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亚兰斯·凯特睁开双眼，眸子中充满了疑惑，“李维·史顿，你明白你在说什么吗？”
他的语气和目光同样带着不敢置信的味道，“那是梅里斯特家族，亚瑟王国九柱之一，而你要帮我去干掉的家伙，是那个家族第一顺位继承人——本杰明·梅里斯特！”
“这个名字你说过的，我还有些印象。”
说出决定之后，李维似乎显得轻松许多，还用叉子扎起一块烤芜菁放进嘴里咀嚼。“与整个北境善良纯朴的生命相比，一个腐败贵族的性命……不值分文。”
亚兰斯·凯特看着桌子上的餐刀越转越慢，最后停止的时候，刀锋指向自己的胸膛。“既然是这样，”
他抓过餐刀把玩，手指试着锋刃，“作为回报，我需要做些什么？为你刺杀政治上的对头？我保证可以做的又快又好，而且绝对没有人会怀疑到你的头上。”
“我需要你尽力找到恶魔和亡灵联军进攻的方向，最好能够在亡灵阵营之中，拉到类似于你这样经历的一名盟友。”
李维的声音并不特别高亢，但是亚兰斯却认为自己听到的是来自天空的霹雳炸响。
“难道你不为自己想想？”
暗影刺客比划了一下手势，“没人怀疑暗影刺客进行刺杀的实力，怀疑的都死了。”
“我没有需要刺杀的对头，现在没有，今后亦然。”
李维口气坚决的说。“亚兰斯·凯特，我的条件就是这个，你接受不接受？”
亚兰斯歪了歪嘴巴正要回答的时候，突然脸色一变，身体向下一缩，就像是凭空融化一样消失在桌子下面的阴影之中。几乎与此同时，李维腰间的长剑滑出剑鞘，一个箭步跳到窗户旁边，双眼闪着奇异的光芒向外看去。
“砰，砰，砰！”
有什么东西在叩击窗框，透过蒙在上面的牛膀胱，只能影影绰绰的看到似乎是一只黑色的怪鸟，但是却不像是普通的鸟类一样，在探查术的视野中显示为灰白色的小光点，而是一颗比得上准骑士的硕大光点，光芒的颜色黄中偏绿，李维明白，那是中立偏友善的表现。
这肯定不是普通的鸟，李维思忖的时间不会太长，但是那只怪鸟显然已经不耐烦了，“噗”的一响，牛膀胱中间被啄了一个大洞，紧接着那只怪鸟嘴爪并用，很快就把洞口扩张成为自己可以顺利出入的个头，然后钻进屋子，倨傲的蹲坐在窗框上。
李维哑口无言的看着出现在面前的那只怪鸟，怪鸟也瞪着一双圆溜溜的小眼睛回看他。这只怪鸟的个头相当不小，恐怕只比成年雄鹰略差一筹，羽毛漆黑如夜，双眼赤红如血，赫然是一只巨大的乌鸦！
第134章 糟糕消息、腐灭之灾
李维迅速回忆了一下，在他认识的那些人里，好像只有腐灭沼泽的老鬼婆才会拿乌鸦当成宠物，同时还有一种体型更大，也更聪明的乌鸦，甚至可以当成侦察兵和空中辅助部队来使用。“腐灭沼泽？”
他试探着问了一句，大乌鸦用蔑视的眼神看着他，然后上下摆动了几下脑袋。“沼泽，沼泽，”
乌鸦叫着，“信，信！”
大乌鸦的说话的声音尖利而怪异，吓了李维一跳，有那么一瞬间，年轻领主认为自己可能是听错了，毕竟从来没有任何典籍记载，乌鸦或者大乌鸦有会说话的记录，或许那只大乌鸦只是凑巧发出了近似的声音。然而这只鸟儿的性格显然十分急躁，看到李维没有马上做出反应，它就立刻展开翅膀，飞到李维肩膀上去啄他的耳朵。
“信，信，信！”
这一次李维确信大乌鸦的确是在说话了，因为这只聒噪的鸟儿一面啄他，一面抬起一只爪子，李维看到那只爪子上边绑着一个手指粗细的铜管。
“真的是一封信？”
李维伸手去拿铜管，他本来以为这只坏脾气的鸟儿会狠狠啄自己几下，或者至少发出尖利的抱怨，不过大乌鸦这一次表现的非常矜持，连看都不看李维一眼，转过头去梳理自己油亮发黑的羽毛。
铜管里面塞着的不是通常用来写信的羊皮纸，而是一种李维没有见过的植物纤维薄片，表面粗糙，质地坚韧，而且带着腐灭沼泽特有的潮湿腐败的气息。不过这张薄片并不比羊皮纸来得差，上面的字迹显得十分清晰，而且娟秀流畅，阅读起来没有任何障碍。
信不长，但是李维却看的很慢，看完一遍之后，年轻的领主轻轻叹息一声，重头又看了一遍。这一遍他看得更慢，而且眉峰紧紧皱起，仿佛里面每一个字都像是沉重的石块一样压在他的身上。
终于他再次读完了信，把信向着身边递出，同时用手拍了拍信纸，“这真是一个糟透了的消息，你来看看这个，亚兰斯·凯特。然后告诉我，你对此有什么看法？”
亚兰斯·凯特的身影无声无息出现在李维的身边，紫色的双眸带着讶异，“暗影刺客的身份什么时候也能够见光了？”
他的声音充满嘲弄，“你难道不怕这只聒噪的鸟儿，把我的身份泄露出去？”
李维把那封信塞到他的手里，“放心吧，你的身份不会泄露，腐灭沼泽的老鬼婆才不会有什么闲心宣扬这个呢。”
“老鬼婆，哦，沼泽原住民，这些家伙的名声之比恶魔好一点点。”
暗影刺客掐着自己的指尖，示意那一点是多么微不足道，接着他开口说话的声音之中，讥讽与敬佩的味道并重。“李维·史顿阁下，你认识的……人可真多。”
“也没有几个，只有你——暗影刺客亚兰斯·凯特，还有腐灭沼泽的一些朋友……”
李维不是很理直气壮的解释说，因为他十分清楚，在城堡之心之中还呆着一只幽影女妖、一票大大小小的恶魔、四个巨型地元素、一只不完整的巨神像，外加一个不知道活了多久的炼金大宗师。这些“人”同样是没有几个能够见光的。
亚兰斯·凯特当然猜不到李维的心理活动，他匆匆的看了一遍信件，嘴里发出了嗤嗤低笑的声音，“北部边境还真是多灾多难啊。”
他抖着信纸，发出簌簌的声音，“腐灭沼泽那边也开始乱了？出现了告死者手下的不死生物活动的痕迹，这样一来，德克城可就没有办法给你们任何援助，因为那边也要自顾不暇了。”
“魔灾降临的时候，我们也没有从别的地方得到任何援助，无论是德克城还是荣耀之都。”
李维大声指出这一点，然而换来的是却暗影刺客一阵冷嘲热讽。“终结魔灾的英雄，啧啧，李维阁下，您的名字足以载入史册啊！”
他夸张的鞠躬，脸上的那股讥讽味道连缠着的符文绷带都掩盖不住，“一只莽撞的恶魔勋爵，带着一票炮灰部落和千把个乌合之众，这就算是让整个亚瑟王国都震动不已的魔灾？你也太小瞧恶魔大军的力量了，那些家伙最多只能算得上前锋，甚至连前锋部队都算不上！”
亚兰斯·凯特的讽刺并没有让李维动怒，年轻的领主沉默的思考着，双眼目光连连闪动，显示出正在进行激烈的心理斗争。暗影刺客的话一点都没错，魔灾并不像想象中的那样简单，曾经的莱恩子爵领所面对的，不过是整个魔灾之中极小的一部分而已。即使是这一小部分，也把拥有数十名骑士和成百上千战士的子爵领地给逼到了绝境。
没有李维的异军突起，或者说，没有城堡之心的帮助，莱恩子爵领必将灭亡，这是毫无疑问的事情。即使是那位恶魔勋爵和他的部队做不到，从老爵爷火山之中最后浮现的那座恶魔城堡里面，也绝对有人可以做到。
想到了那位只是一个位面投影，却让所有人都束手无策的恶魔公爵，李维不禁打了一个寒噤。那一次凭借着迪什先生出色的魔法控制能力，打了那位恶魔公爵一个出其不意，但是如果历史再重复一次，还能不能达到同样的效果？李维用这个问题问过迪什先生，得到的回答不容乐观。
大乌鸦不耐烦的在李维的肩头走来走去，不时抖动一下身上的羽毛，或许是看到李维正在思考，开始的时候这只鸟儿还算沉得住气，不过很快就显得焦躁起来。
“给吃的！”
大乌鸦叫着，“吃的，吃的！”
这声音相当刺耳，让李维从自己的思虑中惊醒过来，年轻的领主用手撑着脑袋苦笑一声，“的确应该犒劳一下这只鸟儿的辛苦。”
他说，然后用餐刀切下了一大块黑面包。
大乌鸦没有等着李维继续将黑面包切成小块，就扑腾着翅膀跳到桌子上，昂首阔步的向着面包走去，李维看着它用长嘴扎进面包，从里面叼出最香甜的坚果仁吞下，不禁微微一笑，沉重的心情略感轻松。
“亚兰斯，你出来这么长的时间，不会有问题吗？”
李维转了个话题说。
“没有人能够发觉刻意隐藏自己的暗影刺客的踪迹，能够发现暗影刺客的只有暗影刺客。”
亚兰斯回答，然后嘴角微微抽搐一下，没好气的补充一句，“还要除了你。”
李维苦笑着接受了这句不知道是恭维还是发泄的话，然后表情庄重起来。“亚兰斯·凯特。”
他严肃的用暗影刺客的名字来称呼他，“刚才这只乌鸦出现的时候不好，打扰了你的回答，现在你能不能告诉我，以打探亡灵和恶魔的动向，作为我全力帮助你复仇的交换条件，你同意吗？”
暗影刺客的表情仿佛坚冰雕刻一般冷酷，紫色双眸中射出的目光锐利得犹如淬毒匕首的锋刃。“我当然同意，因为那对于我来说，并没有任何困难，希望你不要因此后悔。”
他的声音硬如冻土，“不过我可不来歃血为盟的那一套。”
他先是冷冷的露齿一笑，然后解释说，“我尝尝你的血倒是没有什么，你要是想尝尝我的血，喉咙恐怕要被腐蚀出一个窟窿来。”
“约束行为的是彼此的信念，而非一个仪式。”
李维点头同意，“亚兰斯，我希望你能够马上开始行动，得到消息之后立刻想办法通知我。至于你的事情，我也会马上着手去办，但是恐怕要等到这次恶魔和亡灵的攻势结束之后才能真正开始行动。”
“这是当然，我完全理解。”
暗影刺客回答，然后向着李维微微鞠躬，这一次要真诚许多，“那么，等着我的消息吧，李维·史顿男爵阁下。”
话音落地的同时，亚兰斯·凯特像是幽灵一般无声无息穿门而出，动作几乎快的看不清楚。
目送着暗影刺客离去，李维心中的沉重感再次浮上，“腐灭沼泽，告死者，恶魔贵族……”
他重复着这三个词，每一个词都像是一声沉重的叹息，然后他将身体重重的靠到椅背上。
新生的男爵领地尚未从魔灾的破坏中恢复元气，然而黑暗势力业已厉兵秣马，时刻准备发动进攻。城堡之心中积攒的信仰力量由于卡该诺降临仪式几乎消耗一空，虽然换来了能够产生地元素的大地祭坛，但是短时间内还是无法形成足够强大的战斗力，起码并不足以守卫整个王国边境。
另一方面，在腐灭沼泽发生的事情也让李维忧心忡忡，沼泽原住民的力量他是亲眼所见，即使是普通狼头人和蜥蜴人，也并不比经过严格训练的精锐士兵差；加上能够使用不少初级魔法的老鬼婆和作为空中侦察兵的大乌鸦，整体实力甚至还要超过普通男爵领地。让他们需要向唯一认识的人类势力求援，可见情况已经严重到了相当的程度。
李维深刻体会到了身为领主的负担，这可不是只有一两处庄园和城堡的普通骑士所能够体会到的。城堡之心这段时间已经积攒了上百名长枪兵和弓箭手，狮鹫和剑士也各自增长了一个小队。这股力量如果集合在一起，即使是子爵城堡那样的坚固工事，李维也有把握