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当时，美国海陆两军都在积极的行动，一方面判断唐帝国主力舰队离开利蒙湾的真实意图与目的，另外一方面，就是想办法对付这支强大的舰队。对斯普鲁恩斯而言，他当时最想知道就是会不会让大西洋舰队前去迎战唐帝国海军的主力舰队。准确的说，是什么时候让大西洋舰队出发。
唐帝国海军下一步进攻的意图非常明显，美军的情报部门也早就获得了消息，古巴将成为下一个受到攻击的地方。如果唐帝国海军要攻打古巴的话，就得利用舰队夺取制海权与制空权，而舰队的行动将直接决定登陆的时间，并且以此判断出有可能的登陆地点。也就是说，当时美军最为关注的就是谈仁皓的行动，并且想从其行动中判断出陆战队的进攻路线。在此情况下，斯普鲁恩斯是不可能继续留在诺福克的，在谈仁皓率领舰队出发之后，他也即将离开基地，奔赴战场了。
第二十四节 前进轰炸
十七日夜，舰队到达了巴霍努埃沃礁东南海域，距离大概120里，距离古巴的圣地亚哥大概330里。这是谈仁皓确定的第一个作战海域，当天晚上，郝东觉的第二舰队就派出了十多架侦察机前往古巴东南部，前去侦察美军机场上的情况。同时，五支航母特混舰队里的轰炸机都做好了起飞的准备工作。
“侦察机预计将在凌晨四点半到五点之间到达美军机场上空。”严宇龙在海图上标出了那十多架侦察机的飞行航线，他也是海军学院科班毕业，图上作业能力相当强。“为了保险起见，每座机场都有两架侦察机。这些侦察机将一直活动到天亮之前，并且为轰炸机群提供最直接的目标信息，在轰炸机群到达之前将离开机场上空，返回舰队。”
谈仁皓看着海图，他没有去打断严宇龙的话。侦察与轰炸行动都是由东觉安排的，如同以往一样，谈仁皓很少为航空作战操心，他比较担心的是舰队提前暴露，从而遭到美军的反击。对谈仁皓，以及两支主力舰队的官兵而言，巴霍努埃沃礁并不是一个吉祥的地方，上次，舰队就是在这附近海域遭到飓风袭击的，不然的话，大西洋舰队早就被他给干掉了。
为了避免舰队提前暴露，侦察机出发的时间比较晚，而且都要在危险空域呆上一到两个小时的时间。这样就可以避免美军跟踪返航地侦察机，从而找到舰队。相对而言。这方面的威胁不大，真正对舰队构成威胁的还是在加勒比海活动的美军潜艇。虽然已经部署到牙买加岛上的岸基反潜巡逻机可以迫使美军潜艇远离牙买加岛，而且通过严密封锁牙买加海峡，以及牙买加岛到中美洲大陆之间地海域，让进入加勒比海的美军潜艇减少了很多。可是这无法彻底杜绝来自海面下的威胁。另外，美军潜艇在发现舰队之后，肯定会把舰队的位置报告回去，这样一来，舰队就暴露了。
“反潜工作安排得怎么样了？”谈仁皓朝严宇龙看了过去。
“舰队转向后，反潜战舰就已经分散到外围去了。另外，牙买加那边派来的反潜巡逻机在一个多小时前就已经到达，按照我们的安排，这些反潜巡逻机将一直伴随我们行动。负担舰队外围的反潜巡逻。”
谈仁皓微微点了点头。“重点是避免舰队暴露，没有发生意外的话，就继续按照计划行动，在轰炸机到达目标上空之后，让其他各舰队与我们保持实时联系，我要知道整个作战行动的情况。”
因为不再担任特混舰队司令官。谈仁皓就不再参与具体地作战行动，这让他感到有点不适应。以往。就算大部分航空作战行动都是由东觉负责的，而且第一特混舰队的航空作战也多半是由朱荣哲部署的，可他也会全程参与，并且及时获得战场上的信息。现在谈仁皓却只能在战列舰上遥控指挥战斗，而其他各舰队的情况到底怎么样，他也只能通过各舰队司令官地汇报来掌握，而无法直接获取信息。
这种改变是不得不发生的，谈仁皓也就不得不去适应新地指挥方式，就算再不适应。他也只能忍着，并且慢慢的适应。
此时，除了第三特混舰队之外，其他各特混舰队航母上的航空勤务人员早就忙碌了起来。在侦察机出发之后，航空勤务人员就开始检查轰炸机与战斗机的状态，并且要赶在凌晨五点之前为所有的轰炸机装满燃料，挂上炸弹，另外还得让护航战斗机做好起飞的准备工作。
在熟悉了“猎鹰”之后，航空勤务人员的工作效率提高了很多。当时，哈飞专门委托了一家特种车辆厂。为舰载航空兵生产了一批特种车辆。而从根本上讲，“猎鹰”的勤务性能要比之前的所有轰炸机都要好。比如。其采用地通用弹药接口就非常先进，后来成为了帝国航空兵的标准之一。在有了专门的勤务车辆的配合之后，航空勤务工作的效率很快就达到了顶点。以往，为一架“射水鸟”补充弹药与燃料需要大概15到20分钟的时间，“海雕”花的时。钟左右的时间就能够完成起飞准备工作，而一个勤务组负担三到四架轰炸机，也就是说，快的话，半个小时就能完成，慢的话，也不会超40分钟。
除了轰炸机本身地勤务能力有所提高之外，当时航母上的勤务管理也做了针对性地调整。比如，大部分轰炸机都只需要在机库内补充燃料，在送到了飞行甲板上之后再挂上弹药，并且为此订下了标准化作业流程。最初的时候，出现过组织上的问题，即必须由两个以上的勤务组一起协同工作，如果协调不好，就容易出问题，可随着勤务人员组建熟悉了新的工作方式，其勤务效率自然就提高了不少。从此开始，帝国海军舰载航空兵逐步为勤务部队制订了各种保障条例，规范了作业方式，并且最终改变了以“勤务组”为一个独立单位的作业方式，而是采用了更先进，效率更高的流水线式的勤务保障方式，从而大幅度的提高了舰载机部队的出勤效率。
在战争中得到锻炼，并且在战争中摸索总结经验，成为了提高部队效率的最有效的办法，可以说，这次大战正是航母从不受重视成为海军主力的一场战争，同样的，也正是在这场战争中，帝国海军总结出了使用航母，并且提高航母作战能力的很多经验，并且订下了很多标准规范，为航母最终成为海军的绝对主力奠定了基础。而在航空勤务作业方面，整个大战期间就发生了好几次重大改变，并且逐渐形成了战后通用的模式。
比如，在28年郝东觉就首先在第二特混舰队采用了分类式，并且首先通过让执行不同任务的勤务人员穿戴不同颜色的衣服进行区分，比如穿红色背心的为弹药装填员，穿白色背心的
补充员，穿绿色背心的为起飞引导员，穿黄色背心的导员等等。这成为了后来舰队航空勤务人员的标准制度，而且其规范得到了完善，并且最终形成了帝国海军的标准航空作业制度，得以在全海军范围内进行推广。
很多时候，这些软实力方面的进步并不引人瞩目，很多人注意到的只是更先进的战舰，更先进的作战飞机，以及更多的王牌，而不是说有更好的勤务人员，以及更好的航空勤务作业制度。可实际上，正是这些软实力方面的进步，才起到了真正的关键作用。战后，很多航母作战理论实际上都是在战争期间就出现了的，而且当更多的人意识到航空勤务作业的重要性的时候，唐帝国海军已经率先在软实力方面下功夫了。
从很大的程度上讲，这些航空勤务人员，以及合理的航空勤务作业制度的重要性绝不在新式航母，以及新式战机之下。战后，郝东觉就写过一份关于舰队航空作战方面的论文，而且成为了帝国海军学院的教科书主要内容之一。在这篇论文中，东觉就将航空勤务作业能力排在了影响航母战斗力最关键的十项技术与性能指标的第三位，仅次于航空作战理论与先进的作战飞机，甚至比航母本身的性能还要先进。而帝国在战后设计航母的时候，都将航空作业能力作为了重要性能指标，也就是说。工程师在设计航母的时候，就得考虑到提高航空作业效率，而不仅仅是提高航母地生存能力，以及携带的作战飞机的数量。往往，高效率的航空作业能力比携带的战机数量重要得多！
战后。有人评价过大战期间，帝国海军中为战争做出了巨大地贡献，却又默默无闻的三个人群，航母上的航空勤务人员排在了运输船队水手之后。这证明了当时确实没有多少人真正的注意到这批不会驾驶飞机与敌人作战，却为战胜敌人立下了汗马功劳的人员。实际上在舰队官兵中，获得晋升与嘉奖最少的就是这些航空勤务人员。一般的情况下，航空勤务人员的最高军衔只是上尉，而且能够成为军官的很少。大部分地都是士官，以及普通的士兵。特别是那些有着熟练技能的人员，基本上都是技术士官，而不是军官。另外，在整个大战期间，获得勋章的航空勤务人员只占总人数的的两成左右，而在舰队里地其他岗位上。这个比例超过了四成，有的部门。比如战列舰地主炮炮手中，获得过勋章的官兵超过了七成！
战后，帝国海军在十年之内三次提高技术士官的待遇，就是要留住这些技术骨干力量，避免更多的人才因为待遇的问题而前往民用航空公司，从而导致海军缺乏足够的人才。从这一点就能看出，航空勤务人员，特别是那些技术士官的重要性。当然，这些都是后话了。在战争期间并不存在人才流失的问题。
正是有这么一大批默默无闻的海军官兵做着巨大地贡献，帝国海军的航母才能够纵横四海，击败每一个强大的对手。如果没有这么一批高素质的航空勤务人员，恐怕太平洋战场上的很多次海战的结果都将改变吧。
侦察机是在三点到三点半之间出发的，到四点半，大部分航母上的轰炸机都已经做好了起飞的准备工作。此时，飞行员也陆续前往航母上的航空作战中心，领取作战简报，并且接受任务分配。五点前，各航母上地飞行员陆续开始登机。同时，第一批起飞的轰炸机上地发动机运转了起来。出发的时间到了。
因为要确保摧毁四个正规机场与三个大型野战机场，所以五支航母特混舰队的航空兵全部动员了起来，除了第一特混舰队与第四特混舰队将保留一批后备打击力量之外，其他各特混舰队的轰炸机都将分成两个批次执行轰炸任务。具体的任务目标是由郝东觉直接分配的，在这轮轰炸中，第三舰队将是绝对的主力，而第一舰队只是补充力量而已。
就如同郝东觉本人一样，第二特混舰队的轰炸机首先出发，并且一路都飞在了前面。担任领队长机的是张鼎，而为他护航的是江文翰。这可以算得上是帝国海军航空兵里的“黄金搭档”了，两人分别是头号轰炸王牌与头号空战王牌，而他们要对付的，就是帕尔马索里亚诺的美军机场，距离圣地亚哥最近，同时又是古巴东南部地区规模最大的正规机场。
第七与第八特混舰队的第一批轰炸机群也很快跟了上去，接着第一特混舰队的轰炸机群也出发了。四个轰炸机群将负责轰炸美军的四个机场，每个机群里有120130轰炸机，同时有一个中队的护航战斗机。
到五点十五分，第二特混舰队的第二批轰炸机群开始起飞，在此之前十分钟，第四特混舰队的轰炸机群已经出发了。第八特混舰队的第二批轰炸机也紧跟着起飞。这三个机群的任务是轰炸�