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烨斯汀挑眉。
薇安的视线毫不退让，不准备在这种事上妥协。
烨斯汀闭了闭眼，活动一下脖颈，呼出一口气，起身转入里间，拿起书桌上的酒壶，连喝几口，之后才道：“明天再说，你回去休息。”
薇安站在门口，“还是今天说清楚。”
烨斯汀又是挑眉，随即倚着书桌，继续喝酒。一副无所谓的样子。
“我不想让你生气，可是……慕西里不像别人，他为我做的事不是最多最好的，但他是最努力的，我没办法不珍惜这样一份友情。我不告诉你，是怕你伤害他。”薇安语声一顿，想了想又道，“我喜欢的只有你，但是我也需要朋友，尤其是像贝娜、撒莫、慕西里这样的朋友。你如果相信我，就不会怀疑，反过来，我也没办法。”
“……”
“其实，就算我们以后分开了，我也不会和你认识的任何一个男孩子纠缠不清，现在更不会。所以，我还是不理解你为什么不高兴。”薇安有些失落，更多的是担忧，“别伤害慕西里，这件事跟他没关系。”
“过来。”烨斯汀对她伸出手。
薇安犹豫着走到他面前。
“说这么多，中听的只一句。”烨斯汀握住她的手，眼中笑意分明，“喜欢的只有我？”
薇安不满于他的笑，故意道：“这样是不对的吗？我改行不行？”
“你敢！”烨斯汀笑着把她揉到怀里，“其实我是害怕，怕你被别人抢走。”
“还是不相信我。”薇安有点惆怅。
“这与信任无关。”烨斯汀也很惆怅，“我最痛恨的就是这种事，别人觊觎你，而我没办法终止。”
“终止了不就出人命了么？”薇安失笑，“很多女孩也喜欢你，很多人想把女儿嫁给你，可我在意的是你的说法、做法，在这一点上，你能不能跟我保持一致？”
“尽量。”烨斯汀拿过她手里的木雕，“打算怎么处置？”
“就是个礼物，怎么处置？”薇安喃喃反问，“我不能带在身边么？”
“带着吧，别让我看到就好。”对于这种事，能怎么办？他倒是想把这东西烧掉，可她会生气，甚至会耿耿于怀。还是算了。
“好啊。”她终于现出发自心底的笑颜。
“哄你高兴可真不易。”
“知道你最好。”薇安笑得愈发明媚，“下不为例。”
烨斯汀吻了吻她唇瓣，抬手取下她头上的发簪，把她搂在怀里，静静相拥。
这时候是最美好的。她在怀里，柔顺，安静，乖巧。而在别的时候，她有她的喜乐、观念，不会妥协，方式委婉或坚决都是为了说服他认可。
谁说她没心没肺？她比谁活得都明白。
他欣赏，偶尔也恼火。例如今日。
真的与信任无关。看到别人为她花那么多心思，就没来由地生气。准确来说，是患得患失。
晚上歇下之后，薇安躺在床上，毫无睡意之下，梳理整件事。
其实，今天算是太难为他了。要压着火气，听巴克自说自话胡言乱语，要给她圆场。
让脾气暴躁的人收敛情绪，不亚于让一只兔子咬人。
可又是那么容易就被说服了，只需要一句喜欢，便能放下不提。
薇安在黑暗中坐起来，找到木雕和发簪，想了很久，拿着去了他房里。
他房里还亮着灯。
走进去才看到，他已经睡了，手边一本羊皮书，该是看得困倦之下入睡的。连毯子都没盖。
薇安到了床前，把手里的东西放到他枕畔，抖开毯子帮他盖上。
他因此被惊动，蹙了蹙眉，过了片刻，气息才转为匀净。
薇安含着一丝笑，凝视他。
还是初见时那个堪称美丽的少年，只是不会再让她戒备，不会再让她有压迫感。
她慢慢俯身，凑近他双唇，轻轻亲吻。在要起身时，后脑却忽然被扣住，唇瓣忽然被他吮住。
一场甜美的风暴忽然降临，席卷了她。
薇安几经挣扎才得以脱身，气息紊乱地指责他，“也不怕把我吓死，什么时候醒的？”
“给我盖毯子的时候。”烨斯汀不由分说地把她勾倒，翻身把她安置在里侧，“今晚留下来，一起睡。”
“不！”薇安把头摇得像拨浪鼓，慌手忙脚地要逃离。
“你先偷袭我的，总要受点儿罚。”烨斯汀熄了灯，抱着她不撒手。
“我那是偷袭？！”明知道他故意这么说，薇安还是不能平静，“那我以后可得记住了，碰都不要碰你了。”
“嘘——”
薇安以为是有人来了，连忙噤声。
烨斯汀却是轻轻拍拍她的背，“睡吧。”
“……”薇安在黑暗中给了他一记大大的白眼。早晚被他气死。随即开始万般别扭不安起来。她上面只穿了一件宽松的黑色上衣，是贝娜帮她做的，下身为着睡得舒服，换了短裙。而他却是赤着上身，气息萦绕，无法回避。
“先说说，来做什么？想我了？”烨斯汀故意逗她。
薇安忽略他末一句，只是道：“慕西里送我的东西，你帮我保管好不好？”
烨斯汀沉吟片刻，“好。为什么？”
“我带着，你不高兴，还会惹来麻烦，想来想去，这样做好像更好一点。”
“嗯，放我这儿，慕西里也就安全了，不会再有人挑拨得我想杀了他。”烨斯汀抵住她额头，无声地笑，“是这打算吧？”
“那你同不同意呢？”薇安被看穿心思，有点不好意思，之后索性耍赖，“我这么信任你，朋友给我的东西都交给你保管，你如果给我弄丢弄坏，我会很伤心的。”
“同意。不同意不是太傻了么？”烨斯汀又拍拍她的背，“留下吧。我不乱来，好么？”
薇安犹豫片刻，决定相信他，却还是蜷缩起身形，“那就睡吧。”也只是这么说，衣服的缘故，让她不大确定自己敢睡着。
“嗯。”烨斯汀伸出手臂给她枕着，又把毯子分给她一半。
薇安渐渐放下心来，僵硬的身形柔软几分。
烨斯汀的手滑过她脚腕、腿部，不带一点侵袭意味，触感有点凉，“冷？”
“不冷。”
他手势一顿，落在小腿一处，觉出一点异样，“怎么回事？”
薇安解释道：“不是跟你说过么？这条腿受过伤，断过一次。何况我那时候也闲不住，恢复得不是太好，伤处就有点走形。”对于这点瑕疵，她其实很介意。
“这算是个记号？”他用打趣的方式宽慰。
“嗯，现在只有你知道。”然后薇安抬手捂住了他的嘴，“不许说话了，睡觉。”
烨斯汀却侧了侧脸，双唇开合之际，吮住了她手指。
薇安心头发麻，想挣脱。
他却不允。一根一根手指，吮吻过去。
“你别闹了行不行？”薇安低喘着，极力收回手，细细腰肢却又被他箍在掌中。
烨斯汀的手滑过她曲线，风情无着。
“我还是走吧。”薇安不安的厉害，“你这不是让我活受罪么？”
烨斯汀轻笑，“我跟你一样。但是不准走。”随即便是安抚，“不闹了，睡吧。”
“我睡不着怎么办？”
烨斯汀拍着她的背，“放松。想一下，以后很多年，我都会哄着你入睡；想想你希望有一个什么样的家。”
语调如同他的动作，温和，平缓，让她的心静下来。睡意袭来，她警醒自己，明天要早点醒来。
醒来时，晨光初绽，顺着木格窗，在室内投下光影。
薇安一点点将手从他掌中抽出，无声无息地坐起来、下地，伸个懒腰，回眸看他一眼，漾出微笑，到门口拎起鞋子，走至门廊才穿起。
烨斯汀听到轻微的关门声，缓缓睁开眼睛，亦是微笑。凝眸看到一根发丝，拈起，缠在指上。
天光大亮时起身，目光定格在木雕与发簪上许久，拿在手中。
但愿到此结束。
否则，他该怎么对待慕西里？
他不知道，因为不想和她生出嫌隙。
真希望，她的美，只有他看得到。
而薇安处理的方式，无疑是让他惊喜的。她试图与他分享她得到的友情，在尝试让他走进她的小天地。
任谁还能生气，还能生出丝毫怀疑。
而她让他保管的东西，他自然不会大意。
薇安则是一大早就去找泰德了，重点是提醒他要克制言行，不要八字没一撇就害人害己，最后提了提昨天的事，用意不外乎是让他以后保持警觉。
她不认为泰德有义务照顾自己的一切，却不代表烨斯汀能一再容忍这种事发生。
泰德自然明白她是一番好意，态度干脆地认错，保证不会再犯。
回家途中，薇安少不得想起慕西里。被昨天的事情这么一闹，让她很头疼。他以后再来的话，态度冷淡了伤人，态度如常又怕巴克继续以此找茬。
友情明明该是最美好的，到了现在，却偏偏变得这么棘手。
而接下来的日子，局势无形中给她解了这个围，却不是她能够为之欣喜的。
大批貘族人和一支军队入驻郦城，整座城市陷入混乱。
那支军队是由沙漠外面几个国家的军人组成，他们在短短时日内烧杀抢掠，无恶不作。可是比起貘族人来，他们还算好的。
貘族人什么都要，就是不要脸，没有他们做不出的事。
薇安听布伦达说起一些貘族的恶行，戴上面纱，去城里转了转，所见一切，让她深深体会到了令人发指的含义：
居民家中储存的粮食财物都被洗劫，貘族与军队将抢劫到的粮食高价出售。人们要用几个银币才能换取一点点米；
走在路上稍有姿色的女孩子，就会被貘族人拦下，随便带入一家居室蹂躏；
走在路上神色稍有不敬、语声稍有对峙意味的人，就会被斩杀街头。
郦城，已陷入水深火热。
忽然来袭的匪盗行径，使得不甘被人当做牛羊一般对待的人奋起反抗。他们或是做独行侠，或是小队结伙，目的只有一个，杀掉貘族人，杀掉卑鄙无耻的外来军队。
撒哈拉是属于大漠各族的，不该被这样践踏。
与街头血腥暴行成为鲜明对比的，是薇安所在新家的这一条街。
这条街一如既往的平宁。原因当然是烨斯汀及其手下的图阿雷格队伍。
要真正见识到貘族人有多无耻，还要从烨斯汀这里去看。
貘族人甚至推出一个等级不低的人前来游说，用意竟是要与烨斯汀联手，占据整个大漠。
他们知道烨斯汀就是近两年率众剿灭诸多族人的图阿雷格领袖，在这样的局势下，他们要一笑泯恩仇，要借烨斯汀之力，在大漠畅行无阻。
薇安对此已经失去评判的能力了，唯一能说出口的，无非是貘族人才是真无耻到了没有下限的种族。
而烨斯汀当然没有答应这般荒谬这般无耻的提议，听来访之人在院中啰嗦许久之后一挥手，“杀！”
送上门来找死的，不杀就太傻了。
之后，又有许多人来找烨斯汀，以沙诺率领的摩尔人为首，其余各族随后而至。
他们不明白，烨斯汀是最恨貘族人的，为什么能在这样的情形下按兵不动，为什么要在这乱世之中维持方寸天地的平宁。
先前有人要与烨斯汀合伙，有人来斥责他，而到最后，纷纷走了同一条路：投奔。
烨斯汀不需要与谁合伙，更不需要别人的认同，他会保护的，只有服从或投靠他的人。
或是生死难测，日日被貘族人的阴影笼罩，或是在图阿雷格这棵大树下栖身，等待时机报仇——其余各族并无选择的余地。
薇安在这一番动荡之中，保有冷静，陪着烨斯汀一起等待最佳时机之余，最忧心的无非是小镇。
小镇被殃及是一定的，不过是比郦城早一天或晚一天的事。
她的那些朋友们，那些在离开之前善待她的沙哈威居民们，还好么？
是那样殷切地盼望慕西里在这翻天覆地的巨变中成熟睿智起来，成为小镇的保护伞。
如果郦城附近发生的一切，不过是大漠别处绿洲惨遭侵略的场景重现，