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修长有力的手指蓦然间伸出，勾起沐小木的下颌。沐小木惊了一惊，昂起酸痛的脖颈。
那双凉薄的眼将她细细打量，直直的望向她的眼眸深处。
沐小木被他捏的生疼，却连眉毛都不敢皱一下。
俄顷，首辅大人仿佛嫌恶一般丢下她，语气颇为失望，“真是无趣，满朝都是些令人乏味的面孔，奴颜媚骨卑躬屈膝。本官当无聊了这么久，总是有点新鲜事物了，却不曾想又是一个软骨头，无趣无趣，当真无趣。”
沐小木虚脱一般垂首不语，一身冷汗濡湿了朝服，湿了又干，干了又湿。直到此刻，她才彻底放下心来，知道首辅大人对她再无半点兴趣。
京城每日人来人往，新鲜面孔更是数不胜数，这般多的人，再加上首辅对她已无兴趣，出不了三日，便会将她抛诸脑后了。
“让大人失望是下官失职，还请大人提点。”沐小木勉强道。
头顶上带出风来，吹乱了她的额发，就见首辅大人摆摆手，不耐烦的道：“御史大人精于为官之道，本官无甚可提点，叫你带的卷宗可带来了？”
沐小木从怀中抽出已经捂热的卷宗，摊开了呈给居高临下的男人。
湛首辅并未伸手接，只是扫过卷宗，道：“这个案子本官觉着蹊跷，差你去查，若有不公，劾。”
“下官自当尽心。”沐小木收回卷宗，表情诚恳。
湛首辅阖上眼皮，连话也不再多说，似是又睡着了。
手指底下那只白团子，睁开圆溜溜的墨蓝宝石一般的眼珠，威胁性的眯了眯眼睛。
……
沐小木回来的颇为艰难，跪的太久，气血不畅，她揉了半天才勉强走的了路。都说这位大人喜怒无常，心思难测，果然闻名不如见面。
将将踏进督察院的大门，还未开口，就见一屋子的人都停下了手中动作。为首的都御史大人从小御史手里接过剥好的核桃仁，正要往嘴里送，望见门口那个逆光的人，也呆了一呆。片刻之后，回过神来，将核桃仁塞进旁边立着的小御史口中，在小御史受宠若惊的“谢大人赏赐”中一阵风的跑到了沐小木面前。
去的时候尚是晌午，而此时已尽黄昏。斜晖将沐小木的一身疲惫勾画的淋漓尽现。林贤一把扯住她的袖子，绕着她转了两圈，又去撕扯她的脸皮，摸摸她的额头，这才将惊呆的口舌闭上。
“真是你啊？”林贤不可置信的道，“竟真是回来了，啧啧，不简单。”
沐小木拱一拱手，力竭道：“承蒙大人担忧，下官不胜感激。”
林贤瞧她萎顿的模样，一双风流的眼儿弯了弯，道：“都说了不死也要脱层皮，瞧这折磨的。”回头摆摆手，道，“给小木打盆水，让他洗把脸。”想了想，又补了句，“给大人搬把椅子来，瞧着夕阳多好，大人要晒晒。”
沐小木略感安慰，正要往后厅去，却见林贤立在大门口，橘色的光矢纷繁游走，遮了他半张脸孔，只听他略带深意的道：“这就放你回来了？没有别的话？”
沐小木这才想起湛然交代的事儿，将卷轴抽出来在手里掂了掂，道：“湛大人遣我查这个案子。”
林贤扫过卷轴的封口，瞳孔蓦然一缩，表情竟罕见的有些低沉。而满座的同僚方才还窃窃私语，这片刻也不再开口，从后厅打水来的小御史立在远处，“哐当”一声，铜盆便跌在了地上，里面的水砸出来，溅了沐小木一身。
挺疼的，沐小木有些忿然。
……
圆月如盘，从子午河岸升腾而起，透过蜿蜒旖旎的垂柳，更显迷蒙神秘。
沐小木踱过子午河，往钟鼓楼的对面中心长街踱去。皇城脚下，夜里仍是一片灯火辉煌。亮如白昼的花海长灯似是永不醒来的梦境。
沐小木踩过不知沉淀了多少岁月的青石板，笼着袖口张望远方招展的酒旗，隔壁马厩英俊的马儿正安详的吃草。而花街上的旖旎暧昧的手绢则纷然飘落。
沐小木忽然就想起那个人。
那时的天空还是望不尽的辽阔，那时的朝阳将将撕裂粘稠的云层，将万丈金辉洒在他英气勃勃的脸上。
他潇潇洒洒，冷峻傲然，一如山巅上清冷的风，肆意洒脱又带着初阳的暖意。
少年英挺高大的身躯笼着她，两人并肩立在山巅处，他伸手拂过她纷乱的发丝，笑道：“若有一日入朝为官，当小心一个叫湛然的男人。”
那时的沐小木静静的呆在他身侧，只觉得人世安稳如斯，听他开口，便接道：“这人如何厉害？”
“朝堂之上，最可怕的不是位高权重，而是没有弱点。这位湛首辅权倾天下风云尽握却一无所求，亦无人知晓他想要什么，岂不可怕？若是有欲求，便好逢迎，若是心思尽敛，无人勘破，又当如何应对呢？”
“当真这么厉害？那若是真入了朝堂，少不得遇到他，又该如何应对？”
少年轻轻笑了一声，嗓音是说不出的惑人，沐小木忽然有点脸红。
“虽说湛首辅心思难测，但怎么也是个人，人总会有自己感兴趣的东西。若是入了朝堂，你便不要让他感兴趣便是了，图个一时安稳。”
“那他究竟对什么感兴趣呢。”沐小木昂起头，身边的少年太过高大，她抬头抬的甚吃力。
“他对什么感兴趣我不知道，我只知道他对什么不感兴趣。”少年垂下头看沐小木，满眼都是笑意，“朝堂之上，官运亨通的无外乎两种人，能干事的和能混的。但不论这两类人如何泾渭分明，活得久的永远是圆滑世故、脊背比别人弯的勤的。满朝都是这样的人，以湛首辅的眼光，看的久了，麻木是在所难免，这类人他怕是看一眼便觉无趣，转眼就忘了。”
“你虽然不在朝堂，可是懂的真多。”沐小木眼里尽是崇拜。
少年瞧她晶晶亮的眼睛，忍不住笑起来，拍了拍她的脑门，“你这小丫头，好好的不呆在家里，女扮男装跑到书院做什么？若不是我护着你，早死了不知道多少回了。”
“我就是想读书写字嘛，多点学问不好么？”沐小木捂着脑袋。
“倒真是傻的可爱。”少年捉住她的手，握在掌心。
“对了，你这么有学问，为什么不去做官呢？”沐小木察觉到他掌心的温度，心口砰砰跳了起来。
“做官有什么好？仍旧什么都改变不了，善始也不见得善终；况且，那是一个没有自由的地方。”他的声音渐渐远去，被风一吹，就散了。
“嗯。”沐小木似懂非懂。
“你不要想那么多，等念完书，我带你去我的家乡，一起游山玩水可好？”少年问的随意，眼睛却罕有的认真。
“好……好啊。”沐小木有些结巴，脸皮红的通透。
……
冷风袭来，沐小木打了个冷颤，眼前那立在山巅的少年便从眼前消失了，她苦笑的吸吸鼻子，那人怕是再也见不到了，多想无益，罢了罢了。
她听过太多关于湛然的传闻，初遇之时，仍是乱了手脚，她很怕他发现她女子之身，令她功亏一篑，她千辛万苦，终于入了京城，绝对不能输在这里。闲暇之余，她便一直想着那人教导她的话语。
若是想一绝后患，令湛然失望是最快的办法。她尚未想好该如何令湛然失望，就在初遇时紧张的激起了他的兴趣。她一度很失措，却又想起那人说，若是真令湛然起了兴趣，那就更好不过，你只要很快的告诉他，你跟别人没什么不同，他便会觉得你比那些人更加不堪。因为那些人一如既往，从不掩饰自己的无耻和欲求，而你还故作清高，假装特别引起他的注意。这种行为湛然见的多了，只会觉得无趣，从此大抵是连你一眼也不想看了。
沐小木抬头看看被灯火映的通红的夜空，道：“你看，你明明不在我身边，却仍然帮了我这么多。”
“谁帮了你这么多啊？”一只手臂揽上了沐小木的肩膀。
沐小木近日受惊次数过多，此时已经淡定许多。她一把扯下那只不安分的手臂，回头道：“施大人，这么晚了又出来寻死么？”
施亦少年俊俏的脸蛋上立刻浮现出一丝受伤，道：“阿木啊，阿默那家伙天天数落我，你怎么也这样？枉我引你为知己。”
沐小木没好气的道：“大人不是说天子最恨结党营私么？咱们难道不应该保持距离？”
“哪能呢。”施亦笑眯眯的道，“阿木你秉性良善，我对你真是再信任不过了。”
沐小木无话可说，任由施大人拉着她一路前行。
“咦，阿默阿默。”施大人眼尖的瞅着人群里那一抹深衣，兀自兴奋的招了招手。
苏默听闻他开口唤，三步并作两步便消失在了茫茫人海之中。沐小木看着还在张望的施大人，不禁很想对他说，苏大人不待见你，不待见你，不待见你，嫌弃你，嫌弃你，嫌弃你。不晓得是她意念太过强大，还是真的说出口了，施亦忽然扭过脸来，满眼的哀怨。看的她肝一颤，赶紧收回不耐烦的表情，哄道：“苏大人想必是公务缠身，微服私访呢，不能叫人认出来。”
“是嘛？我是他上司，为何我都不知道呢？”施亦点点头，想想又不对，便追问道。
“额，这个。”沐小木很想就说苏大人就是不待见你，嫌你烦，但是看着他俊俏的小脸又实在说不出口，只得道，“苏大人是担心你，怕你操劳，因此才替你承担的。”
“没想到阿木你年轻轻轻，看问题这么透彻全面。”施亦份外满意，道，“那我今晚就去他府上找他，好好同他聊聊，我有好多话想同他说。”
不远处的苏默打了一个很响的喷嚏。
沐小木无语凝噎，想起苏大人锋利的眼刀，悲从中来。
“我们到了。”施亦忽然停下来，一指头顶上的金字招牌，道，“就是这儿。”
沐小木目瞪口呆，结结巴巴的道：“施大人，你别、别、别看我威武雄壮，可是我、我、我从来不嫖、嫖、妓的啊。”
第4章 湛然·贵人事忙
“我这是在帮你。”施亦推着抗拒的沐小木往里走，一边喋喋不休的道，“你瞧你一个好好的俊俏少年郎，总是自己一个人，这可怎么是好？你不着急我还着急呢。”
“我不急啊。”沐小木真急了，奈何抵不过施大人的热情似火，仍是被拽着一步步往楼上走。
楼里莺莺燕燕，早已纠缠在了一起，处处花红柳翠，香粉扑面。
“施、施、施大人，这种事，深夜的时候我可以自己来，不劳您破费啊。”沐小木急的要哭出来。
“说什么混账话。”施亦看来经验老道，老鸨陪着笑，两人都不用说话，只是眼神交流一番，尚书大人就拖着沐小木轻车熟路的来到了三层。
圆拱型的木门精巧别致，施亦一挥手便推开了门，将沐小木往里一推。
沐小木吓的不轻，心想真是没看出来施大人是这种类型的。里面黑灯瞎火的，连盏灯都没点，她一头雾水，施大人不是给她点了个姑娘么？难道姑娘见不得光，所以不点灯？正兀自揣测，施大人紧跟着关了门，黑灯瞎火的就握上了她的肩膀，把她往墙角一推。
“啊！”沐小木就要叫，被施亦一把捂住嘴。
沐小木脑袋彻底浑了，她直呜呜的表示自己不是这个类型啊，她不要为了升官发财出卖*啊，施大人，你感受到了我高洁傲岸的思想了么？不要霸王硬上弓啊，强扭的瓜不甜啊。也不知道脑子不好的施大人有没有领悟她的意思，捂住她的力道倒小了许多。沐小木惊魂甫定，就听施大人喃喃自语，“脸怎么这么软，比苏默那臭小子好多了啊。”