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短短一句话里，帛夫人就下定了决心：“你只把祛除金毒的办法给我就好，其他的不用管了。黄金七十万两，半年内我会送到府上。”
帛夫人是大盗拓之女，身具其父之风，为报救命大恩，得罪谭归德也顾不得了。话说回来，谭归德真要被坑了，就算翻脸又能怎样，大不了两家以后不来往了，总不可能发兵去把谢门走狗灭了。
她语速很快，其间宋阳都没能插上口，好容易等她告一段乱，宋阳摇头道：“谭归德缺钱，就把他那份给他吧…”说着，他望住帛夫人的眼睛：“你那份，当真不要了么？”
帛夫人皱眉，既有些糊涂，也有些对宋阳不信自己的无奈，加重语气：“不要了。”
“我也不要。”宋阳问了半天，忽然扔出这么一句，把屋里三个谢门走狗都给说懵了，而宋阳又复沉默了，不知在盘算些什么，过半晌后又问帛夫人：“谢门走狗的路子，搭得上边军么？”
帛夫人摸不清他在想什么，干脆也不乱猜了，如实应道：“这要看你打算做何事，辗转委托的话，传过去一两句话还是能办到的，不过别指望对方能有什么通融。”
宋阳再次笑了起来：“不用他们通融，是送大功劳给他们……”说到这里，他忽然觉得肺中一抽，情不自禁地咳嗽了一声。高深武学最重气息，根本就不会平白无故地咳嗽，可是还不等宋阳纳闷，他的唇上又觉得一阵湿热；鼻血。
毫无征兆，毫无感觉中，宋阳鼻血长流。
不过一眨眼的功夫，鲜血已经冲过下颌，滴滴答答地打在衣襟上。帛夫人和七上八下相顾骇然，谁都不明白这是怎么回事。不止他们，就连精通医理的宋阳，也不知道为何会如此。
这根本是不可能发生的事情，可鲜血猩红且汹涌，并非幻象更不是梦境，一时间完全无法抑制，甚至宋阳取出长针自刺鼻端都无法止血……片刻后，血不药而止，宋阳的下颌、胸口、衣衫，处处沾染血迹，看上去殊为可怖。
七上八下忙着张罗净水、毛巾，帛夫人则捧了一杯热茶递上前，关切问道：“没事吧？”
宋阳勉强笑了笑，随口编了个理由：“最近一直忙乱不堪，虚火旺盛，现在流些鼻血反倒是好事，不用担心。”
经此一乱，大家暂时也没法再谈下去，几个人帮宋阳收拾干净，不敢再多打扰，让他先好好休息，不可再操劳什么，有什么事情都等他完全恢复再说。
就在帛夫人离开的时候，宋阳还不忘叮嘱一句：“不用传书燕子坪，我没事，省得她们瞎操心。”
……
刚刚失血的时间不长但流速惊人，宋阳失血过多，精神也有些萎靡，不过他哪能睡得着，先是自己问脉、随后抱元守一运转内劲自查、又取出银针，对自己胸腹、头顶上的要穴逐一试探，可是好一番忙碌下来，身体没病，更不是中毒，完全找不到原因。
最后宋阳也不得不放弃，只当真的是虚火积燥，开了副补血养气、调和中理的方子，请同伴帮忙抓药。
他的体质极好，虽然这次让他失血不少，但服药后再加几个时辰的酣睡，精神就恢复了大半，醒来后又是一番自查，确认一切正常后，起身下床，一扫心中忧虑，又变回那个神采奕奕地常春侯。
尤太医一脉医术通神，但毕竟不是真正神仙，人的身体何其复杂，其间奥秘又哪有人能完全破解。这次的病症来得莫名其妙，或许只是一时失调以至气血涌动，或许是什么重大隐疾，不过无论这病是什么，要做的事情总还得继续做，宋阳不会在没有答案的谜题上纠结不休。
等他从房间里出来的时候，手中又多出了一纸药方，众多同伴围拢过来，齐尚嘴巴最快：“是药方么？交给我，我去抓药。”
“我不用再服药，这方子不是给我开的。”话虽这么说，宋阳还是把方子递到了齐尚手里：“这是对付‘事不过三’的方子。”
齐尚闻言一喜，哈地一声笑道：“寥寥几十字，便是便是黄金万两，侯爷这个方子，货真价实的‘一字千金’。”
宋阳笑道：“进来详谈。”
刚才被突兀鼻血打算的事情，现在还要继续说下去，大家都知道他的医术通神，见他自己说没事也就都放心下来，不过这一次进屋密谈的，比着上次又多出了一个人：瓷娃娃谢孜濯。
对抢劫的事情，瓷娃娃并不发表意见，从头到尾，她只是默默看着宋阳，每当宋阳的目光迎过来，她都会报以一笑，略显关心的样子。
有关黄金的密议时间并不长，半个时辰之后就有了结果，帛夫人形色匆匆，吃过晚饭后就带着小狗们离开了。
再转过天来，宋阳一行也告启程。
有关行程，谢门走狗早都安排妥当，全不用宋阳操心。七上八下引领着队伍，仍是和使团一样从原路出关。三天后，他们回到和邱大人分手村落。
正值下午时分，大家稍作休整，准备天黑时过境，后面他们会一口气跑上两天两夜，以求今早脱离混乱边疆……边疆混乱，双方互派军马滋扰平民，常常会有小规模的恶战发生。等到了真正的大草原，也就不用再担心会被战乱殃及了。
黄昏时分大伙开始吃晚饭，其间谢孜濯熬来了一罐子粥，和上次一样，桂花莲子粥。
齐尚见状，对着宋阳低声笑道：“上次你喝了我家小姐的好粥，结果虚不受补鼻血直流，这次要少喝点……好歹分给我尝尝吧。”
他的声音小，不过大家坐得近，瓷娃娃听得一清二楚，当即笑了笑，没理会这个强盗手下，径自望向宋阳：“等出了关，就无处寻觅莲子了，我又只会做这一种粥，多喝些吧。”
不料话音刚落，一旁的巴夏递上了一个包裹，打开一看，上好的东北大米、正宗的江南干莲子和北地桂花丝…巴夏平时沉默寡言，因为不用光想着说废话，所以心思就更细了些，启程前特意从酒楼里带出大批熬粥材料，他是替小姐的带的。
包袱一亮开，包括瓷娃娃在内，所有人都一时愕然，片刻后谢孜濯望向巴夏，点头道：“谢谢你。”
巴夏一笑，没吭声。
上次使团驻扎，来的是大队人马，既有燕国边军也有南理禁卫，村子里没有人敢窥探，这次宋阳一行人少，村中人对他们也不存太多防备，时时都会有娃娃来探头探脑。尤其他们对黑嘴唇的阿伊果最好奇，看了一阵胆子渐渐大了起来，凑到一起小声嘀咕着什么，偶尔还会伸手向着阿伊果指点几下。
阿伊果用全村都能听到的声音，对同伴大声道：“光喝粥么得味道咯，老子去抓个细皮嫩肉的娃娃烤来吃”
话音刚落，门口的娃娃们轰地一声四散奔逃，阿伊果好像刚赤手屠龙回来似的，浓浓得意哈哈大笑。不料才刚笑了两声，外面忽然一阵铜锣惊响，旋即大人呼喊牲口嘶鸣，转眼乱作一团。
阿伊果的笑声戛然而止，满脸愕然：“老子把全村都吓疯魔了？么得可能吧。”
第二十四章 狼烟
阿伊果自问自答的功夫，宋阳、罗冠等人已经闪身门外，只见村民神情恐慌，扶老携幼、拉着唯一能称作‘家当’的牲口，乱哄哄地向南而逃，有好心人经过门口时，还不忘对宋阳喊一声‘快跑’，说着，伸手向着身后指了指。
正北方向，十余里外，黑色浓烟滚滚冲天……
狼烟升腾，但并非来自兵卫烽火台。
边疆附近的每个村落里，平时都堆放粪柴，一俟发觉犬戎狼卒袭扰，便会点燃烽火，通知相邻村落躲避，更重要的是传讯边军来救援。这也是对蛮子的一份警告，示意我家军马转眼即止。
约定俗称的规矩，一见前方狼烟，大家就要向南撤退。但是就宋阳现在所处的村落而言，对方现在至少还在十里之外，不可能在片刻间杀过来。
村子里乱成了一团，不过宋阳很快发现，还有个小娃娃不慌不忙，脸上毫无惊慌之意，对揣着双手笑嘻嘻地看着同村人。
齐尚挺好奇，伸脚轻轻踢了小娃屁股一下：“你怎么不跑？”
小娃耸了耸肩膀：“前面的村子再前面，有岗子哨，见到草原人就会回报前面的村子，前面的村子就点火通知边军，草原人一见浓烟，就知道前面的村子知道他们来了，他们就不来了，来了也白来，大伙早跑了。”
这个娃娃不是口齿不清，而是太清楚了，什么前面的前面、来了白来，在他嘴里叨咕的一清二楚，实在难得，把齐尚给说乐了。
而娃娃的话还没完：“岗子哨好使，有什么风吹草动都能马上通知前面的村子，所以前面的村子总点火，但是一年到头，也不见得有一两次草原兵真来，连前面的村子都不到，他们更不会来这里，不用逃啦。”小娃好像六十年前的顾昭君似的，长篇大论之中，双手一直对揣在袖子里。
边民饱受战乱袭扰，由此活得也越发谨慎小心，说他们杯弓蛇影也好、草木皆兵也罢，他们都不在乎，多逃一千次至少还活着，少逃了一次或许就没命了。
老神在在的小娃还准备再说啥的时候，他爹跑过来横腰把他夹在腋下，叱道：“就你废话多”一边骂着，一边抱着儿子逃了。
为防不测，宋阳一行也撤出了村子，不过没像村民那样远远逃开，只是在村落不远处的荒野中潜伏下来，果然，直到天色全黑，也没见犬戎兵马袭来，这次烽火仍是虚惊一场。
齐尚看了看天色，对宋阳道：“差不多了，动身吧。”一行人略作收拾，宋阳背着瓷娃娃，大宗师负起右丞相，就此启程向北……但是他们才刚刚奔行十余里，就不约而同地站住了脚步，人人皱眉、面面相觑。
按照‘小号顾昭君’的说法，前前哨通知前村，前村点火传报四方，犬戎兵就会识趣而退…这次娃娃猜错了，犬戎不知用了什么办法，避开了最前面的岗哨。
整整一座村落尽遭屠戮，遍地伏尸、血流成溪……犬戎与回鹘同为马背上的强国，精擅骑战，不同之处在于短兵相接时，大漠战士喜用弯刀，而草原狼子使用短矛，所以眼前的尸体上，都残留着一只只巨大的血窟窿，不少娃娃的致命伤都在头顶。
娃娃个子矮，奔跑逃命时犬戎骑兵从身旁飞驰掠过，短矛自上而下刺出、贯穿小娃的天灵盖。
目光之内一片狼藉；空气之中浓浓血腥，还有一股异常古怪的味道，在小镇当仵作时，宋阳经常闻到的……人新死时身体会散出一份特殊味道，一般人嗅不到的，但是宋阳五感明锐所以能发觉。
这股味道并不臭，很难形容它像什么，再过一阵尸臭散出，这股味道就不见了。
宋阳把它唤作死味。
当时的情形不难想象：黄昏时分，一天辛苦劳作之后，村中家家炊烟升起，女人在锅台前忙碌着，男人取出呛喉的烧酒，娃娃们抓紧时间，想要在被爹娘喊回家吃饭前努力结束正进行到一半的游戏，只是谁也不曾想到，下一个瞬间里，狼卒从天而降。
村中人赶得及点燃粪柴放出烽烟，却来不及逃命，更等不及本国兵马来救。
百多条性命，不过是半顿饭的功夫。
狼烟一起便难以熄灭，犬戎骑兵‘打草惊蛇’没再深入，不知道这场屠戮之后，他们是心满意足凯旋班师，还是意犹未尽悻悻而归。
瓷娃娃按了按他的肩膀，宋阳从胡思乱想中清醒回来。任谁站在一片血淋淋地尸骸中心情也不会愉快，宋阳叹了口气：“继续走吧。”
再度启程，继续向北，可是这一次，从大宗师罗冠到七上八下等人，都不自觉的加快了脚步。纯粹是本能，他们自己都没发觉跑得比之前更卖力了些。
在村中，他们大都注意过一个细节，遍地尸