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很多人无意识地捡起纸片攥在手里，却茫然地四顾着周围的人，不知该如何办好。
“干什么，干什么！都排好队！”上千名士兵将有些分散的难民驱赶回去。
一名官员快步走上了高处，目光阴沉地注视着底下这片骚乱的人群，高声说道：“谁敢再妖言惑众，立即斩首！”
说着，便拔出身边一名士兵的腰刀，朝底下一名妇人掷了过去，腰刀穿胸而过，那妇人连声呼叫都没喊出，就血溅当场。
滚烫的鲜血震慑住所有难民，他们虽每日都与死亡为伍，但这样直接的杀人方式，在空中弥散开来的血腥气，依旧让他们感受到了死的可怕。
在血腥死亡的镇压下，地上那些纸片就显得微不足道。
“杜将军叫你们到南城门，只是有事要对你们宣布，你们慌什么？”那官员沉着脸，望着底下害怕无措面色肌黄的难民，道，“淮南王若是真来了，外面恐怕都已经打翻了天，还能象现在这样什么动静都没有？都打起精神来，加快速度到南城门，别让杜将军久等了。”
停止不动的人群在刀枪的驱赶下又缓缓向前移动，先前说话那男子举着纸片还想再说，衣服袖子却被人扯了两下，他一回头，见是那瘦黄男人。他一咧嘴正要说话，瘦黄男人却紧闭着嘴唇朝他摇了摇头，往前走了。
原先说话的老人，妇人，男人都沉默地随着队伍，男子拍了拍脑门，看着手里的纸片，一笑，随手抛去，在无人察觉的情况下，悄然离开。
有些东西，往往压抑得越厉害，爆发的威力也就越大。
恐慌的种子已经种下，只要条件足够，就不怕它不发芽，不茁壮。
数以万计的难民汇聚在了南城门，人数虽众，却无一人说话，每个人都沉默着。
那些如雪的纸片，那些让他们心惊肉跳犹在耳边的话语，那转眼就要了人命的大刀，那一地鲜红的散发着热气的血，无一不使他们感觉到压抑，这种压抑随着南城门的接近越来越重，重到几乎抬不动脚，重到几乎无法呼吸。
如今，他们都站在高耸的城墙下，仰起脖子眯起眼睛望着城楼上那个名叫杜涛的人，眼里流露出的是他们自己都不知道的祈盼。
祈盼他告诉他们，叫他们来，只是寻常的训话，让他们不要为争夺一个馒头而大打出手。或者，可以告诉他们，每日两顿的米粥和馒头改成了一顿，更甚者，馒头没了，粥也没了。
都行。
只要不让他们死，只要不让他们去当活靶子。
杜涛并没有说话，他只是沉沉地看着那些面黄肌瘦的人们，眼里没有一丝怜悯，只有冷漠。
在他眼里，这些人本就不该活在这个世上，活着，只是浪费粮食。
灰色苍茫的天际，一群寒鸦呱叫着在人们头顶一掠而过，叫声传出很远，凄厉而苍凉，一直延绵到望不见的尽头。
人们心头乱跳，眼里渐渐有了恐惧。
这种黑色的鸟，自古以来都是不祥的象征。据说它们能感受到*死亡的气息，它们经过的地方，就会有厄运降临，听到它们叫声的人，灵魂就会被带走。
越发地死寂，在这死一般的寂静中，远处却似乎传来隐隐的雷声。
雷声很低，极远，席地而来，象鼓擂，轰轰作响。细听之下，又象无数重锤同时砸在地面上，使得整个大地都似乎在颤抖，嘶吼。
这是什么？
难民们脸上除了恐惧之外，还有了深深的惊疑，这声音，这声音，多么象……
正当心中答案呼之欲出时，杜涛冷酷的声音回荡在上空：“你们听到的没有错，的确是淮南王来了。他的铁骑兵距此已不足十五里，你们听到的，正是三万铁蹄朝这边奔来的声音。”
难民们惊呆，表情呆滞地看着杜涛，仿佛没听懂他的话。
“你们都是大邺的百姓，深受皇恩庇护，此刻，就是你们回报皇上的时候。”杜涛手臂在空中一划，指着身后城外的方向，冷声道，“黄城是你们赖以栖身之地，如今淮南王却要攻打黄城，将你们的栖身之地毁去，你们不觉得该为皇上，为本将，为黄城做点什么？”
做点什么？
有人木然，有人迷茫，有人隐现察觉被骗的恍然，却无一人回答。
“你们要做的，就是守住城门，将淮南王抵制在外，绝不能允许他攻占黄城。”杜涛刻板地笑了笑，“你们一辈子都没有做过什么惊天动地的大事，如今机会来了。”
“我们不要这样的机会！”底下突然有人高喊。
一语出，惊醒人无数：“对，我们不要这样的机会……”
杜涛冷笑：“保家卫国，匹夫有责。你们吃着皇上的救济，却想白吃白喝什么都不干，天底下哪有这样的好事。”
底下人一呆，随即有人醒悟，惊道：“原来这两日发放救济，就是为了把我们引来，好在淮南王来的时候让我们做人肉靶子！”
所有人这才明白过来，饿了这么多年的肚子，从来没有人管过一回，为什么偏偏淮南王要来了，突然有人怜惜起他们的性命来？不过是场骗局。
“骗子……骗子……”很多人嘴里喃喃着，都在彼此眼中看到了绝望。
杜涛无情地哼了一声，下令：“开城门！”
重逾千斤的城门轰然大开，前方大道顿现眼前，远处沙尘滚滚，黄土漫天，看不到铁骑兵的身影，然而隆隆如鼓点的蹄声已越发可闻。
深埋在心底的恐慌瞬间被点燃，先前的将信将疑在此刻变为不可更改的现实，唯一仅存的那点希望瞬间破灭，越来越近的蹄声更如声声催命之声，每一声都如敲打在心头。
此刻才相信那些纸片上写的都是真的，然而后悔已经来不及，想要转身往回跑，四周却全是手持枪矛全身铠甲的士兵，堵住了所有退路。
“我不要做人肉靶子，我不要做人肉靶子……”
有人慌乱地抓住身边的人，想寻求依靠，但没有人可以成为别人的依靠，每个人都自身难保。
“我们不做人肉靶子！”突然，两个瘦黄的男人挥起拳头，朝杜涛高喊。
求生的希望令这些长期生活在饥饿困苦边缘的人们鼓起了勇气，无数人加入了这呼喊声之中，然而杜涛接下来的一句话令他们如坠地狱。
“别忘了你们的孩子。”杜涛俯视着他们，等到他们因为这句话而停止了呼喊，不可置信地抬起头来看他之时，才冷冷说道，“你们的孩子现在都在我手里，你们出城对抗淮南王，我可以保证他们不死，你们也未必一定会送命。如果你们不听，那么，我现在先杀了那些孩子。”
“杜涛，你不得好死……”一人愤怒地喊。
“嗖！”喊声未落，墙头上一支利箭射下，从他的嘴里穿过，从颈后穿出。
那人砰然倒下，嘴巴大张，双眼圆瞪，一手上指，望着阴云层层的天空，象是在控诉老天的不公。
“从现在开始，本将军不想再听到任何叫嚣的声音，每听到一次，就杀一个孩子。”杜涛以同样的杀人手法震慑住了这些手无寸铁的人们，在看到无人再敢反抗之后，他抬手动了动手指头，决定了这些人的命运。
底下的士兵立即用武力将难民全赶出了城门，数千全副武装的精兵在他们身后负责看押，而城墙上，一列弓箭手齐齐排开，只要有人敢逃走，立即会被利箭穿心。
远处的烟尘越来越近，已可见到烟尘之中，无数战马奔腾而来，战马上，银色铠甲汇成一片，如海面上呼啸翻滚的巨浪，连绵起伏，转瞬即至。
近了，更近了。
在一片银色汪洋之中，当先一抹黑色冲破漫天狂沙，挟带着风雷奔涌之势，乘风御马，雷霆万钧，宛若弑天战神来临。
城楼内外所有人都屏住了呼吸，一个身着麻衣身材纤长的身影无声地朝前挪了几步，透过人群之中的缝隙静静注视着对面率军而来的男子。
即便隔得那样远，她依旧能如此清晰地看清他的模样。
男子面容坚毅，眼眸深邃，墨色战袍迎风翻卷，如振翅飞翔的鹰。胯下黑色战马疾如奔雷，他在马上稳如磐石，手持银枪，枪身高洁如流泻的月光，枪尖一点寒芒凛然冷冽，寒芒下，一团赤红火焰烈烈燃烧。
这才是他。
这才是真正的夏侯渊，为世人所不知的夏侯渊。
他在万军阵前迎风破浪，万军在他身后拱卫追随，这是属于他的军队，这是属于他的战争，没有什么可以阻挡，挡路者，死！
此刻，他就是一柄出鞘的宝剑，就是一把破阵的银枪，为这一刻，他准备了太多，等待了太久。
今日，终于一战。
战，必胜。
战马一声长嘶，惊裂层云，男子陡然收缰，战马人立而起，他在马上凝立如山。在他身后，三万铁甲铁兵齐齐住马，银甲锃响，铁蹄铮铮，整齐如一，如出一人。
夏侯渊眸光锋锐，战甲森寒，冷然扫过城门外那些衣衫破烂眼神恐慌又绝望的难民，薄唇抿成一线。
抬头，他提枪一指，直指已然出神的杜涛，语声凛然：“杜涛，本王给你一个出城投降的机会。”
杜涛赫然清醒，回过神来时，已发现手心里尽是湿滑的冷汗。
他悄然抹去掌心里的汗渍，有些懊恼于自己的失态，更多的却是惊心。
惊心于那个失去一切权势的淮南王竟有如此精锐强兵，惊心于那个无所作为的清闲王爷竟然有如此气魄，如此强悍冷锐的一面。
他错了，估算错了。
他将淮南王想像得太过不堪一击，认为就算他得到民众的支持，就算他有十数万兵勇，又能如何？不过是鸡蛋碰石头，经受不住他的一击。
然而眼前这些作为前锋的区区三万骑兵，便已让他的认知有了天翻地覆的改变。
不过……他心里一声冷哼，就算如此，他依然有着绝对的胜算。
“淮南王。”他清了清嗓子，手撑城墙望着夏侯渊，“本将奉皇命镇守黄城十年，从未想过要将黄城拱手相让，淮南王若想要此城，就请凭真本事来取。”
冷眸微眯，夏侯渊面容冷峻，一招手，身后立即上来一骑，将金弓墨箭奉上。
他并不言语，身姿凝立如渊，修长有力的长臂拉开金色大弓，金翎墨箭上弦，箭尖一簇冷芒，对准了城头有恃无恐的杜涛。
杜涛脸色微变，作为一名从军多年的武将，他一眼就能看出这一箭所蓄之力，一旦离弦……
耳边倏然响起一声厉啸，空气被生生撕裂，墨线金辉如雷如电，星火一线，以常人目力所不能及的速度朝他眉心射来。
仓促之下，他根本来不及细想，身子往后倒地一滚，狼狈躲过，金辉自他眼前划过，他心中一松，正想起身冷嘲一番，却听得周围一阵惊呼，身后嘎地一响，他猛然回头，却见粗如手臂的将旗被那一箭之下竟拦腰折断，在数万人面前轰然跌落在城下。
夏侯渊那一箭，目标本就不是他，要的，只是那象征一将之威的将旗。
将旗折，将威损。
杜涛面色一白，仿佛那一箭断的不是那旗杆，而是他的脑袋。
“杜涛，本王再问你一遍，你是自己出城跪迎本王，还是本王进城亲自取你脑袋！”
杜涛深吸一口气，缓缓站起，指着城下的那些难民，眼里闪过一丝阴狠：“淮南王，看看你面前的这些人。他们，都是大邺的平民百姓，你若想要黄城，除非杀了他们，否则，他们这道关你就过不去。”
夏侯渊眸光渐沉，冷凝之色跃上眼梢。
这些面黄肌瘦的难民，他在一开始就看在眼里，也早已料到会有这一幕，又怎能不清楚杜涛的用心。
杜涛将他们安排在此处，无非就是要给他一个两难的处境：若是不顾他们的死活，强行攻城，势必要先解决这些被弓箭刀枪指着的难民，若杀，就会落得一个残暴之名，让所有追随者与天下百�