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了过来，正好扶住了她，没让她直接倒在黑白相间的大理石地面上。
他堪称粗鲁地扳开年轻女性捂住伤口的手掌，仔。细地观察了一下她被利器割裂的伤口，随后抓着她的手放回原处，：“不用害怕，这种伤口不致命。”他想要检查一下其他地方的时候，女孩抓住他，竭尽全力地喊――她以为自己在喊，实际上声音很小，但不妨碍寂静的中厅里所有的人都能听到那个含糊但已经足够明白的单词。
剩下的全都变成了微弱的呼噜声，血沫冒出她。的嘴巴，但这些已经足够侍者敏捷地抱着她躲过了第二次袭击――从空中突然出现利刃差点就完成了上一次未完成的任务。
刺杀者的刀锋。毁了一排座椅，还有下面的地板，他并不沮丧，他的目标不会再有第二个保护着她的圣物了，而这里都是没有任何特殊能力的普通人――他没有丝毫停顿地挥起自己的武器――下一刻，他被打了出去。
两个祈祷者在他出现之前就跳出了原先祈祷的地方，现在他们躲藏在坚实的大理石柱子后面，其中一个居然随身携带着大口径的双管霰弹枪――一拉枪掣，至少二十英尺见方都是巨大杀伤力的铁碎片的那一种，哪怕你伸手再敏捷，防护再严密，只要你还有这实体，这种愤怒咆哮的武器都能够产生不容小觑的威胁性，而且另外一个祈祷者的大口径手枪也对上了他。
其结果就是他被两个普通人打翻在地。
听到枪声，他在外面负责警戒的两个年轻随从从十字建筑交叉点处的侧门冲了进来――他们迎上了正从祭坛后面的忏悔室里奔出来的神父和另外一个人，正确点说，是他们的枪口。
他们和这些莫名其妙随身携带强劲火力的人交上了手，难以归类的神圣力量与铺天盖地的纯物理性质的弹头、火药相碰撞，在这个小教堂的正厅点燃最为绚丽的焰火――时间过去了整整三分钟，“愚者”可以感觉到自己的目标就在附近，却无法明确和接近――魔鬼才知道这些人类为什么会有如此之多的枪械，子弹和其他种类的危险品，他甚至遭到了小型榴弹的袭击。
在警车呼啸而来的前一秒，“愚者”终于找到了自己的目标，他挥手割断了她的脖子，确定对方的生命迹象完全消失后，抛下自己断下的一只手臂与随从的尸体离开。
***
“你要找亚历山大。萨利埃里。费迪南德殿下。”神父平静而柔和地陈述道，就好像在站在讲经台上念诵一段作为过渡的经文――他看上去狼狈不堪，黑色法衣残留了大半，暴露在外面的皮肤上最少也有一打以上的伤口，伤口内部的肌肉如同玫瑰的花瓣那样柔润鲜红，苍白的皮肤向外卷起，好像折了页的书，某些地方还覆盖着一层薄薄的泥灰。 一道清晰的锯齿状的伤痕越过他的额头，差点就毁掉了他的一只眼睛：“别看啦。”他注意到女孩正在观察他的伤口：“这些都要不了命――你找殿下有什么事情，能够和我说说吗？……不能，那么你的名字？希望它不属于机密范畴。”
“贞德。”年轻女性说道，她惊讶地发现自己的伤口已经痊愈了。
“这是个神圣而悲伤的名字，“神父说道：”或许还有点不走运，但是我的孩子，你很幸运。”一瓶只有3盎司容量的小瓶子好好地呆在他的袋子里，里面的金色液体散发着温暖的生命气息――萨利埃里家族重要员工的特别配备。
不过这个小东西可救不活死人，能够弄走那个该死的疯子还是得感谢撒丁国教寥寥无几的圣物之一――它力量微薄的甚至很难察觉，但在必要的时候足以救命。
“愿圣哲宽恕他们的罪。”与那个遭遇悲惨的圣女同名的年轻女性艰难地在胸前划上一个十字：“愿圣哲保佑善人！呃……请宽恕……我……”她有点犹疑地看向神父肋下的枪套，黑色的牛皮制品在白色衬衫的衬托下格外显眼。
神父惊讶的挑眉――这个动作让他看起来不那么像个神职人员，：“我以为你知道这里是西撒丁。”
***
“教宗的使者。”ｗωｗ奇Qìsuucòm网
亚历克斯将那份密函放回白色蓝条的公文信封里：“她要见莉莉。”
原本毫无形象地瘫软在躺椅上的维尔德格嗯了一声，一瞬间便如同微风一样轻盈地跳跃到亚历克斯身边，拿起了那份密函：“他们想干什么？”他拆开密函，发现它意外的厚重。
附后还有贞德的个人资料――她是负责现任教宗生活起居的五位嬷嬷之一的侄女，自幼父母双亡，在圣约翰隐修院中长大，但曾经应圣哲的召唤在外界生活过一段时间，是一个宗教性慈善组织的会员，虔诚，坚定。
“希望不是另一个罗莎丽娅。”维尔德格说，他的嘴角在厌恶中微微扭曲。
“我想不是。”亚历克斯淡淡地回答：“应该不是――她坚持要见到莉莉才愿意说出自己的来意。不过没关系，大概可以猜的出来。”他拿起一份新闻剪报，维尔德格接过去快速地浏览了一遍。
“教宗病情稳定，可以进食日常食物，感冒和呼吸系统等毛病都有改善……”维尔德格的嘴角不再揶揄地翘着，而是拉直，几乎变成一条线。：“和王室一样对吗？不是死到临头决不公开病况――现在那位大人的情况不佳？”
“恐怕不仅仅是不佳。”
亚历克斯将微笑藏在眼睛后面。
“他们需要莉莉。”
第十七卷 女神的愚者 第四小节 愚者（二）
在世界的另外一端，教宗已经离开了医院，回到了自己的官邸――在清晨7时于私人教堂做完弥撒，独自进早餐，无人为他简报新闻，剩下的上午他用来祷告与遵照医师的指示休息。在午餐之前，他出现在书房窗口，频频向聚集在教宗官邸前广场上的各国朝圣人士致意，并降福他们。以印有他印玺的金边餐盘享用完他的午餐后，一整个下午与晚上，教宗都在独自读书、写讲稿或阅读神学作品。
当然，祈祷也是必不可少的，教宗以沉思与祈祷从圣哲那儿得到力量――所有的一切，以祈祷开始，一切以祈祷结束，他坚如磐石的信心与抵抗痛苦的毅力，均是来自于对圣哲毫不动摇的尊崇与热爱――即便他的活力与生机几乎已经在长达近一个世纪的生命中消耗殆尽，但他的灵魂依然能够在每一次祈祷中获得新生。
翡冷翠城邦里最小的一个城是他出生的地方，5岁开始接受旧约圣典教育，11岁进入当地修道院创办的寄宿制学校，20岁的时候进入神圣公国神学院聆听神的教诲，他不但神学造诣深厚，而且还能用公教的传统精神严于律己，因此深得教师与院长――一个枢机主教的赞赏；在刚刚离开神学院的时候，他就成为了翡冷翠城邦主教的秘书，与他分担牧灵的工作，在局部战争中担任随军牧师，之后在各国的公教办事处或大使馆任神圣公国的驻外代表，在五十四岁的时候成为了枢机主教之一，并且在九年后当选教宗――近百年来第一位不曾出自于神圣公国或者是罗斯的教宗。
很多人认为他是一个过渡教宗，因为他的年龄实在是太大了点――但他并没有因为自己的衰老而沉默以及无作为――他一反教廷对外界的不认同或者不理解，不合作姿态，在数次会议中提出要求，使教会适应时代，。改进教会教牧工作，恢复教友活力，增进教友之间的交流，甚至是教派之间地交流，承认个人与团体的宗教信仰自由，擢升多位枢机主教，包括多位非罗斯以及神圣公国籍主教，公开十四世纪关于圣殿骑士们的赦免文书……尤其是近年，他的足迹几乎涉及了这个世界的每一处，无论那个国家的民众是否信仰圣哲，只要他们有着接受的意念，他就愿意停下来祝福，祈祷，宣讲，不厌其烦的解说――誓要将圣哲的荣光散播到每一个阴暗的角落。
没有人能够否认他的功绩，但更多人，尤其是激进派，他们认为教宗在一系列的改革措施中采取的让步与退避太过宽容―或者说是纵容了，他们将信徒的一再减少归罪于教廷放弃了以往的严酷规章与强硬手段，特别是和世俗政权政府之间的“交易”，或者说“彼此妥协”，他们看不见世俗政权的退让，教廷由此获得的更大空间与未来的利益，只盯着眼前失去的东西与一些不再符合现况的陈规陋俗喋喋不休。
最为确凿的罪行，大概就是。停止了针对撒丁王储亚历山大。萨利埃里。费迪南德的行动――虽然他确实是一个黑暗生物……不死者，教宗叹息了一声，但他看不出一丁点儿把他抓出来的必要，虽然那些人，不管是神圣公国还是罗斯，甚至是撒丁内部都有一些人认为能够通过这个缺口来重新掌控撒丁，震撼进而控制整个世界――这种想法很幼稚，幼稚的令教宗时常感到疲惫不堪――这种想法在几百年前或有可能成为现实，那时的知识与科技的传播并不像现在那样广泛与深刻，民众愚昧，软弱，无能，一个扭曲的狼人或者吸血鬼就能让他们彻底失去胆量，理智与正常思考的能力，任由教廷摆布――教廷因此轻而易举地登上了荣耀与权力的顶峰，即便是国王也要向教宗弯腰行礼以示谦恭与忠诚；但现在，头发银白的教宗摇了摇头，高度发达的科技更能得到人类的信任――一种能够掌握在自己手里而无需仰仗他人的能力，遇到危难时，他们或许会对教会的帮助表示感激，但如果教会企图借着这个机会进行精神与身体上的**统治的话，绝对会衰亡的会比黑暗生物更快。
这次的梵卓族暴动就很能说明。问题。颇具实力与真实性的国际评测机构调查结果说明，在真正的吸血鬼出现并造成了可怕的灾难后，罗斯国内有五个明显的增长――旧约公教信徒的增长，私人拥有枪支的增长，意外伤害保险的种类与金额，非人类种族研究项目与机构，最后一个最为令人啼笑皆非――黑暗生物崇拜和其它教派信徒的增长。
那些天真的激进派主教与罗。斯政府的谈判并没能给教廷带来太多的实际利益，除了让两国的关系由此落至冰点之外，唯一的最大收获就是整个国际社会的警惕。
教宗有的时候真想冲着这些脑子僵化的主教的。耳朵大吼几次――除非能够出现一次毁灭所有科技（从设备到资料，记忆）的大灾难，人类社会进入大幅度倒退状态，否则即便是圣哲重现也是毫无可能挽回以往荣光的！
可惜的是，他太老了――教会改革与内部争斗让他飞。速的衰老――在没有注意到的时候，他的身体已经衰弱到一个无法以科技挽救的地步，虽然他的灵魂还顽强地保持着旺盛的斗志。
“你应该休息了，圣父。”普雷姆嬷嬷轻轻地说道，从。教宗的手里抽走那本《福音路》，最近教宗很容易在阅读，思考的时候不知不觉地睡着――而一阵微弱的寒风就能让他感冒入院，据医生说，他的免疫力低到了极点，每个人都在关注他的身体――中立派的主教们担心自己失去这个沉稳，可靠的领导者，保守派的主教担心激进派会抓紧这个机会做出些无法挽回的事情，事实也是如此，激进派的主教们则在慢慢地架空教会的最高层――他们的主力是四十岁至五十岁左右的神职人员，他们固执，强硬，冷酷，渴望权力与财富，特别是来自于罗斯的枢机主教们，在他们的心里，自己的国家似乎比信仰与教会的发展更为重要。
教宗睁开眼睛�