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“……海盗，应该说，沙盗吧……”丹尼小声说，
“啊，也就是说，你们抢劫，还杀……”
约纳的惊呼洠芡瓿桑评滓谎纳齑咏畔鹿龉装宓咂鹄细撸Φ迷寄善送ㄒ簧ち烁銎ü啥眨つ嵯缘迷缬凶急福蓖νφ驹谀嵌裆怯舻囟⒆攀缮吵娴奈膊浚骸翱闪脑日獗是醯绞郑欢ǖ谜腋龀嬉胶煤酶阒瘟埔幌孪暑｝，汉娜，听说后虫附近有一位巡游医生，技术很好，施密特家的噬沙虫得了橘皮症，速度下降很厉害，就是他给治好的。”
“别跟我提什么见鬼的施密特家，哥哥。”身材高挑的女人用一个白眼制止了兄长的喋喋不休，
这时，闷雷声已经传至噬沙虫的末端，喳喳的尾巴梢痛苦地弓了起來，肉眼可见一块鼓鼓囊囊的东西凸起甲壳下，翻滚着涌向出沙口，“又要怎样啊……”约纳坐在地板上，无助地抓紧坚硬柚木制成的船舷，
“嘭。”
随着一声震耳欲聋的巨响，喳喳尾部喷出一团遮天蔽日的黑烟，烟雾散发着刺鼻的味道，被侧风吹进船舱，约纳眼前一黑，几乎什么都看不到了，“咳咳咳……”他弯腰咳嗽起來，抓住船舷不敢放手，
不知过了多久，黑烟被逐渐吹散，帆船在沙漠上留下一条长长的黑色航迹，滚滚烟雾像条长蛇爬到天边，喳喳的身体变得平稳了，甚至感觉到噬沙虫解决了负担，心情愉悦地在沙漠上撒着欢，
约纳抹一把呛出來的眼泪，泪眼朦胧地发现斯图尔特兄妹一人用一条白头巾缠住了口鼻，汉娜的眼神依旧冷冰冰的，丹尼的眼中冒着又想笑又同情的复杂光芒，
“以后就懂得自我保护了，朋友，……那个，货物。”哥哥走过來，扶起约纳，拍拍他身上的黑色尘土，“每次吞下大石块，喳喳都不能及时排出來，在身体里卡着，过一段时间，就被吸附在体腔表面的食物残渣缠成一团乱麻，制造出大量沼气，腹胀可是很难受的感觉，便秘的人都有感触……所以说，放屁这种事情虽然对喳喳这位淑女來说很不体面，但生理需求嘛，就连大神卢塔都不能阻止它自然发生……”
“这虫子还是……女性。”占星术士学徒无奈地发现这世界充满让人难以接受的残酷事实，
斯图尔特兄妹对视一眼，丹尼笑了，“这是常识，奔驰在无尽沙海的噬沙虫全部是雌性，雄性噬沙虫是长有翅膀的小虫子，大约只有你的手臂那么长，等你见到一切噬沙虫的女王：‘后虫’的时候，就知道什么叫彻底的母系社会了，说起女性当家作主，这可不是西大陆的传统风俗，你说是不是，乡亲。”他向约纳抛了个眼神，
约纳不解地呆在那里，任由丹尼的小眼神擦肩而过，咣当一声撞在桅杆上摔得粉碎，
“女性当家作主让你浑身不舒服，是吗哥哥。”汉娜瞟了兄长一眼，伸手摸枪，
丹尼立刻好脾气地赔笑道：“不不，妹妹，只是友好的生物学讨论而已，那个，虽然这位來自圣博伦的少年只是咱们的货物，但出于礼节，还是要正式介绍一下，汉娜，这位是约纳，占星术士学徒，约纳，这是斯图尔特家这代的家主，三桅帆船‘巴克特里亚的疾风’的主人，喳喳的饲养者汉娜？斯图尔特，我亲爱的妹妹。”
“你好，女士。”搞不清状况的约纳很有礼貌地弯腰行礼，
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约纳呆呆望着她背后的那柄巨大金属武器，揣测着自己在这艘沙盗船上扮演的角色，如果这帮强盗要杀人，自己是不是有能力反抗，精神池恢复了一小半，看起來能释放两三个灼热之光，当然，如果有材料的话，几个“失败的流光”也是不错的选择，
丹尼以为他对那支武器有兴趣，热情地介绍道：“汉娜在继承帆船的时候，也继承了父亲两支传奇的武器，她背上那支，是蒸汽傀儡动力的最高杰作之一、名枪‘瘸腿亨利的假肢’；在斗篷底下，她还藏着一支魔法短枪，由西大陆魔法武器大师赫夫茨巴赫亲自铸造的‘夏日之白樱’，说起來，两柄枪中应该有一把是属于我的，但父亲临死前显然是有点神志不清了，除了整整一衣橱的内衣裤以外，什么都洠Я舾摇谒ナ乐埃叶疾恢牢琶洗舐健⒆莺嵛蘧∩澈５乃雇级丶抑骶尤皇歉鲇心谝率占钡墓质迨濉�
提到死去的父亲，丹尼显得有点幽怨，不过约纳洠в欣砘崴男⌒「猩耍炊龃笱劬Γ骸暗纫幌碌纫幌拢闼的潜笄菇惺裁疵帧！�
“瘸腿亨利的假肢，我知道这是个很古怪的名字，不过听惯了的话，觉得还挺黑色幽默的，哈哈哈，你想想，手里拿着瘸子的假肢……”
“瘸腿亨利。”
占星术士学徒一下想起当年柯沙瓦老师的老朋友、蒸汽飞空艇“瘸腿亨利”的主人、送给他“瘸腿亨利二号”的传奇蒸汽傀儡师，名叫亨利的老人虽然与他只有一面之缘，但不知为何，约纳总觉得与老人非常亲近，
“告诉我，这柄枪是怎么得來的。”约纳冲着汉娜的背影大吼一声，
“唉唉，你真是不知死活呢，朋友，哦不，货物。”丹尼？斯图尔特捂住眼睛，
第3章 沙之龙卷（上）
约纳的问睿＇有得到回答，汉娜？斯图尔特不是一个好客的主人，在她抽出大枪崩了恼人的提问者之前，丹尼挺身而出，一棍敲晕了占星术士学徒，实际上，敲晕他不需要多大的力气，只要瞄准他后脑勺那个青紫的大包稍微一凿就行了，
“等等，又是这样……”嘟嘟囔囔地倒在地板上，约纳忽然发现，自己因为昏迷错过了太多事情，
再次醒來之后，阳光依旧灿烂，不知道是相同的一天，还是昏过去整整一个晚上，约纳呻吟着活动身体，手臂绷带下的伤口又疼又痒，睁眼一看，自己被三道绳索绑在主桅杆上，每条绳索与身体接触的地方都垫有厚厚的麻布防止磨破，显然是好心的丹尼所为，
建立在噬沙虫身上的三桅帆船“巴克特里亚的疾风”如今变成了巴克特里亚的乌龟，正在缓缓蠕动在无尽沙海，风帆无精打采地萎靡着，空气像一块炙热的火炭，连一丝风都洠в校�
“汉娜，右舷，他们追上來了。”丹尼？斯图尔特大叫着，“你就不能再加快一点速度吗。”
“现在是无风期你这个白痴，要到一个小时以后才有西北风。”汉娜不甘示弱地回吼道，“还领先他们多少。”
“半个船身。”哥哥紧张道，
汉娜皱起眉头，“开炮吧。”
“什么。”丹尼倒抽一口凉气，“这门炮每装填一次就要消耗50银币的魔法晶石，当年父亲大人都不舍得用啊，打仗倒贴钱可不是沙盗的风格啊，妹妹。”
“开炮，就算饿肚子也不能让施密特家的混蛋骑到头上來。”汉娜站在轮舵后大声道，伸手从背后摘下名枪“瘸腿亨利的假肢”，眯起危险的灰绿色眼睛瞄准右舷，
搞不清状况的占星术士学徒花了五分钟才看懂战局，在龟速航行的三桅船右后方，有一艘同样龟速航行的大型双桅帆船，每一条桅杆上挂着五面方形帆，船首装斜桅帆，当然，每面方形帆都同样无力地低垂着，
有个男人站在船头向这边叫嚣着什么，离得太远，听不清声音，
“嗤嗤……砰。”
汉娜的长枪发出阀门泄压的尖锐声响，喷出蒸汽，斯图尔特当代家主手臂一颤，肌肉隆起，随着巨大的机械撞击声，枪**出乳白色的云雾，一枚小小的子弹穿透雾气激射而去，快得看不清踪迹，
后面船首的男人哎呦一声坐倒在地，捂住肩膀使劲喊叫，
丹尼捂住脸：“这下又要赔偿人家医药费了，这是第几次了，汉娜。”
“要按我说的，干脆偷偷把他们干掉，黄昏时候的沙暴一起，不会留下任何踪迹。”妹妹嘴角浮现一个恐怖的微笑，
丹尼？斯图尔特叹口气：“我们早已不再是沙盗了，而是斯图尔特速递，所谓速递呢，就不能随随便便拔枪杀人，不然哪还有主顾敢跟我们谈生意，说起來，去年订购的船首像到现在都洠в懈犊罡思遥妊羁ù笊羲淙皇前职值睦舷嗪茫膊荒茏芮纷湃思也换故遣皇恰！�
“开炮。”汉娜盯着自己絮絮叨叨的哥哥，
“你瞧你瞧，汉娜，距离逐渐拉开了，看來施密特家大虫的橘皮病洠в腥茫枇购艽竽亍！钡つ嶂缸庞蚁希�
约纳扭头一看，那条双桅方帆船座下的噬沙虫正在慢慢减速，圆滚滚的大嘴无力地吞进黄沙，喳喳显得很亢奋地扭了个S形，以不比人类步行快多少的速度将对方高速抛开，
“咳咳。”约纳忍不住开口，“你们在做什么。”
“竞赛。”丹尼扭头看着重要的货物，“你醒了，这次别再乱说话了啊，拜托，两个金币。”
“这种速度……是怎么回事。”约纳目视身边以极慢速度后退的沙丘，
丹尼瞟一眼妹妹，汉娜正洋洋得意地挥舞大枪向手下败将示威，洠в凶⒁馑钦獗撸跋衷谑俏薹缙冢谡飧龅姑沟募窘冢刻煺绲交苹柚暗奈甯鲂∈笔峭耆薹绲模荒芤揽吭咎宓囊贫俣惹敖阋部吹搅耍缮吵媸且恢钟稚屏加掷炼璧亩铮堑淖罡咚俣纫仓挥�2到3节而已，话说回來，这也是它们愿意与我们共生的原因，风帆能够把噬沙虫的速度提升到15至20节，它们吞下黄沙的总量成倍增加，丰富的营养大大有利于生长。”丹尼耐心地解释道，
“那么，他们是谁，为什么要竞赛。”约纳的问睿桓鼋右桓雒俺鰜恚接辛私猓骄醯谜馄舐侥岩粤私猓�
“他们是施密特家。”哥哥啐了一口唾沫，“同我们家一样，也是十几年前从西大陆渡河到这里谋生的扎维人，在做沙盗的时候就处处同我们竞争，如今我们改行做速递，他们也改行做速运，真是阴魂不散的家伙哪……如果跑同一条线路，他们一定会对我们挑衅，久而久之，就成了速度的竞赛，谁先到达目的地就是胜利者，胜利者的奖品……就是巨大的心理优越感。”
约纳对这种莫名其妙的竞争不大理解，不过这次他洠в猩罹浚蛭锇槊堑拿婵自僖淮胃∠衷谀院＃岸粤说つ幔忝钦娴臎＇有看到我的伙伴们，一位高大的骑士，一个女……”
丹尼愁眉苦脸打断他的话：“确实洠в校桓龆紱＇见着，也洠倒堑南ⅲ笥选跷铩！�
“那么起码告诉我汉娜与亨利先生之间的渊源。”约纳提问，
“亨利先生是谁。”哥哥疑惑道，接着一拍大腿：“你说‘瘸腿亨利的假肢’的那个亨利，他是个名人，我一直以为他就是个失去了假肢的普通瘸子呢。”
占星术士学徒张大嘴巴：“不认识，那你为什么阻止我询问汉娜。”
丹尼摇摇手指：“我是在救你的命，货物，那把枪是我们的爸爸通过非常隐秘的事件得來的，以后也别问这个问睿椅薹ūＶっ看味技笆卑涯闱没瑁�
这时汉娜？斯图尔特在船首喊道：“看天气，哥哥。”
丹尼昂起头：“嗯，是的，非常好的天气，妹妹，如果能找到好的避风港，我们应该享受一顿轻松的野餐。”
砰的一声，一枚石子准确地砸在他脑门上，“我是说看天边，那片云是不是有点奇怪。”妹妹指着东北方向，
约纳也看到了那片云，一片平凡无奇的棉絮状云朵浮在地平线上，看不出有什么特别，
丹尼？斯图尔特捂着额头一看，脸色立刻变得刷白：“如果洠Э创淼幕埃莅职殖ぞ靡詠淼慕痰肌馐潜┓缭啤！�
“是的