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初荷也不住的点头，认同浅绿的建议。
霓裳怔怔的望着某处，半晌回不过神来。眼眸中露出坚决的神情，她忽然轻笑了起来。难道她真的是那种任人摆布的柔弱之人吗？姑母算计的精明，难道就不许她反过来算计吗？这门亲事，她说什么都不会同意的！
、46 大老爷遭殃，霓裳醉酒
昏黄的灯光在寒风中轻轻地摇晃着着，晕出点点光影，照得地板斑驳一片，在寂静的夜里，显得格外的幽冷。
霓裳斜靠在金线引枕上，手里的书页轻轻翻动，发出沙沙的响声。书中大致的内容，都是些民俗风情以及民间传说。白日里看腻了账册，到了夜间她才得了空闲，翻一翻这些杂书，了解一下这个陌生的朝代。
这天逸王朝至今已经延续了两百六十年有余，国君复姓皇甫。当今圣上顺德帝，乃一代明君，将天逸王朝治理的不错，四方臣服，商贸发达，百姓安居乐业。
先皇玄德帝兄弟甚多，在经过激烈的皇储之争之后，最后剩下的皇子寥寥无几。到了迟暮之际，他的疑心越发的沉重，总怕有朝一日自己的儿子登上帝位皇权会受到威胁。临死之前，他利用一些不光彩的手段，将剩下的那些兄弟赐死的赐死，驱逐的驱逐，唯有最为年幼的十二皇子躲过一劫，存活了下来。只是这么多年过去了，那位先皇幼弟却一直不见踪影，就好像人间蒸发了一样。
后来当今圣上登基为帝，那些往事就随着时光的流逝，渐渐地沉寂了下来。也许是先帝杀戮太多，他的子嗣十分的单薄，除了当今圣上，就只剩下两个皇子和一位公主。所谓一朝天子一朝臣，相较于先帝的艰难，这位顺德帝却是一帆风顺，争都不用争就被拱上了帝位。故而，他一改先帝的严厉，当起了以仁孝治国的明君。对其兄弟也颇为宽厚，不但给他们封了王，还赐予了不少的珍宝，让他们过得很舒适。而且他还有一位贤惠的皇后，后宫妃嫔众多子嗣也繁衍兴盛。
霓裳翻看到这里，嘴角忍不住勾起一抹弧度。这些书骗骗世人也就罢了，她才不信里面写的那些胡话呢。这世上本就没有仁慈的帝王，若他真的那般好说话，那这天下早就乱了。太过软弱的人，是坐不稳那皇位的！
“吱呀”一声，沉重的木门被轻轻地推开。浅绿掌着灯慢慢的走进来，纤细的手指洁白如葱，莹莹如玉。
“小姐，夜深了，该歇着了。”
霓裳放下书卷，拉紧了身上的大氅。“什么时辰了？”
“已经戌时了。”浅绿看了看沙漏，估算了一下。
戌时，也就是说还不到十一点咯？这么早哪里睡得着啊！想想以前，她都是过了凌晨在睡下，来到这个世界，没什么可以消遣的娱乐活动，还真是难熬的紧。看书，就是她晚上唯一能够用来打发时间的唯一消遣了。
这丫头总说夜里看书对眼睛不好，非催着她早点歇息。唉，这丫头越来越像管家婆了，明明比她大不了几岁。
“去端热水来，我烫烫脚就睡下。”大冬天的没有空调没有暖气没有热水袋，就只能用这种法子暖脚了。
浅绿应了一声，便吩咐丫鬟们将热水端进旁边的净房。
泡完了脚，霓裳身子总算是暖和了不少。钻进软软的被窝，霓裳舒服的叹了一声。刚躺下不久，门外突然传来一阵敲门声。窸窸窣窣的穿衣声过后，今日负责值夜的浅绿披起外衫走了出去。不一会儿，她便拿着一封信走了进来。
“小姐，有人放了一封书信在门口。”隔着一层纱幕，浅绿的声音有些急促。
霓裳翻过身来，掀起纱帐。“拆开来看看。”
浅绿按照吩咐，将信封放在烛台上烤了烤，然后才小心翼翼的打开来。霓裳接过书信，浅绿将蜡烛移过来，为她照亮。
那雪白的纸页上只有一行小字，既没有眉头也没有落款，寥寥几笔写着：子时后院荷花亭见。那字迹干净整洁，龙飞凤舞，劲力十足，一看就是男子所为。这大半夜的一个男人约侯府千金去后院相见，若传出去恐怕她的闺誉就全毁了。
“可看清是谁送来的？”霓裳秀眉微蹙，问道。
浅绿摇了摇头，回禀道：“奴婢听见外面有响动，所以才去看看。发现这封书信的时候，外面一个人都没有。”
这般名目张胆的送书信过来，必定料准她经不住好奇，肯定会去后花园一探究竟。那人对她还真是了解，知道她不会置之不理。就算是相约，大可递个字条也就可以了，偏偏还用书信这种方式，也不嫌麻烦。他们就那么有把握，她一定会应邀而去吗？
这大半夜的更深露重的，又是寒冬，她才舍不得这暖和的被窝呢。于是将书信往床下一丢，霓裳翻了个身又躺了回去。“睡吧，我困了。”
浅绿不解的皱起了眉头，不过既然小姐没将这事儿放在心上，那么她也就不用多想。于是将那书信随手丢在火盆里，然后在一旁的长榻上躺了下来。
西厢的一间屋子里，一抹娇俏的身影不停来回走动着，无心睡眠。突然，门被推开，一个穿着石榴红绣花小袄的丫鬟鬼鬼祟祟的走了进来。
“怎么样，梨香院那边有动静吗？”女子迫不及待的走上前去问道。
那丫头有些畏惧的望了那女一眼，继而跪倒在地。“小姐恕罪…奴婢一直等候在表小姐院子门口，一直不曾离开。可是…可是表小姐屋子里丝毫没有动静…”
“没用的丫头，这点儿小事都办不好！说，是不是你胆子小，没敢将书信送进去？”娇俏女子挥起手掌，就是一巴掌。平日里的娇柔贤淑全然不见踪影，剩下的只有刁蛮和霸道。
丫鬟不住的磕头，身子抖得厉害，嘴里告饶道：“小姐饶命啊…奴婢真的按照小姐的吩咐，将那封信送过去了…”
“送过去了？那为何梨香院一点儿动静都没有？你个死丫头，竟然还敢欺瞒我，我打死你！”女子生起气来，下手的力道就更重了。
丫鬟不敢大声的哭，只能默默地忍受着主子的捶打，直到主子消气。这样的日子，她早已习惯，所以她不敢声张。
楚柔溪似乎打够了，喘着气停了下来，临走前还狠狠地踢了那丫头一脚。“成事不足败事有余的贱婢，这点儿小事都办不好！哼…”
丫鬟忍着痛，低垂着头不敢吭声。
“行了，起来吧。”楚柔溪靠坐在软榻上，眼神中带着深深的鄙夷和厌恶。若不是因为她带来的人手有限，她早就将这个丫头给打死了。
丫鬟战战兢兢的抬起头来，道了声谢，然后跪着爬到楚柔溪的面前，轻轻地替她捶捏起腿来。
“梨香院没动静，那荷香院那边呢？”楚柔溪眯着眼，享受着她的服侍，嫣红的嘴唇翕动着，吐气如兰。
丫鬟低下头去，半晌才找回自己的声音。“回小姐的话，大少爷…子时前悄悄出了院子，绕去了后院的荷花亭。”
楚柔溪轻笑一声，脸上露出怪异的神情，似乎是惊讶又像是了然，让人捉摸不透。“他果然是有心啊…”
“小姐，接下去要怎么做？表小姐…似乎很小心…”丫鬟斟酌着用词，谨慎的说道。
“只要有一方有心就行了…”楚柔溪满脸的算计，嘴角勾勒出诡异的弧度。虽然她年纪小，但后宅里的争斗她可见多了，许多龌蹉的手段也学了个十成十。这一次，她一定不会再出差错，定要君湘绣这个女人吃不完兜着走。
翌日一大早，霓裳早早起来梳洗了一番，便去了福安堂给老夫人请安。到那里的时候，老夫人屋子里已经是一片欢声笑语，热闹不已。
“小姐来啦？”老夫人身边的丫鬟敏之上前两步，替霓裳打起帘子，恭敬地问候。
霓裳朝着她点了点头，率先踏了进去。
屋子里的人见霓裳进来，全都望了过来。坐在下首一直埋着头的楚凌风也微微抬起头来，不知怎么了，一时忍不住激烈的咳嗽了起来。
“凌风堂哥这是怎么了，怎么突然咳嗽起来了？”坐在他对面的楚柔溪假装关心的问道。
楚凌风努力克制着喉头的瘙痒，涨红着脸说道：“没什么…昨夜喝多了几杯，起夜的时候不小心着了凉。”
“是吗？堂哥这身子还真是虚弱啊…”楚柔溪拿着帕子捂着嘴轻笑，眼里却满是轻视。在她眼里，这位堂哥根本就不是忠烈侯府的子嗣，根本不配做她的堂哥。
楚柔姈见到霓裳的时候，有些欲言又止。毕竟发生了昨日的那些事，她实在没脸面再与她交好。
姑奶奶见众人神色尴尬，于是朝着霓裳招了招手，示意她过来。“霓儿快到姑母这里来，让我好好看看你。真是玉一样的人儿，看着就让人赏心悦目。二哥真是好福气，有这样一个美貌与智慧并存的女儿，真是羡煞我了。”
“姑母嘴巴跟抹了蜜似的，尽会排揎霓裳！若论美貌，霓儿如何能够比得上姈表姐这般冰洁高贵的人儿？就是姑母的容貌，霓儿也是万万不及万一的。至于智慧么，霓儿可不敢担当这二字。”霓裳不着痕迹的避开她的手，在老夫人的身侧坐了下来。
“这丫头…”姑奶奶听着心里舒服，倒也没介意霓裳的言行举止。
霓裳依偎在老夫人的身旁，一直挂着淡淡的笑容，大多时候都是在听别人说话，极少开口。
就在众人其乐融融的说笑时，丫鬟进来禀报说侯爷来了。于是一屋子的人，除了老夫人之外，全都起身相迎。
跟随侯爷而来的，还有妾室何氏。众人行过礼之后，何氏却突然走到姑奶奶君湘绣的身边，福了福身。“湘绣姐姐，多年不见，别来无恙啊！”
君湘绣仔细端详了她一会儿，这才惊呼出口。“你…你是秀玉？”
这秀玉，正是何姨娘的闺名。
何姨娘甜甜的笑着，走上前去拉着姑奶奶的手，哽咽道：“一别数年，姐姐还是这般灵秀动人…”
“妹妹也没变样，依旧清丽可人。”君湘绣神情也很激动，眼中闪动着泪花。
二人旁若无人的亲切问候，让整个屋子里生出一股怪异的氛围来。按规矩，何姨娘该称呼君湘绣姑奶奶才是，这般实在是逾矩了。
楚柔姈冷冷的看着何氏，眼中露出一抹不赞同。她从小接受的教育，都是嫡庶尊卑有别。就算是这位姨娘与自己的娘亲是旧识，但也是个上不得台面的姨娘，一个低贱的妾，她有什么资格与自己的母亲姐妹相称？
姑奶奶看着一屋子怪异的眼神，这才发现自己失态了，于是收回手，转移话题道：“昨日前来的时候，听说哥哥出去办差事不在府里。这十几年不见，哥哥模样没变多少，倒是长出许多胡子来了。”
尴尬被打破，屋子里的人都咯咯的笑了起来。侯爷捋了捋下巴处的一撇胡子，脸上也是忍不住的笑意。“岁月不饶人啊…我也老了…”
老夫人看着他们兄妹打趣，也乐得眯起了眼。“你们俩呀，一见面就闹个不停。”
“母亲…我跟哥哥十几年没见了，难道还不许我们闹上一回？”君湘绣捂着嘴笑得前俯后仰，多年来端庄沉稳的形象顿时毁于一旦。
楚柔姈看着母亲的变化，惊愕的合不拢嘴。从她懂事起，她从未见过母亲这活泼爽朗的一面。楚柔溪却是鄙夷的斜着眼，对嫡母这般不合规矩的举动感到可耻。最惊讶的，就要数霓裳了。在她看来，古代女子的品行，都是一板一眼从小学起。尤其是大家闺秀，言行举止都跟尺子量过似的，哪会这样肆意妄为的？不过，她很快就琢磨通透了。想必这位姑奶奶嫁人之后，为了能够在婆家立足，所以不得不保持端庄稳重，小心谨慎的过日子。
说起来，她也挺同情这位姑母的。在侯府，是个万千宠爱于一身的千金大小姐，要