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艾薇真的很想翻个白眼：还真是个八岁恶魔的样子。
但这小家伙究竟是怎样进来这里的？难不成系统在无意之间修改了小恶魔的权限，但这里是除了她和多罗之外，任何地下城成员都无权进入的“禁地”啊。
小恶魔对9F的一切都很好奇，提着箱子； 东张张西望望，见到地上堆着的石碓也要停下来端详一下，数数石块的数量，甚至拎一块起来看看这石块有什么特殊的。
艾薇不觉得小恶魔能给地下城核心带来什么实质性的损害，但她还有很多问题需要问这个家伙——但在这之前得先去给地下城核心补充能量。她不再理会小恶魔，而是快步向前，来到地下城核心附近，辛苦爬上环形山，眼前的景象让她吃了一惊。
原本地下城核心之上已经出现了一枚真正的“红心”，龙骑士埃尔德文的虚拟形象已经渐渐浮现在红心周围。艾薇猜测那是随着地下城等级的逐渐提高，地下城核心再次有希望以人族的形象出现，获得有形的肉身。
可是现在，环形山里空空荡荡的，埃尔德文和那枚“红心”都不见了。原本吞噬纯粹魔晶的位置依旧存在一道裂口，自那道裂口向四周，暗红色的血脉依旧枝枝蔓蔓地延伸，依旧有节律地收缩舒张……只是心不见了，同样的，埃尔德文也不见了。
艾薇紧急呼叫她的系统：“老薛，老薛……”
也一样没有反馈。算起来，自从艾薇离开“逆流瀑布”，她就再没有听见过老薛的消息了。
艾薇咬了咬下嘴唇，唇上登时多了一圈血印。她猜测是她离开的时间太长，地下城核心的能量得不到补充，又或是地下城核心将大多数能量贡献给了远离家园的她，因而导致等级无法维持，核心幻化出的龙骑士就此消失。
只差一点点……
只差一点点她就可以在现实里看见画像中、记忆中的埃尔德文了。并肩作战了多少年的亲密战友明明马上就可以见面——她知道自己从头到尾都不只是一个人，可是她依旧渴望一个偶尔能靠一靠的肩膀。
瞬间艾薇觉得自己的眼眶有些酸，有一个声音在她心里说：艾薇，你不能停，真的不能停。
有很多战士此刻正在地表英勇作战，有很多人在为了保护他们的地下城而将生命置于危险之下。身为这座地下城的首脑，她还真的没有资格停下来。
小恶魔格林也提着箱子来到了环形山一侧，见到眼前的景象发出故地重游的感慨：“这么多年了，这里还是一样，一点儿都没变啊！”
他见到艾薇还站在地下城核心附近，马上扯起嗓子大声喊：“姐……你得赶紧啊！”尖锐的声音在艾薇耳边摩擦。说着小恶魔连滚带爬地从山坡上滚下来，将箱子交到艾薇手里，眼巴巴地望着她。
艾薇不是一个容易被情绪左右的人，她知道自己该做什么：手一伸，从格林手里接过了箱子，“喀”的一声打开，从里面取出整块的压缩魔晶——这块魔晶看起来没有纯粹魔晶那样晶莹剔透，晶体内遍布纹路，以至于表面看起来是一片雪花状。但这块魔晶所蕴含的能量却与等量的纯粹魔晶几乎没有差别。
艾薇把整块压缩魔晶送入地下城核心之后，核心却也只是变得稍许明亮，脉络收缩舒张依旧非常有节律，看起来竟是没有发生什么变化。
艾薇想了想，伸手把脖子上一直戴着的那枚纯粹魔晶项链给扯了下来，将那枚硕大的纯粹魔晶吊坠也送给了地下城核心——她是没有什么不能给她的地下城的。但除此之外，她也没什么可以给的了。
格林却已经绕到了环形山的另一头，正望着9F空旷而幽深的另一端，大声喊：“姐，你还记得吗？我就是在这里遇见你的！”
被一个一百八十岁的小恶魔大喊医生“姐”，艾薇心里又被膈应了一回，但是她真的想起来了，的确是在这里，她在这里捡到了三岁（八十岁）坐在地上哇哇哭的小恶魔，然后发现了地下城到下层位面的通道。
这么说来，当时她确实是“发现”，而不是“打开”，而在那之后，在那之后，她的地下城曾经进入一个全新的篇章：对！那是一个完全不一样的新世界，但凡经历过的人都不曾遗忘。
*
原魔晶地下城之外，天空之城的正规军因为人数优势，渐渐地占了上风。
刚开始米兰达和诺兰都能在对方阵营里自由进出，但渐渐的，他们发现必须分出一个人，时不时将阵前受伤的哥布林和地精送回罗珊娜领导的一个医疗小队那里进行包扎处理。
这些伤员还未必愿意离开战场，纷纷表示要“轻伤不下火线”。可问题是哥布林或者是地精一旦受伤，就会很大程度降低自己团队的战斗力，还不如被送回去。
米兰达见这态势不太对，再想要联合诺兰，使出“擒贼先擒王”的杀招，但这毕竟是天空之城的正规军，与卡莱城的乌合之众不同。两位来自不同位面的精灵反复冲击，都被指挥官面前的士兵拼死挡了下来。
那名指挥官远远地站在众人身后的一座小土坡上，抽出腰间佩带着的指挥刀，得意洋洋地指点战场上的态势，仿佛这一场仗已经打完了，天空之城已经胜券在握。
“感情卡莱城的雇佣兵是真的纸糊一样，不堪一击。而这座地下城也是徒有虚名。”指挥官洋洋得意地说，“什么穹窿结界，在哪里？梦里吗？”
他身边几个亲兵附和地笑着：“都说大陆北方的人喜欢吹牛皮，这不，牛皮吹破了？能将整座地下城都罩住的结界，这么高级的东西应该只有上层位面才有吧？注定卑微而平庸的主物质位面，怎么可能有这种东西？”
亲兵们的话音刚落，像是应和他们的话一样，天边忽然光芒闪烁，随即一道穹窿似的结界当头罩下，正好罩在指挥官和他的亲兵们面前。
这座结界并不是透明的，结界上蔓延着深红色血脉一样的枝蔓，正在有节律地一张一缩。
指挥官登时傻了眼：这座结界正好罩在他面前，将他和几个亲兵与大部队完全隔开。
——是谁说主物质位面没有穹窿结界的？不止有，还硬生生把这指挥官隔成了一个光杆司令。
指挥官身边的几个亲兵当即拔刀拔剑，冲结界砍去，紧接着一个又一个地被从结界上弹了回来。
看来这座结界并不是普通刀剑可以动得了的。指挥官环视四周，想再拖一具能用的魔能炮出来——但是他目力所及，所有魔能炮都像是一摊烂泥一样瘫倒在地面上：没有一具魔能炮能够逃得过龙焰的威力的。
这下指挥官真的成为光杆司令了。他除了几个亲兵以外，再也见不到第二个手下——但是也见不到敌人。穹窿结界的另一面，震天的喊杀声持续传来。指挥官大喊一声：“好！我的士兵们，没有一个是怂货……应该！”
他凑在穹窿结界一边凑上去听，随着时间渐渐推移，喊杀声越来越弱：难道他的人占了上风？可这种“关门放龙”的举动，不像是他的人能够大占上风的样子啊！
渐渐的，喊杀声消失，又不知过了多久，欢声笑语夹杂着歌声一道，隐隐约约地传了出来。似乎结界的另一头，双方已经握手言和了。
指挥官登时跳脚：神明在上，撒旦在下，这叫什么事儿，他的队伍，竟然在他完全无法指挥的情况下，与对方握手言和了？
还没等他跳完，穹窿结界突然就此消失。
指挥官面前是大战之后一片狼藉的阵地，但难得的是，敌对的双方竟然都坐了下来，人族士兵和哥布林或是地精坐在一起，魅魔率领的医疗队正在为双方的伤员一道包扎伤口，海妖少女刚刚止歇了曼妙的歌喉，另外有一大批天空之城的正规军，此刻正排队站在一只巨龙的面前，看样子，大约是想与这只大陆上唯一还活着的巨龙握个手，合个影什么的。
指挥官揉揉眼睛，确认自己不是在做梦，确认了之后这位指挥官开始继续跳脚。
“你们都是职业军人，战斗是你们的天职，轻易投降是要上军事法庭的。”这位可怜的指挥官扯开嗓子大吼。
“真是这样吗？”一个寒冷沉郁的声音在耳边响起，来自黑暗的精灵从他身边就这么毫无征兆地冒了出来。
“等着上法庭的，恐怕是你。”另一个年轻而冷硬的声音凑到了指挥官的另一边。米兰达和诺兰两个，一左一右，将这位指挥官夹在两人中间。
西索望着两个精灵联手，将这个指挥官带走，而他的亲兵则被人押到另一边和所有投降的士兵一道看管。西索心知这俩精灵都不是爱说话的，指挥官大人这次恐怕要忍受寂寞忍受好一阵了。
他随即抬起头，望望天空。天色已渐暗，蓝色浅淡的天幕上已经能窥见星星的踪迹。
西索也没想到，这次穹窿结界竟然没有把所有的敌人都挡在结界外，只是挡住了对方的首脑，剩下的全靠地下城的居民们自己的努力，竟然全然搞定了，而且还避免了大规模的伤亡——所以，这到底要算是谁的功劳？
还有，艾薇想必已经见到了地下城的核心。这次她乘龙而来，给大家注入了十足的信心。但是她却又多了一个恶魔跟班，这个跟班甚至跟着她一道，长驱直入，进入地下城的核心地带。
这会给地下城带来什么样的变化？
西索也没有任何头绪。
*
终于，地下城所有居民中的首脑级别人物都聚到了大厅里。艾薇还没有从9F返回，而小恶魔格林也一样没有出现。但是地下城的警报已经解除，几位员工甚至都还收到了他们的系统小秘书分配的任务奖励——但没有人在意这些。大家都在为地下城的明天而激动，正在热烈地讨论。
亚伦兴奋得话都停不下来，这位地下城的“人事总监”正在畅想如何将今天“俘获”的正规军编入地下城的人事系统，成为重要的劳动力来源。
西索则在一旁提醒亚伦：地下城和天空之城的关系还没有厘清——而他建议所有的“俘虏”，无论是雇佣兵还是正规军，都得先送去审判再说其他。
对这些讨论罗珊娜充耳不闻，已经画起了魔能炮的图纸，并且在考虑如果将类似的魔能武器转为民用可以做什么。
米兰达则在一边哄龙。他今天新结交的朋友黑暗精灵诺兰正抱着双臂，冷然在一旁看着。
冰姬缩在米兰达身后，探了探头，看看诺兰，又自己吐了吐舌头，赶紧缩回来，似乎在提醒自己：不能再用读心术了。
这时，位于大厅一头的十几台魔能升降机突然集体发出声响。米兰达冲升降机那边看了一眼，“咦”了一声，惊讶地说：“都是从9F来的？”
整座地下城，只有艾薇有权限进入9F，可她怎么可能同时乘坐这么多的升降机来到这里？
在座的人都想到了这一点，一个一个都愣在原地，米兰达甚至按住了腰间的武器。
只有远远倚墙而立的诺兰，脸上终于露出一丝舒心的笑容。
升降机里的人抵达地下城大厅的时间有先有后，升降机的门也是依次打开。随着开合门的打开，各色各样的人从升降机里涌了出来，与地下城的首脑们打个照面，对面便喜形于色地打招呼，说了声：“嗨！”
来人里包含各种各样的种族，有人族、犬族兽人、哥布林、巫妖……也有恶魔和黑暗精灵。
“你们好