按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
步伐稳定，昂首挺胸，目不斜视，右手习惯性插在外套的衣襟里――这是旧贵族的常见动作，因为撒丁都城的冬天特别寒冷，大面积的落地窗与门又令得王宫与贵族宅第那些高大空旷的房间里总是阴风嗖嗖，即便燃烧着壁炉也很难温暖的起来，但按照礼仪规定，在室内是不允许继续带着手套的，为了随时可以拔剑应敌，贵族们就把右手插在衣服里取暖以免冻僵――这个并不曾自报身份的男人为两人打开门，“请稍候。”他说。
大约一两分钟之后，从另外一个门里走出一位身着黑色长裙的妇人。
“这是朗巴尔侯爵夫人。”男子介绍道，她面色和蔼地向两人点了点头，邀请他们坐下：“虽然……这样做确实有点不合礼仪。但我们知道您身负重任，不容耽误。”她将一份之前就握在手里的信封递给了亚利克斯，说：“请立刻作出答复。”
没有任何字迹的雪白信封用古老的紫红色火漆封住了信舌，上面有着精美的王冠与4等分的盾形图案，亚利克斯没有粗暴地将它直接撕开，也没有四处寻找拆信刀，而是简单地略微折折信件，就打开了它――是一封非正式的王室邀请函――女王邀请他共饮下午茶。
说是邀请，事实上是命令，你唯一能做的就是拿起笔，在早已准备好的信纸上端端正正地写上：“××敬向宫廷长官致意并荣幸地谨遵女王陛下之命于×月×日下午3时半前往××。”
巫妖隐约有着一种不祥的预感，自己似乎要卷进更大的麻烦里去了。
结果只有他一个人在简单的沐浴更衣（白色的衬衫，传统的黑色外套，黑色长裤，褐色的高统靴）之后被那个黑衣男子塞进了一部造型简单有些陈旧的……四轮马车，朗巴尔夫人坐在他的对面，神色肃穆，车厢的窗户上拉着白色的丝缦，在通过一个细长的，不断吱嘎作响的吊桥时，亚利克斯不经意地向外看了一眼，外面是青翠欲滴但深不见底的峡谷，看来他们此行的目的地是王室成员最喜欢的皇冠城堡――这座修建在悬崖一侧的城堡名副其实的有着几个尖尖的塔楼，和中间圆柱形的主楼，背靠陡峭的山壁。
马车在塔楼环抱的广场前沿停下，沉默寡言的黑衣男子带着他们径直走入主楼，经过了最少三次内线电话通报，又乘坐上一个狭窄的，大概只能容纳两人的古老电梯摇摇晃晃地上升了十英尺左右，亚利克斯终于结束了今天的小小旅程，他和朗巴尔夫人被安置在一个有着温暖阳光的圆形小厅里，桌子上摆放着大量的巧克力奶油点心和蜂蜜蛋糕，还有纯净的红茶，一些盐面包和去皮去核的水果片。如果亚利克斯是个正常人类的话一定早已垂涎三尺，毕竟这几个小时他都没有吃过东西了。
在此之前，朗巴尔夫人已经给他看了一本小册子，着重说明几点：1。必须称女王为陛下，而不是玛丽亚陛下或者夫人。必须先等女王说话你才能说话；2。女王没有伸出手来时，不得主动亲吻或者握手；也不可以对女王眨眼睛，做鬼脸；3。除非女王要求，否则在任何情况下不得接触女王身体，也不得直接从女王手里拿东西或者直接把东西交给女王；4。不得贸然向女王提出问题或者要求……不过只要求行半礼，而不是通常的全礼，也就是说，当一身银灰色礼服长裙，但没有佩戴任何首饰的女王从另外一个门走进来时，亚利克斯所需要做的只是略微弯弯腰而已。
撒丁的女王玛丽亚。路易莎。费迪南德，现年四十八岁，面容秀丽，神情和蔼，银白的卷发，眼角略微有着几丝细纹，作为一个君主立宪制国家的君王，她当然不可能像奴隶或者封建时期的国王那样至高无上，但如同现今其他几个君主立宪制国家那样，女王在法律上依然拥有几项重要权力，这其中包括内阁首相任免、大臣与高级法官任免、召集和解散议会、批准和公布法律、统帅军队以及对外宣战等。虽说有人认为，女王的这些权力都是政治象征性的，真正权力已经移交给阿涅利主导的政府和议会，但事实上如果没有女王的允许，军队还是不能随意调动，而议会也不能凭选票选出下一任首相，更不可能任命大主教。此外，没有女王的许可，政府也无权签署对外谈判协议，以及行使其它职能。另外，作为撒丁的第一个女王，她根据近3个世纪形成的宪法传统和惯例，不具体干预政事，所以，虽然对国家大事基本上是了如指掌，但生性谨慎的她还不曾对任何一项不得民心的政策表示过赞成，反而给人留下了从未犯错的良好印豼她只会经常出席一些慈善团体的活动，看望病人，慰问无家可归者，参观学校和工厂，走访军队营房等等。在公众面前，她和蔼可亲，颇得老百姓的好感。为了赢得民众的拥护，她曾经开放出属于王室的七座城堡与庄园，将其改建为孤儿院与养老院，还数次拿出珍贵的珠宝拍卖，获得的款项全部作为撒丁国内的公用事业基金――对于撒丁的人们来说，她是一个如同珍珠一样完美无缺的女性。
唯一的遗憾就是女王的继承人问题――前任国王是女王的大伯，一个英勇果敢的人，他对于阿涅利家族始终保持着敌视与对抗的态度，曾经数次与阿涅利家长正面冲突，在崇尚武力的撒丁，他比自己懦弱早逝的弟弟要得人心的多，尤其在这个国王赤手空拳平定了一次军变之后，阿涅利家族对他已经不仅仅是戒备――大约在半年之后，国王全家七口人在一次外出中遭遇恐怖分子袭击，无一生还，结果王室幸存的直系血亲，玛丽亚。路易莎。费迪南德，年仅十一岁的小女孩被推上了撒丁国王的宝座――小女王一向安静守礼，温顺听话，只有在婚姻上面毫不妥协――她拒绝与当时的安德雷。阿涅利成为夫妻，选择了一个旧贵族军官闪电般地结婚，并且生下了自己的孩子……在自己的丈夫与孩子死去之后，对于外界的请求她再婚的呼声听而不闻――人们为了王位继承人的问题忧心忡忡，由于各个王室之间的频繁通婚，现存的君主立宪制国家中至少有3个人在无子的女王死去后继承撒丁的王位。
作为两个大陆之间的锁链或者说是纽带，撒丁一直就是东西两个联邦国家虎视眈眈的对象。事实上，在几年前，西大陆联邦就有人不断地制造种种舆论，要求女王在撒丁之外选择继承人了。
不过今天女王显然没有心思去考虑这些事情，她决心要度过一个温暖而平和的下午。
巫妖敏锐地观察能力告诉他，虽然面前的这个尊贵女性始终保持着一贯的，温和但疏远的，在报纸与电视中人们经常可以看到的1号表情，但她看着自己的眼神中充满了不应有的怜爱与热情――这个认知让他脊背僵硬，尤其在他应女王的一再邀请连着吃了好几磅蛋糕之后，还是负责添茶的朗巴尔夫人暗中提醒，女王才停止了自己无意识的填鸭行为。
朗巴尔夫人也略略松了一口气，作为女王最亲近的女伴，她很少需要为女王做出这样的提醒；为了避免这种情况的再发生，她连忙看似漫不经心地，隐讳地说出了亚利克斯的来意。
“好吧，”女王思考了一下，微笑着说：“就让我们来看看，你究竟需要些什么……我想我这里还是有些东西可以满足你的。”
她的慷慨让亚利克斯头痛。
第五卷 女神的后裔 第七小节
女王的珠宝当然不是“还有些可以满足你的”，它们大概可以满足整个世界。。
“东加公国风格的，大概在十四世纪时候的王冠。纯金制成，镶嵌有45颗钻石，36颗红宝石，21颗蓝宝石，37颗祖母绿和51颗产自衣留申海峡的珍珠。”女王点了点头，很是赞赏亚利克斯眼光的样子，“翡冷翠工匠镶嵌的胸针，两头生猛的小豹子，上铺满1531颗圆形钻石，176颗蓝宝石，还有4颗梨型切割的祖母绿做豹眼。”她一派自然地拿着在亚利克斯的身上比了比，：“作为一个年轻人，你的眼光非常锐利而独到。”
无论是那个黑衣男子，还是朗巴尔夫人，都在这个房间的门外守候着，等待女王的传唤，而在这个类似于图书馆的巨大房间里，林立的木架上摆放得不是书本，而是一个个形状各异的珠宝匣――各个地区，各个风格，各个时期，各个种族的珍宝应有尽有，三分之一甚至更多的物品都被浓厚的负能量缠绕着，怨恨，诅咒，悲哀，绝望……满怀喜悦的巫妖深深呼吸了一口那阴冷的空气，……亚利克斯身体里属于生者那部分的鲜红血液被纯净的负能量所污染，色泽转深，浓度升高，流动速度减缓……一点一滴地转化为不死者在血管与内脏中储藏的力量――那种在维尔德格的安魂魔法阵中消耗甚巨的宝贵黑色液体；他短暂地微微闭上眼睛，略略张开双唇，可以感觉到刺痛的，冰冷的负能量从每一处裸露的皮肤中渗入身体，肌肉，骨骼，直到自己的指尖都充满了力量，原先隐隐约约的不安与烦躁一扫而空――重新睁开的黑色眼睛愉快地留连在宝物的森林中，白皙的手指轻巧地打开一个又一个弥漫着黑色雾气的果实，剥出里面那诱人至极的厄运之核――而尊贵的女王陛下只是微笑着任凭这个年轻人在撒丁王室的珍藏中随意穿梭，摘取，占为己有，甚至还为他推荐一两样也许也很切合他喜好的小东西――这种场景我们经常可以在某个糖果店里看到，过于溺爱孩子的母亲，和贪得无厌的孩子――唯一不同的就是拿在孩子手上的，不是色彩缤纷的糖果，而是价值在前者数千数万倍以上的宝石。
餮足的不死者好奇地打量着面前的尊贵女性，如果说这些犹如实质的负能量对于巫妖来说是一顿不折不扣的美食，那它对于普通人类来说，简直就是即死的梦魇。或许这就是为甚么巫妖感觉不到此地有任何防护手段的原因，那么对于这个女性呢？她绝对是个生者，巫妖看到丝丝缕缕的黑色雾气向银灰色的裙角伸去，却在接触到女王皮肤的时候惊慌失措地逃开。属于学者的研究之心猛然之间超越了一切障碍，他没有发现自己已经违反了王室礼仪的第六条――不得长时间直视女王，女王也没有发现，因为她正聚精会神地看着亚利克斯那双黑水晶一样透亮清澈的眼睛，还有瞳孔中小小的自己。
“亚历山大……亚利克斯……”女王声音颤抖地轻声呼唤，几乎就要伸出手去捉住这个孩子了。
这声呼唤就像撞上泰坦尼科号的万丈冰山一样恶狠狠地砸在了亚利克斯的脑袋上，而心中的不祥之兆就如同那条巨轮太晚拉响的警铃一样响彻整个识海。
“您的收藏真是丰富之极。”亚利克斯真诚地赞美道，同时很自然地退后了一步，躲开女王伸出的双手，她可没要求自己搀扶，巫妖乐得装傻。
“因为这些都是撒丁立国以来每个热爱国王，热爱撒丁的人敬献给王室的礼物。譬如你拿着的那根项链，”女王放下手，好像刚才什么都没发生，眨眨眼睛，她轻松介绍道：“阿巴托，一个英勇善战的武士，七百六十三年前，他率领这一百个勇士在黑夜爬上摩尔人的船，杀死了有他们两倍之多的敌人之后夺得了三箱宝石献给国王，为此国王赐予他男爵的爵位，还给他一小块封地――这是其中最为精美的一部分镶嵌的；――哦，还有那套金色的珍珠，非常罕见，而一个伯爵为了满足皇后想要整套金色珍珠