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范辑明不解问，“为何？”
衙差下巴一抬，示意范辑明看城墙下面的那些灾民，“你自己看。”
只见城墙外面到处都是流民，在范辑明他们停下来之前，这些人原本都是守在城墙不远处的，可是这会儿他们已经往这边走了过来。他们皆是衣衫褴褛，面黄肌瘦，但是那些浑浊的眼睛却在看到范辑明他们的时候倏地亮了起来，犹如饿狠的野兽看到了食物，双眼泛着绿光，恨不得直接扑过来。
党坤哆嗦了一下，有些害怕，“姑爷，我们赶紧进去吧。”
范辑明看着那些瘦骨嶙峋的灾民，心里有些难受，问衙差，“这里一共有多人？”
衙差面露嫌恶的说，“这些天来的比较少了，加上之前的，大概有好一两千人吧，幸亏大人提前封锁了城门，否则城里早就乱套了。”
苏三老爷将外面的谈话听得一清二楚，等范辑明回来之后，苏三老爷拧着眉头说，“这么多人，即使每天只施粥一餐也是一笔不小的开支啊。”
范辑明也觉得压力不小，“此事恐怕还得找其他人商议，否则光是人手我们就不够。”
苏三老爷点头，也跟着沉思起来。
马车进了城，没走一会儿就听到街边传来男人的呵斥谩骂声，范辑明挑起帘子看了一会儿，脸上的神情越发凝重。
“怎么了？“苏三老爷问。
范辑明叹息说，“有人偷了东西被抓住了，看那模样应该是个小孩子。”
苏三老爷听了，也是忍不住叹息一声，“能让小孩子独自出来偷东西，恐怕家里人已经……”苏三老爷不再说了。
“狗杂种，偷东西偷到老子头上来了，今天看我不打死你！”随着男人谩骂声落下的是棍棒以及小孩子痛苦的呜咽声。
范辑明听着于心不忍，刚让党坤把车停下，就听见有人高声喊，“住手！”
范辑明觉着这声音听着耳熟，撩开帘子一看，诧异的回头朝苏三老爷说，“是大哥。”
苏三老爷闻言也跟着凑了过来，只见拦住小贩的是个年约二三十岁的中年男人，穿着靛蓝色长袍，身形高瘦，脸颊下陷，颧骨微微高凸，可不就是苏家大房苏永和的长子苏念旺嘛！
“他怎么憔悴成那样子。”好歹是自己的亲侄子，就算分了家，血浓于水的亲情也是断不开的，更何况况三房和大房的关系一直不错，苏三老爷瞧着苏念旺那样子有些难受。
“看看先。”苏三老爷说道，心想着万一苏念旺吃了亏，他这边也能帮衬一下。
那边小贩刚想要教训一下小偷，没成想却被人拦住了，不由迁怒的冲苏念旺吼道，“你他娘的谁啊，少管闲事！”
苏念旺脸色十分的憔悴，却固执说，“你再打下去就要出人命了，他拿了你几个馒头，我给钱。”
小贩这才作罢，拿了银子骂骂咧咧走了。
“你还好吧？”苏念旺弯腰询问地上的小男孩。
小男孩胆怯的抬起头来看他，突然他一掌推开苏念旺，拔腿就朝着巷子里跑去。
“苏家大少爷，你这好心可是喂了狗了啊。”有人认出了苏念旺，故意调侃说。
苏念旺闻言笑了笑没说什么，抬头看了眼小男孩消失的方向他微微叹了一声，转身离开了。
苏三老爷见没什么事了，就让党坤继续赶车。
“分家之后，他们大房的日子虽然不似以前好过，但是只要老太太还在，他们吃喝都该是不缺的。只是不知道发生了什么事，我看念旺那孩子竟像是老了好几岁了。”苏三老爷担心的说。
范辑明回想起认识苏念旺的经过，对于这个苏家的大少爷，他了解的不多，主要是这人也不怎么跟二房、三房打交道，整日里就摆弄他院子里的那些木头，听说他偶尔也会接一些活计，例如给人家做个桌椅板凳什么的，也算是个谋财的生计。上一世苏家败落之后，大房的人就离开了镇子，回到了乡下。范辑明估摸着上一世大房应该就是跟现在的苏妤他们一样，被七太爷安排在了老宅里。
这一世大房跟着二房住在镇上，也不知道那些田产店铺老太太会怎么分配，不过想想也能猜出大部分都该是二房的了。
“老爷、姑爷，咱们到了。”党坤拉直了缰绳，停下马车提醒说。
范辑明自嘲的摇了摇头，他自己都有一堆事情要处理，竟还有心思去管别人的事情。抛开那些乱七八糟的思绪，范辑明扶着苏三老爷下了马车。
苏三老爷一下车整个人就开始酸了起来，看着吉祥酒楼哪哪都不顺眼，指着门口的两个石貔貅说，“瞧瞧这吉家老不死的，整天就想着只进不出，也不怕撑破肚皮。”完了又指着吉祥酒楼金光闪闪的大牌匾鄙夷说，“弄得这样招摇，就像是生怕别人不知道他们家有钱一样，忒俗气了。”
范辑明只能跟着笑，他知道苏三老爷这是吃不到葡萄说葡萄酸呢，指不定心里怎么羡慕对方。
“哎哟，这不是苏老三吗？”一声戏谑从楼上传来，带着一丝幸灾乐祸。
苏三老爷不用看，光听声音就知道是谁，顿时脸色变得难看起来。
范辑明朝上拱了拱手，礼貌的打了声招呼，“吉老爷好。”
“什么狗屁老爷，走。”苏三老爷没好气的拍掉范辑明的胳膊，虽然极不情愿，但还是不得不踏进了吉祥酒楼。
掌柜的见苏三老爷来了，赶忙放下手里的伙计跑过来招待，“苏三老爷可是我们这儿的稀客啊，欢迎欢迎！说起来还真是巧得很，我家老爷今儿刚好就在楼上，您这边请。”
刚上楼里，一个圆滚滚的身影就像是炮弹一样冲了过来，眼看就要扑倒在苏三老爷身上，那人竟然就停了下来。
又是他！范辑明暗暗翻了个白眼，十分不待见。
“苏姐姐呢？苏姐姐呢？”吉宝带着哭腔问，圆溜溜的小眼睛在上楼的几人身上不停地转悠着，像是认定了这些人把他的苏姐姐给藏起来了一样。
苏三老爷虽然讨厌吉老爷，但是对待吉家的两个孩子却是疼爱的，否则也不会让苏妤和吉少敏从小混在一起，他一把抱起吉宝，故意逗他说，“你苏姐姐不听话，被我关起来了，以后吉宝都要见不着你苏姐姐了！”
吉宝一听，眼泪瞬间就跟断了线的珠子一样往下滚落，大声嚎哭着说，“不要不要，吉宝要苏姐姐，苏伯伯不要关苏姐姐，呜呜呜……求求你了，苏伯伯……”
“你个老东西，一来就弄哭我儿子！”吉老爷听到哭声，心疼的跑过来指着苏三老爷骂道。
吉宝张着嘴巴哇哇大哭，见着自家老爹立刻告状，“呜呜呜……苏姐姐，我要苏姐姐……爹爹救救苏姐姐，哇呜呜呜……”
“这小崽子也太能哭了，我耳朵都被他吵聋了。”苏三老爷受不了的把吉宝递给吉老爷。
吉老爷老来得子，对吉宝那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕丢了，一见着他哭就宝贝心肝儿的哄着，哪想吉宝正生气呢，抬手间不小心打到了吉老爷脸上，小孩子下手没轻重，“啪”的一巴掌打的吉老爷脸颊通红。
这一幕刚好被上楼的吉少敏看到了，吉少敏气的怒吼一声，“吉少允你干什么？！”
第226章 吉老爷的质疑
吉宝也愣了，他瘪了瘪嘴，不敢说话。
吉少敏怒气冲冲的上前一把将吉宝从吉老爷怀里扯了下来，吉宝腿短站不住，“扑腾”一声直接跌坐在地，他又痛又委屈，再也憋不住眼睛一闭“哇”的大声嚎哭起来。
吉老爷那叫一个心疼啊，连忙打圆场说，“没事没事，吉宝也不是故意的，你这么凶他干什么？”
吉少敏气的脸色铁青，毫不退让的说，“我们就是平日里太宠着他了，什么事情都由着他的性子来，明明是他做错了事情，难道还得我们全都跟他赔礼道歉不成？一个男孩子一点担当都没有，以后酒楼还怎么指望他！”
吉宝今年也已经十一岁了，按理说早就应该跟着学习打理酒楼的事情了，但是因为家中两老舍不得吉宝起早贪黑的太辛苦，所以从来没有让吉宝参与酒楼的事情，倒是吉少敏三天两头的呆在酒楼里。久而久之，大家也就习惯了。
吉老爷听了，脸上讪讪的笑了笑，别看他这女儿孝顺的很，可是一旦惹恼了她，连自己都要畏她两分，吉老爷软和了语气说，“就算你想让吉宝学习，那也不是一朝一夕的事情，你现在这样骂他也没用啊。”
吉宝哭的上气不接下气，伸手捶打着吉少敏的腿，“坏姐姐……坏姐姐呜呜呜……”
吉少敏冷着脸不顾吉宝的反抗硬是把人从地上拉了起来，眼中划过一抹狡黠，冷笑说“你知道你苏姐姐为什么不嫁给你吗？”
吉宝一听，立刻止住了哭声，泪眼朦胧的看向吉少敏，眼中满是求知欲。
范辑明闻言耳朵一动，也忍不住竖起耳朵偷听。
吉少敏用力揩了一下吉宝圆嘟嘟的脸颊，恶狠狠说，“因为你苏姐姐不会喜欢一个没担当的爱哭包！”
吉宝听了不服气的指向范辑明，“嗝——我就不信他小时候没有哭——嗝——哭过，等我长他这么大的时候，我也不会——嗝——也不会哭的！”
所有人将目光转向范辑明，范辑明轻咳一声，一本正经的说，“我小时候还真没哭过鼻子。”
“哇——”吉宝受不住打击，哭的更加悲伤起来。
吉少敏扶额，实在受不了干脆让桃儿将吉宝给带了下去。
吉宝离开之后，整个楼层都清净了下来，所有人不约而同的松了口气。
“苏伯伯这次来一定是有什么事情吧？”吉少敏招呼大家进了二楼的包间，一边斟茶一边询问道。
苏三老爷接过茶水品了一口，顿时连连点头，“好茶！好茶！”
吉老爷不屑说，“你以为我跟你一样小气啊，你喝的这杯可是旬阳山最好的阳羡雪芽茶，我自己都舍不得喝的，今儿就便宜你了。”
苏三老爷一听，顿时眼睛发光的催促吉少敏再给杯子倒满。
范辑明也跟着喝了一口，只觉得比平常的茶多了一丝甘甜，其它的却什么也尝不出来，牛嚼牡丹？范辑明不由想起了书上说的这个成语，顿时觉得自己喝了也是浪费，干脆又放下了杯子。
苏三老爷连喝了三杯，这才意犹未尽的眯着眼睛妒忌说，“还是你这个老东西知道享受啊，这么好的茶竟然也被你给找到了。”
吉老爷得意的炫耀说，“这可不是我找到的，这是我敏儿托人从京城那边带回来的。一两茶叶就得五十两银子呢，你喝了三杯，最起码也得花我一百多两银子！”
一百两？就那不到半个巴掌大的杯子三杯水？
范辑明听得瞠目结舌，他以为他已经习惯了富人家的奢侈生活，却没想到在吉老爷这边受到了更大的冲击，他上一世一直过着苦日子，一文钱恨不得掰成两半使。这一世虽然好了许多，但自从苏家分家之后，日子也比以前过得紧巴，原本以为苏妤随手拿出几十两银子当零花钱已经够奢侈了，可没想到与吉家相比较，简直是不堪一提。
回想起城门外那些饥肠辘辘，衣不蔽体的灾民，再环顾这楼上楼下锦衣玉食，绫罗绸缎的食客，范辑明心中涌出来一股说不来的感觉，心头像是积压了一股怨愤和悲悯，张了张口却一个字都说不出来。
“辑明你怎么了？问你话呢？”吉老爷连喊了几次范辑明都没动