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老伯个子不高，头差不多全秃了，面部轮廓又不分明，整个头象是一块就要溶化的蜡。她有点想不出这样的人会是广州某工厂的党委书记，也想不出他会有一个漂亮的情人。也许他年轻时不是这样的，也许那个女的是看上了他的地位。
老伯似乎没干过餐馆，帮不上什么忙，只能在厨房里摸摸虾，摸摸雪豆，连切菜都不会。没这几样事干的时候，就坐在柜台后面看其他人干活。老伯似乎不会讲国语，讲的是一种她大致听得懂的粤语，使她更不相信他曾是国家干部了，但他的干部架子分明还保持着，不一会就在对她说老板不懂管理，说小张炒菜太慢，说“火得海”偷懒，又说DENISE总是带很多人到店里来喝饮料，喝了又不给钱，还说四叔公老是袒护DENISE。
老伯的这些指控，她都觉得有点言过其实，但他说BENNY的那条，她觉得有道理。DENISE又年轻又漂亮，BENNY能不袒护DENISE？有时DENISE走到BENNY跟前来问他MENU上的事，总是跟BENNY靠很近，有时还拍BENNY的肩。当然DENISE跟每个小伙子都是这样随便，经常摸老板的光头，有时还叫小张试试看抱不抱得动她。
不过DENISE跟别的小伙子怎么样亲热，都不关她的事，但如果跟BENNY亲热，她就要吃一把醋了。她恨恨地想，DENISE来亲热BENNY的时候，BENNY为什么不严肃地叫DENISE别这样？或者说，为什么不把DENUSE炒掉了换个人？肯定是他心里喜欢DENISE。
她觉得心里象猫抓一样难受，恨不得老伯在他儿子那里告一状，把DENISE炒掉了就好了。但她意识到自己太恶毒了，恶毒到要对潜在敌人和假想敌人下手的程度了。她告诫自己说：就是要把BENNY放在大风大浪中去考验，这样才能看出他对我是真爱还是假爱。如果有一个年轻女孩在身边，他就把持不住了，那他有什么值得爱的？
但是她又很慌张，DENISE那么年轻漂亮，他有什么理由不爱DENISE而要爱我？他的脑筋有毛病吗？换了是我，我也不会喜欢老伯，而要喜欢BENNY呢。她就那样时而大方，时而小气地看着他，有时觉得他并不喜欢DENISE，有时又觉得他非常喜欢DENISE。她好怀念以前那些时光，那时店里除了她以外，全是男的，他们都来向她献殷勤。现在男的都去向DENISE献殷勤了。
她早就没有跟其他女人竞争男人注意力的心思了，更不会同一个十几岁的小女孩竞争，她知道DENISE的妈妈比她还小一岁，才三十五岁，十几岁时就生了DENISE，不知道是离了婚，还是根本没结过婚，反正现在不是跟DENISE的生父在一起，而是跟一个男人在同居，DENISE的生父在新墨西哥州。
现在就因为这个BENNY，搞得她醋意大发，居然想到跟这样一个小女孩竞争。天知道她以后的道路该是多么曲折，一路之上，该有多少小女孩冒出来让她吃醋，她吃醋的范围太大了，上至四十，下至十四，这个年龄段的女性都有可能把BENNY抢跑，她都得吃醋，都得防范，那日子怎么过？不如现在就把他放弃算了。
她浑浑噩噩地干到下班，其间搞错了好几个ORDER，但BENNY没说什么，反而很讨好地做东西她吃，她越发觉得他心中有鬼了。
下班之后，BENNY破天荒地没有等别人都出来了锁门，而是紧跟在她后面出了店门。她打开车门，坐进车里，他就在另一面敲窗子，叫她给他开车门。她伸出手去，帮他把车门插销拔上来，他拉开车门坐了进来，说：“到东面那个WAL…MART去一下。”
她问：“干什么？这里不是有个WAL…MART吗？”
“这个WAL…MART太老了，没有PHARMACY。”
“你要买药？”她担心地问，“你病了？”
“没有，去买一点东西。”
她想，他是不是要去买CONDOM？现在DAVID搬走了，他不能问DAVID要了，只好自己去买。她没说什么，只按照他指的路线把车开到了那个WAL…MART。她停了车，从里面出来，他走过来拉着她的手，扶着她的腰，跟她一起往WAL…MART里面走。她有点高兴，因为他在公众场合表现得这样亲热，说明他不怕别人看见他跟一个比他老的女人在一起。
他带她走到PHARMACY跟前的一排货架前，东找找，西找找，最后终于找到了他要的东西，他指了指最低那层货架，问：“你知道不知道哪种比较好？”
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她以为是CONDOM，有点不好意思去看，说：“你自己不知道自己用哪种？”
他说：“是给你买的…”
她一听，还有给她用的套子？虽然不好意思，还是蹲下去看了一眼。原来不是什么女用的套子，而是测孕的东西。她问：“买这个干什么？”
他搔了搔头，有点不好意思地说：“看你今天在喝酸辣汤…”
她恍然大悟，原来是因为这个。她从来不喝酸辣汤的，因为她不爱喝太浓的汤，觉得浓汤很恶心。但前几天跟几个老美同学到一家中餐馆去吃饭，每个餐都跟一个汤，而且只有蛋花汤和酸辣汤可以选择。她更讨厌蛋花汤，于是她要了酸辣汤。哪知道一喝还觉得挺好喝的，所以今天到店里来后，就试了一下店里的酸辣汤，结果被他观察到了。
她知道自己没有怀孕，因为她的老朋友已按时来过了。但她想看看他的反应，于是说：“我也没用过，你随便选一个吧。”
他拿了一个，就拉着她离开了那排货架。回到APT后，他把那个测孕器交给她，说：“你看看上面的DIRECTIONS就知道怎么用了。”
她跑到浴室去，把那个测孕器打开看了一下说明书，上面说“老朋友”过期一个星期就能测出是否怀孕。出于好奇，她找了个餐馆装SAUCE的那种小塑料杯，往里面拉了一些尿，把那个木片一样的测孕器放进杯子里，那个小木片立即吸收了一些尿液，她把小木片放在一边等几分钟。时间到了，她拿起来看了一下，上面那个圈圈里没有出现一道紫色的线，她没怀孕，测得很准。
她把测孕器扔到垃圾桶去了。洗完澡，她到厨房冰箱去拿水喝，BENNY看见了她，问：“YESORNO？”
她说：“YES。”
她撒了这个谎，就等着观察BENNY的反应。但那个晚上看不出什么反应，因为他们没机会在一起。
她洗了澡，就在客厅玩，等老板来安排今晚的住处。她想，老板肯定要给他老爹安排一个比较好的住处，那就肯定是让老伯住老板那间房。剩下的，她就不知道老板会怎么安排了。也许老板自己跟老爹住一间房，那就只能把她放在
BENNY房间住，或者把BENNY赶到客厅去，她住BENNY的房间。
她有点内疚，觉得就因为她是个女的，才搞得这么麻烦。但她想，如果BENNY跟老板讲了她跟他的关系，住处就好安排了。很明显，BENNY
没有讲，因为老板叫她还是住他那间房。她问：“那你爸爸呢？”
老板说：“他在客厅睡。”
她急了：“那怎么好？”
“那有什么不好？他本来就在客厅睡嘛，我肯定是不会跟他睡一间房的，他身上那种正红花油的味道我受不了。”
她看见客厅只有两张床，就问：“那你在哪里睡？”
老板嘻皮笑脸地说：“我‘当盐’是跟老婆一起睡罗”他见她很严肃的样子，就改口说，“我去跟BENNY和小张挤一挤吧…
”
她想，原来是这样。她问：“你爸爸在纽约那边…是做什么工作的？”
老板轻蔑地一笑：“他在纽约那边有什么工作？他给我的一个舅舅帮了几天忙，什么都不会干，别人把他赶出来了。他没地方去，才跑到这里来的，我这里根本不需要他。他很麻烦的
，每天摆着个当官的架子，在店里指点这个，指点那个，把人都给我得罪光了。”
“那你还…”
老板耸耸肩：“我妈叫我收留他，我有什么办法？我老妈很傻耶，明明知道他在广州有个女人，还收留他，他到美国来就是那个女人派来的嘛，是来给那个女人找钱的嘛，一来就问我要钱给那个女人开发廊，我肯定不会给钱他的，一分都不给。不过
BENNY那个傻呼呼的，有时会给钱他。他都是存起来了给那个女人的嘛。”
她不知道说什么好，如果老板说的有关他老爹的事都是事实，那她也不同情他老爹了，因为她很讨厌那些不管自己的妻儿，在外面找女人的男人。
老板到浴室洗澡的时候，BENNY
进来了，给她端来一盘切成小块的西瓜，然后在她床边的椅子上坐了下来，但还没来得及说什么话，老板就从浴室出来了。两个人叽哩咕噜地讲了一会，老板就说：“老婆，你明天早上跟我去看店吧，
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BENNY说他要睡懒觉。再说，也是我们的夫妻老婆店了，你‘当盐’应该去看一看。”
她想，这可能是BENNY的诡计，他睡懒觉，她就得来车他去上班，他们就可以在一起。她毫不犹豫地答应下来。
第二天早上，还才九点左右，她就被老板的敲门声弄醒了，她应了一声，就起来漱洗穿衣服，然后坐老板的车去看店。这次是一个新的WAL…MART
SHOPPINGCENTER，但离现在的餐馆只有七英里左右，离PANDAGARDEN只有三英里左右。
她担心地问：“三个店离这么近，不是会互相抢生意？”
“肯定有一点抢的，但是如果我们不开，让别人在这里开一个店，那就更糟糕了，生意就被别人抢走了。”
他们跟物业主谈了一会，她在里面当翻译。老板领了一个租房的合同，又是几十页长，老板叫她先看看，然后翻译给他听。
老板很得意地说：“老婆，我们两个人配合，肯定赚钱。唐人餐馆的活，我什么都会干，就是不会说英语。有你帮我，我就不怕了。”
她怕自己抢了BENNY的饭碗，连忙说：“我有好多东西都不懂，象这个合同，还得请BENNY看才行，主要还是他帮你。”
老板说：“我知道他很厉害，但是他干不长的嘛，说走就走了，不能帮我一辈子。如果我找个懂英语的老婆，那就不同了。”
然后老板又开车在周围转了一下，看看方圆五英里内住的人多不多，是些什么人，大概是估计一下以后生意怎么样。看完了，似乎比较满意。回来的路上，又拐到
PANDAGARDEN去看了一下。
DAVID，SUSAN和阿SAM已经在店里干活了，说因为新开张不久，店里很忙。PANDAGARDEN每天中午卖
BUFFET，下午堂吃，也做外卖。店里就三个人，有点忙不过来，所以三个人都是起早贪黑地干。
从PANDAGARDEN出来，还不到上班时间，老板说：“我带你去吃早点吧。”
她推脱说：“还是到店里去吃吧。”
“店里有什么好吃的？我知道这里有一家越南河粉店，做的一种河粉很好吃。”老板说着，已经把车开到那家越南河粉店门前停下了。她只好跟老板走了进去，两人坐下后，老板点了餐，过了一会，河粉端上来，的确很好吃。她听见河粉店的
WAITRESS在跟老板开玩笑，说：“你老婆仔好靓噢！”
老板也不解释，反而自吹自擂：“我的老婆仔嘛，‘当盐’靓啦，还是学生仔呢，是个什么博士。”
她不好驳老板的面子，就装做没听懂的样子，什么也没说。吃完了之后，她想付钱，但被老板挡住了：“老婆，你不要出我的丑了。”
等两个�