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她狐疑地摇了摇头，“不对，若早有这个旨意，宸哥儿早就接了，怎么会还呆在这里受大嫂的气？”
裴孝庆叹了口气说，“别问我从哪里得来的消息，我只知道这消息确焀无疑，父亲他也是知晓的。襄楚王战功赫赫，最后为人所害，战死疆场，他死讯传来，先皇对父亲诸多挑剔责怪，人人都以为是皇上是因为王爷战败丢了城池而迁怒到了父亲身上，其实却并非如此……”
他微顿，“那些朝上的事，你一个妇人跟你说了也不懂，你只需要知道，宸哥儿将来是要承袭王位的，咱们不仅不能得罪他，若是大嫂下回再使坏时，还要想方设法帮着他，这便行了。”
朝堂的事，庞氏虽然看不透彻，但裴孝庆的话她却是听明白了，她蓦得拍着胸口松了口气说道，“这些年来，我虽然凡事都是依着大嫂的，但所幸在宸哥儿的事情上，没有跟着大嫂胡闹，否则真是……”
她说着，又忽然露出笑脸来，“是了，怪道老爷让我凡事莫要多言，承爵的事不着急，这样说来，倒确是如此呢。一门两爵，这是多大的荣耀，父亲和大哥绝不会放着爵位就不要了，长房只有宵哥儿，按着长幼次序，也该紧着二房才对。”
裴孝庆看着庞氏表情骤变，无奈地摇了摇头，他眼神一眯，又想起了什么，顿了顿接着说道，“从明日起，你便称病闭门谢客吧，若是大嫂再有什么事要寻你，你只说你身子不好，精力不济，推辞了她。”
庞氏眉头一皱，“可大后日便是忠顺侯府的秋蟹宴了，我已经答应了书钰，要带她一块去见见世面，顺便也好给她物色物色合适的女婿人选……”
她话未说完，被裴孝庆一口打断，“你听我的，秋蟹宴，不要去了！”
第124章 虎毒食子
月色如水，镇国公府经过半夜喧嚣，总算安静了下来。
正西侧的荣安堂内灯烛不灭，在雕刻了山水凰兽的黄花梨木格窗间，影影绰绰地摇晃了整夜，当天际浮现出第一缕青光时，从檐墙上闪出一个土黄色的身影，他四下相顾，见无人看到，一个闪身便进了东厢房。
石增进了书房的内室，对着太师椅上面容疲惫的镇国公裴固行了大礼，“相爷让属下查的事情，皆已经有了消息，大爷病发前日，是被二爷在衙门口截住了，然后才去的南郊韩府别庄，杨五爷在带去的酒水中下了合欢散，听清凉寺的老和尚说，正是这药将大爷体内年幼时所中的毒引了出来。”
他偷偷拿眼去瞅面沉如水，表情镇定的裴相，迟疑地说道，“听说大爷的腿连白云庵的玉真师太都瞧过了，师太说，若不能将陈年余毒都解了，这两条腿再无能行走之日。”
书桌的案头点着油灯，在摇摆不定的橘黄色投影里，裴相的脸色忽明忽暗，亦阴晴不定，半晌，他闭上双目叹了口气，“拿我的帖子问过太医院的李院判了吗？他怎么说？到底还有没有得救？”
石增摇了摇头，“李院判不擅长毒物，他说若连玉真师太都说没治了，他更加束手无策，不过若是能请到西夏国的宫庭御医，说不定这事还有所转机，只是这时机上有些不妙，恐怕……”
他忽然想到了什么。急忙说道，“属下在坊间听到了一个传言，倒与这解药有些关系，只是牵涉到府里的世子夫人和大少奶奶清誉。却不知该说不该说？”
裴相眼皮微动，状似无力地抬了抬手，“你说。”
石增才敢说道。“两郊下三滥的酒肆茶楼这几天都在传说，世子夫人心狠手辣，容不得先前郡主生下的嫡长子碍着二爷的路，所以这些年来，下毒追杀无所不用其极，就是想要除掉大爷，这接连都不得逞。如今大爷娶了妻子，若是再一举得男，世子夫人的打算岂不是要竹篮子打水一场空？所以才有了这回大爷双腿被废之事。”
他接着说道，“又说咱们府里的大奶奶，从前就素爱替那些不识字的穷苦人家抄写佛经。布施米粥，在清凉寺那边得到不少贤名，这回大爷腿脚不便，她在佛前发愿，她拿出自己的体己重塑药王菩萨的金身，在清凉寺山脚下施粥三年，只求菩萨显灵，能够医好她夫君的腿疾。”
广施米粥，是结善缘的好事。
但施粥三年却是一笔不小的开销。再加上重塑菩萨金身，这林林总总的花费算下来，恐怕要赔尽明萱明面上的嫁妆，这年月，女子的嫁妆一定程度上决定了她在夫家的地位，这样散尽身家发愿求菩萨开恩。是一桩至诚至信的事。
裴相却嗤了一声，“那些泥塑的菩萨，度了几层金身也不管事的，求它又有什么用？若是漫天神佛当真有灵，怎么还有善良的人早死，作恶的人长命？你看那些求了它们一辈子的穷苦百姓，当真有几个能够得到富贵的？可见都不过是骗人钱财的玩意，偏那孩子信这些！”
他摇了摇头，却又忽生感慨，“不过也算她有心了……”
石增接着又道，“尚还有下文。”
他顿了顿，“听说有好几个家中曾受过大奶奶恩惠的小伙子，听说西夏国深山之颠有奇草可以治好大爷的腿疾，便自告奋勇去了礼部事夷司申理去西夏国的通关文书和手续，事夷司的郎中为他们所感，在通关文书上盖了章，还特例应允他们与官差使节一同前往。坊间都在嗟叹，原本是一桩忠孝节义的大好事，西夏这一开战，恐怕这些年轻人都要回不来了。”
裴相听得此言，蓦然睁开双目，他深邃的眼眸在石增脸上转了两圈，忽得朗声大笑起来，颇有些老怀甚慰之感，“玉真师太果然有识人之明，那小子得妻如此，我将来便是一脚蹬西，也总算能够放下大半的心事了。”
他语气渐低，微微带了几分惆怅，“就算他一直误解我，那也算不得什么了，也总比……虎毒不食子，老大能够狠心绝情做那些事，我终究却无这份狠绝，私心里也总是希望将来他父子能够重归于好，若果真能够如此，我便当这千古罪人，又有何关系？”
石增脸上现出同情与纠结，“可是相爷，大爷不知道那些事，他已经和王爷当年的北疆旧部联络上了，若是枪头调转，帮着皇上来对付您，这可是骨肉相残啊！”
裴相摇了摇头，“石增，你不懂。皇上若当真想要办我，不必旁人相助，随便安上什么罪名，便能将我一举除去，我若是死了，裴系群龙无首，要拆分岂不是再容易不过的事？皇上是天下之主，若是登高而上，振臂一呼，不论是宗室还是公侯，哪怕只是为了瓜分我裴系的利益，也会出手。”
他嘴角浮现出诡异笑意，“可他没有这样做。帝王之道，在乎平衡，若是我倒了，那么他依仗的那些人，便是下一个所谓裴党，对他又有何益处呢？自从裴氏出了皇后，朝中的事，我便不再处处插手，人人都当我深不可测，背后尚有阴招，其实，这不过是我对皇上的表态罢了。”
三朝权臣，倘若没有这点觉悟，裴家也不会富贵了那么长时间。
石增面上惊愕，好半天才回过神来，“帝王心术，果然不是我等升斗小民可以揣度的。”
他私心暗想，自己是裴相暗卫之首，这几十年一直都在替相爷打理事宜，那些见得光的见不得光的事情，不知道经历凡几，自认也算是有见识之人，却不曾料准当今动态，果然还是棋差一筹。
偏他一直都以为，如今朝中分而两派，裴相权深势大，新帝登基日浅，急于要从相爷手中夺权，因此矛盾相激，日渐剑拔弩张，迟早必有一战。他以为相爷之所以按兵不动，不过只是因为裴皇后尚未生下皇子，皇室之中又并无合适的继承人，倘若此时动了皇帝，将来无人可继承皇位，总不能他自己改朝换代。
抱着这样想法的，除了他，恐怕也不在少数。
谁料到竟是如此……
裴相见石增脸上表情变幻，猜到他心中所想，不由叹息一声，“兵者诡道，实则虚之，虚则实之，有时候哪，你看着那东西像是圆的，其实它是方的，连眼睛看到的都不是真的了，又怎能人云亦云？凡事，都要用心去思考。”
石增迟疑地问道，“这样说来，咱们府上不会遇着像从前秦国公府那样的事了？”
秦国公府的嫡长女，是当初继承皇位呼声最高的二皇子正妃，五龙夺嫡之后，这些参与竞位的皇子府全军覆灭，秦国公府这样的母家自然也不能幸免，除了妇孺何旁枝，嫡出的男嗣全部死在了断头台，皇权更替的残酷和无情，杀戮和流血，尽在不言中。
哪怕身为裴相最信任的部下，石增每当想起那些往事时，也难免会有些害怕，历史上所谓的奸臣，除非将皇上揪落下马再立新皇，否则下场都极其凄惨，这几年皇帝羽翼未丰，倒还能安神度过，再过些年事态如何，可就未必可知了，偏偏相爷没有丝毫动作，让底下的人分辨不清他的想法，有时亦难免有些彷徨不知所措。
如今，相爷既然说破，他便也狠下心来想要问到一个答案。
裴相立起身来，走到石增面前，轻轻拍了拍他肩膀，“秦国公是因为走错了路，不得不死，裴家却是皇上的大恩人，倘若他真容不下我，对裴家也不会向对待秦国公府一样的，这点你尽可放心。
我一辈子执掌权柄，年轻时很有些不择手段，说起来如今的平章政事韩大人倒有些像我年轻的时候。不过现在老了，这几年看事物的想法很有些不同，树大招风啊，裴家绝不能再像从前那样过了，否则大祸来时，悔之晚矣！”
石增一时愣住，在他面前从来都是锋芒万丈的相爷，竟然发出这样廉颇老矣尚能饭否的感慨，令他有些不知所措。
裴相呵呵笑了两声，安慰道，“你不必惊惶，化整为零，需要一些时日，到时候裴家虽然看起来不如从前荣耀，但根基还在，荣华富贵亦不会少了你们的，可操的心却要比从前少了，反倒是件好事。跟底下的兄弟们说，我裴家数百年的门楣，不会坏在我的手上，安心做事，将来都会有好日子过的！”
他看了眼天色，“让小厮进来，我要更新净面，该到上朝的时辰了！”
石增依言离去。
门扉合上，裴相脚下步伐忽然一个踉跄，他忙扶住案头将身子稳了下来，脸色煞白地撑住身体，十月末的凉天，额角竟冒出丝丝汗意。
他痛苦地闭上眼，继而又缓缓睁开，伤心欲绝地低声说道，“大郎，你究竟是有多恨我……”
第125章留步
各怀心思的等待中，秋蟹宴那日很快到了。
明萱早早起身，着了件海棠色的银丝绞纹罩衫，内里衬着湘妃色的衬裙，只在裙摆处用黛螺色绣着五福的绸面压着，衣裳是去岁出嫁前做的，虽是新的，但在箱子里压了一段时日，看起来便没有那样鲜艳，显得沉稳且端庄。
头上梳了时下妇人间最常见的坠马髻，选的是质朴内敛的芙蓉春满玉簪环，略施粉黛，素淡浅华，既不失新嫁娘的喜庆，又没有过分跳脱显眼，在珠围翠绕的宴席上，想必绝不会惹起不必要的瞩目。
她打扮完毕，在穿衣铜镜中隐约四顾，见没有什么不妥当之处了，这才一边整了整衣襟，一边对着窗前躺椅上好整以暇望着她的裴静宸说道，“媛姐儿信上再三相请，我不好不去，便只能留你一人在家中了。”
她上前贴到他面颊，笑着说道，“我用了午宴，便寻个机会告辞，你且在家中看看书，习习字，打发下时间，不用多久，我又能回来陪你了。”
裴静宸的双腿虽然还处