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灭里遥望远方的红螺塔，轻声道：“林先生，我是个直性子，说话不喜拐弯抹角，请您跟我明说吧，公主为何要去见‘大掌柜’？”
林先生道：“我方始说过了，她是去办事的。”
先前两人一言不合，大打出手，便是为了这句话。灭里见他还是语焉不详，只得叹了口气，道：“不说便算了。只是公主此行究竟是为何而来？先生总能提一提吧？”
林先生淡淡地道：“将军何必明知故问？她是来找父亲的。”
相传公主此行远道归国，正是为景泰皇帝而来。她不信父亲已死，所以决心回来一探究竟。灭里听着听，却是摇了摇头，“不对，公主此番归国，绝非是为寻访父亲而来。”
林先生道：“将军何出此言？公主侍亲至孝，父皇下落不明，她能不关心么？”
灭里道：“林先生，你别老是说何这些官样文章，在我眼里看来，公主的父亲根本不是景泰皇帝。”
听得这话毫无来由，林先生先是一怔，随即拊掌大笑：“照啊，那依将军之见，公主的父亲却又是谁？”灭里神色肃穆，道：“天下、国家。”
听得此言，林先生也不觉愣住了，听他叹了口气，抚掌道：“高见，高见！”
天下国家，南面为王，这才是皇族的立身之本，银川贵为皇家天女，岂会不知其中道理？
灭里遥望红螺塔，轻轻的道：“公主是太祖的子孙，此身贞洁芬芳，尽归天下国家所有，于万民有分毫之利，你便要她牺牲了一生幸福，她也能努力做到，反之……她若觉得此事有害天下苍生，你便拿了她的亲生子女恫吓要挟，也不能动她分毫。”
林先生道：“如此听来，将军真是殿下的知己了？”
灭里叹道：“知己不敢当，不过我这几个月来随侍身旁，多少也知道她的为人。”
银川公主动心忍性，拿得起、放得下。想当年她西嫁和番，便曾挥泪斩情缘，让天下英雄大为激赏。似她这般性子，只消于天下苍生有利，她连亲生子女也能舍下，又怎会舍不得情人？舍不得丈夫？
中国有这样的公主，真好。可谁要娶了她当老婆，却不免暗叫不妙。
二人默然半晌，林先生又道：“依将军之见，公主既不是为父亲而来，却为何要去见‘大掌柜’？”灭里静静的道：“和局。”
“和局？”林先生长眉一挑，道：“将军的意思是……”灭里取下腰间水壶，大口大口灌下，说道：“入国之前，公主曾要我去找一个人，你也该知道那人是谁。”
林先生不假思索，径道：“秦仲海。”
灭里颔首道：“没错，公主一面要我去拜访秦仲海，一面却前进京城，四下与客栈首领会晤，你且想想，她堂堂的皇家天女，金枝玉叶，何苦如此冒险奔波？”林先生道：“你说，我洗耳恭听。”
灭里喝足了水，缓缓的道：“依我之见，公主心中宏愿，便是要找出一个敌我双方都能放心的人选，以来继任大统。”
林先生颔首道：“你说的是‘立储案’。”
立储案，便是方今中原朝廷的第一大事，目下正统皇帝膝下无子，将于八王世子中选择一人，以来入主东宫，日后也好接下正统皇帝的大位，成为下一任皇帝。林先生颔首道：“听将军这么说来，只要下任皇帝的继任人选出来了，怒苍与朝廷便能罢手言和。”
灭里道：“你说对了，东宫之局一定，天下政局立安，我相信这便是公主东来之意。”
立储八世子，徽唐徐丰鲁。这位“唐王”朱郅才智超群，乃是皇族中第一精明强干的角色。看银川公主对他另眼相看，必已将朝廷的将来寄在这对父子身上，至于日后“怒苍山”与“镇国铁卫”如何调处，想来她也有自己的安排。
寒天饮冰水，冷暖在心头，灭里喝饱了水，也说完了话。林先生却迟迟没作答，好似不置可否。灭里瞥眼过去，问道：“林先生，我可是说错了什么？”
林先生微笑道：“没有，将军见解合情入理，在下十分叹服。”
灭里道：“那先生为何不言不语？”林先生笑了一笑，道：“将军，你忘了杨家村么？”
眼见灭里身子剧震，林先生微笑便道：“将军，你也知道紫禁城地下藏着一条秘道了，是么？”灭里掌心不自觉的出汗，极慢极慢的点了点头。林先生微微一笑，又道：“你查出这条秘道通往何处了么？”帖木耳灭里呼吸微微加快，道：“通往……通往一处百姓家中。”
林先生眯起眼来，道：“这户人家姓什么？”灭里低声道：“姓……姓杨。”
林先生含笑道：“懂了吧？公主口中的皇室诅咒，却是从何而来？”闻得此言，帖木耳灭里不由脸色大变，向后退开了一步。
今夜政局诡谲多变，正统皇帝方始出城礼佛，各路人马立时汇聚禁宫。其中唐王爷率先发难，趁着紫禁城无人，便直闯“仁智殿”，开启刘敬当年遗下的秘道。谁晓得螳螂捕蝉、黄雀在后，秘道一经开启，立时引来“镇国铁卫”的刺客，竟要将人灭口。天幸灭里早有准备，已然派人紧盯在后，这才于千钧一发之际救下了人。
刘敬遗留的秘道尘封已久，可各方势力运筹帷幄，全都以此为注。足见其中机密牵连之深，关系之大，怕可上震历代帝王祖庙。灭里微微喘息，低声便道：“林先生，公主……公主也把机密透露给你了？”林先生笑道：“你说反了吧？这秘密不是她透露给我的，而是我告诉她的。”
灭里瞠目结舌，震惊道：“什么？这……这是你告诉她的？”
林先生微笑道：“将军，你毕竟是外国之人，许多事情是参不透的，咱们中国这个大朝廷，实乃深不可测。从当年武英、景泰兄弟相争，乃至于怒苍覆灭、怒王再起、正统复辟，其实全与这个诅咒息息相关。只要此事一日不得解，天下一日不宁。”
灭里勉力定了定神，低声道：“林先生，到底……这个诅咒是怎么来的？您知道么？”
林先生道：“相传隆庆皇帝是个极贪心的人，喜欢把收罗的珍宝藏入地底。据说有一回他挖掘地道时，不慎从身上掉落了一样宝贝，此物就从此潜伏于九幽，越长越大，数年之后，终于威逼龙庭，此后无论谁坐上了龙椅，始终都坐不安稳。”
灭里身上隐隐发冷，寒声道：“地底……地底潜伏了什么东西？那……那是什么？”
林先生道：“潜龙。”
闻得此言，灭里寒毛直竖，已是做声不得。
易经第一卦：“初九，潜龙勿用”。龙之一物，在中国向来便是天子表征，却不知这“潜龙”又是什么来历？莫非是什么邪物不成？灭里浑身冷汗涔涔而下，低声道：“如此说来，公主……公主私会‘大掌柜’，也是为了破解这个诅咒么？”
林先生微笑道：“你说对了，公主这趟回国，便是为了破解这个诅咒而来。不过我可以告诉你，要想解开这个诅咒，绝不能从‘大掌柜’身上着手，否则必死无疑。”
灭里失声道：“必死无疑？为什么？”林先生淡淡的道：“我天绝师叔已经证明过了，这条路是死胡同。”
天绝早就圆寂了，死于少林寺中。灭里脑中乱成一片，喘息道：“如此说来……即便东宫政局议定，怒苍也不会答允和谈了？”林先生微笑道：“岂独怒苍不会答允？将军啊将军，你可晓得，在下认得那个‘易卜劣斯’多久了？”
听得魔鬼之名，灭里自是微微一惊，道：“多……多久了？”
林先生静静的道：“从他六岁剃度的那一年，我俩便相识了。这人是我看着长大的，可惜我前后提防了三十年，却始终压不住他，只能看着他一天比一天壮大，我却一天比一天衰老。灭里将军，以老朽的心机手段，尚且对付不了他，你想公主会甘冒大险、与虎谋皮吗？”
灭里呼吸微微加促，道：“这么说来，公主过于天真了？”林先生笑了一笑，道：“灭里将军，你怎么老是小看公主呢……”灭里微起悚然，颤声道：“先生的意思……”
林先生附耳低语：“作一个臣子，单凭听其言、观其行，那是不够的。有些时候你不能听命行事，而是要揣摩出主上的用意，暗中替她把事情办好。”
灭里浓眉一挑，道：“暗中办好的事？你……你说的是……”林先生把手搭在他的背上，悄声道：“脏事。”
听得此言，灭里不由心下震惊，这才晓得天真的人不是别人，而是能征善战的自己。
林先生笑了笑，便朝林间茅屋行去，道：“来，我要你去见一个朋友，等见了他之后，你便什么都明白了。”
饶那灭里一生干练，当此一刻，仍是背脊发凉。他尾随着林先生，来到了茅屋之后，却见林先生停下脚来，面前又是一口废井，灭里啊了一声，苦笑道：“又……又要下去了？”林先生微笑道：“没错，你一会儿要见的人，有本领杀死‘大掌柜’。”
灭里心跳加快，道：“你……你说的人是……”
林先生微微一笑，道：“卢云。”
灭里猛吃一惊，还不及问话，林先生已然向前一扑，纵身入井，转眼便消失在黑暗中。
第六章 修罗本相
相传雪花有诸般名色，随着天候日寒，镩数越多，有一片、两片、三片、形状各自不一，不过到了最冷的大寒时节，阴气凝结，天上降下的雪花必然六镩全开，又称“六出”。
六出是最多了，再来无论多冷，雪晶之瓣也不会再多，因而有一种说法生出，天下至阴的数儿，正是“六”。说来也巧，蜜蜂要想盖巢，当以“六”，雪花要想无尽蔓延，亦得以“六”，故而易经又说：“初六、履霜坚冰至”，又说：“用六、万物滋生，乃顺承天”。意思便是说“六”是全阴之物，唯有至阴，方能为天下谷，乃至于包覆万物。
易经里之阴之数是“六”，那至阳之数是什么呢？答案是“九”。
大哉乾元，其数用九，周易第一卦，其数便是“九”，九是天下最高的阳数。鼎有三足，人有四肢，梅花五瓣、雪花六出，月以七为旬，蜘蛛有八足，唯独“九”在世上找不到对应之物，所以易经为“九”找了一个模样，称为：“龙”。
面前便有一只龙，他的左掌在前，一指上举，余指内屈，形如“九”，右掌五指撑开，其数为“五”，左九右五，天尊地势，这是一只“龙掌”。
此人稍一站起，猛听楼下脚步声响，砰砰作响，只见楼梯里钻出了一个又一个黑衣人，诸人行入屋中，向旁一分，随即躬身喊话：“参见四当家！”
“镇国铁卫”主力开到，原来屠凌心、赤足巨人不过是前锋而已，后头却还有一波又一波大援接踵而至。眼看那老家丁起身了，那赤足巨人好似责任已了，便已退到了一旁，屠凌心也已躬身退让，不敢争先，各自退到了鬼众行伍之中。
眼见黑衣鬼众成了偌大一群，竟将楼板站得满了。宋通明等人自又吓了一跳。一发向后退去。那老家丁却是一脸怡然，笑道：“别怕，别怕，站着不要动。”
老家丁越是要大家别怕，众人越是怕得厉害，四下一片屏息，那老家丁神情更显悠哉。只见他脸上含笑，缓缓走上前来，低头打量崇卿的龙手，嘻嘻笑道：“了不起，了不起，这天山武学非得三花盖顶之人来练，否则碰者必死，谁晓得你连龙手也练出来了，当真让人叹为观止了。”
“这不叫龙手……”伍崇卿冷冷地道：“这叫龙神聚光掌�