汤，还很嚣张地跟他辩奴才中用不中用，最后把他给带跑了，抬杠抬成了笑话。
若是一直如此该多好，什么江山天下？都不及这样看她静静饮汤羹，一脸餮足模样。不免有些心惊肉跳起来。江山，不是他十几年来一直的执望吗？如何到了现在，竟不及这温脉如风的璀然一笑？
他仓促收回视线，不及细细回味自己心头所想，外面便传来脚步声。楚灏所住的客栈很近，只隔了一道后街。太快了，快得让他有些难以忍受。
陆霜凌以及陈紫烟跟着楚灏进来，楚灏又抚了抚她的额头：“还有些热呢。”
叶凝欢说：“醒过来就好多了。没事！”
楚正越想了想，说：“我们还要在这里多留两日换换车轴，你们就住这儿吧，总比客栈好。这院里还有十几间房，回头我叫两个人过来打打杂，缺什么管他们要就行！回头我签了藩符再给你们送来。”
叶凝欢说：“你也要避着那些朝臣，怎好给我们腾地方呢？”
楚正越说：“藩使是卢树凛，他与一众朝臣并东临藩将住在松阳郡守府，如何会在官驿？我乔装也是为了出门方便。”
卢树凛受封二等懋国公，是首例受爵的藩臣，由他当正使最合适。此次北海带的人多，官驿装不下。因此礼遇高级官员，迎至郡守府款待，只有下级官员及差役等人才会塞进这里来。
楚正越又说：“这里除了驿丞和本来驻在这儿的差役外，大多都是北海的人。我一会儿嘱咐一下，让人看好这边。你们安心住着吧！”
楚灏看了看叶凝欢的样子，没反对：“劳烦了。”
楚正越笑了笑，说：“今日叔叔也没心情饮酒了，明日再与叔叔相聚。”
陆霜凌靠在边上，看着楚正越离去的背影。待他的气息再感觉不到，说：“他这个时候尽快上京才对吧？我在外打听过了，他们到了有三四日了，何以还要因咱们拖延？他会不会……”
“不会，将咱们交给皇上，对他有什么好处？”
交给皇上，一切回归原点，他来此的意义也不存在了。将他们放生，再顺而揽收王氏，才有可能得到更多。
叶凝欢看着他们，轻声说：“也许他想的也不全是局势，有情分在的呀。”
“对。”楚灏笑了笑，拿走炕桌，“你再歇歇，好好睡一觉。”
他与正越的情分，远不及局势。他们情分的开始，也是东临对北海而言有利可图。不过，叶凝欢说得也没错，总归是有情分的，这般想着也有暖意。
楚正越立在东厢院外，回望院中灯火。犹记沂府那晚的鼓舞，歌声清悦言犹在耳：苍松代为信，邙涯如意坚。与君同恩仇，九冥或九天。
这话，她至死不忘，也绝不言悔。
他也很想，像她一样！
第十九章 青山
叶凝欢与楚灏目瞪口呆地看着楚正越安然坐在车厢里，闲适地招呼两人：“怎么不上来？”
楚灏睃一眼车周跟着的两名北海藩将及亲护，这两人他都认得，一个是齐谨，北海青马关的督尉。一个是文信，沂府的亲护头子。而几位亲护一看便知，皆是身负绝技的高手。
楚灏拉下脸，立在车边：“下去！”
楚正越微笑：“叔叔放心吧，我交代好了，卢树凛按照计划入京，我带几个人亲自送叔叔回东临。”
楚灏蹿进车去，揪着他就往外拖。楚正越癞皮狗一样沉了身子，懒洋洋地瘫着，眼中却掠过一丝微光：“叔叔化整为零，也难保沿途追杀。正越说过，要与叔叔撑腰。因局而起，因情而终，不是最好的吗？”
楚灏看着他的眸子，竟是这般闪耀明媚，再无那幽漆如海的晦明莫辨。楚灏的声音有些低哑：“何苦？”
楚正越眼眶微微泛红，却是笑了：“此径别后，与叔叔撑腰的话，正越都不能再说，亦也不能再做。就请叔叔今日成全，让正越不食言，也做个有情有义的人吧！”
入京之后，不是九天，便是九冥。无论哪种，这份惺惺相惜彼此通达的情谊，都要到此为止。楚灏何尝不想力挽狂澜，助他的兄长达到长治久安的目的。他又何尝不想镇于北海，与东临共荣。只要朝廷不给他机会，这份太平就可以保持下去，他的野心也就无地释放。那些叔侄情分，手足情分，母子情分才能延续。
世间有谁比楚灏更清楚局势，更了解人情呢？
可惜，皇上将矛头对准了当下最不该对准的人，以致北海得到天赐良机。真是天赐的，天子所赐！局势如山，一旦开启。他只能继续走下去，他是北海之王，也是北海的奴，他必须与北海共恩仇，必须如此。
楚灏也只有抽身而退，他们被时局推向不同的方向。那份长荣共存，惺惺相惜的美好愿望，亦随之成了泡沫！
他朝，他若得天时地利人和而君临天下，楚灏的身份也注定了不能成为他阶下之臣。他若功亏一篑，必成乱臣贼子，与楚灏再无相见之期。
无论成王还是败寇，这份他们都想维系的情谊，都将不能存续。
这次相遇，就是天意！他想说的，楚灏都明白。不管是敌是友，都不负相知一场，更何况，还有一个他们共同所爱的女人。这趟保镖，他是当定了！
车子缓缓启动，沿着后街至了大街上。将一径向东，横穿瑜成三郡主城。车子外表不显眼，内里的条件相当好，辟隔两小间，一应东西都是齐备。纵是到了荒无人烟的地方，也能当小屋子住。
沉寂半日后，还是楚正越先打破僵局。拎了坐炉上的滚水沏茶，茶香四溢，在这车厢里兜兜转转。他说：“当做的事，他们自然会做。顺利的话，五月底你们就可以安返原都，到时我再回去也一样。”
叶凝欢觑着他，心里十分愧悔。这两天他都不见人影，说与楚灏喝酒都没喝成，弄得他们开始疑神疑鬼，怀疑楚正越又想趁机图谋。想来，这两日他必定游说群臣，不知要花多少心力才能得以同行。
这个时候，上下一心有多么重要他又如何不知，他宁愿扔了自己的大计，跑来当他们的随从。底下的人，岂有不怨的？
“世人常说，青山不改绿云长流，这话未免矫情了。青山因雪而覆白。绿水亦会化沟渠浊物。苍生万变，何来长恒？”楚正越说，“此次，不是你们谢我，当是我谢你们才对！纵不遇着我，你们也有法子过关界，北海藩符什么的本就可有可无。是我自己心里过不去，硬要赖着跟。”
楚灏喟然道：“正越，你和我不一样，你……”
楚正越笑笑，拿起薄胎来递给楚灏：“有叔叔此言，正越虽死无憾。”
楚灏没再多说，以茶代酒尽饮了。
因局而始，因情而终。也好！
兴成首府桐川，东北位是卢松、西北位是瑜成、东南位是东临。桐川与东临山河相隔，而在山坳河弯的幽深之处，他们一路小心谨慎，避过许多次危险。仍避不开，命里注定的狭路相逢。
东临隔川可望，杀手亦凶浮满眼。
暗局侍卫和那些守城门的军将不同。守大门的，领的是守大门的薪俸，没必要拿性命去偿。暗局领的，是买命钱，收割他人性命，同时卖自己的命！
厮杀就此展开，拼武技的时候到了。
叶凝欢自知到了这个时候自己就是个累赘，效仿初生的雏鹿，伏在草窝里一动不动。楚灏就在她身侧不远，楚正越在她另一端，陆霜凌在后，陈紫烟在前。四人形成一个小圈子，将她藏身之地围在当中。
暗局的人不识楚正越及齐谨，只当是楚灏的旧部亲随。短兵相�