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虽然开车很挣钱，但也很辛苦，早上三点就得起来烤车，烧开水，摇火。有时好长时间也启动不起来，又等着出车，便很着急。晚上回来的也很晚，后半夜到家是常事。最糟糕的是半路抛锚，小毛病鼓捣三两个小时修好了，大毛病就得等过往的车辆给拖到城里去修。几个月下来，修车添件的钱也花不少。三星算计着攒足了钱，一定得买辆新的。除了跑运输，三星还在家里开了一个卖店，经营一些日常用品。父亲经常不在家，卖店由母亲操持着，分家另过的大嫂巧秀有时也过来帮忙。卖店的货都是直接从省城进的，又便宜又新颖，不仅吸引了本村的村民，连临近几个村的人都吸引过来了。有一次高明楼去公社开会，碰到供销社主任，开玩笑说，你们家把供销社的生意都抢了。本来三星开卖店只想挣几个零花钱，并没指望能赚多少，但几个月下来，赚的钱比他跑运输还多。这使三星既欣慰，又感到悲哀。他辛辛苦苦，起早贪黑在路上跑，竟比不上把东西轻轻松松过一遍手赚得多。当然，家里开的卖点如此赚钱，还有一个三星不大清楚的原因，那就是，大队经常招待干部们吃喝时，所有从柜上拿的东西，有着外人永远无法知道的高额利润。
在三星日子蒸蒸日上的同时，家里的媒人也踢破了门槛，但三星相来相去，没有一个看上的。高明楼书记见儿子如此挑剔，得罪了不少人，心里有些担忧，就找了个空子，对儿子说：“三星你也不小了，有人给你提媒是好事，但你这样挑拣就变成坏事了，让人笑话不说，往后谁还敢跟咱家办事。说到底，咱也不是啥高贵人家，有啥资格谁都看不上眼。”高明楼虽然是个书记，但也毕竟是个父亲，心里着急儿子。已经有人在他面前打哈哈，说你家三星是不是想找个省长的女儿做老婆。他当下就给人家一个冷脸子。三星知道父亲是怕外人说闲话，倒不是怕自己找不到老婆，就实话实说了：“爸，我就是看上了大嫂家的巧玲，除了她，我谁也不要。她当教师还是我给她让的位子哪。”三星在后面加了一句，说明这件事的可能性。高明楼书记愣了一下，但马上就觉得儿子看上巧玲，其实是一件再正常不过的事。他早就应该想到。而之所以没有想到，是因为巧玲是儿媳妇的妹妹，哥俩儿娶姐俩儿虽不违法，但毕竟是件稀罕事。明楼想了想，当晚就把亲家找过来，边喝酒，边把这件事提了。刘立本当然满心愿意，但嘴上还是说要回去问问巧玲。他说的有一半实话，三个女儿中，只有巧玲读了书，现在又当了教师，说不定会心高气傲的给他说不同意。他在女儿身上都有些灰心了，你说好的他偏看不上，你看不中的，她偏跟的死心塌地。女儿一大，仿佛就是要和当父亲的作对。
刘立本回家和老婆嘀咕了半宿，第二天早上吃饭时，才和巧玲说了这件事。刘立本在心里有点怕这个最小的女儿，其实说怕也不准确，只是女儿是个读书人，现在又当了教师，让他这个不是一字的父亲有点自卑罢了。巧玲听了，也没明确表示不同意，说：“我们姐俩儿都嫁给一家人，别人会笑话的，好像高家的男人有多好似的，我们就得嫁到他家。”刘立本说：“能赚钱的男人就是好男人，三星又能抓钱，脾气又好，又稳当。一点也不想村里那些年轻人，整天吊儿郎当，不务正业，穿得花里胡哨的，没个人样儿。咱不看他爸当不当书记，咱就看三星这个人。”娘也在一旁帮腔：“我看三星这孩子是个仁义孩子，你嫁过去保准吃不着苦。你就听你爸的话，点个头，好给人家回个话。”巧玲淡淡地说：“这件事以后再说吧，反正我现在还小，找婆家还早哪。”刘立本说：“像三星这样的人家，上门的媒人多着哪，谁还能等你。说不定明天人家就相上如意的，过了这个村就没这个店了。”巧玲脸上有些不悦，说：“他爱等不等，就是到时候我想嫁人了，嫁不嫁他还不一定哪。”说完转身走了。把刘立本晾在了一边。
其实，要是早一些说这件事，巧玲说不定还会答应哪。高家村早就要增加一名教师，但一直拖到了现在。巧珍从妹妹那里知道了这个消息，就背着姐姐巧秀偷偷去找高明楼，央求他让加林补上这个名额。本来高加林的教师职位就是三星顶替下来的，高明楼一直觉得对不起加林，现在正好做个顺水人情，就答应了巧珍。前一段时间忙分田到户的事，一直没分出心来，现在有时间了，还不是一句话的事。他不求高加林感激他，只要不再恨他就满足了。最先知道消息的当然是在学校教书的巧玲，她听到后，很替加林高兴。起初，她也恨过加林，后来加林回来了，姐姐也结了婚，她也就不怎么生加林的气了。而当她听说那个城里的姑娘来看了加林，又长得如何有气质时，她对加林也就更加理解了。况且，她和加林一样，同是从学校回到农村的文化人，所以对加林的遭遇，除了理解之外还有几分同情。不过也就仅此而已。但当她听到加林又能当教师时，她却有些高兴得不正常。一放学就跑到加林家，把这个消息告诉了他。可让她惊异的是，加林并没显出多高兴的样子。听她说完，沉吟了一会儿，说这件事他还得考虑考虑。巧玲把这当成了一种矜持自尊的表示。
第二天，因为临近期末考试，给学生补课，放学时，已经很晚了。在半路，她碰见了等在路上的高加林。他们打过招呼后，边走边说着话，加林告诉她，他不打算当这个教师。巧玲惊得停住了脚步，望着他。加林的脚步也停下了，在原地来回走着，踩到了一枚小石子，把它踢到了路旁。并不看巧玲，说：“我不当这个教师原因很复杂，一时也说不清楚。总之你告诉学校一声，让他们另安排人吧。现在也快放寒假了，有充足的时间另找人。”巧玲忽然觉得，眼前的这个男人其实她并不了解，虽然他们住在同一个村子，又与二姐有过那么一段感情。她说：“你就因为一种说不清的原因，放弃了这个许多人都争着想要的机会。”不知为什么，她一下子就把自己摆到了关系很近的说服者的位置。高加林此时已停下在原地的走动，站在了她斜对面的位置 ，使她不得不偏转一下身子，才能正面对着他。加林的身后是一片覆着积雪的山坡，田垄起伏流动着。高加林想了一下，说：“其实原因说简单也简单，我要当了教师，家里分的地，我爸一个人侍弄不过来，我妈身体又不好。”停了一下，又接着说：“还有高明楼把我的教师弄下来了，现在又要把我弄上去，好像我的命运就操纵在他的手里，他可以随意摆弄似的。我要让他知道，我的命运操纵在自己的手里，而不是他高明楼手里。”高加林的语气有些愤激。他还有一个没说出的原因，这件事可能是巧珍一手促成，高明楼才没有那么好心帮他。要是这样他就更不应该当这个教师了，那时他的自尊心所不允许的。
他们已经站在道上有一会儿了，都感到有些冷，便往前走。巧玲小心地说：“我最近在报上，看到了你发表的一首诗，你是不是因为有了更高的目标，才不在乎这个教师的位置的。”高加林说：“文学只是我的一种精神寄托，与现实的选择没有多大关系。” 一个村人从对面走过来，惊异的看着他们，快到跟前时，低头走了过去。巧玲突然问：“听说那个城里的姑娘还和你保持着联系，是真的吗？”高加林尽力平淡地说：“我们只是通通信，她现在已经去了南京，有了很好的工作。”停了一下，加林诚恳地问：“巧玲，你不恨我吗？你应该很我的。我对不起你二姐，我是个忘恩负义的人。”巧玲想了想说：“我能理解你，但在感情上，接受不了你当初对我二姐的负心。但现在一切都过去了，我二姐结婚了，生活很幸福。” 巧玲斟酌着语气说。此时两个人已经走到了屯里，有人推开窑门，探头探脑的往外观看，俩个人都注意到了，便分开，各自回家了。
正因为有了这次谈话，巧玲才对三星的提亲表现得如此淡漠。她是一个比较实际的姑娘，在感情上也不讨厌三星，但她同时也是一个爱幻想的姑娘，高加林在某种程度上满足了她的幻想。那个年代毕竟是一个崇拜才气向往诗意的的年代，而功利主义才刚刚抬头。刘立本并不知道巧玲和高加林的这次会面，如果知道了，他就会对巧玲拒绝三星的提亲产生怀疑。虽然村里已经有人在背地里，对巧玲和高加林悄悄议论了。但没有人敢当面对他说，因为这件事人们毕竟只是猜测，并没有真凭实据，光凭大白天在一起说一次话，并不能说明什么，反而有嚼舌根的嫌疑。
三星在学校放寒假不久，便经常出现在村里。他从省城买回了一台八成新的录音机，整日在卖店里放，吸引了不少村里的年青人，连一些成年人也来看热闹。正是从三星这里，人们知道了李谷一，朱明瑛，邓丽君这样一些名字，感受到了一股清新的现代气息。除了三星自己，谁也不知道他放弃了每日几十元的收入，守在家里的正原因。巧玲可能猜到了一些，但她的心思全在高加林身上，所以也没多想。她每隔几天都要到加林家借书，开始时并不多呆，说上几句话，拿上书就走。后来话便多起来，呆的的时间也长了，两个人逐渐有了谈恋爱的感觉。但谁也没捅破那层窗户纸。他看出加林是喜欢她的，有时，她起身要告辞了，加林明显的表现出不愿意让她走的意思，她便重新坐下来。但加林却不肯再作进一步的表示了，这让巧玲很苦恼，也不知加林是怎么想的，他还有什么样的顾虑。
寒假很快就过去了，在开学的前一天，巧玲还不久前借的书。加林不在家，昨天接到二叔家来的电报，说家里出了点事，要加林去一趟。巧玲只好失落的放下书，出来了。经过去年生产队的场院时，看见一群二十来岁的年轻人正在场院上跳舞。旁边放着三星录音机，里面正播放着流行乐曲，一群孩子在一旁围观。三星没在跳舞的人里面。见巧玲走过来，有两个捣蛋鬼斜眼看着她，便扭摆着臀，做着滑稽的动作，随着录音机大声喊着：“爱你爱你就爱你。”巧玲感到一阵恶心，赶忙走开了。此时，她更感到了高加林的可贵，暗暗下定决心，等加林回来，一定向他表###迹。但她又隐隐的有几分担忧，要是加林还在犹豫，要是他还不愿意在农村结婚，要是他还爱着那个城里的姑娘，要是他还不能对二姐忘情，那她该怎么办哪？想到这里，巧玲不免有几分心灰意懒，再加上所爱的人此时正远在城市，空间上的距离，更让她感到了爱情的无望。
巧玲闷闷不乐的回到家，家里只有母亲一个人，刘立本十几天前去了内蒙。巧玲和加林谈对象的事，他很快就知道了，因为巧玲去高加林家借书还书，高加林送出来，两个人在村里走过，从不背人。他们的光明正大，使二能人刘立本束手无策，无计可施。村里已经出了几对这样光明正大的年青人。他们在人前坦然说笑，做出亲昵的动作，坦然地在村里进进出出，全然不理会人们的闲言碎语，他们像一股清新的风在人们心头吹过，使守旧的人们无可奈何的感到时代变了，他们