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“不如把洪姨娘接回来，暂时先管着家里的事……”顾延臻脱口而出。
说完，他有点后悔，眼神里陪着几分小心。
宋盼儿心里先是一冷，面上倒也安静，难得的心平气和，跟顾延臻解释：“她自己都是个糊涂的，能顶什么事？她不惹祸就万幸的，还指望她？你忘了琇哥儿……”
“对对对，我也是糊涂的。不该提这话。”顾延臻想起了顾琇之那场病，连忙道。
洪莲就否定了。
宋盼儿娘家兄嫂们倒也不错，只是把家底交给旁人看，宋盼儿心里会不舒服。
算来算去，居然无一人可托。
“等从京城回来，我先替琇哥儿说亲，早些娶个媳妇进门，家里也不至于无人可用了。”宋盼儿感叹道。
顾延臻就笑笑说对，心里却在想，琇哥儿到底不是你肚子里生的。他媳妇你又放心吗？
夫妻俩商量了半天，仍是商量不出个头绪来。
快到了傍晚，顾瑾之姐弟过来请安。
宋盼儿就把要上京的决定。告诉了他们。
然后又对顾瑾之道：“娘这院子、你两个弟弟的院子、你爹爹的外书房，都要娘操持，只怕忙不过来。你自己院子里的事，我就全交给你。带谁去、谁留下来看门户，都由你做主。东西该收的收。该带的带，交个账本给我即可。”
顾瑾之说好。
这个决定有点突然。
她先应下，才问：“咱们为什么不等明年开春，冰河开冻之后才北上？这寒冬腊月的，路上也不便，且将是年关。”
“只因赶你三哥的大喜日子。你祖父特意写信来，让咱们回去。”宋盼儿道，“我翻了黄历。二十宜出行，路上快的话，咱们能赶在除夕到京城呢。”
顾瑾之笑了笑，没有再说什么。
她知道母亲乐观了。
他们能赶在正月底到京城，都要看一路上的天气。除夕之前是不能够的。
越往北走，腊月风雪越多；上京述职的、南边庄子给主子送年货的、外地做官赶回去过年的。车马船只只怕会很拥挤，水路、陆路都很难走。
想顺利在除夕之前赶到是万万不能的。
大家吃了晚饭散了之后，宋盼儿又留顾瑾之说话。
“……你祖父快马送信来，一连两封，催着咱们上京。”她把信给顾瑾之看，“今日已经是十五，二十启程，时间仓促得很。
你明日把功课放一放，院子里的事要全部安排妥当，可不能拖。十八、十九，咱们得跟亲戚四邻做个别，免得旁人不知缘故，胡乱猜测。”
宋盼儿不想被外人说半点不是。
顾瑾之的目光，落在祖父的信上，久久没有挪开。
短短的两封信，内容几乎一样，她却看了很久。
她跟着祖父念书这两年，比家里任何人都了解祖父。
祖父的笔迹，她更是熟悉不已。
从祖父的笔迹上看，他写字的时候，心情很不平静，甚至有些急躁，字的细微处都透了出来。
顾瑾之又想到了祖父急匆匆上京。
京里果然是有大事的。
须臾，顾瑾之才心念回转，笑着对母亲道：“您放心吧，我会办妥的。”
宋盼儿就轻轻拍了拍她的手。
要上京，又是举家前往，时间又仓促，宋盼儿还要留出两天的功夫拜访亲友，提前送了年礼。
一家人都忙得脚不沾地。
顾瑾之的院子里倒没什么悬念。
霓裳的脸破了相，还在修养，她是不可能跟着顾瑾之走的。就算她没有破相，顾瑾之也不准备带她。霓裳性格泼辣，能镇得住院子里的人，等顾瑾之一走，她院子里就更需要像霓裳这种的。
祝妈妈年纪大，见过的世面多，路上能照顾顾瑾之，她定会跟顾瑾之一起去的。
还要带两个大丫鬟。
芷蕾、幼荷和葳蕤三人，有些难以抉择。
“姑娘，我留下来，跟霓裳作伴。”芷蕾主动说。
她和霓裳的情分比较深厚。
顾瑾之就答应了。
剩下的，除了几本书，要带什么，要收起来什么，都由祝妈妈调治，顾瑾之就不管了。
母亲那边，因为有宋妈妈和海棠，做事雷厉风行，比顾瑾之这般还要快。
关于如何照看庭院，宋盼儿也想到了法子。
庄子上和铺子里的账目，由各自的管事先管着，年前不算账，等宋盼儿回来再说。
家里的事，也分开。
各个院子都有小厨房。分了柴米油盐，各房分开吃饭生活，各自不相干。每个院子有个管事的，一切听从每个院子的管事吩咐。
另外请大舅母宋大太太和总管事孙囿堂，并管阖府事宜。
这样的安排，也是宋盼儿的用心良苦。
顾瑾之却想到了后世的承包责任制……
把府里的事物分成一块一块的，具体到每个院子。管事也只管自己小院子的几个人，的确更加容易。
她母亲在管理人事方面，能力卓越呢。
家里的事，快速有效处理妥当之后。宋盼儿就带着全家人，先去了宋家下年礼。
宋大太太置办了一桌酒席，给他们践行。
二表哥宋言昭听说顾瑾之要走。悄悄拉她的袖子，让她跟着他去院子里说话。
顾瑾之就起身，随了他出门。
宋大太太瞧在眼里，只当不知道。
大家就全部装作没看见。
宋言昭送了只檀香木雕刻而成的猴儿给顾瑾之：“……元宵节的时候，咱们说笑。你说喜欢木雕。我想着你是属猴的，想学了木雕给你做生辰礼。哪里知道，这东西难学得很，先生功课也紧，一年的功夫才做了这么一个……”
其实他做了很多个。
他学东西，天赋很高。
四月份的时候就做成了一个。准备送给顾瑾之的。
只是话到嘴边，又觉得不够完美，需要再雕琢一番。
雕琢着。就雕坏了……
只得又重新做。
毕竟这是他送给顾瑾之的第一件礼物。
倘若她收了，那就算收下了他的心意吧？
所以他前些日子欲言又止，总想送点什么给顾瑾之，而后又什么也没说，弄得大家都看在眼里。
宋言昭此刻很紧张。把木雕递到顾瑾之面前。
冬月的阳光稀疏，轻薄寒意从他指缝见流淌徜徉。
他自己不觉。可手指仍有些抖，不知是紧张还是冻的……
顾瑾之噗嗤笑起来，将他的手掌包裹起来，将木雕裹在他自己的掌心，然后，将他的手推了回去。
“你不知道，我闻不得檀木香？”她撒谎说，“我的确属猴，偏偏瞧不得猴儿模样！你的心意到了，我很感激，谢谢二表哥。”
然后退后两步，福了福身子，给他行了一礼。
“外头太冷，我才吃过热饭热菜，冻着伤食可不好。我先回去吧。”顾瑾之笑着道，自己先转身回了。
干脆利落，丝毫没有怕宋言昭伤心而犹豫。
宋言昭愣在那里，半晌没有挪脚。
他手里那只檀木雕刻得栩栩如生的猴儿，刺痛了掌心。
他能明白顾瑾之的意思。
顾瑾之这是拒绝了他。
他眼睛有些涩。
最后酒席散了，顾瑾之跟着父母回家，表现从平常一样，没有半点异样。
宋言昭也没有再回来。
宋盼儿瞧着，一句话也没提，生怕顾瑾之原本不懂这些，反而被自己说得勾起来。
宋大太太那边，就有了几分心疼。
“瑾姐儿做媳妇，不是那八面玲珑的，却也不傻。沉默寡言，心里明白，原是个不错的。”宋大太太跟身边的孙妈妈嘀咕说，“只是盼儿，这位姑奶奶事事掐尖要强，跟她做亲家，我是受不住她的。”
“表小姐也没那意思。”孙妈妈笑着道，“表小姐大约知二少爷明年要下场考学，倒也没有耽误他……”
虽然不好看这门亲事，可自己的儿子被拒绝了，宋大太太并不高兴。
孙妈妈的话，让她就更加不舒服。
她沉默端了茶喝。
孙妈妈也后悔自己说错了话，尴尬站在一旁。
这些，宋盼儿并不知道。
她已经被宋家的孩子们排除在她择婿选择之内了。
到了冬月十九，临行前一天，宋盼儿又带着顾瑾之，去拜访了明慧公主。
明慧公主听说他们要上京，笑说：“这么凑巧？陈公子也要去，也是定了这几日启程的。你们倒可以凑一处，路上结个伴。”
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第065节客人
宋盼儿听说陈公子也要上京，心里微微疑惑。
她记得陈公子治病的时候说，他是要去山西送礼的。
结果，他病好之后，人没有走，就在延陵府住下，还结交上了明慧公主。
不得不叫人生疑。
为什么明慧公主会跟他个偏远地方来的穷小子结交？
宋盼儿心里有这些疑问，却不敢在明慧公主面前显露半分，笑着说道：“那真是太好了！一路上相互照应，出行也宽心些。”
明慧公主笑着道：“就是这话。他跟我说年关上京，我还在念叨说，路上风雪紧，只怕不安全的。如今有你们一起，我更宽心了！”
这话说得好似陈公子是明慧公主的什么亲人似的。
宋盼儿心里更是疑惑了。
倒是顾瑾之，一脸平静坐着，眼底不现半点波澜。
她是心里全明白，还是心里全糊涂？
“。。。。。。我独舍不得你们母女俩！”明慧公主语气一转，有了些伤感，“要是你们在，过年也热闹。”
宋盼儿颇为感动。
她忙笑着道：“我们不过是半年的光景，就能回来。公主可有什么土仪想带的？我一并给您带回来。”
“京里的元平侯府，逢年过年都会给我送东西，心里倒不欠着什么。”明慧公主笑道，“你不用惦记这些，安心去玩上几日。”
她儿子元平侯在京城，听说最得皇帝喜欢，权势显赫。
除了元平侯府，宫里的太后娘娘，每年也要赏明慧公主东西。
她真的是什么也不缺。
宋盼儿眼角直跳：要是明慧公主能引荐顾延臻见见元平侯，将来顾延臻的前途会更宽阔些。
可这些话太过于功利，宋盼儿没敢说。怕惹明慧公主的反感。
她笑着道是。
“……你们娘俩坐一坐，我去去就来。”明慧公主倒好像突然想起什么来，起身进了内室，把顾瑾之母女留在东次间喝茶。
宋盼儿微讶。
顾瑾之依旧是一副平和、事不关己的模样。
“公主做什么去了？”宋盼儿似问顾瑾之，更似自言自语。
顾瑾之想着方才明慧公主说“元平侯府”这几个字的时候，她母亲目光滴溜溜转悠了一圈，表现得很明显，公主是看在眼里的。
“怕是写信。”顾瑾之道。
宋盼儿蹙眉：“写什么信？”
她倒是不知道自己情绪显露于外。
只是顾瑾之的话，让她心头一震：难不成这孩子能知晓她的心？她心里的事，顾瑾之都能猜到？
“您等会儿看就知道了。”顾瑾之说。
片刻。明慧公主从内室从来，手里果然拿了个信封，交给宋盼儿：“土仪就不用劳烦带。不过。真有事麻烦你。这封信，让你家三爷替我交给元平侯吧。”
宋盼儿心里又惊又喜。
她忙起身，笑着接了信，道是。
“我那个儿媳妇，最是和蔼不过。又爱个热闹。”明慧公主又道，“你们娘俩没事，只管到元平侯府逛逛去，她没有不喜欢的。”
宋盼儿又道是。
于是从明慧公主那边出来，她唇角都噙满了笑。
真真心想事成。
然后看到一边安静坐着的女儿，宋盼儿倏然想起她的话。
明慧公主进去�