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李维感觉自己的胸口中似乎有一团火在燃烧，整个身体都在无法遏制的颤抖着，他努力站直身体，厉声向塞德里克勋爵质问说。
“在那些大人物的眼中，贫瘠的北境和富饶的南方诸领相比，完全不是同等的存在，这是一笔很容易算清的帐。”
塞德里克勋爵表情十分坦然的回答。“李维阁下，魔灾降临的时候，总是要有牺牲的，当然不能是白白牺牲。这也是我来到这里的责任——组织起一股可以阻挡恶魔大军一段时间的力量，层层抵抗，为薄暮森林以南的王国诸领地争取时间，做好抗击魔灾的准备。”
李维心烦意乱的咬紧牙关，胸中燃烧的怒火让他想要朝着塞德里克怒吼，但是理智告诉他这并非眼前之人的过错。那些远在菲尔梅耶的王国大人物不可能看得到北境人的苦难，无论是睿智如星辰大师萨次恩·赫尔，还是仁慈如主教大公伊诺克·塞巴斯塔，他们的视野都极其有限，无法照顾到薄暮森林以北这样偏僻贫瘠的土地，无法感受到北境的人们在一次次魔灾之中挣扎图存的痛苦和悲哀。
能拯救北境者，唯有北境之人。
这个念头在李维的脑海中闪电般划过，留下的痕迹久久没有褪色。
塞德里克勋爵向前跨了一步，从腰间拔出一把造型精美的权杖，樱桃木的杖身光滑晶莹，杖头是一个雕刻得惟妙惟肖的王冠，下面交叉着两把造型迥异的宝剑。“李维阁下，您所做到的，比我想象的极限更好。”
勋爵阁下一字一顿的大声说，同时把权杖向着李维递了过去。“北境的安全，就是亚瑟王国的安全，因此，我——白狼勋爵塞德里克，愿意把这根王国授予我的统领权杖移交给您，并且服从您的命令，让白狼的旗帜位于狮鹫之下。”
这句话的意义与向李维臣服并无不同，年轻的领主吓了一跳，急忙缩回手。“塞德里克阁下，请您等一下。权杖是王国授予您的，我无权接受，而作为带剑勋爵，您的身份也在我之上，所以……”
“所以您拒绝接受，将同为北境领主的我们，排挤在拯救北境的队伍之外吗？”
塞德里克勋爵大声质问说，声音硬如冰石。“说到身份，区区带剑勋爵又算得了什么？李维阁下，您该不会是以为，凭我一个人的力量，就可以战胜那位恶魔将军了吧？”
李维忍不住露出苦笑，白狼勋爵的说法当然是不可能的。李维曾经在绿堡和塞德里克勋爵并肩作战，对这位白狼勋爵的实力有所了解，他所使用的长柄战斧非常沉重，威力惊人，但是却能够把它像是一根稻草一样耍弄，像是风车一样迅疾；而且白狼斗气的水准也已经达到了斗气天华的中阶，综合实力差不多可以匹敌威尔普斯和唐纳两人联手。
塞德里克的实力与任何一位带剑勋爵相比，都不会逊色。然而恶魔将军克莱努斯的实力远远超过了他，那位深渊炼魔领主甚至与剑舞者安斯艾尔伯爵交手也难分胜负。
统领权杖又一次递到了手边，这一次李维没有退缩，年轻的领主犹豫一下，随后伸出双手，接过权杖。“既然这样，我接受。塞德里克大人，我愿意与您一道，为了北境人的福祉而奋斗，扫除黑暗，怜悯弱小，无所畏惧！”
塞德里克勋爵微微一怔，紧接着用庄重的声音铿锵回应，“扫除黑暗，怜悯弱小，无所畏惧！”
熟悉的骑士箴言在冰壁长城的上空回荡，塞德里克勋爵感觉到了一种不同于以往的滋味，那句箴言似乎是一团火，缓慢而坚定的在自己的胸膛中燃烧起来，让每一条血管中早已冷漠的鲜血恢复了活力，所过之处居然有种灼烧的感觉！
“久违了，白狼的热血。”
塞德里克勋爵微笑起来，冰壁长城上依旧寒风呼啸，但是他已经感觉不到任何冷意。当北境大统领的重担从肩上卸下来的时候，这位白狼勋爵眼中射出了愉悦的光芒，将所有的利益的衡量和计算都给抛到了脑后。
“李维大人，白狼这一次率军前来救援，原本是对您抱有一定误解的。因为这一次南下的恶魔大军规模空前庞大，几乎是十年前那次魔灾降临时候的一倍以上，包括郡守安斯艾尔伯爵在内，没有人认为您能够顶得住这么可怕的大军。”
塞德里克勋爵有这种想法并不稀奇，实际上除了那些对李维敬若神明的领民之外，没有多少人看好他，认为能够凭借着一道冰壁长城，就将数万恶魔大军抵抗在黑河一线。许多人还是做好了情况不妙的时候就退回绿堡，借助那里的高墙壁垒死守的打算。
这一点李维自己也很明白，不过为了领地不再遭受魔灾的威胁，他还是把这场战斗的战场选择在黑河两岸。李维的底气在于城堡之心，这段时间积攒出来能量全部兑换成为炼金战士，足足有数百之多。巨型地元素也是一张对付恶魔的王牌，这些身高达到了四米以上的巨大泥偶在力量方面足以压制角魔督军，而且并不畏惧普通武器和魔法，只有毁灭他们身体内部的核心，才能让他们停止战斗。
然而李维还是低估了恶魔大军的实力，特别是克莱努斯将军本人的可怕力量。如果不是幽月大师指挥小精怪研制出空投型发烟药弹，如果不是城堡之心复活了黑日骑士史顿，那么这场战斗的结局很可能恰好相反。
好在一切都已经过去，克莱努斯将军的脑袋插在了枪尖上，而灵魂虽然逃回深渊地狱，却至少需要一百年左右的时间才能够恢复。人类的生命可不是用百年为尺度计算的，那时候他想要复仇的话，恐怕只有找到李维的后代才行。
“前来救援的途中，我做好了三种准备。如果李维大人侥幸守住了黑河，那么就加入到战场之中去，只要继续僵持三天左右，北境诸领的援兵就可以开到，如果继续坚持到一周左右，北奥拉、西西里和德克城等地的援军方能抵达，那时候凭借着黑河天险全力防守，应该还有一定胜算。”
塞德里克勋爵一面说着，一面耸了耸肩膀，实际上直到登上冰壁长城，看到了长城脚下和黑河两岸层层叠叠的恶魔残尸的时候，他才真正放下心来。
李维有些惊讶的张大了嘴巴，因为半年前魔灾降临的时候，可怜的莱恩子爵可是困守城堡三个多月，直到最后都没有得到其他领地一兵一卒的支援。他并不认为自己的人缘就有这么好，能够得到包括北境郡郡守在内的诸领主一致的支援。
“半年以前，恶魔出现的非常仓促，我布置在黑河哨所的眼线没能把任何信息传回来，就连同哨所驻军一起被杀了个精光。”
塞德里克勋爵解释说，“等到浓雾弥漫领地，隔断道路的时候，一切都来不及了。我们曾经组织了一次试探性的援兵，三名骑士和五十名训练有素的精锐士兵只在迷雾中行走了不到半天的路程，就连人带马消失的无影无踪，其中一位后来还出现在您的面前，蒙您解救了他的灵魂。”
李维稍一思索，就想到了塞德里克勋爵所指的那个人。“洛夏爵士？”
他有些惊讶的反问，“那一次你们还征召了许多冒险者吧？”
“洛夏爵士的领地和莱恩子爵直接接壤，所以他是那次行动的指挥者，具体情况我并不很清楚。”
塞德里克勋爵回答。“不过洛夏爵士的性格一向是好大喜功，想必征召冒险者这样的事情，他是做得出来的。”
“原来如此……”
李维轻轻叹息了一声，许多事情看上去好像没有什么关联，实际上却像是一条锁链一样，一环扣着一环。如果洛夏爵士没有征召冒险者的话，想必华伦和玛莎也不会沦落到成为盗贼；如果没有在黑河哨所遭遇两人，李维就不太可能那么快就听到难民营地的传言；时间稍纵即逝，只要李维晚到一步，那名焚烧者就会将难民营地化成一片焦土！
那样一来的话，现在围绕在李维身边的朋友和属下，至少会消失一大半。想到这里，李维的呼吸不禁急促起来，从心底感谢诸神，同时对上天的巧妙安排报以敬畏之心。
“第二种准备是黑河的防线已经溃散，但是李维大人您安然无恙，而且还带回了足够的军队，退守绿堡。如果是这样，我将带领着军队后撤到西兰河一线，与北境诸领的援军会合，建立起一条防线，希望能够坚持到一周之后。至于绿堡的事情，就只能交给李维大人您自己去解决了。”
塞德里克勋爵继续说，“最后一种情况是黑河防线溃散，李维大人您仅以身免……如果不幸出现了这种情况，那么我的任务和第二种情况一样，后撤到西兰河南岸防守，不过在此之前，还要做一件事情。”
“一件事情？”
李维挑起眉毛，从塞德里克勋爵的口气中听到了一丝不祥，“您准备做什么？”
“就是取下李维大人您的脑袋，然后送到菲尔梅耶去。”
塞德里克勋爵举起手指在自己的脖子上比划了一下，“您可能还不知道吧？曾经授予您男爵爵位和领地的王国使团在薄暮森林中全军覆没，只有使团团长艾尼克斯伯爵回到菲尔梅耶，抵达的时候伤势沉重，至今还卧床不起、神志不清。如果不是恶魔大军突然南下的消息，恐怕菲尔梅耶的那些大人物早就大发雷霆，派遣那些小少爷骑士团前来兴师问罪啦！”
第54章 塞德里克勋爵的感叹
小少爷骑士团就是很多北境领主对于王都护卫骑士团的蔑称，联想起王国使团那些华而不实的护卫骑士，李维顿时感到这个称呼的确相当符合他们的形象。那样的骑士虽然都具备斗气力量，战斗力恐怕还比不上一名久经战阵的精锐骑兵，可以说不值一提。但是他们所代表的是王国那些高层人物，甚至是亚瑟十二世陛下本人的意志，容不得任何人掉以轻心。
李维皱起眉头，那支王国使团拥有上百名护卫骑士，虽然其中绝大多数都是虚有其表的“小少爷”但是也有几名很有实力的高阶骑士，特别是其中一位叫做维尔德的骑士，已经达到了大骑士长的位阶。想要让这样一支队伍全军覆没，动用的人力物力绝对不是一个小数，而且是在薄暮森林……
一道寒意从李维心中泛起，闪电一般穿过全身。“薄暮森林！那支可怕的盗贼团！”
他惊讶的脱口而出，从腐灭沼泽回来的时候，所遭遇的那场激烈战斗令他记忆犹新。那些疯狂嗜血、战斗至死的神秘盗贼，还有手持黑色长剑、挡者披靡的可怕骑士，都给他留下了难以磨灭的印象。
“薄暮森林？那里发生了什么事情？”
塞德里克勋爵好奇地问，李维连忙掩饰住惊讶的表情，“几周之前经过那里的时候，我曾经遭遇到盗贼的袭击，所以听到使团也是在那里出事的，感觉有些惊讶。”
“盗贼吗？这段时间的确是越来越多了。”
塞德里克勋爵冷哼一声说，“魔灾降临导致了很多问题，不少地方的农场都因为流窜的小股恶魔而被焚毁，那些没有遭到恶魔侵袭的地方，也有大量庄户人为了避难而出逃，严重影响了农业收成。所以今年北境的形势比往年的都要严酷，但是那些王国高层却没有做出任何赈济的行为，逼得人没有活路，盗贼多一些是很正常的……不过王国使团有那么多的护卫，应该与盗贼没有关系吧？”
塞德里克勋爵虽然用了询问的口气，实际上半点都没有想得到否定答复的意思。李维用手指敲打着城墙垛口，决定还是把真相留在心底，因为那会牵扯太多的东西，其中有很多都是他难以解释的。
“许多王国高层的大人物都主张严查这件事情，尤其是想要借机针对北�