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十分钟后，杨勤凯他们完成了最后一圈的搜索飞行。
“朱小火他们仍然没有发现，第三支美军舰队没有在这一海域。”导航员提前联系上了朱小火。
“妈的，向舰队发报，我们没有找到美军的第三支特混舰队，现在机群的燃料已经用掉了一半以上，我们必须要投掉弹药返航了。”杨勤凯也只能无奈的做出了决定，“机群准备转向，希望我们去得还不是太晚！”
轰炸机群迅速转向，在杨勤凯他们南下的时候。朱小火率领的20多架战斗机与他们交错而过。这些战斗机所剩的燃料也不多了，因此不会陪同杨勤凯他们去攻击美军舰队，而将提前返回舰队。此时杨勤凯他们也不需要护航战斗机，美舰队上空没有防空战斗机，而且第四特混舰队派出的护航战斗机还没有离开呢。
在杨勤凯他们到达了美军第51特混舰队附近海域的时候，张志云正在组织他手下的最后一批轰炸机攻击美军的护航战舰。第51特混舰队已经被彻底打乱，很多护航战舰都单独脱离了战斗，有地在向东逃窜，有的在向南逃跑。而单独逃跑的战舰根本就不是轰炸机的对手。特别是那些巡洋舰与驱逐舰，只要脱离了编队就很容易成为轰炸机打击的活靶子。
“各小队分散攻击，别浪费弹药，尽量多争取一点战果。”杨勤凯看了眼燃料表，“我们只有最多十五分钟的作战时间了，兄弟们，抓紧最后的机会吧，让我们来结束这场战斗！”
这不是一场战斗，而是一场单方面的屠杀。
首先遭到攻击的是两艘还在坚持地航母，“莱特”号再次被两枚炸弹与三条鱼雷命中，这艘航母的生命走到了尽头，在当天下午，美军放弃了抢救工作，最后自己炸沉了“莱特”号。“汉科克”号上的美军官兵在杨勤凯机群到达的时候已经放弃了抢救工作，结果又614枚炸弹命中，该航母于当天中午12点37分沉没。
与航母同时遭到攻击的还有“伊利诺伊”号与“艾奥瓦”号战列舰。这两艘战列舰坚持到了最后，也是最后被击沉的主力战舰。杨勤凯他们费了九牛二虎之力，用了近一半的弹药来对付这两艘庞然大物。最终，“伊利诺伊”号在前后共计挨了14枚炸弹，8条鱼雷后沉没。“艾奥瓦”号坚持的时间还要久一点，在挨了17枚炸弹，涤鱼雷之后，这艘庞大的战列舰也在主弹药舱的爆炸声中沉没了。
扫荡战斗是分散进行的，杨勤凯将他的炸弹投到了一艘巡洋舰上，他最先完成投弹，接着就开始全身心的指挥其他轰炸机。这也是杨勤凯的一个特点，他很少与自己的手下争夺功劳，相对而言，他更受到了其他飞行员的拥戴，比起经常冒险吃独食的秋耿波更受欢迎。
攻击行动从十点十五分持续到了十点半，在最后一批轰炸机投下了炸弹的时候，海面上已经没有能够自行航行的战舰了。除了几艘还在垂死挣扎的大型战舰之外，美军第51特混舰队与第53特混舰队的战舰全被送进了大海。从美国海军的文献来看，这两支特混舰队只有5艘驱逐舰逃过了打击，这5艘驱逐舰都是在战斗爆发后不久就脱离了战斗的，因此在接下来的打击中没有成为重点照顾的目标。而这两支特混舰队的美军官兵牺牲，失踪，以及被俘的占到了九成左右，美军第五舰队近三分之二的精华在不到三个小时的时间里就被全部歼灭了。
战争是相当残酷的，也许在参加攻击的六支轰炸机群中，只有杨勤凯这一支机群的飞行员没有这样的感受，因为这支机群的损失是最小的。为了彻底歼灭两支美军特混舰队，帝国海军也付出了巨大的代价。第二特混舰队有两艘航母被炸成重伤，并且在战斗中损失了近150架作战飞机，超过200名飞行员阵亡。第一特混舰队损失了85架作战飞机，123名飞行员阵亡。第四特混舰队损失了118架作战飞机，149名飞行员阵亡。可比起所取得的战果而言，这点损失是完全可以承受的。
战斗却并没有在这个时候结束，谈仁皓的担心不是无中生有，在杨勤凯机群返航的时候，危险正在悄悄的逼近第一特混舰队。
第六十二节 拼死一搏
特纳指挥的第52特混舰队并没有脱离战斗，在与米切尔争辩之后，米切尔做出了让步，特纳也做出了让步。第52特混舰队仍然将跟随米切尔南下，只是特纳没有走米切尔的那条航线，他决定先向东航行，尽量远离危险海域，让米切尔去探路，在确定唐帝国的主力舰队已经离开之后，他这才南下。
特纳没有忘记斯普鲁恩斯在离开时的叮嘱，而且他的基本观点与斯普鲁恩斯一样，此时的第五舰队不是唐帝国主力舰队的对手，贸然与敌人决战是不理智的决定。可是连斯普鲁恩斯都黯然离开了，特纳又能做什么呢？他也仅仅只能在自己的职权范围之内尽量保全第52特混舰队，尽量让第52特混舰队远离危险。
天亮前，特纳就让舰队的侦察机出发了。此时的第52特混舰队是第五舰队三支特混舰队中实力最差的一支，实际上从第五舰队恢复到三特混舰队建制的时候开始，第52特混舰队就是最差的一支特混舰队。
在斯普鲁恩斯改编第五舰队的时候，第52特混舰队分到的新兵是最多的，特别是在航空兵方面，新手比例竟然接近了八成，当时几乎所有的精锐都集中在了第51特混舰队。在随后的作战行动中，第52特混舰队的损失也是最大的，从尼华岛到威克岛，再到中途岛，第52特混舰队更换了近四分之一的飞行员，新手的比例又提高了不少。在完成了轰炸中途岛的行动后，第52特混舰队还抽调了二十多架轰炸机到第51特混舰队去。现在，特纳手里实际上只有大概七成的航空作战能力，每支航空大队都不满员，有的甚至缺少了近一半的战机。这也是特纳坚持避战的原因，舰队的航空兵素质本来就不高，现在又严重缺员，那还怎么与敌人决战？
按照计划。第52特混舰队的侦察机都是向东，以及东南方向飞行的，舰队南面的侦察工作是由米切尔的特混舰队负责的。特纳也没有足够多的侦察机可以用来加强南面的侦察行动，可他不知道，唐帝国的特混舰队就在他的南面大概400海里外，而且距离还在迅速缩短。到七点1半，也就是米切尔的行踪被发现的时候，特纳距离第一特混舰队大概是370海里。第一特混舰队的侦察机几乎就擦着他的身边飞了过去，而他却浑然不知。直到他收到了米切尔的消息，才猛然反应过来，唐帝国的主力舰队没有离开，一直就在战场上活动，现在米切尔已经暴露了！
七点四十五分，第52特混舰队的防空战斗机陆续升空，特纳首先想到的不是去找到敌人，而是加强自己的防御。他还同时下令让雷达启动，只是美军的雷达至少需要十五分钟地预热时间。八点过。已经有至少两个大队的战斗机在舰队附近巡逻了。而且巡洋舰上的雷达也陆续启动。特纳地运气确实不错，就在十分钟前，第一特混舰队的侦察机到达了最大巡逻半径上。并且在五分钟前开始返航，如果这些侦察机能够多搜索五分钟的话，就很有可能与美军的防空战斗机遭遇，从而发现第52特混舰队！
特纳第二次收到米切尔的电报是在第53特混舰队的侦察机找到了第二特混舰队的时候，可特纳立即就发现，第二特混舰队距离他有近400海里的距离，显然，他不可能立即出动轰炸机去攻击第二特混舰队。他有三个选择，一是脱离战场，二是去支援米切尔。三是南下，在两个小时后出动轰炸机去打击敌人的那支特混舰队。
逃跑显然不可能，米切尔已经发出了电报，如果特纳在这个时候脱离战斗的话，虽然能够保全第52特混舰队，但是他也会落下个临阵脱逃地罪名，最终会让他进军事法庭，临阵脱逃绝对是重罪。
去支援米切尔也来不及了，第52特混舰队与第53特混舰队的距离并不近。不然也早就暴露了。就算特纳立即派出战斗机，也不可能在敌人的轰炸机之前赶到第53特混舰队上空。更重要的是，米切尔没有让他去支援，第52特混舰队也在危险海域航行，随时有可能暴露，如果把战斗机派出去的话，那么在唐帝国的轰炸机到达的时候，他又怎么办？
特纳只能选择南下攻击那支唐帝国海军的特混舰队，他也确实是这么做的。八点过五分，也就是在特纳刚收到了米切尔地第二封电报后十分钟下令舰队转向，逼近唐帝国特混舰队，并且让轰炸机做好了起飞前的准备工作，只要到达攻击距离，就立即出动。可事情转变的速度比特纳的预料要快得多。
八点五十分，也就在第52特混舰队迅速南下，那些装满了燃料，挂上了炸弹与鱼雷的轰炸机被陆续送到了飞行甲板上，航空作战参谋正在向飞行员传达作战命令的时候，米切尔的第三封电报发了过来。这下，特纳傻眼了。
米切尔的侦察机发现了另外一支特混舰队，而这支特混舰队此时距离第52特混舰队不到330海里，即将进入第52特混舰队的打击范围了，如果此时让轰炸机强行出发的话也不是不可能，SB3C与TBF的极限作战半径都可以达到350海里。而最让特纳想不通的是，为什么这支特混舰队的侦察机没有出现？既然敌人的侦察机能够找到米切尔，就没有道理不向北搜索吧，可他却没有发现敌人侦察机的踪影。
特纳不需要给自己一个理由，现在他已经有了新的目标。唐帝国海军的第二支特混舰队已经出现了。另外，米切尔发来第二封电报的时候，肯定还没有遭到敌人的轰炸，他会派出轰炸机去对付最先发现的那支特混舰队的，而现在发现的这支特混舰队却不一定会遭到米切尔的打击，因此，能否歼灭这支特混舰队就要看第52特混舰队的轰炸机群了。特纳迅速的修改了命令，可他却遇到了新地麻烦。修改作战命令是小事，两支敌人的特混舰队都有三艘航母。编制相当，因此轰炸任务也基本上是一样的，只需要修改机群的飞行线路。最大的问题还是怎么安排护航战斗机。当时舰队里的三个战斗机大队一共只有74架战斗机，比正常编制的数量少了三分之一。而这些战斗机中，已经有56架在舰队上空飞行了近一个半小时，只有18架在航母上待命。如果只安排18架护航战斗机的话，那根本就不可能掩护轰炸机群成功突防，而那些在舰队上空巡逻地战斗机又没有足够的燃料完成护航任务。
特纳面临着一个艰难的决策。要么只安排18架护航战斗机，立即发动攻击，抓住抢先攻击的机会。要么就延迟攻击时间，先让部分防空战斗机降落补充燃料，增加护航战斗机的数量。特纳做出了后一种选择，这是他小心谨慎的特点，另外，当时第52特混舰队的轰炸机数量相当有限，突防效率直接决定着打击行动的成败。因此，护航战斗机的数量极为关键。如果护航战斗机太少了的话。轰炸机群就不可能给予敌人致命地打击。而第52特混舰队所剩余地轰炸机数量不足以组成两个批次的轰炸机群，特纳只有一次攻击的机会。也许还有别地因素让特纳做出了这个选择，比如当时双方的距离还有330海里。而理想的攻击距离是250到300海里之间，耽搁点时间不算什么，这还能使双方的距离拉近，让轰炸机有更多的时间发动攻击。可毫