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从大军的分配很明显可以看出,杨毅在限制秦洛的军权,也不想让他在此战中有太大作为。但无论如何,这一场被后世之人称为“神迹”的破国之战,已浩浩荡荡拉开了序幕。
万历767年7月17日
秦洛率先锋部队三万轻骑抵达濮城下,大部队则隐蔽在濮城北边的山丘深谷中。濮城守将蒙决得到消息后仓促组织军队,坚守不出。
此时,恰巧金耀军中一名犯了死罪的士兵逃到风吟军内,告诉蒙决说:“金耀先锋部队赶得太急,粮草已尽,辎重在后,步兵也没有到达,其实早已是疲惫之师。应趁大部队未到达前,迅速出击打垮他们。”
蒙决初听此话并不相信,于是派出间谍去敌营查探,果见在外守夜的几个士兵都面黄肌瘦,困顿不堪。
蒙决听了回报大喜过望亲率步骑五万出城迎战。金耀军果然惊惶失措,狼狈逃跑。蒙决见敌人败退时旗帜歪斜,阵型紊乱,沙尘漫天,越加相信他们只是强弩之末,于是出城追击。
追出十数里,蒙决忽听背后擂鼓震天,欢声雷动,才发现濮城竟已被隐蔽在山丘中的大部队占领。而前方本是凌乱逃窜的兵士一径散去,露出后方身穿玄色金边统一盔甲的轻骑,人人都是精神熠熠,稳如霄山。
一身穿淡蓝锦服的少年骑马缓慢上前道:“洛素来敬重蒙将军之义,也绝不会做出劝降将军此等辱人之举。只是对战之事,伤敌一万,自损三千。洛实不想妄增杀戮,也不愿看到一将功成万古枯的局面,相信将军也不会希望手下士兵白白牺牲。然否?”
蒙决看看前后包围自己的十万精兵,知道大势已去,看着眼前淡淡而笑的少年,只觉骇然:“丞相以弱冠之龄,竟有如此谋略胸襟,蒙决能败在丞相手下,死而无撼了。”
说着举起长刀横在颈间,仰天长歌:“大道不行兮礼乐崩,民不聊生兮乱纷争……”
本就粗嘎的声音渐渐嘶哑,他身后的士兵尽皆垂泪。歌罢,众人异口同声哭喊:“将军,莫丢下我们!”蒙决长啸一声,横刀自刎。
其后,五万风吟军有的自杀,有的妄图突围,也有的就地投降,乱成一团。秦洛镇定指挥,终于以最小的损失,收服了近四万降兵。
从金耀出发到攻克城池,只不过经历了短短半个月,秦洛几乎不废一兵一卒便攻破了濮城,收降兵四万余,创造了伊修大陆史上最快最完美的攻城奇迹。
万历767年7月26日
风吟王朝终于确信金耀大军来攻的惊人消息。卓胜朝又惊又怒,向出云岛国求助,希望从水路偷袭他们粮草,却被德比断然拒绝。无奈之下,卓胜朝只好听从宰相木成英意见派兵支援各个城守,并命莫离和秦归为大将驻守离紫都最近的涡阳及房陵。
兵者,经之以五事,校之以计而索其情:一曰道,二曰天,三曰地,四曰将,五曰法。【注5】
万历767年8月
攻破濮城后,人人都以为秦洛会继续进击,秦洛却安排军队在城内驻扎,暂时安顿下来。他一方面安抚受惊的百姓,另一方面严禁手下士兵烧杀抢掠。
远征军物资不够,秦洛下达征集令,命士兵去濮城权贵处征集粮草军械,遇有反抗者,可强行镇压。但却绝不允许碰百姓一针一线。濮城权贵虽少,但都富甲一方,且平日嚣张跋扈,对百姓横征暴敛,早已激起民怨。秦洛此举,让原本对入侵之师畏如虎狼的百姓增添了几分好感。
万历767年8月中旬
征集令终于平安结束。秦洛却仍不启程,他命人齐集全体将士召开“赏罚会”。在濮城一役中,有良好表现的,军功卓着的,一马当先冲锋的,破城有功的将领士兵通通都被点到了姓名。有些他们连自己都不清楚的功劳,却被清晰地当众颂扬。
秦洛言道:“明鉴司已将你们的功劳归类分等。三等功者,可晋一级,赏银五两,米一钟。二等功者,可晋一级,赏银十两,米一钟,新装备一套。一等功者,可晋两级,赏银十五两,米一钟,另允许由明鉴司使每月代送家书。所有封赏者,皆会佩戴勋章一枚,上面包括你的姓名等级。所谓勋章,是记录并代表你战绩的装饰物,限期三月。”
众将士,尤其是默默无闻的将领和普通士兵喜出望外,齐声呼喊秦洛名字。
万历767年9月
赏罚会后,秦洛命大军继续在濮城整修两月,并将征集令剩余的财物分给生活困难的百姓。凌楚手下因没有军功而忿忿不平,竟擅自违令强抢百姓财物,并蹂躏了几个少女。秦洛知道后震怒非常,不顾凌楚威逼利诱,软硬兼施,在所有百姓面前将这几人统统斩首。此后再无人敢违反秦洛之命。月余后,濮城百姓也开始真心尊秦洛为城守。
万历767年10月上旬
金耀军右翼终于传来杨潜破城的消息。十五万大军历时近四月,耗损三万精兵,重伤一万,轻伤五万,才将阳平城攻破。破城后杨潜手下将士将百姓家当洗劫一空,奸淫掳掠,杀人放火,无恶不作。百姓向琢郡及濮城逃窜。秦洛命人在城外搭建草棚安顿流民,然后逐一进行盘查,确定无害后便允许入城生活。风吟百姓对其感恩。
备周则意殆,常见则不疑。阴在阳之内,不在阳之对。太阳,太阴。【注6】
万历767年11月
秦洛在完全没有后顾之忧的情况下,全力发兵攻建业。
建业城守王陨为人阴险多疑,又心狠手辣。百姓士兵虽不喜欢他,却也对他极为畏惧,无人敢反叛违令。加上建业城城墙坚韧光滑,易守难攻,人人都预见秦洛将要经历一场艰难的苦战。
秦洛越过山川抵达建业城下却不马上攻击,修整了一日。晚间夜深人静时,城下忽然响起震天鼓声,王陨和众将连衣服都没来得及穿就匆匆赶到城头。黑暗中只见绰绰模糊的人影,火把又照不到底下。王陨忙命人向下射箭,半个时辰后,敌军才退去。
连着几日,秦洛都于半夜来攻城,但每每都只有吆喝,或是攻一阵便跑。王陨和城中众将被搞得身心俱疲,箭枝也几乎用光了。第十日白天,城中守军困顿不堪,养精蓄锐等待晚上突袭。秦洛这一次却真正率兵来攻了。让王陨更气愤的是,他发现敌军所用的箭枝竟都是自己前几日射出去的。
攻城持续了半日,这种短兵相接的攻防战让等待着建功立业的金耀军兴奋不已。到傍晚时分,忽然狂风大起,乌云遮天,眼看这次攻城战就要无功而返。
然而,就在王陨松了一口气的时候,忽觉颈间一凉,还没来得及想清楚究竟发生了什么事,脖子上已喷出一大片血,直直从城楼一头栽到底下,摔成了一堆烂泥。
只见一个青衣男子手握青色长剑立在城头,无视于众人惊骇的目光,缓步下来,将城门轻松打开。至此,建业告破,秦洛依旧在城中整修。
凡用兵之法,全国为上,破国次之;全军为上,破军次之;全旅为上,破旅次之;全卒为上,破卒次之;全伍为上,破伍次之。是故百战百胜,非善之善者也;不战而屈人之兵,善之善者也。【注7】
万历767年11月24日
杨潜留两万人驻守阳平,自己率剩余的十万余人与胡杨汇合,一举夺下了平壤。在阳平的掳掠让杨潜尝到了取之于敌的甜头,于是,金耀大军又在平壤肆虐了一番。
万历767年12月中旬
杨潜和胡杨十五万大军攻打信阳。信阳百姓亲见金耀军的残忍,哪肯让他们得逞,军民齐心协力誓要保卫家国。一场史上罕见的血战开始了。
万历768年2月
整整持续了两个月的信阳攻城战终于宣告结束。信阳城外血流成河,哀嚎漫天,信阳守军直战至最后一兵一卒也无一人投降。此战是伊修大陆战争史上难得一见的惨烈之战,金耀军十五万大军到最后只剩下八万,而信阳六万守军全军覆没。杨潜惊怒之下下令屠城,这一次谁也阻止不了他。
万历768年2月8日
濮城、建业、阳平、平壤、信阳五座城池皆被攻破,风吟王卓胜朝一气之下病倒,太医诊断说活不过三日。一时间,风吟朝廷乱成一片,大臣宫娥均人心惶惶。三日后,风吟王果然病死。太子卓清在内忧外患之际继位。
万历768年2月20日
杨潜率领剩下的八万疲兵转攻琢郡。琢郡物产丰饶,人民富庶,却不是一个坚固的城池。琢郡太守孟棋在向紫都多次求救无效后,眼看修罗大军马上要攻来,不得已竟派使者去向秦洛大军求和,并让其承诺保护城中百姓。
秦洛微笑答应,对孟棋礼带有加,并迅速派兵占领琢郡各个关隘,命人降下风吟旗帜,改挂金耀龙虎图。杨潜见后怒不可遏,在城下破口大骂秦洛忘恩负义,逆上叛乱。
秦洛却只是含笑以对:“小候爷此言差矣。其一,秦某并未受过候爷之恩,又何来忘恩之说;其二,秦某与候爷同受皇上之恩,委以重任,攻打风吟。秦某自认一路兢兢业业,并无有损金耀国体之举,逆上叛乱这等罪名,秦某实不敢担待。倒是小候爷一路来放任军士烧杀抢掠,滥杀无辜。我金耀当今圣上以仁义谦厚着称,听到候爷所作所为,不知是何感想。”
秦洛一番话直骂得城楼上士兵百姓尽皆拍手称快,杨潜脸色一阵青白,愤愤离去,暗中让人向杨毅密奏说,秦洛故意让其消耗兵力,而自己则隔岸观火,收取利益,怕是要拥兵自重。
杨毅信以为真,数日后金耀国五万援军又到,且有圣旨命秦洛派三万大军支援杨潜,务要取下重镇涡阳。
万历768年3月
秦洛应金耀帝杨毅圣旨将凌楚及其手下三万兵士拨给杨潜,自己转而攻打上庸,数日城破,秦洛不慌不忙,依旧在上庸修养近月。杨潜得了秦洛手下三万大军,才又趾高气扬起来,率领浩浩荡荡十六万大军攻打离紫都极近的涡阳城。
万历768年4月
杨潜开始攻打涡阳城。也就在此时,新登基为王的夏德帝卓清下了一个让所有大臣目瞪口呆,争论纷纷的皇命。卓清封其未婚妻,宰相木成英之女木双双为荆红元帅领两万大军支援涡阳守城大将莫离。
那时,恐怕谁也不会想到,金耀浩浩荡荡十六万精锐之师竟会全军覆没于八万涡阳守军之下,确切地说,是覆没于荆红元帅木双双的计谋之下。那时,恐怕更没有人会想到,是这一场战役成就了木双双巾帼不让须眉之名,也是这场战役让风吟国真正成为了历史,成为了过去。
当然,这些都是后话,是发生在秦洛和木双双这两个绝世红颜名将,真正对决的时候。
而此时此刻,身在琢郡的秦洛遥望翠绿锦旗飘扬的涡阳城,却只是静静地目注万里晴空,轻道:“终于到这一天了,子默,你看见了吗?”
【注1】出自《孙子兵法。计篇》,意思是:战争是国家的大事,是关系人民生死、国家存亡的重要领域和根本问题,是不可以不认真研究的。
【注2】出自《孙子兵法。作战篇》,意思是:大凡用兵作战,一般的规律是动用战车千辆,辎重车千辆,良马万匹,集结军队十万,还要千里运送粮草。那么前后方的的经费,招待使节宾客的开支,维修作战器材的消耗,车辆兵甲的保养补充,每天都要耗费数目巨大的资金,然后十万大军才能出动。动用如此庞大的军队作战,就需要力争速胜。旷日持久就会使军队疲惫,锐气受挫;攻打城池就会使战斗力耗尽;军队长期在外作战,将会使国家财力难以为继。