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太皇太后道：“你卸下来后，让皇帝赏你田地宅子，出宫去安度晚年，也叫人伺候伺候你。”
李公公伏地叩首道：“奴才想好了，离了紫禁城，就去给先帝爷守陵，还望太皇太后成全。”
太皇太后笑道：“那不如将来给我守陵，好时不时给我讲讲孩子们的事。”
“太皇太后……”李公公老泪纵横。
“就这么定了。”太皇太后安宁地笑道，“便是离了宫，你也要硬朗些活下去，我可要知道往后几十年的事，我们玄烨，必然是一代圣君，我要看着他把大清建立成更加鼎盛的帝国。”
苏麻喇嬷嬷立在边上，已是眼含热泪，这会儿主子把李公公的未来定下来，那自己呢？早些年就想好，若是能伺候主子终老，到时候就跟她一起走，可现在越来越觉得，太皇太后一定会要她继续留在皇帝身边，她想走也走不得。
这边老人家们淡然面对即将结束的生命，离了慈宁宫的玄烨和岚琪，则憧憬着往后更美好的人生，太皇太后也曾经年轻过，玄烨和岚琪也会有一日变老，这世上只有岁月，对每一个人都公平。
走出慈宁宫后，岚琪就请皇帝自行回乾清宫，玄烨知道她的心意，没有勉强，她等圣驾离去后才慢悠悠往永和宫走，环春几人小心搀扶着，总担心她娇弱的身体。
因心中郁结都散了，岚琪脚步轻盈悠哉悠哉，一路和身边的人说说笑笑，本是心情大好，偏偏冤家路窄，半道上听见斥骂声，走过路口就看到那边有宫女在挨打，边上气急败坏地站着小赫舍里。
“主子，咱们别管了。”若是旁人，环春还愿意她家主子管点闲事分散心思，但见是平贵人，实在避之不及，赶紧搀扶岚琪走开，好在那平贵人也没跟上来纠缠，本以为绕开了就不会惹事上身，谁知隔两天，宫里就有莫名其妙的谣言。
那天挨打的宫女，是平贵人身边伺候的，不知犯了什么事那天被当街责打，半夜里就想不开寻了短见，本该是平贵人的事，可传到宫里头的话，却说是平贵人那天路遇德妃娘娘，因宫女失礼冒犯，被德妃娘娘责罚，才逼得人寻死。
死了宫女，可大可小，荣妃总要来过问一声，问到岚琪怎么回事，听说她只是路过而已，啧啧道：“这话若是平贵人自己传出来的，她想干什么？她知不知道自己几斤几两，来挑衅你？”
☆、312你为什么睡我的床？
子虚乌有的事，听来十分可笑，岚琪问环春那天平贵人是否瞧见她们了，环春苦笑说：“奴婢只想着咱们赶紧走开，哪儿敢多看一眼平贵人。”
荣妃冷哼：“若真是她闹出来的事，倒要替她家里捏把汗了，索额图何至于容忍侄女在宫里把赫舍里一族的颜面丢尽？这事儿较真查起来，她能有什么好果子吃？”
岚琪本就无所谓宫里的谣言，只是近来传的话越发稀奇古怪，动不动就把永和宫推上风口浪尖，亏她安之若素不理不睬，想必是把那些传谣言的惹急了，才越说越离谱，这会儿见荣妃替她生气，反安抚她：“姐姐气什么，我清者自清，平贵人最明白到底是怎么回事，我们且看看她还能翻出什么花样。”
然而岚琪的淡定并没有使事态平息，两日后，竟有朝廷官员上书，说后宫妃嫔虐打宫女太监，违背皇帝早年严禁虐奴的法令，认为皇帝不能姑息后宫草菅人命，甚至直指德妃的品行，希望皇帝能予以干涉。
后宫的事闹到朝廷上来说，皇帝怎能有好面孔，这一日来承乾宫，提起这件事，终究忍不住责备皇贵妃：“你执掌凤印，连个说法都不能给朕？”
皇贵妃本来性子就急，见皇帝怪她，哪里咽的下这口气，反问玄烨：“若非牵扯了永和宫，皇上会为了一个宫女来责怪臣妾？”
眼瞧着要不欢而散，荣妃正好赶来，皇贵妃便当着皇帝的面责怪她办事不利，荣妃一肚子的委屈，幸好玄烨还冷静，一句“她忙得脚不沾地，朕都知道”才算安抚了人家。
“臣妾私下派人查，平贵人对宫女太监一向严苛，动辄打骂，从前还在储秀宫时，连佟嫔的宫女都要动手。”荣妃心平气和下来，慢慢告诉帝妃二人她知道的事，说道，“寻短见的宫女，是那天在宫道上不小心踩碎了从平贵人发髻上落下的簪子，平贵人气得当路就让手下太监掌嘴，更拿断了的簪子插在她脚背上，脸上也划了一道口子，该是破了相。这事儿和德妃，一点关系都没有，她只是从慈宁宫回来路过而已。”
玄烨亦道：“那日朕与她一道从慈宁宫出来的，这么多年从不见她会打骂宫女，何况不是她屋里的人。”
皇贵妃在边上板着脸，一句话也不说，心里头又酸又不服气，还是玄烨后来问她，才勉强开口：“把平贵人找来问一问，皇上在这儿人家哭哭啼啼装可怜，臣妾真怕您心软。不如请您屈尊回避一下，也好看看这位小赫舍里，对付臣妾和荣妃时，是什么嘴脸。”
其实她刚才一冲动，差点提起赫舍里皇后，皇贵妃对这位传说中的皇后毫无印象，说不上崇敬也并没什么看不起，只是如今与她这亲妹子接触，实在对所谓的贤后传说不敢恭维，她才想不到，自家姐妹的性格一样天差地别。
玄烨怎肯做这样的事，他根本就不屑去看小赫舍里的嘴脸，对于她的品行早就心知肚明，冷然道：“这该是你们的事，朕只等你们一个结果。”
皇帝撂下这句话便离开，荣妃眼见皇贵妃气得咬牙切齿，也猜不透她到底为了什么生气，正不知如何是好，皇贵妃先开了口：“把人都召集起来，平贵人也好，德妃也好，该是谁把话说清楚了。”
荣妃也不愿一个人和她对付，凭什么总是她受气，让吉芯派人去各宫请，不消一刻钟，惠妃宜妃陆续到来，下头低位份的答应常在也来，承乾宫里塞得满满当当，除了温贵妃身体，连万琉哈氏也挺着肚子来了。
人到齐后，皇贵妃直接就提宫女自尽的事，把平贵人叫到跟前问话，平贵人见这犹如三堂会审的架势，不敢如往日那般倨傲，恭恭敬敬地跪在正当中，皇贵妃问一句她答一句，可是没一句话说在点上。
“皇上三令五申不能虐待奴仆，你竟然能把人逼死？”皇贵妃呵斥平贵人，目光不经意掠过岚琪，想到皇帝刚才为了她找自己的麻烦，这会儿是如何也缓不过平日的和睦，怎么看都觉得岚琪不顺眼，不免冷声问，“德妃，那天你既然路过看到平贵人责打宫女，为什么不上前阻拦？身在妃位，教导底下的妃嫔也是你的责任。”
岚琪见荣妃朝她眨了眨眼睛，又见皇贵妃气冲冲的模样，明白自己说什么都不会让她满意，索性淡定地欠身应答：“那日臣妾身上不适，急着赶回永和宫请太医，的确看见平贵人责骂宫女，但宫里头主子教训奴才是常有的事，平贵人也有自己教导奴才的法子，臣妾虽有责任教导平贵人，也没道理干涉她屋里的事。”
皇贵妃冷笑：“是啊，你这几句话，就把事情推得干干净净。”
边上几个嫔位坐着，互相看了一眼，僖嫔向皇贵妃道：“娘娘恕臣妾多嘴，臣妾听着这事儿怎么错了方向，如今宫里宫外闹得难听，是说德妃娘娘虐待宫女，娘娘这会儿问德妃娘娘为何不阻拦平贵人，好像是两件事。自然臣妾知道，德妃娘娘温柔宽仁，是不会虐待下人的。”
皇贵妃冷冷剜了僖嫔一眼，“你说了半天，都是废话，既然知道德妃不会虐待奴仆，本宫还问什么？”
僖嫔吓得愣住，在座的人也都有些吃惊，便是岚琪自己也没想到，皇贵妃虽然对她态度恶劣，可好像没把那些传言当回事，弄出这么大的阵仗，仿佛只是要问平贵人的过失而已。
跪着的小赫舍里则开口盯着僖嫔问：“娘娘怎么提起这些了，说起来，臣妾还觉得奇怪呢，臣妾可没冤枉德妃娘娘逼死了臣妾的宫女，这话还不知道是谁传出去的。那宫女要寻死臣妾拦不住，可她做错事臣妾责罚她，本也没错。”
殿内一时哗然，所有人都认定是平贵人自己传的谣言，可她主动否认，反对责打宫女的事完全不隐瞒，但这又与朝廷上的声音不一致，就算今天有了结果，皇帝会怎么看？
惠妃、宜妃都不说话，荣妃刚才一直被皇贵妃抢白，此刻也懒得开口，德妃算是半个当事人，可她该说的也说完了，刚才贸然开口的僖嫔则脸上红一阵白一阵，好半天才说：“是啊……真不晓得，是什么人传出来的谣言，怎么那样诋毁德妃娘娘呢。”
平贵人哼一声：“这与臣妾不相干。”
“都闭嘴吧。”皇贵妃呵斥，稍稍挺直脊梁，冷然道，“近来宫里总有这股子风气，可你们但凡一个个都把自己宫里的人管好了，哪儿来那么多闲事？但今天找你们来，不是为了什么谣言，是为了平贵人的宫女自尽，要警醒你们每一个人。眼瞧着年末，别给自己找不痛快。”
众人皆称是，静等皇贵妃如何处置平贵人，可地上的小赫舍里仍有几分气性，直起身子来为自己辩解：“臣妾有权责罚自己的宫女，她要寻死臣妾怎么拦得住？责罚和虐待是两回事，臣妾可不承认自己虐待下人。”
皇贵妃冷笑，满面一副管你承不承认的神情，抬手扬起纤长的护甲指向荣妃，“平贵人罚俸一年，另禁足一月思过，死了的宫女派人去家里善后安抚，既然已经传出去是不堪虐待自尽的，就别遮着藏着了，自然花了多少银子，平贵人照数掏出来，宫里的钱可不是在这上头使。”
“娘娘，臣妾……”
“闭嘴！”皇贵妃霍然起身，见小赫舍里竟还敢不服气地瞪着自己，不由得把对岚琪的怨气都撒在她身上，幽幽道，“进宫大半年了，一点规矩学不成不说，越发得眼里没人，听说前阵子太后才教过你规矩，看样子还是没学好。平贵人啊，你这样子不成，赫舍里皇后的脸面，都要叫你丢尽了。”
因皇贵妃动怒，众妃嫔都起身听训，岚琪因有身孕动作缓慢，垂首的一瞬看到惠妃和宜妃互相看了一眼，她迅疾掠过目光，一面听着皇贵妃的训话一面想她们俩对视时的神情，虽然只是匆匆一眼，可她总觉得里头有什么文章，自然也警醒自己，不要因为那句“小心惠妃”，从此就不能冷静看待人和事。
“一会儿你去那天在路上打宫女的地方跪两个时辰，吹吹冷风你就清醒了。”皇贵妃撂下这句话，更撂下一屋子的人就要走，众人躬身相送，可平贵人还是不服气，喊着说自己冤枉，皇贵妃倏然停下脚步，唤荣妃道：“派人去看着，四个时辰，少一刻，哪个看管她的，就给我跪一天。”
皇贵妃扬长而去，众人都松口气，彼此传递眼神不敢说出口，明明皇贵妃刚刚教训众人不要有虐待之事，但事实上皇贵妃自己头一个脾气就不好，这些年略好，早几年时承乾宫里哪个宫女太监没挨过打，便是刚才那句唬人的话，动不动就要跪一整天，说白了只许州官放火不许百姓点灯。
众人散去，荣妃去吩咐人带走平贵人，因她死活不肯，也说了几句重话吓唬她，再折回来看岚琪扶着布贵人慢慢要走出去，担心地问：“是不是害喜又厉害了？”
“我这样子，别人不敢碰我。”岚琪黠然一笑，“不然谁都凑过来说话，烦得很，可瞧见我不�