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安斯艾尔伯爵有些感叹的向李维低声解释，“生生不息？失去了雷光骑士团这根支柱，而且家族成员在这次战争之中损失惨重，史迪威家族恐怕要面临一次艰难的关口，即使是从九柱家族之中被除名也不奇怪。”
“不过这至少洗清了王国之中的那些流言蜚语，史迪威家族并非与恶魔勾结，同样是这次魔灾降临的受害者。”
另一个声音插了进来，那是一位穿着胸前缀有光耀之主的金色日芒神徽的中年骑士，长着一只鹰钩鼻子和薄如皮革的嘴唇。
看到李维和安斯艾尔伯爵把目光转向他，这名骑士向着二人微微鞠躬致意，“我是圣光骑士泰托斯，光耀之主佛兰达拉的谦卑信徒，也是圣白石堡神殿骑士的指挥官。向您致敬，尊敬的安斯艾尔伯爵大人，也向您致敬，狮鹫领主李维·史顿大人。”
李维的眸子之中闪过一丝疑惑，泰托斯应该是个骄傲而且在光耀神殿里地位崇高的人，即使是鞠躬致敬的时候，也带着一股居高临下的味道。“泰托斯大人，感谢您刚才的解释，我始终相信史迪威伯爵并不是王国的叛徒，至于叛徒……”
李维的目光闪动了一下，声音变得铿锵起来，“我想他一定不会逃脱王国律法的制裁！”
“当然，光耀之主绝不容许这样的罪恶和污秽存在于世上，背叛王国的人必须接受神圣火焰的救赎，我希望那不会很远。”
圣光？泰托斯口气严厉的回答，“李维大人，光耀神殿希望能够与您一起进行这件事情，所以我希望可以私下和您交谈一次。”
“现在不行。”
站在一边的契贝爵士毫不客气的指出，“国王陛下正准备召见李维大人，圣光骑士泰托斯，你的交谈要延后才行。”
毫不客气的拒绝让泰托斯的表情僵硬了一下，不过很快恢复正常，“那么，我在这里等您觐见结束。”
他向着李维再一次双手抚胸致意，随后向人群外面走去。
“真是让人奇怪。”
李维有些想不通的耸了耸肩膀说，“这位圣光骑士究竟有什么事情找我呢？”
安斯艾尔伯爵的脸色显得有些严肃，“不要掉以轻心。”
他低声提醒说，“光耀神殿的那群狂信徒可比其他宗教要麻烦得多，李维，你在和他们打交道的时候，一定要小心自己的言辞，不然的话……”
脚步声传来，安斯艾尔伯爵闭上嘴巴，回头看了过去。另一位铁卫骑士——李维记得他应该叫做麦哲伦——出现在走廊之中，灰暗而刻板的表情仿佛是带上了铁卫骑士的护面甲。“两位大人，国王陛下立刻要见你们，请随我来。”
李维和安斯艾尔伯爵并肩走进中央城堡的大门，由于圣白石堡守军的顽强抵抗，这里还没有被亡灵大军所玷污。走廊长而蜿蜒，两名带路的铁卫骑士都沉默不语，只能够听到铁靴叩击地面的铿锵足音；走廊两侧每隔一段距离就面对面站着两名全副武装的灰烬骑士，见到众人走过来的时候，他们都低下戴着全罩式头盔的头颅，以这种姿势表达内心的敬意。
这些敬意的对象当然只会是狮鹫领主李维·史顿。
安斯艾尔伯爵无声的叹息了一下，虽然身为王国九柱家族之一的家主，又是强大的持剑伯爵和北境郡的无冕之王，但是他可还从未享受过这种待遇。灰烬骑士团是国王陛下的忠诚盾牌和锐利长枪，对于任何人都不假辞色，除了亚瑟王室之外，无论是王国重臣、强大骑士还是一方郡守，都休想让他们表示出哪怕最轻微的敬意来。
两名铁卫骑士在一扇绘有金色日芒徽章的木门前停下脚步，“陛下就在里面，两位请稍等，我去通报一声。”
麦哲伦爵士轻声说，随后推开了那扇木门。
“北境郡守，剑舞者李嘉图·封·安斯艾尔伯爵；北部边境守护者，狮鹫领主，血盟骑士李维·史顿子爵。”
麦哲伦爵士低沉的声音随后在门内响起，“陛下，他们已经到了。”
“让他们进来……”
亚瑟十二世说，声音非常低哑暗沉。
李维和安斯艾尔伯爵走进房间，壁炉之中炉火正旺，一名王室侍从跪坐在炉边添加木柴，空气显得有些混浊闷热，而且夹杂着一股铁锈似的怪异味道。亚瑟王国的龙王陛下半倚在特制的躺床上，穿着贵族便装的欧西里斯侯爵正在俯下身体，倾听着亚瑟十二世的吩咐。房间的另一面是四名按剑肃立的铁卫骑士，刚刚进来通报的麦哲伦爵士也在其中。
或许是开门的声音让亚瑟十二世有所察觉，躺在床上的他费力的抬起手臂，示意李维和安斯艾尔伯爵靠近。两人随后走到床边，看着欧西里斯侯爵将盖在国王陛下身上的毯子掀开一半。
“国王陛下……这……这是怎么了？”
李维几乎找不到自己的声音，在他身边，安斯艾尔伯爵的脸色也变得毫无血色。
亚瑟十二世陛下原本是个魁梧的中年男子，然而现在却显得十分消瘦，仿佛经过严酷锻炼而形成的肌肉都已经消失的无影无踪，李维刚刚看到他的时候，甚至以为躺在床上的是一具风干多年的木乃伊。几处刀剑的创伤在他的腹部已经溃烂成片，伤口上面敷着的药膏散发着浓烈的辛辣酒气，却依然掩盖不住那种腐烂血肉的恶臭甜腻的味道。
“伤口化脓了，而且怎么会严重成这个样子？”
李维难以置信的叫了起来，“是谁给国王陛下处理的伤口？牧师们都到哪里去了？这么大的圣白石堡，难道连一个能够施展医疗神术的神职者都找不到吗？”
李维的质问当然称不上和颜悦色，不过铁卫骑士显然都不在意他的失礼，欧西里斯侯爵苦笑了一下，放下毯子，低声解释说：“陛下一直隐藏着他受伤的事情，直到莱克星顿大桥突围战之后，陛下摔下马来，并且开始发高烧，我们才知道他早在恐怖之夜就受了重伤。”
“你是说，国王陛下在那个晚上的时候就已经受了伤？”
安斯艾尔伯爵震惊的说，“怎么可能，陛下不是最后才出现在战场上面，周围还有你们铁卫骑士保护吗？”
“陛下不是伤在恶魔的手里，而是伤在可耻的叛徒剑下！”
欧西里斯侯爵的声音带着一股难以遏制的嗔怒，他所受到的伤势远未痊愈，刚一动怒就剧烈呛咳起来，白皙的脸庞涨得通红，好半天才平息下来。
“中路王军的随军医生和神职者都没有能够在恶魔的追杀之中幸免于难，所以直到圣白石堡，我们才找到能够为陛下做治疗的牧师。然而那个时候伤口已经严重溃烂，即使是米斯特拉大主教施展了最高等级的光明神术，也只能勉强遏制住伤势，令其不再恶化……”
欧西里斯侯爵的声音最后低如呓语，不过李维和安斯艾尔伯爵都已经完全听懂了他的意思。
“很可怕，是不是……”
看到李维和安斯艾尔伯爵的表情，亚瑟十二世抖动嘴角，露出了一个艰难的微笑，“我也感觉好可怕，所以让他们把房间里面的镜子都拿出去了……安斯艾尔伯爵，我的妹夫，告诉我……他们说恶魔和告死者的联军遭到了重挫……这是真的吗？”
“是真的，陛下。”
安斯艾尔伯爵回答说，“接近十万亡灵大军差不多都已经灰飞烟灭，侥幸逃走的吸血鬼和怨灵虽然还有上千，但是没有告死者的组织，也已经不足为患；恶魔大军同样遭受了惨痛的失败，能够逃脱狮鹫骑士追击的最多只有一半，四座庞大如城堡的统帅轮宫被缴获，还有一座连同它的主人一起被摧毁了。”
“一个……胜利，对不对？”
亚瑟十二世剧烈喘息起来，脸上露出了一丝兴奋的红晕，“我们获得了最后的胜利……对不对？”
“是的，陛下，我们获得了一次伟大的胜利。”
麦哲伦爵士插口说，“那些敌人留下的尸体和骨灰满坑满谷，即使是亲率敢死队在重兵之中亲手斩杀魔军统帅的征服王高尼茨陛下，都没有做到过如此丰功伟绩。”
“我……看到了，那冲天而起的火柱，那漫天飞翔的狮鹫……还有你，李维·史顿……解救王国于危难之中的英雄。”
亚瑟十二世的声音渐渐低沉下来，“我该怎么酬答你……立下的不朽功勋……伯爵爵位？或者是更多……”
“陛下，请您注意身体，李维大人的功绩不会消失，什么时候都来得及酬答，而您现在必须休息了。”
麦哲伦爵士急忙走上来劝说着。
“休息……不，不用那么着急，我知道我的伤势有多么严重，恐怕不需要太久，就会永远的休息了。”
亚瑟十二世的精神已经明显不济，不过依旧挣扎着露出笑容，“我现在只有一个希望，可以在踏入永眠国度之前，把剩下的事情全都处理好……略儒拉爵士……拿纸笔来……”
“随时听候您的吩咐，国王陛下。”
一名看上去文质彬彬铁卫骑士走了上来，手里拿着羽毛笔和一卷羊皮纸。
“听着我说的话，你全都写……写下来……”
亚瑟十二世喘息了一阵，尽量让自己的声音变得平稳。
“我……亚瑟王国的龙王菲德尔？亚当斯立下旨意……兹任命北境守护者、狮鹫领主，李维·史顿子爵为王国重臣，以酬答他在圣白石堡立下的丰功伟绩……此令即日生效。李维·史顿，我要你……协助王室统御国事，并且建立狮鹫骑士团守卫王国的北部边境，史顿家族……将代替史迪威家族成为王国九柱之一，世代传承！”
第119章 重任，叛徒，提议
亚瑟十二世的声音虽然虚弱无力，但是话里所说的内容却让在场的所有人都屏住呼吸，寂静笼罩了房间，甚至连羽毛笔摩擦纸面的悉索声都清晰可闻。也许是房间太热的缘故，记录国王旨意的略儒拉爵士头上沁出了细密的汗珠，整个人仿佛都缩小了一圈似的。
“你都记下来了吗，略儒拉？”
亚瑟十二世一面发问，一面艰难的抬起胳膊，去拿床头的羽毛笔。欧西里斯侯爵急忙替他取过笔，沾好墨水，然后交到国王颤抖的手指之间。国王试了几次才握紧笔杆。“写好之后就拿到这边来，让我签字。”
“写好了，陛下。”
略儒拉爵士用嘴将羊皮纸上的字迹吹干，然后双手各自拿起一端，在国王的面前展开，“陛下，请您看看我是否领会清楚您的意思？”
“略儒拉，你从没在文字上犯过错误，甚至比我自己亲笔所写……都要符合我的心意。”
亚瑟十二世只瞄了一眼，就在上面留下了颤抖潦草的签名，“现在……麦哲伦，你把我的玺戒拿来，然后盖上……盖上蜡封。”
麦哲伦爵士从脖颈上解下来一根金项链，这根项链式样普通，末端挂着一个看上去很不起眼的小盒子，亚瑟王室玺戒就保管在小盒子里面。麦哲伦爵士庄重的打开了盒子，然后取出王室玺戒，双手托着呈给国王陛下。
亚瑟十二世没有去接玺戒，而是让欧西里斯侯爵替他接过来，“欧西里斯，安斯艾尔，你们两位都是王国重臣和九柱家族的家主，就为这份旨意作见证吧。略儒拉，把你拟好的旨意给他们看。”
“略儒拉爵士，请您稍等一下。”
一直沉默倾听的安斯艾尔伯爵突然开口，然后朝着亚瑟十二世劝阻说，“国王陛下，王国重臣的权柄非同小可，不可轻授。李维·史顿大人的能力固然堪当重任，所立下的功绩也足够，但是毕竟年纪太轻，成为贵族的时间也短……我建议最好等您的伤势好转之后，再仔细考虑一番。”
“你是想说我的头脑已经不清醒了吧？我亲爱的妹夫……”
亚瑟十二世喘息着笑了起来，随后笑声就因为一阵突如其来疼痛而止住。转