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美食家萨缪尔不像冒险者阿尔维斯，曾经在地下城发展的中段造访这里。因此萨缪尔抵达的时候，被眼前的景象惊呆了，足足十分钟，一句话都没能说出口。
他呆立了半晌，方才听见身边有人唤他，一转头，发现是艾薇亲自出来迎接。
“艾薇小姐……艾薇小姐，”萨缪尔摘下了眼镜，因此艾薇能看见他眼里的雾气，“我真的没想到……有生之年，有生之年能看见北方地下城……”
上次萨缪尔访问薛定谔的餐厅，那时艾薇的地下城还是“弱小且贫穷”的Lv1地下城，可是现在——
萨缪尔望着人来人往的地下城大厅，几乎热泪盈眶：“艾薇小姐，您……您做到了呀！”
当萨缪尔还是个年轻人的时候，他读到了那本“北方游记”，并对游记中所记述的地下城心向往之。
谁知除了那本神秘的“北方游记”中有记述，在天空之城的其他任何文件里，萨缪尔心向往之的地下城根本就不存在。
老人家将这生平唯一夙愿吐露给艾薇知道，除艾薇外他始终将这秘密埋藏在心底。可时至今日真的有一座规模宏大而繁华的地下城矗立在他面前。萨缪尔没法儿不激动。
正在此刻，有个声音在两人身后响起来：“艾薇小姐……萨缪尔先生，您也来了？”
冒险者阿尔维斯向萨缪尔行过礼之后，为后者解释他出现在这里的原因：“我正在撰写一本‘北方游记’，希望能够准确记述北方地下城的繁华与包容。”
萨缪尔显然很惊喜：“您要撰写一本北方游记？”
但他随即转为忧心忡忡，脸上带着失望，说：“北方游记啊……”
在艾薇看起来，萨缪尔像是落入了时间的隧道，到老来，才发现自己年轻时心心念念的北方游记，到如今才刚刚开始撰写；他又似乎在为冒险者这本游记的命运担忧，担心阿尔维斯就算写出来，这样丰富而详实的着述，却未必能顺利传世，就像上一本北方游记一样。
但这时艾薇必须去招呼使团中的其他官员了。除萨缪尔之外，她第一个面对的，就是曾经到访地下城收税，并且把地下城的产权也一股脑儿都卖断给艾薇的税务官。
税务官这时用手抬起架在鼻梁上的眼镜，吃惊地望着眼前的地下城，连话都说不出来，满脸都写着两个大字：亏了！
就在艾薇以为税务官会据理力争，以此提高地下城的税收等级的时候，这位税务官一回头，看见艾薇，登时大喊一声：“领主大人！”
“这一切都是我为您争取来的呀！”税务官邀功似地说，“我为您争取了最低价格的产权和最低的税收成本，在几年之内您都会享受这样的福利！您的地下城取得了成就，可千万别忘了我呀！”
艾薇：……
她很快反应过来，这名税务官估计是被天空之城的上司们翻了旧账，让他亲眼到薛城来，好好看看，好好反省反省当初怎么就只收了那么一丁点儿的税收，而且核定了那么低的税级的。
结果这个税务官心思敏捷，一看清这种情况就赶紧向艾薇邀功，将来就算他被上头处罚，在地下城这里他至少能维护一个好人缘，没准儿还能谋取一点利益。
艾薇哭笑不得地安抚了有点儿歇斯底里的税务官——这个使团太奇怪了，像是观光团、怀旧团，以及懊悔团，但就是没有团员站出来告诉艾薇，他们真正的目的是什么。
直到使团抵达的第二天深夜，萨缪尔在欣赏完了剧团演出之后，找到艾薇，向她说明来意——
“艾薇小姐，天空之城执政团的首脑们还是希望您能拨冗前往。他们希望能与您面对面地UI谈。”
美食家协会的主席看起来很疲倦，摘下眼镜闭上眼，用手不断揉着眉心。
但这在艾薇眼里看来，不过是想逃避她逼视的目光而已。
“所以您作为使团团长，其实是天空之城派到我这儿的首席说客？”艾薇有点儿好笑，看见老人家被逼到这个份儿上，她心里也忽然生出些不忍。
“艾薇小姐，确实是如此。有人威胁了我，说我如果不能把您带回天空之城，将会失去我在天空之城的一切。”萨缪尔淡淡地说，“但是……真正打动我，让我来到您的领地上，向您传递这个消息——不止是因为他们答应过我，一定会保证您的安全，让您毫发无伤，除此之外——”
“他们答应我，回告诉您真相。”
“什么？”艾薇双眼放光，眼神却依旧狐疑。
“是的，向我承诺的人是一个我认为值得信赖的人，”萨缪尔神情庄重，“他答应我，只要您亲身前往天空之城，他会毫无保留地告诉您，在北方地下城发生过的一切。”
作者有话要说： 感谢读者亦嗔投出的霸王票，谢谢支持，俺会继续努力的！
第120章
小恶魔格林作为天空之城派来的“观察员”； 在艾薇的刻意安排下，偶遇天空之城使团，并与使团进行了一次“对质”。
很显然使团里所有的成员都没见过这位格林，但是人人都知道天空之城确实曾经派出过观察员“常驻”薛定谔的地下城。
“对质”发生时； 双方正巧齐聚在2F的咖啡厅里。小恶魔正陷一座铺着深绿色天鹅绒的沙发扶手椅之中； 披着他一向不离身的斗篷，斗篷的帽檐压得低至眉骨。
使团首脑萨缪尔捋着他下颏的一绺长须，问格林：“阁下以前在天空之城居住吗？请原谅我问得有些冒昧，可是我确实没有印象； 在天空之城有阁下这么一号人物。”
格林那标志性金属顿挫的声音立刻响起：“美食家先生，您……确定？”
他这么说着，身体又往沙发中陷了几寸，帽檐压得更低。
使团的人登时都想：这家伙连真面目都不肯轻易示人； 哪里还谈得上什么过往印象？……话说这种金属材质的声音听来有点儿熟悉，究竟是哪个种族拥有这样的声音？
萨缪尔思索片刻； 决定抛开格林的身份问题不谈：身为使团首脑； 他也确实没有权限过问执政团派驻的观察员人选。
“格林先生，在我率领使团出发之前； 首席执政官先生曾经召见过我； 并且提到了与此前派驻的观察员……也就是您，沟通不畅的问题。”
格林一对小眼相当聚光； 听见这话紧紧地盯着萨缪尔。
“执政官先生提到他曾经尝试与您联系，由您出面，安排邀请艾薇小姐离开她的地下城； 前往天空之城。但是您这里没有回应。”
格林听见，低下头，吸了一大口珍珠岩浆，毫不在意地回答：“执政官的信我是收到了。但我没有理会——”
萨缪尔和税务官等人相视惊讶。这个“观察员”看起来还挺桀骜不驯的。
“这个……执政官先生说他一直在等候您的回复，以及您应当定期上交的地下城观察报告他也没收到。”
格林尖锐铿锵的声音再度在咖啡厅里响起：“执政官先生这就是站着说话不腰疼了——他让我到这里来探访地下城隐秘，我哪儿有那么快能取得那女领主的信任……”
格林说得太过坦白，整个使团都齐齐地被他吓出一身冷汗。
萨缪尔为首的使团，唯一的任务就是邀请艾薇前往天空之城，他们都不了解“观察员”这个职位的职责，也不晓得天空之城的执政团究竟给他安排了什么任务。
听见格林这么说，萨缪尔赶紧打断：“格……格林先生，您……您在这儿说这些是不是不大好……”
这咖啡厅里，大庭广众的。
“在取得艾薇的彻底信任之前，我难道还能说什么不成？”几个字慢悠悠地从格林的牙缝中挤出来。
萨缪尔和税务官面面相觑。天空之城的惯例：职位越高的人越是敢说，眼前这个“观察员”眼见着胆子大到没边儿了，竟敢直接指摘整个大陆的执政官。几个没有实权的使团成员登时都认定了这个“格林先生”来头应当不小。
“邀请艾薇前往天空之城，也只是甜言蜜语两句，压根儿没有给人实际的好处？这要我怎么出面？怎么开口？难道舍了我这张英俊的老脸吗？”
格林越说越是气愤，同时也完美地回击了萨缪尔的疑问。
“执政官这样完全不干实事的家伙竟然还好意思催这催那……”语气里全是蔑视。
小恶魔“咕咚”一声，从沙发椅上跳了下来，轻蔑地一甩斗篷，将兜帽再遮掩得严实些，顺手抄起面前咖啡桌上还未喝完的珍珠岩浆，端着杯子直接走了。
留下萨缪尔和他的使团愣在当地。
*
9F，艾薇坐在地下城核心身边，静静地听她的系统老薛替她把咖啡厅里发生的对话完整地“转播”过来。
“……舍了我这张英俊的老脸吗？”小恶魔格林在咖啡听里如是说。
艾薇忍不住哈哈地笑了起来。
老薛却并不太感冒，故作镇定地咳嗽了两声。
“现在可以确定了，格林绝对不是天空之城的人。”艾薇下了断语，“这倒无关他英不英俊，他每一句话都在避重就轻，不回答萨缪尔的垂询。”
“但他回避得也很完美。”老薛说。
“是很完美，这证明格林是一个非常了解天空之城的人。难不成是天空之城执政团的仇家或是对手？这就有意思了……”
艾薇一面想，一面又笑了起来。天空之城和它的对手仇家都着眼于她的地下城，至少她的虚荣心得到了相当的满足。
“那你接下来打算怎么做？”老薛问。
“当然是去一趟天空之城，想办法弄清楚为什么要掩盖地下城的过去，查清关于地下城的秘密。”艾薇很有把握地回答。
“你难道不觉得这会是一个圈套？”老薛又问。
“我当然知道这是一个圈套。”艾薇脸上浮现出一种“你当真以为我这么傻么”的表情。
“但是天空之城抛出了我想要的诱饵。我食饵之后不肯上钩，它能拿我怎么办？”
老薛叹了一口气：“你这个女人……还真是相当自信啊！”
“那当然！”艾薇得意地说，“我现在有一群极为靠谱的员工，就算我离开了地下城，这里的一切都会照常运转，井井有条。任何突发事件都能得到妥善的处理。我离开地下城一段时间不会有任何后顾之忧。”
“所以啊，老薛，你有什么理由能劝说我拒绝执政团的邀请，不去天空之城吗？”
“艾薇啊，你一直知道我的理由是什么，”老薛换了一副苦口婆心的口吻，“我的能量依附于地下城而存在，在天空之城我完全帮不上你。”
谁知艾薇眼睛一转，又出了一个主意：“现在地下城能够人工合成纯粹魔晶了，我去挑一块纯度最高能量最大，又能随身携带的纯粹魔晶，到地方给你能量支援，你看这样有用吗？”
老薛：……看来这位真是铁了心一定要去天空之城了。
“我没试过，不知道会不会有用。”老薛诚实地回答。
“就这么决定了，带一块纯粹魔晶走。”艾薇双手一拍，撑着地面站起来。她脚下的地面上深红色的脉络清晰可见，正有节奏的舒张收缩。她身后埃尔德文的形象依旧是虚幻的，但是光线要比以往要更强烈。
“小恶魔你打算怎么办？”老薛又问。
“哪有领主前往天空之城，天空之城派来监视领主的观察员还留下来的道理？”艾薇嘴角按捺不住地笑了，“既�