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通常而言，研究亚瑟王国复兴史的学者大师们通常都将发生在黎明历593年1月的一场战斗，作为战火延烧三年之久的深渊恶魔之灾的重要转折点，这次战斗被称为第三次圣白石堡攻防战，参战的人类一方总共聚集了将近五万大军，其中包括三万五千名响应总动员令号召的武装民兵，一万名从北境诸领抽调的精锐战士，以及狮鹫骑士团、灰烬骑士团和北境知名骑士组成的总计三千人的骑士部队。
相比之下，圣白石堡的恶魔守军数量也相当庞大，如果把那些通常作为炮灰的部队全都加进来的话，大约有四万左右——几乎与黑暗要塞的恶魔守军数量相差无几。由于守城一方存在很大的地形优势，所以在很多人的心目中，这将是一场耗时长久、牺牲重大的艰苦战斗。
起码对于刚刚被授予骑士资格没有几天，还没来得及设计自己的家族徽章的哥顿骑士来说，当剑刃裂谷高耸入云的峰峦出现在眼前的时候，他就已经做好了流血、受伤、残疾，乃至牺牲生命的准备。
一切为了亚瑟王国，为了弗莱希尔一世女王陛下，更是为了年轻的摄政王，仁慈的全境守护者，同时也是抗击魔灾的年轻英雄——狮鹫领主李维·史顿阁下。
哥顿在人世间度过的十七个年头当中，前面的十六个都可谓是乏善可陈。他出生在王都菲尔梅耶的一个普普通通的庄户人家之中，祖祖辈辈都是侍弄庄稼的好手，从小接受繁重农活的磨练给了哥顿一个吃苦耐劳的健壮身体，但是在年轻人的心目中，这样的生活却实在是太乏味了。
每当夜深人静的时候，哥顿都会走到自家的院子里面，仰头看着漫天繁星，幻想自己在诸多敌人的包围之下，挥舞长剑，杀出一条光彩夺目的血路，冲到亚瑟王……或者随便什么英雄史诗里面描述的国王面前，为他解除杀身之祸，然后在杀声震天的战场上接受同僚的羡慕和敌人的畏惧……
年轻人总是要有一些梦想的，不过他也知道那只是梦想而已，只是在繁重的农活之余，心中总有那么一丝不甘心。
随后发生的事情让他的英雄之梦彻底清醒过来。
恶魔大军出现，远比吟游诗人弹唱的英雄史诗之中可怕百倍，家园毁于战火，领主弃城而逃，而本应拯救万民的英雄却始终没有出现。哥顿和他的家人懵懵懂懂的一起被裹挟在难民潮中一路北逃，身上带的那些口粮很快告罄，如果不是李维·史顿率领的北境联军恰好路经此地，哥顿一家差点就死于饥寒交迫之中。
随后的一年，是哥顿感觉最为充实和忙碌的一年，北境郡诸领地对于劳动力的渴求，让他根本没有感受到寄人篱下的滋味，就不由自主的投身于热火朝天的发展浪潮当中。更让哥顿欣喜的是，北境郡的各个殖民村落居然允许——甚至是鼓励——村民自己组成防卫部队，于是在农闲时候的民兵集训，就成了哥顿最为积极参加的活动。
或者在刀剑铿锵的训练当中，他还能回味到当初那个不切实际的梦想的影子吧。
伴随着592年的一场初雪到来的总动员令，点燃了深藏在哥顿心底的激情，那是一张比最上等的羊皮更白更薄的柔韧纸张，上面写满了墨迹淋漓的花体字，村落里面的光耀新教牧师宣读并解释了总动员令的内容。他用激昂的语气告诉大家，这份手令出自于弗莱希尔一世女王陛下和摄政王李维·史顿阁下之手，号召所有年轻力壮的村民暂时放下农具，加入到对恶魔大军的反击中来。
几乎所有村民都以高涨的热情响应总动员令，甚至有些曾经参加过战斗的老兵明明已经超龄，还从家里翻出生了锈的铠甲和武器，骑上了疲惫不堪的骡子。年轻人更是宁愿牺牲一切，也要换取在李维·史顿麾下效命的机会，哪怕只是进行一场战斗，哪怕会因此流血牺牲。
哥顿同样抱着这个单纯的念头，和村里的年轻人一起，成群结队的踏上前往绿堡的行程，他已经将过去的梦想抛诸脑后，然而却在永冬城的训练场中，遭遇到了一生之中最大的喜悦。
他居然身具骑士资质，而且相当优秀。只是经过短短的半个月集训，他就领悟了斗气力量，在体内结成了一颗斗气种子。
哥顿重新抓住了他的梦想，而且这一次，比任何一个繁星满天的夜晚都更要接近。他甚至不敢相信自己是如此的幸运，直到军需官送来了骏马、武器和铠甲，并且询问他是否想要找一位领主宣誓效忠，哥顿才从恍惚之中惊醒过来，本能的叫喊出了心中的渴望。
“我愿意效忠，向北境之曙光、狮鹫领主李维·史顿阁下宣誓！”
哥顿永远不会忘记那一瞬间，寂静笼罩四周，许多同样刚刚被授予确认骑士资格的年轻人都下意识的屏住呼吸，甚至还有轻轻的嗤笑声传来，似乎在嘲笑他的不自量力。亚瑟王国的全境守护者，圆桌议事会重臣之首，狮鹫骑士团总团长，无论是三个身份之中的哪一个，都不是一个刚刚晋升骑士的毛头小子所能企及的。据说狮鹫骑士团里面光是大骑士长就数以百计，想到这一点的时候，哥顿只感觉呼吸受阻，憋得几乎有点头晕。
哥顿不是一个生性害羞或者怯懦的年轻人，但是在等待军需官前去请示上级的这段时间里，他依然被某种恐惧感包围了身体。生怕他的效忠请求根本无法抵达李维·史顿的面前，就在某位狮鹫骑士——比如说那位年轻而冷漠的冰龙骑士格伦沃姆——手中被截留下来，然后毫不留情的予以拒绝。
如果真的发生这种事情的话，哥顿感觉自己别无选择，只有为了名誉提出神前决斗的挑战。
理所当然，他会因此而死去。
军需官迈着铿锵有力的步伐走回来的时候，哥顿努力表现出一副与年龄和阅历不符的老成持重，他希望这能给别人留下一个好印象，不过他也知道这多半糊弄不过那些有经验的老兵。
“哥顿骑士，鉴于你的勇气，摄政王李维·史顿阁下同意接受你的效忠，如果没有其他特殊情况的话，他希望在明天的早上见到你，同时确立领主和封臣之间的关系。”
军需官用明白无误的口吻，一字一顿的开口说。
这番话随即在刚刚成为骑士的年轻人之间激起一阵轩然大波，几乎所有人都向军需官伸出双手，大声呼喊，要求军需官向摄政王阁下转达他们的同样的诉求。然而这一次，军需官却没有丝毫温和的表现，他目光冷冽的哼了一声，达到散华巅峰的深蓝色斗气轰然爆发，强烈的压力让那些年轻人当即闭上嘴巴，还有几个人甚至吓得脸色苍白。
“只有第一个提出要求，才是勇气的表现。”
军需官等到声音渐渐平息，才继续开口，声音不大，但是每个词都像是钢锥一样直刺人心。“效仿的人根本就是愚蠢，或者是贪图名声和地位，狮鹫骑士团不需要这样的成员。”
正是从那一刻起，哥顿就下定决心，哪怕是牺牲生命，也不能在年轻的摄政王面前出乖丢丑，或者露出半分怯懦。
军用号角的呜呜声从前方传来，低沉雄浑，充满哀悼的味道。哥顿下意识的紧紧握住手中的长枪，“遇敌变阵”还是“加强警戒”这两种类似的曲调让还不熟悉战阵之事的哥顿难以辨别，只好故作镇定的轻勒马缰，然后偷眼观察同伴的做法。
无论那个号角曲调究竟是什么意思，哥顿都需要庆幸自己没有做错，他甚至做的和那些久经战阵的老兵一样稳重。相比之下，其他几个骑士队列就产生了小小的骚动，一些新兵或者因为骑术不精，或者因为听不出号角声所代表的意思，继续向前，和勒住马缰的人撞在了一起。
“如果不经磨砺的话，这样的队伍根本别想和恶魔大军打一场硬仗。”
看到了队列之中的混乱，依旧伪装成天谴骑士的李维·史顿幅度极小的摇了摇头，然后压低声音评论说。
“摄政王阁下，依我看，您恐怕有些过分忧虑了呐。”
巴米利扬总管的肥胖身躯居然能够轻巧的骑在马背上，而且无论人马都没有不适的表现，实在让不少人都暗自讶异。“正如焚灭龙王达里迦陛下所说，深渊大君主已经放弃了对常绿之塔、万法之城和秘银之厅发动侵攻的打算，而且光耀之都也已经被我们顺利收复，接下来应该没有太艰难的战斗要打了呐。”
看着太监总管满面微笑的模样，李维不禁哼了一声，骷髅造型的护面甲后面燃起两簇幽绿色的火焰——迪什先生的魔法效果的确奇佳，“巴米利扬总管大人，我把这些话视为你对我的又一次试探，‘世事无常’——这个古国亚汉的舶来词汇的真正意思，恐怕你比我了解得更加透彻，除非魔灾的迹象从亚瑟王国的领土上彻底消失，否则我绝不会掉以轻心，更不会放松手中紧握的剑柄。”
“哎呀，那可真是亚瑟王国万民之幸呐。”
巴米利扬总管在马上鞠了一躬，抬起头来的时候，双眼盈满真诚的笑意。
不过这个笑容很快就凝结在太监总管的脸上，因为就在此时，一阵急促的铜号声骤然从头顶响起，紧接着传来了小精怪首领四儿的尖利声音发出的警告。这声音在通过某种被称为“大喉咙哇啦哇啦雷鸣一声响彻天下”的炼金设备之后，足足放大了几十倍，听上去简直就像是飓风在头顶呼啸而过。
“南方偏西五度角方向，距离两千三百米，有飞行恶魔正在接近，数目多达好几百！”
第235章 第三次圣白石堡攻防战（中）
那支翼魔歼灭者部队始终在距离炼金飞行船船队一千五百米左右的地方盘旋往来，从亚瑟王军的阵列之中抬头上望，仿佛是渐渐渲染成深蓝色的天穹上的一小群飞舞不休的苍蝇。
然而这群苍蝇可是具有相当程度的威胁，翼魔歼灭者的尖牙和利爪都具有强烈的黑暗毒素，一旦刺破皮肤，就会导致出血不止。而且爪牙的锋锐程度也相当可怕，重装骑士的铠甲还勉强能够抵御，轻装步兵的镶钉皮甲和厚外套在翼魔歼灭者面前，起到的作用不比一张羊皮纸更多。
除了高速飞行和毒牙利爪之外，这些深渊恶魔还拥有一种名为“黑暗旌旗”的天赋魔法，每一只翼魔歼灭者都能够释放出一片数十米方圆的魔法黑暗，可以遮蔽一切普通光源——营火、火把和牛眼提灯——的照明，除非是利用魔法或者神术制造出来的光明才能与其对抗。
眼看着周围的环境逐渐阴暗下来，而前去侦察的骑兵部队却始终没有返回，李维·史顿眼底的绿色火焰燃烧的更加旺盛，以至于他不得不闭上双眼，防止被其他人看到这骇人的一幕。
迪什先生的魔法固然能够让他伪装成罗德里格斯爵士的外貌，但是天谴骑士所具有的特点就只能依靠其他办法，那身黑色铠甲里面暗藏有一个“恐惧气息”的炼金魔法阵，能够在启动之后模拟出天谴骑士那种冰冷无情的气息；同时李维的双眼还被附加了一个小小的魔法伎俩，每当他情绪出现剧烈波动的时候，眼底就会轰然烧起两簇幽绿色的无害火焰。
“李维……咳，我是说，罗德里格斯爵士。”
弗莱希尔女王从马上把身体微微倾斜过来，刚一开口，就有些不自在的干咳了一声，然后修正了称呼，“我记得你并没有和那只深渊邪神签订具有约束力的魔法契约，那么他会不会选择背弃约定呢？”
李维沉吟了几秒钟，随后摇了摇头，语气肯定的回答说，“不会，那只深渊邪神是焚灭龙王达里迦的部下，不过这并不重要，重要的是他曾经与狮鹫骑士团两度�