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北宋时期，泉州经济更加繁荣。是全国丝织中心之一，与杭州并称一时之盛！大量泉州生产的东西都是出口外销商品。造船技术更加精良，已能造出远洋大海舶。
后来，朝廷在泉州设置福建市舶司“掌蕃货、海舶、征榷贸易之事”，推动刺桐港对外贸易的不断发展。到北宋后期，泉州的对外通商贸易已涉足３１个国家和地区。
南宋时期，宋朝偏安，泉州距杭州较近，所造海舶船身巨大，设备齐全，乘航平稳，加上舟师水手善于识天象，辨水道，并用指南针导航，所以海舶一直称雄于海上，成为南宋政府海上交通要地和重要的经济补给来源。当时泉州其时已与海外５８个国家和地区有通商往来，“涨海声中万国商”，使刺桐港进入一个空前繁荣的时代。有很多外籍商贾巨富与皇族绅贵择居泉州，繁衍生息。
吕家也正是借着这个机会，在泉州落地生根，并且不断繁殖势力，到了宋末，仗着中原战火不断，朝廷无暇顾及，已喧宾夺主，完全不把汉人放在眼里。
眼看着泉州城楼已经在望，王竞尧对身边李天正说道：“看到泉州，我倒想起了一个地方，那就是和泉州隔海相望的台湾。”
“台湾？”李天正迷惑地道：“那是什么地方？”
王竞尧这才知道自己失口，这个时代还没有“台湾”这个说法，可又不知道宋朝管台湾叫什么，支吾着说道：“在我家乡管那叫‘台湾’，不知道你们叫什么，就是三国时东吴孙权征服的夷洲。”
李天正恍然大悟：“大人说的是流求吧。那里原本住的都是些未开化的蛮人，隋大业六年汉人民开始移居澎湖。到本朝汉人在澎湖地区已有相当数量。汉人开拓澎湖以后，开始向流求发展，带去了中原的生产技术。其后朝廷将澎湖划归泉州晋江管辖，并派兵戍守。大人怎么会对那感兴趣？”
流求？王竞尧有些迷茫，不知道这个“流求”和后来的“硫球”有没有什么关系。他遮掩了几句，心思却全在台湾上，这地方可是个战略要地，只叹自己现在手中没有海军，要不要一定要进军台湾，把它纳入自己的势力范围，也算有了一个可靠的后方。
想到台湾，王竞尧忽然又想到了另一个他所痛恨的地方，日本。那地方现在应该还是个弹丸小国，等自己腾出手来，第一个就要解决了这个国家，为中国永久性的免除一大害。
心思才动，腰间的铁血宝刀就象感应到了他的想法一样，王竞尧按在刀柄上的手微热，竟让他有了热血沸腾的感觉，当时就想指挥着千军万马杀奔日本，杀它个干干净净，寸草不留。
随即苦笑了下，这个想法未免有些太早了，自己当务之急是先把泉州的事情给处理了，然后还得对付蒙古人的进犯。那些事情真的要办，也得等自己有命活到那一天再说。
“老爷，泉州到了。”李天正换了称呼，对王竞尧说道。
王竞尧把刀交给了坐在轿子之中的姚楚菲，笑道：“泉州繁华之地，今天咱们这些土包子也进去开开眼吧。”
哄笑声中，一个守城门的小军官走过来大声呵斥道：“城门重地，严禁喧哗，你们吵闹什么，小心把你们全部抓了起来。都是哪来的，到泉州来做什么！”
李天正应付这些当兵的很有心得，满脸带笑的将一小块碎银塞进了小军官的手里，赔笑说道：“大人息怒，我家老爷是从湖南为躲避战祸来福建的，早就听说过泉州的繁华，初到贵地，未免有些放肆了，请大人不要见怪！”
小军官掂了掂银子，脸上露出了笑容：“你倒也算识趣，本官也不好意思为难你了。给你们个忠告。”小军官说着向四周看了看，低声说道：“进了泉州城内，看到那些番人可得躲着走，不然随时都会把小命送掉。泉州可不是咱们的泉州，而是那些番人的泉州，杀咱们一个汉人，都没人去理会。”
“是，是，多谢大人提醒。”李天正连连点头道。
后面王竞尧几人听得咬紧牙关，恨不得当时就拿出兵刃，杀进泉州，把那些个在中原土地上横行霸道的异族人的脑袋一个个割下来。
正想进城，忽然一顶轿子蛮横地插在了他们前面，轿子里传出一声中年男人的声音：“官爷们整天风吹雨淋，辛苦了，每人给二两银子请他们吃酒。”
小军官大喜，撇下王竞尧等人，乐滋滋的拿着银子恭送轿子离开。
王竞尧只觉得这声音好熟，肯定在哪听过一般，但努力想来，却始终想不起来，试探着问道：“官爷，刚才进去的那人是谁，真正好大的手笔啊。”
“泉州福建大城，每天进出的人那么多，我哪知道是谁。”小军官心思全在银子上，心想今天真是好运气，一下弄到两笔飞来横财，哪有空理会王竞尧，很不耐烦地说道。
第七十六章 醉风楼
一进入泉州，呈现在王竞尧眼前的果然是让他惊叹的富庶。大街上穿着绸缎衣服和丝制鞋子的农夫走卒比比皆是，看他们却浑没有当一回事，当真和兴化大不一样。
找了间客栈安顿下来，草草吃了些东西，李天正说道：“吕中和经常在本地最大青楼‘醉风楼’出现，老爷你看我们……”
“那就去呗。”王竞尧话才出口，就发现不对，回头看看两位“夫人”，就发现姚家姐妹正用恶狠狠的眼光盯着自己，干咳了两声，说道：“大事重要，些须小节也顾不得了。”
姚家姐妹见他拿这冠冕堂皇的的理由当作借口，也奈何他不得，况且宋时风气逛妓院非但不丢人，反倒颇有一些风雅。宋代青楼多出才女，几乎青楼出来的妓女人人都会吟诗做对，象做《鹊桥仙》的严蕊、做《减字木兰花》马琼等等莫不是如此。
还不光是妓女，宋代的平民百姓也人人都会写诗填词，有次上元节皇帝赐酒平民，一女子窃所饮金杯被发现，作《鹧鸪天》词自辩：“归来恐被儿夫怪，愿赐金杯作证明。”宋代文学的繁荣可见一斑。
醉风楼的气势果然非同一般，进进出出的不是穿着光鲜的大商人，就是气概非凡的官员，王竞尧这几人个个都穿着粗布衣衫，看门的爱理不理，收了每人一两银子的入场费后，挥挥手让他们进去，话都懒的和他们说。
王竞尧心疼不已，没听说过逛窑子还要买票的。一两银子，自己新军的士兵，每月薪俸才一两银子，这次逛下妓院，开销也实在太大了点。
进去后有人领着他们到位置上坐下，送上些瓜果茶水，却不见有妓女上来相陪，问了下李天正，才知道原来今天是醉风楼两年一度的“评花榜”，也就是品评妓女的档次，看看谁是醉风楼的第一名妓，这让王竞尧大感兴趣。
以前自己在书上也曾经看到过“评花榜”，那大都是由当地的名士才子出题评论，是当地妓院的第一等大事，当选上的妓女立刻身价倍增，此最是儒雅风流之事。
谁知道，“评花榜”才一开始，却让王竞尧大失所望，出来的四个妓女，每人面前放着一只箩筐，看谁面前箩筐里扔进的金银财宝最多，谁就是“花魁”了，这哪有一点的风雅，简直就是在赤裸裸的卖肉了。
看到王竞尧一脸的失望，李天正悄声说道：“本来醉风楼可不是这样评花榜的，可也不知道吕中和动了什么心思，说原来的评选方式实在过于麻烦，不如金子银子来得爽快，这才变成了现在这副模样。”
“胡人就是胡人，住在中原的时间再长，也永远学不到我汉人一丝一毫的精髓。”司徒平一不屑地说道。
眼看着二号妓女孟媚小面前金银越来越多，，一号大热门薛月月不禁有些焦急，眼光不停地朝着二楼豪华包间里看去。
“这薛月月是吕中和的相好，整个醉风楼，她只负责接待吕中和，其他客人一概不见。”李天正解释道：“外面赌场中都看好这薛月月能独占花魁，，赔率也是一赔一。”
王竞尧来了兴趣：“那谁最不看好？”
“四号祝雪瑞，她虽然长得国色天香，也颇有才气，可不知道怎么得罪了吕中和，没人敢选他，不然就是和自己过不去。”看来李天正对泉州一切大小事物了如指掌，张口就说道。
王竞尧笑了出来，悄声说道：“可惜咱们现在有要事在身，不然拼着倾家荡产，也要买祝雪瑞赢，再在外面赌场押上它大大的一笔，老子可就发大财了！”
几个兄弟轻声笑了出来，正笑间，忽然看到二楼上走下来一人，将一样东西放进了薛月月面前的箩筐里，然后一声不响的掉头就走。
老鸨从箩筐里拿出那样东西，在众人面前一展示，立刻引起一片惊呼。这是块玉牌，通体晶莹剔透，闪动着柔和诱人的光芒。来醉风楼的都是身家不菲，见多识广之人，一看这玉牌，已经知道此次花魁非薛月月莫属了。那薛月月也得意非凡，一双媚眼不停地抛向二楼。
“送上玉牌之人是吕中和最亲信的护卫，阎荣，也是吕中和手下第一打手，人送外号‘阎罗王’，身手颇为厉害。”李天正低声说道：“阎荣在，那吕中和必然就在楼上。”
老鸨正想宣布结果，忽然听到一个声音传出：“且慢！”
所有人的眼光都从声音传出的地方看去，就看到一个青年从座位上站起，慢慢走到箩筐里空无一物的祝雪瑞面前，将一副字画放了进去，然后一双眼睛和祝雪瑞互相看着，两人四目相交，再也不愿意分开。
“许公子，你何苦趟这浑水？”老鸨显然和这人颇是熟悉，好心劝说道：“你又不是不知道薛月月的情况，千万不要惹祸上身。”
王竞尧坐的较近，老鸨的话听的清清楚楚，他把目光转向李天正，李天正叹息一声说道：“这人是太祖立宋以来，福建第一个状元许将的后人，名叫许桐，字子山。其人书香世家，最看吕中和不起，吕中和为了附庸风雅，拉拢福建士人之心，几次请许桐为自己做事，但许桐就是不肯，还说出了‘堂堂汉人男儿，岂能俯身胡狗之下’这样的话来。”
“这倒是个有骨气的好汉子。”王竞尧听的频频点头：“有机会一定要认识一下。”
那许桐大声说道：“好好一个评花榜，被个胡人弄得乌七八糟，谁又规定花魁只能内定？祝雪瑞姑娘论相貌，论才情哪一样比不上薛月月，今天许桐偏选祝雪瑞姑娘，难道这便要了我的命不成！”
老鸨吓得面色如土，眼光不断看向二楼，生怕眨眼间这醉风楼就变得腥风血雨。
“既然许公子那么有兴趣，那我就陪他玩玩。”二楼传下一声懒洋洋的声音：“把许公子带来的字画打开看看，我就不信还能胜过了我的玉牌去。”
第七十七章 对拳
听到这声音，老鸨如奉圣旨，长长出了口气，打开字画才一看，面上就露出了为难神色：“许公子，这，这恐怕不值几个钱吧？”说完把画展开，呈现在众人面前。
那画上画上一只老鹰从树上腾空而起，翅膀大开，一双鹰眼凌厉地注视着下方的猎物。虽然画的栩栩如生，但整副画不见一个鉴章，显然不是什么大师所为。
立刻，醉风楼那些存心讨好吕中和的人发出了一阵阵的嘘声，二楼那声音又带着讥讽传来：“我当许公子要出什么大手笔，原来就是这么一副破画，莫非这是许公子自己所画，能值得万两黄金不成？”
这话引得醉风楼哄堂大笑。
“大胆！”许桐忽然厉声道：“睁大你们的狗眼看看清楚，这是谁的画，有再敢笑者，许桐虽一介书生，也必仗三尺龙泉取你等狗命！”
看许桐话说的那么大，笑声一下停了下来，好几个对书画颇有研究