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谈仁皓朝正在向东南方向航行的航母看了一眼。他很清楚，如果美军的轰炸机在这个时候到达的话，那么“高邮湖”号航母肯定完蛋了。
“多安排一个小队的战斗机过去。将防空巡逻半径增加10海里！”
郝东觉点了点头，这也是他们现在唯一能够帮上“高邮湖”号航母战斗群地办法了。
命令刚下达下去。原先在舰队西面的两个战斗机小队刚刚开始向“高邮湖”号航母战斗群那边飞去，防空警报声就响了起来。
“是‘白虎’号巡洋舰发出的警报，敌机从西南方向而来，距离‘高邮湖’号航母大概60海里，正在快速接近之中！”
谈仁皓与郝东觉都是一惊。这难道是从内克岛上飞来的岸基轰炸机，可问题是，舰队距离内克岛有400海里，难道美军飞行员要做自杀攻击？或者，第五舰队就在西南方向上，可斯普鲁恩斯到底是怎么到达内克岛附近海域的呢？难道，他是从加德纳岛南部航线返航地？一系列的问题立即充满了谈仁皓的大脑，他有点迷糊了。
“立即让所有战斗机都集中过去，不……”郝东觉比谈仁皓的反应还要快，“留下两个小队。其他七个小队的战斗机都过去，敌机群规模有多大？”
“至少有上百架轰炸机，而且。应该是战术轰炸机。”
郝东觉点了点头，让参谋离开了，他朝谈仁皓看了过去。
“我们在那边没有侦察机。”
郝东觉叹了口气。”这是我们最想不到的方向。”
谈仁皓也冷静了下来，他看了眼航海钟。”美军轰炸机二十分钟之内就能到达。侦察机什么时候才能完全降落？”
“至少需要半个小时。”
“立即分一批侦察机到另外两艘航母上降落，十五分钟内，‘高邮湖’号航母必须进入编队核心，准备抵抗美军的轰炸！”
虽然这道命令晚了一点，可却为“高邮湖”号航母战斗群赢得了宝贵的战斗准备时间。在那些侦察机到“兴凯湖”号与“洪泽湖”号航母上降落的时候，防空战斗机已经集中到了舰队的东南方向上。
“瑞兽”级巡洋舰上地新式雷达在这个时候起到了巨大的作用。以往，帝国海军战舰上的雷达最多只能探测到50海里外地机群类目标，而这大概能够为舰队提供15分钟的准备时间。而现在的雷达探测距离提高了10到25海里，这就为舰队多争取到了数分钟，甚至是十多分钟的防空准备时间。也许这几分钟不算很重要，可是在你死我活地海战中，这几分钟肯定能够起到相当关键的作用。几分钟的时间可以让防空战斗机转移到另外一个方向上，并且加速到最快飞行速度，还能爬升到有利的作战高度上去。另外，舰队也能利用这几分钟的时间完善防空队列，提高高射炮的作战效率等等。
“战斗机上去了，大概120架左右的轰炸机，分成了3个大机群，都是战术轰炸机，以SBD居多。”
谈仁皓微微点了点头。”希望那80多架战斗机能够起到足够的拦截作用。”
“问题应该不是很大。”郝东觉也长出口气，“黄晓天能用60架战斗机拦截100多架轰炸机，我们也应该能够办到。”
谈仁皓笑了起来，他不知道自己为什么还笑得出来，可他只能相信安士乐与姚伯岩这两位王牌率领的一群王牌的能力了。
前方，最先飞上去的就是安士乐率领的那个小队的战斗机。也正是他首先判断出美军的轰炸机数量，以及三个机群的具体规模的。这次，他没有急着杀上去，而是在姚伯岩上校到达之前，负责引导其他陆续赶来的战斗机小队拦截美军轰炸机。在这种大规模空战中，合理有效的利用力量才是最为关键的，如果所有的战斗机都集中去攻击一个机群的话，那么就算他们把这个机群的敌机全部击落，结果也肯定是灾难性的。
“老安，你注意到没有？”
“注意什么？”安士乐忙着安排其他的战斗机。没有仔细观察美军机群内的情况。
“好像全是轰炸机，没有护航战斗机！”
安士乐一惊，立即朝前下方正在高速逼近的敌机群看去。”对。
确实没有护航战斗机，立即联系舰队。把这个情况报告回去。兄弟们，现在该我们上了，其他的事情，就交给姚伯岩上校来安排吧！”
在安士乐率领他的那批手下投入战斗的时候，消息也发了回来。两分钟后。姚伯岩也提供了相同的报告，美军机群里面只有轰炸机，没有战斗机！
谈仁皓与郝东觉最初都有点不敢相信，如果这是美国参战初期的话，他们并不会感到惊讶，可打到现在，任何一名舰队指挥官都应该知道，轰炸机如果没有战斗机掩护的话，那是非常脆弱的，除非万不得已。绝不会有任何舰队司令官让轰炸机单独来送死。而第五舰队至少有80多架战斗机，而这次派来了120架轰炸机，斯普鲁恩斯就算希望保全第五舰队。在有岸基战斗机的掩护下，他怎么也得至少安排一半的战斗机来为轰炸机护航吧？
“立即让所有的战斗机都上去，坚决把美军轰炸机给挡住，绝不能让敌机到达舰队上空！”郝东觉迅速的做出了决定。既然是来送死的美军轰炸机，那就不能手软。
“等下……”谈仁皓叫住了正要去下达命令的参谋，他迟疑了一下，“留下的两个小队集中到舰队东北方向上来，其他的小队全力拦截美军轰炸机。”
负责舰队防空的参谋皱了下眉毛，朝参谋长看了过去。
郝东觉也有点惊讶，但他没有违背谈仁皓的命令，朝那名参谋点了点头，让他按照司令官的意思去下达命令。
“86多架战斗机应该足够了。”
“问题不会很大，至少我们有四十多个空战王牌，还有安士乐与姚伯岩这两个超级王牌。”郝东觉还是有点不解，“仁皓，你觉得有问题？”
谈仁皓点了点头，但没有急着把自己的猜测说出来。
舰队防空作战打得非常激烈，安士乐一直活跃在战斗最为激烈的地方，五分钟之内，他就打掉了四架美军地轰炸机。
“老安，你没有发现一个问题吗？”安士乐的搭档也已经击落了三架美军轰炸机。
“什么问题？”安士乐大叫了一声，战斗机开始俯冲，他又瞄准了一个目标。
“这些美国佬的素质是不是太差了一点，好像跟岸基航空兵的差不多？”在安士乐地座机吐出火舌的时候，僚机上的机关炮也开火了。
“娘的，别跟我抢战果，我们一人一个的来。”安士乐急了起来，现在江文翰在后方养伤呢，这正是他拉近距离的最好机会。”你开始说什么？美军飞行员的素质很差？”
“对，你没有发现？他们甚至不知道该怎么规避战斗机的拦截。”
这下，安士乐也醒悟了过来。”兄弟们，全力拦截敌机，别给敌人机会！”
“老安，你要干什么？”看到安士乐朝战场外围飞去，僚机飞行员大叫了起来。
“去探探虚实，也许敌人还有更多的轰炸机在后面呢。”
当时，很多战斗机飞行员都发现了这一点，绝大部分美军轰炸机的飞行员好像都是才踏上战场一样，根本就不知道该怎么在惨烈的战斗中突破战斗机的拦截。这些情报被迅速的汇总起来，先由舰队司令部负责情报与防空作战的军官进行处理，最后才提交给舰队司令官与参谋长。
实际上，谈仁皓与郝东觉也很快就发现了这一点。在美军轰炸机逼近到距离“高邮湖”号大概8海里，也就是舰队高射炮活力网的边缘时，距离“兴凯湖”号航母已经不到20海里了，虽然仍然很远，但是谈仁皓与郝东觉都看到了那些被战斗机与高射炮揍下来的美军轰炸机。
“确实有问题，他们好像根本就不知道该怎么规避高射炮的拦截一样！”
谈仁皓紧张的关注着东南方向上的战斗，能够突破战斗机的拦截，最后进入舰队高射炮火力网的美军轰炸机不到五分之一，而且这些轰炸机都是分散进入的，很容易被高射炮给逐个干掉。而那些负责舰队防空的战斗机甚至没有冲入高射炮的火力网，这就足够证明，美军的轰炸机并没有威胁到舰队的安全！
“仁皓，你在想什么？”
谈仁皓转过了头来。”美军飞行员的素质太糟糕了，可按理说，第五舰队应该有美军最优秀的飞行员，而且都有一定的作战经验，他们不会连怎么突破舰队防空网都不知道吧？”
郝东觉微微点了点头，第五舰队的飞行员已经经历过数次实战了，应该有一定的经验的。
“很奇怪。”谈仁皓长出了口气，“也许，这不是第五舰队的舰载轰炸机。
“可是……”
“我知道，这里距离内克岛太远了，而且到来的大部分都是SBD，而第五舰队里携带的大部分的也是SBD。可问题是，你不觉得很奇怪吗？”
郝东觉耸了下肩膀。”确实有点奇怪。”
“联系安士乐与姚伯岩，让他们放掉几架投掉炸弹的美军轰炸机，注意这些轰炸机的返航方向。”谈仁皓在这个时候做出了决定，“另外，让‘兴凯湖’号与‘洪泽湖’号上的轰炸机做好起飞准备，等下先安排两架侦察机，沿着美军轰炸机的返航线路飞行，用最快的速度飞行，只搜索250海里的航线就行了。”
郝东觉立即把一名航空参谋叫了过来，把任务安排了下去。
“也许，‘高邮湖’号应该能够躲过这一劫。等下，让它快速返回舰队。”谈仁皓迟疑了一下，“另外，安排燃料与弹药最少的一批战斗机降落到航母上，其他能坚持飞行一个小时以上，而且还有一半弹药的战斗机都在空中继续巡逻。”
美军轰炸机群的进攻很快就被击溃了，也许，在这场战斗中唯一值得尊重的就是美军飞行员的勇敢精神，在二十五分钟的战斗中，只有11架美军轰炸机逃了出去，而且投下的炸弹没有伤到一艘战舰！
第四十四节 决定胜负的半小时
斯普鲁恩斯在七点二十分就收到内克岛上的航空部队发来的消息，第一特混舰队被找到了，而第一特混舰队所在的位置也让他大吃一惊，竟然在第五舰队的西偏北大概10度方向上，距离220海里左右。也就是说，刚，好在穿梭轰炸的极限打击半径上！
原本，斯普鲁恩斯应该让他的轰炸机立即出发，可问题是，现在四艘航母上的轰炸机都无法立即出发，原因只有一个，四艘航母的状态都有问题，而且大部分轰炸机还在做检修，即使是立即补充弹药与燃料，也要半个小时之后才能陆续出发，而机群出发的时间肯定是在八点过十分之后了。
“让轰炸机尽快起飞。”斯普鲁恩斯没有任何迟疑，“所有飞行员都要做好准备，七点五十之前，必须让轰炸机起飞！”
舰队里忙碌了起来，而仓促修好的“富兰克林”号航母，还有另外三艘只完成了基本检修的小型航母在这个时候暴露出来的问题是斯普鲁恩斯所没有想到的。
战争往往因为一些非常小的问题而发生重大转折，而且很多时候都是一些意外因素。恐怕斯普鲁恩斯自己都没有考虑到这四艘航母的状态最后会带来什么样的影响。
“富兰克林”号前后两次大修，而且前后两次大修实际上都没有完成，只是把最为关键的部位修好了，而其他很多小问题一直都存在。在上次对付第二特混舰队的战斗中，这些小问题带来的影响还不是很大，可拖到现在。很多小问题也变成了大问题。比如，当时航母上地五个航空加油站中，就只有三个能够正常使用。另外，用来为轰炸机挂炸弹的拖车也少了两部。还有弹药升降通道也有问题，效率降低了很多。
众多小因�