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接见完毕，李义甫得到了赏赐：珍珠一斗。
不久，李义甫又得到了另外的赏赐：越级擢升为中书侍郎，以前想都不敢想的职位居然就这样得到了，看来这一步棋是走对了。
不过，并不是所有官员都像李义甫这般没有立场，托孤重臣褚遂良始终是坚定的反对派，在他看来，废王皇后，立武昭仪，万万不可！
永徽六年九月的一天，褚遂良与长孙无忌等人一起参加朝会。下朝之后，李治示意太尉长孙无忌、中书令褚遂良、司空李勣、左仆射于志宁留下来，进入内殿议事。
看看这个阵容，褚遂良知道，皇帝是要讨论废后的事情了，让四位重臣留下，无非是想试探下重臣的口风。
褚遂良慨然说道：“皇上留下我们就是为了讨论废后的事情，看样子皇上主意已决，这时谁要反对，可能就要遭到诛杀。你们几位，长孙大人是国家重臣，又是皇帝的舅舅，李勣是国家的功臣，如果你们出头，皇上盛怒之下将你们诛杀，皇帝就将背上杀舅、杀功臣的骂名，与其这样，不如由我来出头吧，反正我出身茅庐，于国家也没有功劳，就算被诛杀，也无所谓。”
商量完毕，四人一起向内殿走去，但就在这个节骨眼上，李勣却溜了，借口居然是“有病”。
剩下三人一起进入了内殿，话题果然如褚遂良所料：废后！
李治冲着舅舅长孙无忌说道：“皇后无子，而武昭仪已经有两个儿子，我想废王皇后，立武昭仪为皇后，你们意下如何？”
李治说完，眼巴巴地看着舅舅长孙无忌，这时褚遂良“腾”地站了出来，说道：“皇后出身名门望族，是先帝为陛下娶的。先帝去世时，曾经拉着陛下的手对臣说，好儿子和好儿媳就托付给你了。先帝说这句话时，陛下也在场，如今声犹在耳，难道陛下忘了吗？如今陛下想要废皇后，恕臣不能遵从陛下的意思，因为那样臣将违背先帝的遗命！”
谈话不欢而散，李治怏怏，不过他并不着急，他准备第二天继续努力。
第二天散朝后，李治旧话重提，这一次又是褚遂良站了出来。
“陛下如果真想立新皇后，那么也请从天下的名门望族中挑选，为什么非武昭仪不可呢？武昭仪是先帝的才人，侍奉过先帝的，陛下一定要立武昭仪为皇后，天下人会怎么评价陛下？后世的人将怎么评价陛下？所以请陛下一定要三思。臣今天冒犯陛下了，罪该诛杀！”
说完，褚遂良将手中的笏板放在台阶上，解下了自己的帽巾，向李治叩头，一直叩出了血。
褚遂良接着说道：“今天臣把笏板还给陛下，恳请陛下准许我告老还乼？”
尴尬，无边的尴尬。
褚遂良的硬碰硬让李治尴尬到了极点，又恼羞到极点，褚遂良说的都是事实，他比谁都清楚，可你褚遂良不说，也没人当你是哑巴啊！
这个老家伙！
李治一挥手，拉出去！
这时一直在偷听的武则天闪了出来，大声喝道：“为什么不杀了他？！”
关键时刻，长孙无忌护住了褚遂良，正色说道：“褚遂良乃先帝托孤重臣，纵使有罪，也不应该加刑！”
左仆射于志宁被眼前的一切惊呆了，他没想到褚遂良与皇帝的冲突会如此激烈，他呆在了原地，一言不发。
又是不欢而散。
随后侍中韩瑗也加入到反对的行列，理由是武昭仪不配母仪天下，然而李治还是听不进去，他已经吃了无数个秤砣，他的心已经成了一块铁。
到现在为止，除了司空李勣装病，剩余的重臣全都反对，“废后”陷入僵局。
第九章 转机
重臣一起反对，李治也有些束手无策。
为了减轻阻力，他曾经试过变通的方法。
按照唐朝后宫的惯例，皇后以下有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，四妃均为正一品。李治为了提升武则天的地位，便别出心裁地想了一个新名词…“宸妃”。“宸妃”位于皇后之下，贵妃之上，换句话说，就是不是皇后的皇后，准皇后。
然而这个变通还是没能行得通，侍中韩瑗和中书令来济将其驳了回来，理由是“没有先例”。看来，“立后”没有中间道路可走。
李治感觉自己走进了死胡同。
难道这个死胡同就不通吗？他的心中没有答案。
几天后，他在李勣那里找到了答案。
李勣进宫朝见，李治留下他单独谈话。李治先起了话头：“我打算立武昭仪为皇后，可褚遂良坚决反对，他是先帝的托孤重臣，我是不是该听他的话，就这么算了呢？”
这时李勣说出了一句让后世诟病不已的话：“这是陛下的家事，何必去问别人呢？”
“立后”真是皇帝自己的家事吗？其实不是，对于皇帝而言，国即是家，家即是国，“立后”看似家事，其实却是国事。
那么李勣为什么要说这么一句不负责任的话呢？
因为他看透了“立后”背后的局。
李治仅仅是为了立武昭仪为皇后吗？其实不然。
所谓“立后”，只是以“立后”之名，实际却是皇帝与以长孙无忌等权臣之间的一场皇权和相权的博弈。
李治立后，不是单纯的立后，他要把武则天升级为自己的帮手，进而对以长孙无忌为首的宰相集团进行打压，所谓“立后”，其实是为了收权，压缩长孙无忌等人手中的相权，至于废王皇后，立武皇后，那是因为武皇后比王皇后更有政治才能。
李勣看透了这个局，其实长孙无忌也看透了这个局，但是他没有退路，他退无可退，他退就意味着武则天进，所以尽管长孙无忌知道武则天背后站着皇帝李治，但他还是要把抵制进行到底，因为他别无选择。
毕竟，谁也不愿意放弃一直在手的权力，长孙无忌更不愿意。
长孙无忌心中闪过一丝寒意，他苦心积虑地将这个外甥扶上皇位，又手把手帮他清除了异己，现在，他还是要从自己的手中把权力收走，转而信任那个曾经做过先帝才人的女人。
哎，自己一生算计，最后又算计出什么呢？
到这时，先帝李世民的三位托孤重臣产生了分野：褚遂良坚决抵制，长孙无忌表面中立实则抵制，李勣则选择圆滑地站在了皇帝的一边，而皇帝李治就此找到了答案。
其实，回过头看，李世民托孤是有深意的，他同时指定长孙无忌、褚遂良、李勣为托孤重臣，长孙无忌代表文官，李勣代表武将，褚遂良居中调停，就是为了防止将来出现纷争。
如果三个托孤大臣铁板一块，那么皇帝李治的日子就难过了，而长孙无忌与李勣素来不睦，他俩注定不是一个阵营，在关键的时刻，必定分崩离析，而这样皇帝就可以居中制衡。
现在代表武将的李勣倒向了李治一边，文官集团又产生了以许敬宗为代表的分支，李治的心中有了底，死胡同的前方，闪出了一丝光亮。
不久，许敬宗在大庭广众之下谈论道：“种田的人多收了十斛麦子，还考虑换个媳妇，何况是富有四海的天子？天子废立皇后都是天子的家事，外人有什么资格妄加议论呢？”
此言一出，武则天大喜，密令左右奏报李治，李治得报，同样大喜。
一切朝着有利于李治和武则天的方向发展。
第十章 两面三刀
永徽六年十月十三日，废后成为现实。
皇帝李治下诏：王皇后、萧淑妃密谋以鸩酒毒害皇帝，一并废为庶人，其母及兄弟，一并除名，流放岭南。
六天后，文武百官上疏：请册立武昭仪为皇后。李治顺水推舟马上同意，他等这一天已经很久了。
永徽六年十月十九日，对于武则天而言，这是一个刻骨铭心的日子，经过十八年的奋斗，经过两次进宫的波折，她终于成为大唐王朝的皇后，十八年前那句“得见天子，焉知非福”真的应验了。
只不过此时天子，已非彼时天子。
鉴于武则天过去的复杂经历，李治在册立皇后的诏书上还不忘为武则天辩解：武则天确实是先帝的才人，她是因为才华出众才被挑选入宫的。入宫之后，表现得体，举止得当，在嫔妃之间从没有闹出不愉快，为此先帝对她非常赏识。后来先帝就把她赏赐给我，她的经历跟汉代王政君是一样的。
哦，原来是先帝赏赐！
那感业寺那一年又作何解释？
但凡有思维逻辑的人都不会相信李治的鬼话，不过不相信又能怎样呢？皇帝已经对武则天王八看绿豆对上了眼，其他人又能如何呢？
此时，李治以为自己赢了，其实他输了，他费尽心机拥立的新皇后并不是王朝的福祉，却恰恰是这个王朝的祸水。
李治以为武则天是“神仙姐姐”，是亘古少有的才女，但他不知道，武则天其实有两张面孔：一张是才女，一张则是“豺女”。
两天后，武则天非常善解人意地给李治上了一道奏章：前些日子，皇上准备册立我为“宸妃”，侍中韩瑗和中书令来济坚决反对。他们的反对是需要勇气的，这说明他们心中对皇室充满忠诚，为此，请皇上给他们两人赏赐褒奖！
这样的奏章让李治心花怒放，皇后的心胸果然广阔，居然为反对自己的人请赏，真是贤淑良德。
然而，受褒奖的韩瑗和来济却看透了背后的杀机，奏章表面说是褒奖，实际却暗藏着包袱，这说明先前的反对已经被武则天记在了心里，在将来的某个时刻一定会以某种形式爆发出来，这个女人太可怕了。
从此，侍中韩瑗不断请求辞职，以此表明自己无意与武则天为敌，然而已经晚了，武则天已经在心中给韩瑗定了性：该你受的，无论如何你也跑不掉。
等着瞧。
第十一章 第一道祭品
皇宫似海，玄机几多深。
从古到今，在皇宫中不断上演着喜剧，同时也不断上演着悲剧，只是由来只看新人笑，很少有人再去理会旧人哭。
无论笑与哭，都是皇家争宠的组成部分。
皇家的争宠，主要集中于争储和争后：争储是争夺未来的皇位，争后则是争夺母仪天下的权利。这两项争夺历来在皇宫内都非常激烈，无论如何掩饰，血淋淋的争斗始终无法避免。
同争储一样，在争后的道路上没有并列第一，要么母仪天下，要么残宫冷月，争到最后，都逃不过这两个结局。
现在，王皇后和萧淑妃就沦落到了残宫冷月，而且是仅能通过洞口观看的残宫冷月。
在被废为庶人之后，王皇后和萧淑妃被关到了皇宫内一个偏僻的别院中，所有的门窗都被钉上了，从此不知是日是夜。
聊以慰藉的是，墙壁上还留出一个小洞口，这个洞口用来给她俩送饭，同时这也是她俩与外界沟通的唯一渠道了。
很多天过去了，除了送饭的人，再无他人。
突然有一天，她们听到了一个熟悉的声音：皇后，淑妃，你们在哪里？
是李治，他因为想念皇后和萧淑妃来到了这里。
其实，以李治的本意，他只是想扶武则天上位，对于王皇后和萧淑妃，他并不想将事情做绝，只要把她们从皇后和淑妃的高位上拿下，至于其他待遇，他愿意一切照旧。
然而，来到关押地一看，这里与他想象的完全不一样，不仅院落狭小，而且门窗紧闭，只有一个小洞与外界相通，而他趴在小洞口，映入眼帘的只有漆黑一片。
境遇天差地别。
身处黑暗之中的王皇后和萧淑妃一下子哭了出来，她们没想到，皇帝居然还想着她们。
王皇后哭着说道：“