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沉重的长柄斧砸开了对方的防御，接踵而至的一击捏碎了对方的手腕。一声骨骼断裂的脆响伴随着沙漠武士动天的惨嚎令人毛骨悚然。布兰迪克撞入对方的怀中，冲力令对方闷哼一声仰天栽倒，同时一截手臂飞上了半空，扇了头顶的一座浮雕女士像一巴掌。
沙漠武士痛苦地抽搐，缩成一团。布兰迪克的身躯仿佛一座小山的影子把他笼罩其中。那人抬起眼睛，惊惧地看着斧面上反射的月光。“布兰迪克，”他艰难地叫道，“睁开你的眼睛看看，是我们啊。我们是你的同伴，不是敌人！”
然而康纳o布兰迪克高举起了斧头，他的背影瞧上去就像是一张拉满的长弓。
“布兰迪克！”李欧冲下最后一段阶梯，冲他喊道，“停下，你疯了吗？”
他回头扫了李欧一眼，那眼神冷漠如冰，在黑夜里他的眼睛底下透着一闪即逝的红芒。那是属于疯狂的，危险的，充斥恶意的眼神，无一不令李欧想到那个所谓的老妪，那个受他们膜拜的黑太阳。飞旋的思绪一时间又扯上了黑色晨曦。
李欧忽然一阵心悸，“停下来！”他高喊。
斧头仿若一道闪电泠然落下，鲜血仿佛喷泉冲上高空，溅了布兰迪克一身，他仿佛浴血的魔神，在血雨中屹立不动。空气里血腥的恶臭铺陈开来，一颗头颅带着不甘且震惊的眼神滚到了李欧的脚步。
炼金术士在惊惧中停下了脚步，喉头滚动的声音显得在陡然安静下来的走廊里格外清晰。罗茜在他的身边手持短弩戒备着，塔里奥骑士手持长剑挡在前方。
“停下。”骑士用蹩脚的瓦利亚语喊道。
布兰迪克一言未发，他仿佛傀儡般生硬地扭过脑袋，那双眼睛里跳动着狂乱，以及更加不可遏制的癫狂。李欧感到不安席卷了他。他提高了警惕。
“布兰迪克，你听信了那个老妪的谎言吗？”李欧试图唤回对方一点神智，除了塔里奥骑士能与他有一搏之力，他和罗茜几乎无从抵抗。“她蛊惑了你吗？她向你许下了什么承诺？”
“没有。”他僵硬地说。“什么也没有。”
“那你怎么变成了这个样子？你杀死了你的手足弟兄。”
布兰迪克的脸上有片刻疑虑。“他们是敌人，是异教徒。”他的眼睛充满敌意与最纯粹的憎恨。“他们都该死。”
“所以你就杀了他们？”李欧震惊无比。他完全想象不到，前些天还冷静的，敢于维持寂静圣所宁静和平的沙漠武士现在竟然变成了这个模样。除了魔法，巫术，黑曜石，他想象不出还有什么能让他变成这幅模样。“你杀了僧侣，还杀了那么多小孩？”
他既没承认，也没否认。“他们都罪无可恕。”
“罪无可恕的是你自己。”罗茜满含怒气地说。
“也有你们。白魔鬼。”布兰迪克的眼睛几乎竖了起来，手持着利斧，杀机涌现。“你们也同样是异教徒——”
“所以，”李欧凝神紧盯着他的眼睛，“你要来杀了我们？”
“我等着你来。”罗茜将短弩举到眉间。
布兰迪克朝他们迈来一步，“来呀！”骑士大吼。沙漠武士被脚下的尸体绊住。他低头看了一眼，毫不犹豫地挥动斧子削断了尸体的手臂。
李欧只觉浑身发寒。
对方却忽然停下了脚步。他微微侧过头，仿佛是在聆听远处的声响。片刻之后，他垂下了手臂，略微泛红的眼睛盯着他们，然后干涩地开了口。“别跟来了，白魔鬼，”他劝诫道，“我劝你们最好别跟来。否则你们的下场就和他们一样。”
“停下！”骑士追了上去，“哪也别想去。”
宽刃的重剑划出弧线，直指向布兰迪克的后背。呼啸声鼓荡耳膜。然而转眼间，“铛”的一声脆响，火星在黑暗中迸发开来，塔里奥骑士趔趄地朝后败退，他的手指开开阖阖，难掩手臂的痛苦。他的脸甚至都因此扭曲起来。
“我说过别过来。”布兰迪克没了耐心，他弯腰拾起地上的弯刀，竟朝他们狠狠地甩了过来。力道之大，竟让骑士闷哼一声，长剑几乎脱手而出。打着旋的刀刃擦过李欧的脸庞，惊出一身冷汗。他从未感觉与死神如此接近过。“别跟来。”布兰迪克再一次警告。李欧听得出来，他不会再次留情。
他的步伐很快，转眼间就消失在拐角的阴影里。沉闷的脚步声渐渐远去，直到再也听不见的时候，炼金术士才长长地喘出一口气。“我宁愿与恶魔战斗。”他试图掩盖语气中的颤声，但无论如何都没有作用。最后他不得不放弃这么干。“布兰迪克，他比恶魔还可怕。”
塔里奥骑士在震惊中点了点头。他用左手杵着长剑，缓缓地站了起来。李欧留意到他的双腿也在发颤。“他的力气像是怪物。我的手差点断掉。我怀疑鸦人们也不是他的对手。”他的颤抖让李欧感觉好受了些。“但是他究竟怎么了？”
“魔法影响了他的心智。”李欧看向走道里的黑暗。这时，天空忽然飘来了一朵乌云，遮蔽了天上的新月，四周陡然变得漆黑无光。“他现在听命于我们的敌人。”
但是他们现在该怎么做？炼金术士忽然不知如何是好。
“他这是要去哪？”罗茜询问道。“前面是圣堂。”
“要过去看看吗？”
一具尸体倒在他们面前，那是一位僧侣。他的脑袋被劈开，脑浆和血液涂满一地。他们几乎辨别不出对方之前到底是什么模样。往前没走几步，又有两个人躺在血泊里，一个人趴在走道的雕像上，整个人像是被击飞了挂在上面，另一个则惨不忍睹，肠子流了一地。
李欧忽然注意到了一个之前他们都忽略了的细节。但出于谨慎，他暗暗记在心里，一个字也没说。甚至对罗茜也只字未提，连暗示也不曾有过。
惨叫声不绝于耳，李欧再也无法忍耐自己的胆怯与小心翼翼。他们在走道里发足狂奔，穿过一个又一个阴影，两旁雕像的目光带着怜悯与嘲笑目送着他们。但是李欧却觉得那些故去的，被束缚在石头里的家伙多半更像是惊恐与绝望并存。
圣堂的门洞开着，李欧首先持剑跳了进去。
两个男孩躺在他的脚边，他们惊恐试图抓住什么的手差点把他挂倒。他在一阵趔趄中看见彩绘的玻璃窗碎裂一地，反射着绝望的琉璃彩光。悬挂在墙壁上的帷幔被扯了下来，长椅被砸成碎片，所有一切能燃烧的东西都被堆积在了诸神像下。每一尊石像都流露出震惊与无助的软弱，李欧甚至以为他们会流出猫尿。
布兰迪克就站在诸神像的高台上。他看着李欧走进圣堂，脸上一点奇怪的模样也没有。“我就知道你们会来。”他说，“多管闲事。”
李欧紧盯着他，慢慢挪动脚步，计算距离。他把左手背在后面，向罗茜打了个手势。他们的机会渺茫，必须有足够把握才敢行动。
“别往前了，白魔鬼。”布兰迪克的眼睛眯了起来，宛如一柄利剑，“我知道你们打算做什么。停下来，否则别怪我不客气。”
李欧惋惜地叹了一声，还有几步远。现在他们只得站在高台下面。炼金术士指着那些呆滞的诸神，“你打算烧了他们？”
“我的答案很明显。”布兰迪克说。
他的身旁铜制的蜡烛架子上烛焰燃烧着，跳动的火光照亮了他固执扭曲的脸。
“为什么要这么做？”
“我想你知道答案，不用我多说废话。”
“现在听到这个，我一点也不感到开心。”炼金术士说，“我宁愿换一个时间，换一个场合听到你这么说。但是现在……只会让我觉得自己是罪魁祸首。”
“与你无关，白魔鬼。”布兰迪克告诉他，“是另外的人帮我认清了现实。”
李欧想象不出还有何人。“老妪？”
“是一位美貌的女子。我不想说她的名字。”
魔法变幻万千，足以掩饰人的容颜，何况是在梦境与冥想之中。但是答案呼之欲出。“沙漠之母？”罗茜先他一步冷声讥讽，“满身是蛆的腐尸？”
布兰迪克举起了斧头。“你们会在火中见到她的——”
“布兰迪克，停下来！”门口传来了红袍僧侣恼怒至极的叫喊，“我命令你，停下来！”他大步走进圣堂，好几位沙漠武士掠过他的身边冲了上去。
“别过来。”布兰迪克挥舞了一下斧子，“否则就看着他们化作灰烬吧。”
“你怎么了，布兰迪克？”他的同袍弟兄不解地追问，面露惊恐与不安。“你怎么变成这个样子？你这是在亵渎诸神啊。”
“亵渎？”布兰迪克一脚踹在了一个战士模样的神像上，沙漠武士们惊叫一声，不住祈祷。“这就算是亵渎吧？可你们见到有谁来惩罚我吗？神罚呢？”他挥动斧头，从神像上砍下大片崩飞的碎石。“我现在只不过是要阻止这虚伪的谎言。”
“什么谎言？”
“关于信仰，关于诸神。”
“住嘴！”红袍僧侣大叫。
布兰迪克在高台上冷笑，“诸神已经死了，他们早就不能回应我们的祈祷了。”他用放肆的眼光扫视他的同袍弟兄。“你们有谁的祷告得到了回应？如果你们还不相俼那就看看你们身边的白魔鬼。一群无信之人，他们依然好端端地活到了现在。”
红袍僧侣深吸一口气，“停下你的胡言乱语，布兰迪克。”他叱喝道，“你被魔法蛊惑，诱骗了。你的魔障控制了你。马里奥僧侣说的不错，你已经背叛了我们。甚至将我们出卖给世俗的领主。你想彻底毁了这里吗？”
“你认为那是我做的？”布兰迪克冷笑着不做辩驳。“那就当是我做的吧。反正我很想把这里毁掉，砸碎每一座石像，推倒每一间神殿。”
“你疯了？”
“不，我没疯。从没有哪一天比现在更清醒。”布兰迪克不再理会红袍僧侣，他望向他的同袍。“你们记得这里是什么地方吗？你们记得在这里遭受过什么吗？无穷无尽的训练，责罚。甚至与流沙为伴，看着我们的朋友陷入流沙中窒息而死……这就是我们的生活，这就是所谓的诸神的规则！我们是什么？我们是人，不是为虚无飘渺的诸神战斗的工具！”他冷眼瞧向红袍僧侣，“更加不是为了某些人战斗的傀儡。”
“够了！布兰迪克，束手就擒吧。”红袍僧侣怒吼道。他向沙漠武士们打着手势，然而，他的命令似乎得到了质疑，他们往前走了几步，却又不知为何停了下来。他们看了看红袍僧侣，又瞧了瞧炼金术士，然后将视线转向布兰迪克，最终他们对视数眼，颓然地放下了手中的剑。“对不起，亚希伯恩僧侣，我们……我们做不到。”
“好，很好。”亚希伯恩勃发着怒意。他劈手夺过一名沙漠武士手中的弯刀，“既然做不到，那就统统滚出去！全部，马上给我出去！记得管好你们的嘴巴，也请你们最后想得起来，是谁从狗堆和垃圾场里找到了你们。全部滚出去！”
沙漠武士们愧疚地离开。“关上门！”
“为什么不让他们留下？”布兰迪克讥讽着，“因为害怕他们听见真相？”
“真相自在心中。”亚希伯恩一刀削断碍事的袍角，“你的信仰过于狭隘，布兰迪克。我确俼就算诸神在世，你也永远成不了圣武士。”
“我也从来没想过。”
“看来你连你自己的过去也忘记了。”亚希伯恩用破布缠住宽大的袖子，“你忘记了曾经的自己，你已不再是自己了。我很想知道，那个老女人对你说了什么？”
“我也挺想了解的。”李欧对他说，“你既然不信诸神，那么沙漠之母呢？你转而信仰她了？诸神已死，没人可以称神。你依然是任人摆布的可怜虫。那个老妪，或是你眼中的美貌少女向你许下了什么承诺？�