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我想骑马……”
薛寒云想起她上次讲的那个关于沈琦叶行凶于她之事，见她虽然这样故作高兴，但明亮的眸子里却藏着他看不懂的阴云，总觉得她不但有什么事情瞒着他，还很不开心，便也不曾驳她，扶了她上马，自己从连生手里接过缰绳慢慢牵着走。
柳明月上了马，骤然觉得薛寒云比她矮了许多，她高坐在马上，便有一种视觉上的优势，先时在太子妃正殿遇到司马策那种压抑的情绪便渐渐的缓解了，挥挥手指使夏惠连生等人：“你们自己先回去，我跟寒云哥哥去玩。”
连生注目替柳大小姐牵马坠蹬极为心甘情愿的薛寒云，连连叹息：“这还是未成亲呢，要是将来成了亲，也不知道大小姐如何欺压少爷呢。”
夏惠瞪他一眼：“横竖一个愿打一个愿挨，你操什么闲心？”率先爬上了马车。
薛寒云一路牵着柳明月慢慢往回赶，沿途看到各种小吃，柳明月便伸长了脖子张望，不住嗅着路边食物的香气，薛寒云见她这般模样，不由失笑，便将缰绳交到她手上，亲去买小吃。
柳明月一路骑着马儿，提着一长串零食，心情由阴转晴，看看天色还早，遂俯身低头下去，小声道：“寒云哥哥，不如我们去别院给表姐送些吃的可好？”
薛寒云便当街翻身上马，将她揽在怀里，感觉到她整个身子都僵直了，他却在她耳边吹气：“你若觉得不自在，我便仍旧下马牵着走？”城里往郊外若是牵着马儿走，恐怕一个时辰都不止。
柳明月面色微红，抬袖掩面，低低催促：“还不快走，满街的人都看着我们呢。”
薛寒云唇角微弯，双腿一夹马腹，马儿如箭般射了出去。
他骑术极精，此刻街上行人都不多，闻得马蹄之声便纷纷避让，不多时二人一骑便驶出了城外。
温家兄弟两同时考中，温友思例授七品的翰林院编修，温友年却是入了翰林院学习，如今是庶吉士，还需要学习一年之后，再参加甄别考试，无论如何，万氏二子都留在了京城，她一时便也不准备回去。
更何况，这几日不断有媒人上门来向温友年与温毓欣提亲，万氏斟酌之间，还有几分拿不定主意。闻得丫环来报，薛寒云与柳明月前来，忙忙吩咐丫环去请温毓前来。
柳明月一路坐在薛寒云怀里，迎面暖风轻拂，背后又是一具滚烫的躯体，不多时便出了一身热汗，只盼着早点到别业。又想着不怪得平时罗瑞婷极喜欢骑马，原来迎风驰骋竟是这般快意，暗暗下定了主意回头要寻罗瑞婷来教自己骑马。
哪知道回头等她去求的时候，罗毓婷已经被罗大夫人拘在家里待嫁，此事未成，罗毓婷拧着她的脸儿取笑：“不若你等成亲之后，向薛师兄求教，相信他一定乐于教你这小笨蛋！”
柳明月将她的爪子从自己脸上扒拉下来，十分气愤：“就算现在也可以让他教，何苦等以后？”
后来她果然磨着薛寒云教她骑马，其中旖旎风景，自不必述，这却是后话。
此刻二人在别业门前下了马，柳明月手里拎着两包吃食，松栗糕，蜜饯果子，眉毛酥等等。薛寒云先下了马，又扶了她下马，她两手拿满了东西，上时容易此刻想要下却有些难度，恰正温友思今日休沐，闻听得两人前来，与温友年兄弟俩联袂而来，接过柳明月手里的东西，才帮她解了窘境。
一时里万氏及温毓欣见了柳明月，也极为高兴。温毓欣亲去拉她的手，不防抓了一手的糖浆……原是她吃了甜食粘在了手上，温毓欣举着一手的粘腻目瞪口呆，转头去瞧她娘万氏，一脸的疑惑。
万氏既决定了要将温毓欣嫁到京城，近日拘她拘的越发严谨，行动坐卧都有婆子丫环盯着，半点不敢出格。温毓欣只当旁人待嫁必也同她一般，哪知道柳明月待嫁，却越性过的比未曾文定之时还要潇洒，这位未来妹夫不但不曾管着她，还纵容她当街吃东西，提着满手的小吃来家……这哪里是待嫁的模样？
待得薛寒云与温家兄弟俩去前面书房，温毓欣与柳明月也被丫环服侍着净了手，这才在柳明月手背上拧了一把：“小丫头，你怎的这般无法无天？”半是含酸半羡慕。
万氏笑的温柔又无奈：“你妹妹命好，不但没有婆婆小姑子刁难，便是薛家公子也是极厚道的人，将来就算不在相国府住着，也必是单门独户的过日子，哪怕睡到日上三竿也无人管。”
柳明月搂着万氏的胳膊撒娇：“二舅母说什么呢？我才不要离开阿爹，我要天天陪着阿爹。”
她这位舅母素秉外柔内刚，最是通情达理。柳明月与她相处时间愈久，便愈加与她亲近。也许是她本身便是失母之人，有一次还曾傻傻在万氏面前道：“真是奇怪，虽然大姨母与我阿娘是嫡亲姐妹，我却觉得大姨母与我阿娘性子必定不同。反倒我总觉得二舅母倒与我阿娘很像……”
万氏当时便红了眼眶，摸着她的脑袋连叹：“你个傻孩子！”
待她走后又垂泪一回，温毓欣劝了许久才止了泪：“你哪里知道你小姑母是什么样的人。她最是性子温柔，却也最有主意，阿娘不及她聪慧，不及她许多……唯有一条，阿娘比她命好，能亲眼看着你们兄妹三人长大**。她早早去了，却独独撇下月丫头一个……”
温毓欣无法，只得又劝：“阿娘既与小姑母这般好，又喜欢月丫头，索性将月丫头当亲生女儿疼不是一样的吗？我就当多了一个亲妹子……”
万氏遂破涕为笑。
此后柳明月再来，她果然待柳明月与温毓欣一般慈爱，有时候甚直比待温毓欣还要宠爱许多。温毓欣嘴上喊着不公，待柳明月却也是真心好，姐妹俩更是无话不谈。
柳明月人虽痴傻了些，到底经历过这许多事，渐渐已开了窍，能辨察这位二舅母与表姐竟是真的拿她当亲人看待，便也逐渐拿万氏当母亲般尊敬，不但敬她，还爱她，一腔恋母之情尽数撒到了万氏身上，犹似万氏幺女。
这里母女三人相亲，书房里温友思却向薛寒云告之一件事。
前些日子万氏收到温老爷子书信，交托她代夏家向柳厚提亲，欲将柳明月配与夏子清。
原来夏温氏写给温老爷子的信到得江北，温老爷子思及早逝的幺女，与温老太太商议许久，便写了这封信给万氏，只道薛寒云出自武将之家，将来定然要上战场，柳温氏既然已经过世，柳明月万万不能有闪失，柳厚也不知心中如何想，居然挑了这样一个女婿。
温老爷子不但给万氏下令，要她务必阻止这场亲事，还给柳厚也写了一封亲笔信要温友思转交。老爷子一定要将柳明月许配与夏家，就算夏子清将来官位不高，到底是读书人家，平安总有保障，强如嫁给一个在战场上拿命搏功名的人。
万氏猜到这定然是夏温氏的主意，但薛寒云与柳明月如今已经小定，温友思与温友年高中，近日去了翰林院，已经请了探亲假要回乡祭祖，她要去见公婆，便很是为难。
温友思将这事讲明，薛寒云道：“我与月儿的事情，上次端午，柳伯伯已经向圣上讲过了，当时观景楼上皆是朝廷重臣，如何能反悔？况就算柳伯伯想反悔，我却也不肯的。你家那位姑表兄弟，凡事都听他娘的，将来又哪有担当护着月儿？我岂能容她嫁去夏家受委屈？”
温友思满腹疑虑：“旁的我不敢说，但听说小姑父对阿翁向来尊敬孝顺，这件事情总要老人家欢欢喜喜的好。我们这次回江北祖宅，就算能好好与老人家讲，但我听说表弟中了二甲，夏家在京城已经祭过祖了，大姑母要带着表弟回江北祖宅向阿翁请安，到时候大姑母要是再说几句话，阿翁怎么想就不知道了。耳听为虚眼见为实，就凭妹夫的人才，不如你也请了假，去向阿婆阿翁请安算了？到时候，就凭阿翁的眼光，怎么样也不会弃你而选表弟的吧？”
万氏开明，温友思与温友年便都养成了独立自主的习惯，见到夏子清这样事事听从其母吩咐的男儿，压根儿没办法喜欢起来。虽与夏子清乃是血清，却不亲近，反与薛寒云脾性相投，三个相处极为融洽。
薛寒云想到近日朝中局势，楚王**与太子**愈加的针锋相对，圣上大多时候宿于吴贵妃殿中，仍常召了楚王进宫，令得朝中一干官员分派而立，除了忠心的帝党之外，有些选择楚王有些选择了太子，余者便做了骑墙派，两面观望徘徊。
楚王三不五时与他在禁中偶遇，总是一副亲近的样子。而今日太子良媛却召了柳明月进宫，分明有拉拢之意。柳相虽然身为太子太傅，但他是帝党一派，太子时时向他请教，外人皆说柳相公正廉明，忠心耿耿，薛寒云却知，如今局势，便是柳相也有些摸不透圣上之意。
程太医私下曾偷偷透露过，圣上如今虽然瞧着康复了，但实际这次生病，底子都坏掉了，若好生将养，十来年也不是不可能。可惜圣上自康复之后，起先还能耐下性子做个甩手掌柜，不理朝政，凡事全推了给太子处理，但时日一长，心中郁郁，看太子便各种不顺眼，又疑惑太子想着架空了他，好自己掌权，如今已是又开始临朝，反将太子处理的许多事情压了下来。
太子虽自小得今上教养，但是父子两个的想法截然不同。今上仁慈，处理起国事来手腕圆缓，但太子初掌大权，正是意气风发之时，行事尤其雷厉风行，今上不再后宫养病，重返前朝之后，已经好几次斥责太子暴戾刚烈，不懂治国之道了。
便是身为太子太傅的柳相，夹在这父子二人之间，也颇为难。
将太子教的太好，有篡位之嫌。教的扶不上墙，他自己便要背个无能的罪名……左右都是错，极难抉择。
如今太子与楚王都有意拉他下水。只要薛寒云站了队表明态度，相信就算柳相不表态，众人也会猜他更中意哪一位继位……
“我回去与柳伯伯商量一下，再做答复。”
薛寒云暗道：如今这种局势，还不如他暂且避一避，也好让柳伯伯能够保持中立。心中已经笃定，柳相必定会答应他前往江北——
、第三十七章 教导
柳相看到岳父的亲笔信，又听得薛寒云建议；直觉可行；不加考虑便应了下来。
京城往江北，水路半月有余；旱路则要一月。万氏他们来时走旱路；回时因人数众多；柳厚作主包了一艘船前往江北。
温氏多年不曾回娘家，如今带着儿子回去；原本是一件喜事，只是同行的俩亲侄子都中了，且温友思高中榜眼；无形之中便将夏子清的风头抢去了一大半，她心中便尤为不喜。
又她在京中这么多年；自柳明月的亲娘小温氏过世之后，她对这位外甥女多有看顾，如今她竟然与自己不甚亲近，而与素未谋面的万氏亲如母女，温氏心中更是吃味，多时便在船舱卧房之内独坐，不肯与万氏母女及柳明月团聚一处。
柳明月如今虽然在慢慢开窍，可是到底不太明白许多人情世故，又乏人教导。舒大家也只教导她些才艺，个中勾心斗角也并不曾教会给她，反是万氏，见她有几分懵懵懂懂，索性将自己多年心得倾囊而授，从妻妾相争的宅斗术到与人相处的眉眼高低，各种人之间的交际手腕及招数一一讲明，直让柳明月有种霍然开朗之感。
不过半月功夫，柳明月的内心已算得脱胎换骨。
她从前万事不理，如今心有疑惑，便要向万氏请教，将自己前世经历当作旁人的故事来讲给万氏听，只不过中间人物身份等改头换面，但细节却不曾变。
万氏想了一想，委婉道：“有一种人，原就其心不正，见不得旁人