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落向炼金飞行船的船首甲板之外。
就在头颅消失在船外的时候，库克船长的尸体骤然颤抖了几下，白色光雾凝聚而成的头颅扭曲散逸开来，还伴随着一声隐隐的叹息。随后那具无头尸体颓然倒下，从脖颈、胸口和断臂的伤口中淌出的鲜血渐渐恢复了深红的颜色。
英格拉姆总团长收起佩剑，用最快的速度跑到舵轮旁边，然后用力将其向左扳转过来，光之裁决号的庞大船身发出了咯吱咯吱的声音，开始缓缓转回最开始的方向，不过强大的惯性依然让这艘炼金飞行船从雷雨云团的边缘穿过。
周围忽明忽暗，血红的雷电宛如长蛇一样穿梭往来，将魔法护罩击打得爆发出一团团火光；整艘船在狂风暴雨之中剧烈颤抖，将所有人都从黑甜的梦乡之中惊醒。他们跌跌撞撞的冲出走廊，涌上甲板，然而眼前却没有看到进攻的敌人，而是一片宛如末日的噩梦景象。
这段时间只有不到一分钟，然而却让在场的人以为是过了一个世纪之久。直到光之裁决号从雷雨云团之中冲出，温柔的银月光芒洒落在甲板上，英格拉姆总团长才松了一口气，将双手从舵轮上拿开。
“谁是大副？”
英格拉姆总团长用低沉的声音说。
一名只穿了短裤的魁梧男子从人群之中走了出来，腰间套着剑带，右手还握着一支火把，“我就是，总团长阁下。”
“你叫什么名字，大副？”
“克尔林，克尔林·雨果。”
魁梧男子表情僵硬的回答说，疑惑的目光从库克船长倒在地上的无头尸体上扫过。“总团长阁下……难道，库克船长他……”
“库克船长不幸遭到了邪恶的诅咒袭击，灵魂已经前往光耀之主的光明界限了。”
英格拉姆总团长沉声说，“雨果大副，从现在开始你就是光之裁决号的船长，航向不变，目标依然是塔尔隆要塞。”
“遵命，总团长阁下。”
大副深深鞠躬，掩饰住脸上的惶恐表情。
在数百公里之外，光耀圣山山巅的一座石砌建筑之中，尼古拉斯·圣·怀渊教宗端坐在镶嵌着无数名贵宝石的地板上，脸色在摇曳的烛光之下阴晴不定。在他的面前放着一个以玉石雕刻而成的华美水杯，不过现在杯体已经裂开了一道难看的粗纹，将盛在里面的金色液体洒得满地都是。
尼古拉斯教宗陛下感到满嘴都是苦涩的滋味，他并不习惯于品尝这种感觉，自从登上教宗宝座之后，他更喜欢让自己的对手啜饮失败的苦酒。
“失败，有多久没有尝到这种滋味了？”
他轻声询问自己，随后脸上露出一个有些怀念的微笑，“足足十几年了吧，尼古拉斯，你给自己……还有大君主陛下培养了一个很难对付的敌人啊！”
幸好事先准备的不只是一颗诅咒种子。
尼古拉斯教宗做了个手势，那只已经没有用处的杯子上面顿时燃烧起纯白的圣火，仿佛杯子并非玉石雕刻，而是用蜡塑造而成一样。杯体在几秒钟之内就被烧成白色的灰烬，然后教宗再次打开了手边的箱子，从里面取出一个式样完全相同的杯子来。
“克尔林·雨果，是这个了。”
尼古拉斯教宗将杯子放在面前，然后闭上眼睛，凝聚精神，他的灵魂很快从身体之中飞离出去，化作无形的力量，再次沿着刚才寻找的路线向前延伸。他的灵魂越过圣山的山脊，经过平原、森林与河流，最后飞跃数百公里的距离，直到那艘炼金飞行船再度出现在视野当中。
尼古拉斯教宗面前的杯子里荡漾起金色的液体，一个红色的光点出现在炼金飞行船的船首甲板上。那是克尔林·雨果，刚刚上任的光之裁决号飞行船船长。在尼古拉斯教宗的灵魂视野当中，这位身材魁梧的中年男子穿着一套断罪骑士的铠甲，有力的双臂把持着舵轮，让飞行船沿着既定航线驶向北方。
然而他的心情却显得非常紧张，没有谁比他更清楚在库克船长身上发生的事情，因为圣·博格丹枢机主教交给他的那颗金色结晶就是融化在朗姆酒瓶里面，并且由他亲手端给库克船长的。
克尔林·雨果能够想到一百个理由为自己辩护，但是当他看到一向对自己照顾有加的库克船长的尸体倒在甲板上，头颅已经不翼而飞的时候，那种可怕的背叛感还是像是一根烧红的钢针一样穿透了自己的心脏，让他险些不能呼吸。
随着光之裁决号继续向前航行，克尔林·雨果的内心深处又升起了新的疑虑，无论圣·博格丹枢机主教让他放进酒瓶里的那枚金色结晶究竟是什么东西，都造成了库克船长悲惨而可怖的死亡。而如果英格拉姆总团长没有及时将舵轮转过来的话……光之裁决号和所有船上的人岂不都会在可怕的雷雨云团之中粉身碎骨？
“光耀之主在上！这是个阴谋，我必须马上把一切都向总团长阁下坦白……”
克尔林·雨果的脸色一下子变得非常难看，他叫过两名船员，要求他们看好舵轮和航向，然后转过身来，从旁边的栏杆上取下代表船长身份的高领斗篷披在肩上。
尼古拉斯教宗的灵魂静静的等待这位新任船长走下船首甲板，然后无声无息的尾随过去。在舷梯和甲板的交界处，灵魂突然伸出一根无形的手指，轻而易举的插入了克尔林·雨果的脑袋！
第43章 圣灵降临，意志交锋
克尔林·雨果发出了一声近乎于呻吟的惨叫，他看不到刺入头颅的无形手指，但是能够感到骤然而起的痛苦淹没了自己的脑海，那是无法形容的痛苦，宛如烧红的铁钎从颅骨的缝隙之间扎入，将脑浆烤焦、血液烧干，一股纯粹的杀意直刺灵魂。
代船长几乎是在一瞬间就明白了自己已经置身于致命危险当中，他极力挣扎，扭动身躯，想要张开嘴巴呼救……什么都好，但是尼古拉斯教宗的幽灵用另一只无形的手捂住了他张开的嘴巴，将克尔林·雨果最后的哀嚎封闭在喉咙当中。
最多三次心跳的间隔之后，克尔林·雨果的挣扎和呼吸就此停止了，黑浊的血液从他的耳鼻和双眼之中流淌而下，但是他的身体却并未倒下，而是开始以一种极高的频率颤抖起来。尼古拉斯教宗陛下的幽灵低声吟诵着诡异的语句，声调像是在祈求光明降临，然而每一个词都浸透着来自深渊魔域的黑暗和污秽，点点金色的光雾开始浮现在克尔林·雨果的头颅周围，然后缓缓渗入他那张鲜血淋漓的嘴巴。
就在尸体的颤抖逐渐停止的时候，克尔林·雨果身边的舱壁突然被一道璀璨夺目的金色剑光击破，尼古拉斯教宗几乎是本能的躲闪到尸体的另一侧，然而剑光的锐利程度实在是出乎他的意料，尸体被轻而易举的切成两半，剑刃继续向前，洞穿了尼古拉斯教宗的胸膛。
下一瞬间，晨曦斗气轰然爆发，宛如一颗微缩的金色太阳从光之裁决号的船首甲板下方骤然亮起，金色的光芒撕裂黑暗，像是无数无形的利刃，将尼古拉斯教宗陛下的幽灵切割得四分五裂。
“抓住你了，恶魔。”
冰冷无情的声音从舱壁的破洞之中传出，随后英格拉姆总团长的身影出现在那里，他看都没看克尔林·雨果死状凄惨的尸体一眼，目光扫过黑暗的夜空，眼底隐隐露出疑惑的味道。
远在数百里之外的圣山山巅，尼古拉斯教宗陛下的身体猛然摇撼了一下，从鼻孔之中喷出一蓬血丝，立刻染红了下巴上洁白的胡须。
“真是可怕的一剑……”
尼古拉斯教宗的声音沙哑难听，齿龈之间隐隐露出鲜红的血色，显然灵魂受到的创伤已经反映在他的身体上，“英格拉姆·齐格佛烈德，我小看了你……不过，光是凭借着晨曦斗气的力量，你真的能够重创一位圣灵吗？”
随着教宗陛下比出几个复杂精巧的手势，放在他面前的灵魂之碗突然发出了刺耳的破裂声，里面盛着的金色液体向上喷涌而起，仿佛形成了一座小小的黄金喷泉。
英格拉姆总团长的心中微微一震，虽然他的双眼依旧只能看到深沉如墨的夜空，但是某种奇特的感觉却突然袭上心头，仿佛是危险正在从无法触及的地方接近。然而当英格拉姆总团长全神贯注的准备防御的时候，却发现自己的身体似乎没有任何警戒的反应。
这种情况很反常。英格拉姆平举长剑，金色的斗气光焰在剑锋上缓缓燃烧，心里的警惕已经提升到了最高的地步。
断罪之剑骑士团是光耀神殿四大护教骑士团之一，也是其中最常出动的一个，由于作风粗暴，奉行“只有死的异教徒，才是好的异教徒”的铁律，断罪之剑的每一次行动都在大陆上掀起腥风血雨，创下了赫赫凶名。英格拉姆从一介见习护教骑士开始，积累功绩直至总团长的宝座，自然也经历过常人所难以想象的艰苦战斗。
艰苦的战斗磨砺出一种远比普通传奇强者更敏锐的直觉，尤其是对于危险更是如此，甚至英格拉姆曾经凭借这种能力，在还未晋升传奇之前就成功躲开一位传奇刺客的刺杀，并且将其斩杀于剑下。
然而现在，英格拉姆总团长的心灵在不停的发出警讯，而身体却又没有传来任何异样的感觉，四周的环境简直太安详了，让他简直有种沐浴在暖洋洋的正午阳光之中的错觉，每一根肌肉都不由自主的放松，哪怕心灵正在将一波波警讯传来……
在肉眼所无法观察到的虚空之中，无形的力量从四面八方聚集而来，形成了一个小小的漩涡，尼古拉斯教宗的灵魂就在漩涡之中缓缓凝聚成形。由于他的灵魂并非以负能量构筑，所以爆发的晨曦斗气并未给其造成太大的损伤，只是让他的本源力量受到了些许震动。
尼古拉斯教宗的灵魂满意的看着自己已经完全恢复的身体，然后无声无息的飘落下来，他的手指再度伸长，指尖锐利如刀锋，闪烁着纯粹的金色光芒。邪恶和圣洁被扭曲的结合在一起，形成了尼古拉斯教宗现在的样子，让人感觉极为诡异。
“英格拉姆·齐格佛烈德……这么多年的奔波操劳，实在是辛苦了，十几个教派在你的手中覆灭，被无辜者的鲜血染透的双手，还想要继续绽放出纯净的光芒吗？真是愚蠢的选择……你的道途，就此为止吧！”
尼古拉斯教宗陛下的嘴里发出无声的呢喃，十指继续伸长，指尖一点一点的滑向英格拉姆总团长的额头，没有发出任何力量的波动，触及，然后……
没有然后了。剑光骤然出现在尼古拉斯教宗的胸前，深深穿透进去，恰好和上一次刺入的地方完全相同。教宗陛下的双眼露出惊愕的神色，不过却没有迟疑，双手猛然合拢，想要用尖利的指尖刺穿英格拉姆总团长的额头。
锋利的十指抓进空气之中，英格拉姆总团长的动作快得就连思维都难以追上，从尼古拉斯教宗面前滑步后退。一次呼吸的间隔之后，他又反手一剑，将空中追击的利爪隔开。仿佛是明白上一次的小小失误，英格拉姆总团长并没有徒劳无功的爆发出晨曦斗气的力量，而是以精巧的步伐和剑术形成了一团致命的钢铁风暴。剑锋一次又一次的从尼古拉斯教宗的灵魂身体上划过，但是除了带来一丝微弱的扭曲和波动之外，并没有给圣灵造成任何实质上的影响。
尼古拉斯教宗陛下发出无声的嘲笑，他甚至不再试图躲避长剑的砍杀和突刺，任由虚幻的身体被剑锋一次次的穿透。圣灵状态之下，他依然能够使用许多威力强大的神术，但是对于身为狂信徒的英格拉姆总团长来说，神术的效果远远没有那双利爪的威胁来得更大，而且还要消耗许多构成身体的光明本源力量�