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想到自己有可能要嫁表哥殷雷，徐素敏吓的脸都白了。殷雷只所以会在老家，是因为他祖父、父亲皆已亡故，家中只有守寡的祖母、母亲。没有祖父、父亲提携，家业单薄，又要服侍寡妇婆婆、寡妇太婆婆，想想都觉的透不过气来。
这京城之中，有多少年富力强的贵公子，哪个不比殷雷强？不拘是文官家的少爷，还是公侯伯府的公子哥儿，哪个不比殷雷有依靠、有前程？
只是，殷老大人什么样的身份，他开了口，谁好意思回绝？不只不好意思回绝，也没脸拿徐素兰、徐素芳那样的庶支女孩儿去充数，只能给个嫡支嫡女。如此，不是徐素敏，就是徐素华。
徐素敏言笑晏晏，“听郁嬷嬷说，素华妹妹是一等一的人才，仙女下凡似的。徐家嫡女，生的又好，性子又好，又有才华，祖母，素华妹妹真是太难得了。”
殷夫人轻轻叹了口气，“敏儿，祖母都知道。”亲孙女那点儿小心思，殷夫人能不明白么？只不过，徐郴那一房的事，她说了不算。徐素华的婚事，她当不了家。
徐素敏抿嘴笑笑，“素华妹妹一个人在南京，何等孤单。还不如差丫头婆子接了她来，和姐妹们一处做伴儿，岂不是好？”她远在南京，确是没什么好法子，把她接回来呀。等到了京城，搓圆揉扁，还不全在咱们。
殷夫人慈爱的拍拍孙女，“敏儿，祖母心里有数。这事啊，不急。”亲事可不是一天两天就能说定下的，要来来回回的商量。再说了，都还小呢，阿雷才十五，徐家女孩儿尚未及笄。
徐素敏见状，暂且放下心。陪殷夫人说了会子家常，起身拣了一件松花石山水人物插屏，一件青花缠枝敞口梅瓶，告辞离去。
徐素敏走后，殷夫人独自发了会儿呆。她自小顺风顺水的，父母疼爱，夫婿敬重，子孙孝顺，唯一不顺心的地方就是夫婿曾经娶过，前头人还留下了徐郴，占去嫡长子的名份，挡了徐阳的道。
依本朝《户令》规定：“凡嫡庶子男，除有官荫袭，先尽嫡长子孙，其分析家财田产，不问妻、妾、婢生，止依子数均分。”徐次辅这一房的家财，将来是要徐郴、徐阳、徐际三兄弟均分的。恩荫子弟，则要尽着嫡长子孙。依着云间徐氏的家规，嫡长子有祭祀之责，分家业时要多分一份。故此，将来分家的时候，徐郴能分到的家产，是三兄弟中最多的。
殷夫人每每想到此处，心中便隐隐作痛。徐阳竟然比不上徐郴！自己的宝贝儿子要落在异母大哥的后头，这让人情何以堪。
儿子这一辈，徐郴是嫡长；孙子这一辈，徐逊是嫡长。儿子，孙子，铁定都是落后一步，再也追不上的。儿子、儿子都已经吃了亏，到了孙女这儿，不能让步，敏儿一定要处处强过素华。
敏儿人在京城，结交的都是达官贵人之女。素华人在南京，来往的尽是闲散官员家眷。一南一北，高下立分。天朝最有权势的官员，在京城，不在南京。殷夫人脸上渐渐有了笑意。
南京凤凰台徐府，徐郴一袭青袍，舒服的坐在一张黄花梨透雕靠背玫瑰椅上，意态闲适。陆芸坐在他对面，说着阿迟的笑话，“到我书房转了转，看中一个紫檀小砚屏。今儿个可巴结我了，又给端茶又给捶背的。”
徐郴嘴角微翘，“什么好东西到了她眼里，咱们还留得住？阿迟是咱们前世的债主，这辈子讨债来的。”她若看中了什么，爹娘给也得给，不给也得给。软磨硬泡，最后总要如了愿。
陆芸忍不住笑，“你是没见着她那小模样，殷勤的很，跑前跑后的，就数她最忙。伯启，今儿阿迟运气不好，我正打算给她呢，门上有人送来拜贴。这么一打岔，就岔过去了。”
徐郴笑道：“岂有此理！成心让我闺女睡不着觉么？”阿迟那性子，若想了却不到手，晚上睡觉也得惦记着。好好的，何苦来呢，为难孩子。
陆芸佯装不舍，“小砚屏是我心爱之物，我也喜欢。”徐郴微笑相诱，“小砚屏有什么好，我拿幅美男图跟娘子换，如何？”两人言来语去的玩了会儿，命人去给宝贝女儿送了信，“小砚屏明儿就送来，安生歇息。”
徐郴方想起来，“谁送的拜贴？”陆芸笑道：“正要跟你说，是邻舍送来的，魏国公府。”徐郴奇了奇，“是张劢么？他本事倒大，南京的产业竟已拿到了。”
陆芸不解，“他是魏国公，魏国公府的产业，不归他归谁？”魏国公府先祖是太祖开国时第一名将张季野，彼时太祖建都南京，魏国公府赏赐无数。邻舍名西园，只是魏国公府众多别院、庭园之一。
徐郴很尽职尽责的做着老师，耐心教给妻子，“上一任魏国公，是张劢的伯祖父张锟。张锟的夫人林氏尚在，一直把着魏国公府的产业不放手。林氏是长辈，张劢能从她手中拿到这西园别院，必是不容易的。”
陆芸不觉恻然，“林氏没了夫婿，又没有嫡子，何其可怜。”林氏若有嫡子，这爵位也落不到张劢身上。徐郴温柔拉着她的手，“林氏有庶子，有庶子媳妇，在魏国公府她威风着呢，并不可怜。”
徐郴的手掌大而温暖，陆芸纤细白皙的小手被他握着，有种踏实满足的感觉，“嗯，不可怜。”两人的手越握越紧，四目相对，柔情万千。
、第8章
次日徐郴休沐，只在家中安坐，并不出门。众人都知道添了位新邻居，徐逊和阿迟不过是随意笑笑，“西园有主人了。”那么美的庭园终年闲置，犹如美人被冷落一般，令人怜惜。如今好了，有人住过来，名园不寂寞，美景不辜负。徐述和徐逸小哥儿俩大为高兴，“有位将军邻居，甚好甚好。”打过仗呢，一定很神气。
男孩子天生的崇拜英雄人物，徐述、徐逸小哥儿俩兴致勃勃的想见见新邻居。徐郴命人具贴到西园回拜了，西园主人早出晚归的并不在家，管事的笑容满面接过贴子，“敝主人军务繁忙，一大早出城练兵去了。待敝主人回来，定要过府拜望。”礼数周到的招待来人喝了茶，客客气气送了出来。
不在家？徐述、徐逸你看看我，我看看你，有些下气。陆芸好笑的看看幼子，“再怎么会打仗，他也是两只眼睛，一个鼻子，一张嘴巴。”又没有三头六臂。徐郴微笑安抚，“若功课好，等到西园主人来拜访的时候，许你们做陪。”想见新邻居，这个容易。
徐述很高兴，“见了西园主人，我要把他画下来。”名字都想好了，就叫“携主人同游西园图”。徐逸兴高采烈，“我要好好看看他，他肯定留着部大胡子，身材高大，威风凛凛。若他好说话，我要请他舞一回剑，一定很好看！”不用问，肯定是“一舞剑气动四方”“天地为之久低昂”。
两个小弟弟眉飞色舞，阿迟心绪莫名的愉悦，展颜而笑。徐逸转头看看她，一脸惋惜，“姐，可惜你是女孩子，养在深闺，西园主人这般英雄的人物，不得相见。”这么英雄的人物住在邻舍，可是你都不能见。
徐述很设身处地的替阿迟着想，“姐，不必可惜，我们会把西园主人画出来，会画的很传神。”徐逸很好心的补充，“我们还会很绘声绘色的讲给你听。”两人的目光中满是同情，姐姐你是女孩子，实在是太不方便了。
阿迟莞尔。徐逊站起身，一手拎起一个，“阿述，阿逸，跟哥哥读书去。”甭在这儿胡扯了。徐述、徐逸听话的跟着大哥走了，临出门前还回过头殷勤嘱咐，“爹爹，您要早日宴请西园主人，千万莫忘了。”
徐郴和陆芸含笑答应过幼子，相互看了一眼，神色复杂。阿迟笑吟吟道：“我虽是女孩子，也要用功读书。爹，娘，我去藏书阁。”坐在阁中，手执一册好书，身畔是一盏香茗，一室清幽，何等惬意。
阿迟走后，陆芸摒退侍女，面有忧色，“伯启，看样子阿逊还是那般心思，没有改变。”听到“养在深闺”“不得相见”，阿逊神色黯然，定是触动心事了。徐郴沉默片刻，“由他罢。”孩子心意已定，做父母的难道忍心勉强他。
徐郴现任南京礼部右侍郎，算是闲职。其实南京也是有些实权官员的，兵部尚书“参赞机务”，户部负责征收南直隶以及浙江、江西、湖广诸省的税粮，南京户部侍郎常兼任总理粮储，职责重大。如今的南京户部侍郎姓季，名焘，是宁晋季氏嫡支子弟，为人沉稳凝重，官声甚佳。
季侍郎和徐郴一样，儿子有三个，闺女却只有一个，宝贝的很。季家女儿闺名季瑶，柳眉春山含翠，杏眼秋水无尘，是位难得一见的美女。徐郴和季侍郎同在南京六部为官，自然有些来往。徐逊偶然在荷花池畔见过季瑶一回，惊鸿一瞥，从此难忘。
徐逊喜欢了季家女孩儿，着实令爹娘苦恼。宁晋季氏家风清正，家族显赫，是本朝屈指可数的望族之一。可宁晋季氏家规有些奇怪，男子三十而娶，女子二十而嫁，季瑶比徐逊要小三岁，如果真要说成了亲事，岂不是二十三岁才能娶亲？
徐郴面带思索，“二十三岁，也不算晚。”阿逊今年十八岁，再等五年而已。陆芸苦笑，“若是咱俩当家，自然要依着儿女心意，可……”就算没有继夫人，公公也不会允许长孙二十三岁才成亲。徐家男子，没有成亲那么晚的，更何况阿逊是嫡长孙。
徐郴想要说什么，陆芸轻轻提醒他，“伯启，咱们是十九岁成的亲。”阿逊的亲事，公公来信已是一催再催，没法再拖。若不然，公公做主定下亲事，可如何是好。
“人伦有五，夫妇为先。”徐郴缓缓说道：“婚姻谓之嘉礼，琴瑟贵乎和谐，阿逊要过一辈子的人，总要他喜悦接纳方好。”
陆芸着实有些犯愁，秀眉微蹙。徐郴指指邻舍，安慰道：“不只咱们愁，为婚事烦恼的人多了。娘子，他是躲避出京的，在京城呆不住。”比咱们还惨呢。
陆芸怔了怔，“此话怎讲？”他又没有祖父祖母管着，听说他爹娘宠溺子女无度，还能威逼他娶妻不成？徐郴不厚道的笑笑，“娘子，他年纪轻轻，已有一等国公爵位，又是手握实权的佥书。娘子知道么？将来林氏太夫人一过世，整个魏国公府都是他的。魏国公府是开国元勋，太祖皇帝对季野公赏赐甚多，只在南京便有十几处私家园林。”想想吧，魏国公府有多豪富。
“他是平北侯亲生子，却住在魏国公府。做他的夫人，并不需要每天服侍婆婆。”徐郴嘴角勾了勾，“这么好的事，谁不想？魏国公府的七大姑八大姨也好，平北侯府的亲眷也好，能让他消停了？娘子，旁的人家不说，单单他外家便有七八位表妹呢。”
陆芸想了想，也觉好笑，“于是他便避到南京来了？”徐郴粲然，“岂止，他又从南京城里避到凤凰台来了。”来南京后他本是住在镇淮桥的，好似也不得清净。
陆芸摇头叹息，对新邻居表示非常同情。正叹息着，陆芸忽想起来，“这么位金龟婿就住在邻舍，咱们不能免俗，也相看相看？”咱家阿迟，再过一两年也要及笄了。徐郴大摇其头，“不成，不成。魏国公府林氏太夫人尚在，我闺女可不受那个难为。”自己这一房丢了爵位，林氏能甘心么？不定怎么折腾呢。谁家娇生惯养的宝贝女儿去跟林氏斗智斗勇去，闲的。
接下来的几天阿迟忙碌起来，天天有客来访。程希、冯姝是常来常往的就不说了，兵部古老尚书的孙女、南京国子监监正的大小姐、武乡侯的嫡长女等素日不大热络的也登了门，让阿迟应接不睱。
程帛也跟着来过，还�