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“先生们和女士们，我猜想你们是有所误解了。”一名刚才施展过神术的女牧师说：“我的爱人沙洛佛克是一位遵守各地律法的高尚武士，乐于结实善良的人们，并忠于彼此的友情，他不会做出任何强盗行径的。”
这个有着女童一般细嫩嗓音的牧师穿着褐色全身重铠，款式和沙洛佛克的黑甲完全相同，身体左侧挂着一柄单头链枷，腰部右侧贴身别着圈成几圈的黑色长鞭。白肤黑发鼻子小巧，长相很像传说中的卡拉图人。
沙洛佛克腼腆的向我们点头，他手下另一名叫迪亚…阿西姆的牧师附和说：“不知大家是否注意到这一段贸易之路比往年安全许多，不再有成打的巨魔和上千地精袭击路上的商旅。这是因为我们小队在此地和它们作战，保护商道的安全、顺便锻炼武技。”
还不知情的贾索听闻之后高兴的说：“沙洛佛克先生，鄙人回城后一定在博德之门广为宣扬您的义举。”我跟着凑趣着说：“因为路途通畅，商队准备的补给多出不少，我觉得理应赠送五百磅食物和一些燃料作为对诸位英勇行为的支持。”
沙洛佛克对我表示衷心的感谢后，对贾索说：“您过誉了，这并非是我个人行为，而是铁王座的新首领们决心放弃以前一些掌权者的错误想法，改变人们对我们的不好看法，成为一个可信赖的单纯商业组织，任何人都可以放心的和我们做生意。”
他这番话带有默认以往罪行的意思，和铁王座抵死不认账且滴水不漏的行事作风完全不同，让我和贾索等人将信将疑起来。沙洛佛克和他的部下们没有多做解释，面色平静自然。正好我对铁王座的一个特点很感兴趣，现在时机倒不错：“强大的战士阁下，传闻中铁王座内部管理赏罚分明，能够把一些毫无荣誉感的地痞和懒汉变成合格的商行雇员，这一定有一些独到之处，我本人也很感兴趣。”
“噢，这方面我确实不了解，我的父亲瑞塔近期可能前往博德之门，我想他乐于和你谈谈如何管理商会。不过妲摩可知道一些。”他转头朝他的情人看去。
“‘妲摩可’这是卡拉图人的姓名吗，按照意译应该称您为志摩子小姐吧。您侍奉哪位神祇呢？”我问那位和沙洛佛克穿着情侣装的女牧师。她很惊讶的回答：“您非常博学，白蔷薇志摩子是我的卡拉图名字。我是劳薇塔殿下的高阶牧师。”
折磨与苦难之神劳薇塔；毒、疾病与瘟疫之神塔洛娜这两位都是巴尔的从神，老板巴尔死后没听说她们投靠继任的希瑞克。不过二者的教会规模和影响力都非常小，劳薇塔的信徒很多是行刑人、施暴狂，只有女性才能成为教会高层，眼前这位娇柔外表的女子真让人出乎意料啊。
“我们的管理办法其实就如你说的那样，依靠赏罚分明，根据每个人的才能和功劳将成员划分成各个等级，支付合理的薪水和慷慨的奖赏，高层人员还能得到分红；而对懈怠者和背叛者绝不容忍，我们有足够的力量让躲在任何地方的背叛者得到惩罚。”妲摩可分享铁王座的管理心得。
“可能有些冒犯，不过这些听上去和散塔林会很像啊。”我继续不知死活的和这个白嫩的妹子搭讪。
“是和以前的散塔林会很像吧，哈哈。”她的男友接过我的问题。我赔笑了几下，不敢再和妲摩可多说。
和铁王座诸人分手之后我们继续向南前进，红盾商会的克雷穆在分叉路口犹豫了一下还是决定直接向东回斯克努贝尔，而我们向西回博德之门。路上我写了便条让鸽子带回去，把沙洛佛克和他的几名强力手下的情况禀报伊尔坦大公。不过在爪滩时得到消息四位公爵早前已经拒绝了铁王座的各项要求。
银盾和沙散塔两家在其去年内乱后占据了铁王座的贸易路线，其他各方还瓜分了铁王座的财产，包括铁王座西哈特兰支部的大楼青铜塔、商船、码头、仓库、房产和城外牧场。这下有的麻烦了，复兴的铁王座绝不可能就这样算了。
十天后大公和我的联合商队顺利到家了，来不及卸下暗藏的黄金和货物，我先上楼去看看薇可，她已经能自由行走了，在楼梯口等着我。见面后疑惑的问我：“李威尔派来信使让我父亲回去参加民兵训练，你知道吗？”
“我不知道，他已经出发了吗？”我回答。
“是啊，带着他的妻子连夜走了。”薇可呆呆地问：“你能不能让我父亲回来？”
“呵呵，等下我写信给李威尔，不让他参加任何战斗。你放心好了，再说我以后不会经常出门，会陪着你的。”边说边想到：‘黑刃他们做的不错啊，把老家伙弄走了，该怎么奖赏他们好呢’
薇可皱起额头思索，我打岔另起话题，“让我看看我们的宝贝。”边说边脱下护臂和手套，拉着薇可走到摇篮边，拨弄起一个襁褓里的小家伙，一边查看是男是女，一边对薇可说：“这次赚了不少钱，我打算买下隔壁的仓库，改建成一栋住宅怎么样？还是另选地址建一座小城堡？”几下之后没能解开襁褓，小家伙倒是没被弄醒。
薇可把我的手拽了出来，“别脱了，是个女儿。你在看什么？”我指向她身后解除了隐身的希尔可说：“我给你请来一位音乐老师。”
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第五十六章 孰不可忍
“你在对我施法？”又一次魅惑法术失败后梅兰西亚疑惑的看向我。
“怎么可能，我又不是法师，只是不知道为什么一看到你就入迷了，情不自禁的舞动起来。”两个多月来我多少有点适应和她在一起了，不会完全丧失理智。
和法师的精神控制法术一样，‘艾吉农’魅惑也可以被目标的强韧意志力所豁免，目标本身的魔法抵抗能力也对其有效。如果是一个法师可以用降低抵抗、毒咒来减小目标的法术抵抗能力，传奇法师的超魔技巧‘法术穿透’也是针对这种情况，不过我就只能抓瞎了。
“这不奇怪，强壮和美丽彼此吸引是万物的宿命，我也在考虑让你成为我的伴侣。”梅兰西亚的话让我心花怒放，仿佛生命的全部意义就要得以实现，若真能如此，则别无所求。
我组织了一下词汇，酝酿感情后开始告白：“梅兰尼亚，你是如此的美丽……”
“不不，我是‘强壮’，而你才是‘美丽’。这样我们在一起才能够抚育出完美的孩子。”她打断我的话，让我噎住了，不知道怎么继续说下去。诸神啊，我们才认识没多久，彼此不知底细，她却认真的讨论组成家庭养育后代了。
“你是火发女士的信徒吗？她的教义中好像有你说的这些内容。”我问道。
“我是无信者。”红发女战士理直气壮的回答。
“神祇们是真实存在的，否认他们或者拒绝信仰会被死神耶各涂墙……”死过一次的我开始把切身体会告诉她。
“那种事等临死前考虑也不迟，你说的那个律师才是聪明人，不过魔鬼也不是那么容易想当就当，进入地狱的灵魂大部分成为了魔鬼们的食物和钱币。”我的未婚妻显然掌握了更多知识，比较很多有价值的情报没有记录在欧格玛的图书馆里。
梅兰西亚在冲萨河口北面一个渔村附近买下一片农场，她不喜欢住在有士兵和法术保护的城内，觉的可以在城墙外面保证自己的安全。在她的‘建议’下我成了农场的最大客户，西土商行休整的马群、马车都安置在农场里，为此需要支付一笔租赁费。光是这样倒也罢了，希尔可…敏娜居然把薇可还有四个月大的‘雷萨娜…抚摸星光…德尔林’带到了她老友的农场里，说是农场的牛奶新鲜，环境安静便于薇可练习乐器和歌咏。只留我一个人在城里的住宅，真真是‘是可忍孰不可忍’！
萝莎…迪尔一直觉得梅兰尼亚是靠魔法装备才打赢了她，于是在‘大家’的支持下，她借了米兰达的魔法手套‘武技大师’、我的两枚次阶防御指环和手头的几瓶强化药水、她爹安琪罗的防护钝击腰带，身上六七件魔法装备给了她再次向梅兰西亚挑战的勇气。
这次挑战中途被希尔可跳出来搅了局，在希尔可和萝莎的友好切磋中，诗人用石肤术和影镜术、序列触发性的防御魔法抵御了剑客暴风骤雨般的攻击；而萝莎虽然喝了一瓶昂贵的抗魔药水，获得了几成魔法抵抗力，还是被法术控制后自己跳了海，被梅兰西亚和我捞了上来，冬天的海水让我们都感冒了。
希尔可和梅兰西亚两人构成的组织内部割据势力，一时间让我无可奈何，只能借口探视女儿雷萨娜城里农场两头跑。薇可有了坚固后盾后也不再任我搓揉了，颇有新仇旧恨一起算的架势，我和瓦妮莎的分手更让她有恃无恐。
瓦妮莎到底被我那位老表哥撬走了，商队回来后我接到奈斯曼的信，信里询问我和瓦妮莎是否还是情侣关系，大家都知道我们两年多没交往了。另外告诉我他老婆年老身故了，他问我是否同意他向瓦妮莎求婚。我回信说瓦妮莎有全部权力决定她与我之间是什么关系，也有权接受其他任何人，我尊重和祝福她的选择。
对此我有所预料，之前瓦妮莎在定期写给我的信里说在奈斯曼帮助下联系上了家人，奈斯曼委托一位他认识多年的桑比亚商人，让后者回国时招募一名信使找到了瓦妮莎留在菲兰的家人。海勒思一家得知瓦妮莎还活着都很高兴，并写了回信让信使辗转带回，瓦妮莎被绑架后八年来首次得知家人的近况，她激动极了，和我分享她的喜悦。像以往一样我没有回信，也没有对此做出任何反应，我自己也不知道为什么对她如此冷淡。
接到奈斯曼信之后一个月瓦妮莎也来信告知她被求婚，询问我的态度。我给予了她与奈斯曼相同的回答，于是我们分手了。很快熟人们和我安排在领地的密探们纷纷发来的消息，告诉我瓦妮莎…海勒思与奈斯曼…特拉斯马特决定在春季的五月举办婚礼，奈斯曼把他的全部财产分给了前妻的六个成年儿女，但婚后他的全部收入都交给瓦妮莎。我的母亲莫娜感谢奈斯曼帮我掩盖行为不检的污点，以及出于对吞电的愧疚，让寇尔分割了一片树林作为他们结婚的赠礼。奈斯曼雇了些人目前正在树林边建造他和瓦妮莎的新家。
总算有个好消息传来，让我放下这堆烦心事。“老大，贾达克男爵出城了，他的副官卓利克和他在一起。”分会里负责情报的刺客葛雷乔伊告诉我。
“让你的人盯着他，贾达克应该是去他的领地，如果他回城就立刻通知我。”打发走葛雷乔伊我招来阿蕾拉，开始写便条。
“嘻嘻，又让我送信给汉娜夫人吗？”半身人少女用清脆的声音问。
“两张，叠成三角形的这一张交给汉娜；方块的这一张交给银盾公爵夫人。你潜行去找她们，注意别被人发现。”布里拉…银盾应该会答应下午去找她的朋友汉娜聊天吧，恢复单身的我想到。活人总不能被憋死吧，与其去莉娜公爵开办的‘地窖’，还不如找她妹妹汉娜。
在去汉娜男爵夫人家的路上，侏儒卡拉把一堆书本卷轴抱上了我的马车专心看了起来，他要负责替