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他向着劳尔大公鞠躬致意，“既然李维大人那么有把握，就请您允许我试一试。”
劳尔大公近乎无声的叹了口气，目光向着李维微微一凝，他从心底并不想同意萨姆这样做，但是李维那种顽固的态度，却没有给这件事留下任何台阶。
“希望不要让李维出太大的丑吧。”
劳尔大公皱着眉头想，随后点了点头。
铠甲这种东西毕竟还是用来保护身体的，即便会留下剑痕，但是只要没有直接被砍破就好。萨姆虽然表现出一副胸有成竹的样子，不过实际上也不是非常有把握，所以他深深吸了口气，用两手稳稳握住魔法剑的剑柄，然后大吼一声，朝着金刚檀木的箱子砍了过去。
电光一闪，手上传来的感觉像是划进粘稠的液体一般，凝滞沉重，随后又是一轻。一片惊呼声随即响起，坚硬程度堪比精钢的金刚檀木被魔法剑给切下来一大块，轰然滑落地面。
“真是好剑遇上了好剑法！”
“看啊，切口多么利落，简直就像是用热刀子划开奶酪！”
“那个乡下男爵这下可要出丑啦。”
听着身边豪门贵族的议论声，罗德里格斯爵士耸了耸肩，嘴里低声自语说，“好剑不假，但是这也算是好剑法？砍不会动的箱子还差不多。”
“剑也不怎么样。”
腓特烈管家评论说。
看着李维一行人都不动声色的样子，萨姆的怒火更加旺盛起来，他摆好姿势，双手擎起高级魔法剑，然后后脚猛然一蹬，蓝色剑光宛如霹雳从天而降，凶狠无比的劈出一道璀璨的弧光！
漂亮的蓝色剑刃砍在那件铠甲龙首造型的头盔上，发出的声音不似金铁交击，反倒像是尖细凄厉的哀嚎。几个站得近的人脸上都露出痛苦的表情，想要用双手捂住耳朵，不过那诡异刺耳的声音却没有持续多久，向下砍劈的剑光几乎是以同样凌厉的速度反弹，蓝光闪起，在空中染上了鲜血的艳红！
“啊！”
萨姆发出惨烈的叫喊声，捂住左边脸颊踉跄后退，鲜血如同无数小蛇一样从他前臂向下蜿蜒。他的另一只手里还死死抓着剑柄，不过剑身从三分之一的地方已经折断，并且反弹起来划伤年轻贵族的面颊。
“萨姆！”
一声惊怒交加的吼叫从人群中传来，随后好几个人都被一股不可抗拒的力量推得向两边踉跄，煌雷骑士科思？史迪威男爵急步奔出，扶住了年轻贵族不停颤抖的身体。“你感觉怎么样？到底哪里受伤了？”
熟悉的声音让萨姆从惊骇中清醒过来，他拿开捂住脸颊的手，掌心一片血红。科思男爵随后吸了一口凉气，那道伤口虽然很浅，但是由于魔法剑上残留的闪电魔力，皮肉却呈现出翻卷爆裂的样子，即使是及时接受医疗神术的治愈，也很难不留下疤痕来。
科思男爵从身边取出一个小小的水晶瓶，把里面蓝色的液体倾倒在萨姆脸颊的伤疤上面，阵阵带有清甜香气的冷雾弥漫而起，萨姆连续打了几个寒颤，感觉面颊上火辣辣的剧痛在逐渐消褪，代之而起的是清凉舒适的感觉。
“叔叔，我要杀了那个让我出丑的小子，我要和他决斗！”
疼痛稍稍缓解之后，萨姆立刻愤怒的低吼起来。
科思男爵的脸上显出犹豫，口气凝重的说，“萨姆，冷静些，那个李维只是高阶骑士，而你是大骑士长，现在提出决斗，会被人耻笑的。”
一阵如同涨潮般的喧哗声响起，科思男爵回头一看，看到那些豪门名流中的不少人已经挤在铠甲周围议论纷纷，脸上都露出兴奋难抑的表情。
“这简直就是奇迹！被那么锋利的魔法剑砍在上面，连一点划痕都没有！”
乔律爵士是这些人中表现得最为吃惊的，长长的脖子现在看起来更长了，脸庞涨的通红，挥舞着双手一个劲的叫嚷着。“李维大人，请您告诉我，这是北境哪位铁匠大师……不，锻造宗师的作品？能够将星辰铁的性质改变成为这种样子，我连想都没有想到过！”
“很抱歉，这我不能说。”
李维回答的声音不高，但是乔律爵士却像是被人扎穿了的皮酒囊一样塌下胸膛，“喔，我明白了，当然，这需要保密……一定要的。”
他失魂落魄的向后退了两步，离开那件令他赞叹不已的宝物，不敢再多看一眼。
劳尔大公的表情也相当兴奋，脸上的欣喜笑容似乎完全发自于真心，这种情况在这位身份崇高的王弟身上可不多见，连他的几个儿子都露出诧异的目光来。
“看来现在已经很清楚了，由于萨姆爵士无私的奉献，李维大人这件礼物的珍贵程度得到了一个很好的检验。”
劳尔大公略带讥讽的话让客人们发出了一阵哄笑声，这些笑声好像尖刀一样刺痛了两位史迪威家族成员的心，尤其是萨姆爵士，那张脸颜色铁青，仇恨和嫉妒让他的面部扭曲到极为可怕的样子。
“叔叔，你看到了吧？”
萨姆的话伴随着咬牙切齿的声音从牙缝里面钻出来，“如果让那个小子再得意下去，恐怕史迪威家族的名声才真的要毁了！”
科思男爵的脸上忽青忽白，双眼凶光闪闪，显示出激烈的心理斗争。萨姆不但是史迪威家族家主莱昂纳多伯爵的弟弟，而且也是一位极为出色的天才骑士，年仅二十岁就达到了斗气散华巅峰的程度。在家族中一向被视为是能够在未来辅佐莱昂纳多伯爵的得力助手，这一次更是负有与劳尔大公家族联姻的重任。如果这样受到挫折而不去挽回面子的话，无论是对于史迪威家族的名声，还是对于萨姆个人都是极为严重的打击。
身为一位强大的带剑男爵，科思男爵当然看得出来，萨姆的斗气力量远在那个叫做李维的年轻领主之上。后者虽然似乎也掌握了斗气散华，但是从年纪上看，无论如何也应该只是刚刚摸到门径而已，绝非一脚已经踏入称号骑士门槛的萨姆的敌手。
那么，用一场比试抹去这个挫折，似乎并不是一个坏主意。唯一的问题就是，如果萨姆在比试中如果故意伤到那位北境领主的话……
“萨姆，你可以去发出挑战，但不是决斗，而是一场友好的比试。”
科思男爵声音沉重的说，“我要警告你，这个叫做李维·史顿的北境领主是受到国王陛下召见，才来到菲尔梅耶的，如果你伤到他，史迪威家族也未必能够庇护你的性命。”
“……好的，叔叔。”
萨姆的回答很不情愿，而且声音中似乎带着一股血腥的气息，“我会尽量注意，不会让那个小子受伤，我保证。”
听出萨姆的声音中那股怨毒，科思男爵深深叹了一口气，他决定在两个人比试的时候时刻做好准备，虽然不能保证那个叫做李维的人毫发无伤，至少也不会让他丢了性命。只要不是断手断脚这样的重伤，那么就算是给这个年轻人一个教训好了，让他明白一下，不是谁都可以冒犯史迪威家族的威严！
计议已定，萨姆用手帕擦了擦脸上的血迹，手按剑柄向前走了几步，“李维·史顿男爵大人！”
他的声音骤然响起，穿透人群的嘈杂，向着年轻的领主投出怨毒的舌锋，“听说您曾经冒着危险亲自上阵，斩杀恶魔头领无数。身为骑士，我对您的实力很感兴趣，能否来一场友谊比试，让在场的诸位贵客，都见识一下狮鹫领主和北境之曙光的身手啊？”
他的话让众人都停滞了那么一瞬间，随后半是兴奋半是惊讶的声音轰然响起，几乎是所有客人都在议论纷纷，包括那些身份高贵的夫人和小姐在内，都在为萨姆爵士这个突如其来的挑战大感惊讶，更为李维能否迎战而激动不已。
“真是好笑，一位大骑士长用这种口气挑战一位高阶骑士，很光荣吗？”
嗔怒的声音出自于劳尔大公之口，人群的嘈杂顿时消失，不少惊讶的目光都投向宴会的主人。这种明显有倾向性的话似乎并不应该出自于一位政坛老狐狸之口，而更像是个莽撞的年轻人。
“劳尔大公阁下，您并非骑士，所以对于骑士之间的规则也不很了解。”
一个反对的声音随后传来，科思男爵大步走到萨姆的身边，脸上的表情和语气同样阴沉。“骑士之间的友谊比试与双方位阶的差距无关，能够让李维·史顿大人拒绝的理由只有一个，那就是勇气的问题。”
他冷笑着转向李维，“我说的对吗？狮鹫领主大人？”
“没错，所以……”
李维几乎是不假思索的回答，同时用手握住剑柄，骑士剑铿锵一声滑出鞘外，“我接受你的挑战，萨姆爵士！”
第67章 比试，令人惊讶的强弱逆转
李维的爽快回应在人群中激起一阵惊讶的叹息声，这些豪门名流虽然并不都是看到过萨姆的身手，但是史迪威家族的天才骑士的名声，在王都菲尔梅耶还是相当响亮的。毕竟像是威尔普斯那样在其他地方也有天才之名的骑士，也是在三十岁的时候才勉强达到了大骑士长的水平，而萨姆却在年仅二十岁的时候，就达到了这一步。
劳尔大公的脸上也露出了微微不快的表情，为年轻人的鲁莽和过度自信而感到遗憾。他向着博纳爵士使了个眼色，后者立刻把身体凑了过来。
“让阿尔·阿迪尔回来，希望他能够保住李维不要受到伤害……啊哈！”
劳尔大公刚刚吩咐了一半，就突然想起了什么似的，用手拍打了一下自己的额头。“罗德里格斯爵士，我怎么把他给忘了？连阿迪尔都承认自己不是这个人的对手，那么在李维的身后，至少也站着一位带剑男爵喽。”
于是劳尔大公放下心来，用欣赏的目光准备看上一场好戏。
花团锦簇的宴会场显然不适合作为骑士比试的地方，博纳爵士低声吩咐几句，几名大公府邸的仆从很快在几十米外的花园中点燃蜡烛和火把。随后清脆的铃声响起，那些豪门贵族纷纷停下议论，走了过去，劳尔大公和他的几个儿子自然占据了最好的席位，其他人也很有默契的按照身份地位的差别，在花园中给自己找了个位置。
铃声又一次响起，两名准备进行比试的骑士分别从花园的两边走了进来，相距十步左右的时候停止前进。萨姆的身边跟随着他的叔叔科思男爵以及史迪威家族的两名仆役，李维的身边则是他的剑术老师罗格里德斯爵士和老管家腓特烈。
萨姆的那把高级魔法剑刚才已经折断，不过即使是完好无损，他也不打算用那把剑，否则比试就完全失去了挽回面子的意义。大骑士长与高阶骑士较量，还要在武器上占上风，说出去绝对会成为王都菲尔梅耶贵族圈子里面的一个笑话。与李维的比试他不但要胜利，还要一定要胜利得干脆利落，否则同样不会得到很好的效果。
看到李维已经做好准备，萨姆向身边伸出一只带着白手套的手，一名仆役立刻将备用的长剑放到他的手中。这把长剑的形制与那把折断的高级魔法剑别无二致，实际上这才是萨姆最为熟悉的武器。剑刃薄如羊皮纸，锋利如剃刀，采用秘银混杂百炼精钢打造，虽然并非魔法武器，但是配合上史迪威家族秘传的雷霆斗气，威力绝不逊色于那把高级魔法剑多少，灵活度则远远胜之。
萨姆示威般的轻抖手腕，苍蓝色的剑光如同雷蛇狂舞，发出阵阵令人头皮发麻的滋滋电流声，在人群中引起一阵轻微的骚动。李维随即空挥一剑作为回应，剑光在他身前形成了一道银白色的弧光，不过比起萨姆的华丽招式来说，简直不能同日而语。
在王都，骑士的比试有一套严格的规定，并不是直接上去开打，两人面向劳尔大公行礼，然后相向而立，等待着开始的指令。
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