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＇更新时间＇ 2011…08…29 14：14：00 ＇字数＇ 3895
三面环墙，漆黑的砖瓦沉闷得令人透不过气，其中一面墙上，嵌有铁环，那铁环锈迹斑斑，陈年老旧。
铁环牢牢地扣住一个男人的四肢，那男人垂着头，披头散发，看不清面容，而他被抓来时的那套锦衣华服已是破烂不堪，想必经历了严刑拷打，以致昏厥了过去。
不用说，这是一间密牢，男人的面前摆放着各式各样的拷打工具，无论是炮烙，抑或是鞭挞，看一眼便会令人不寒而栗。
而密牢之中的陈年腐尸味更是令人连连作呕，试问如此残酷的处境，如何能让人存活下去？
突然，密牢的铁门被人打开，“他怎么样了？”传来浑厚沉重的一声问话，在那刑具之上的男人听来，分外耳熟，昏厥了许久，他终于醒了，缓缓地抬起头，露出半张精致的脸庞看向来人，他微微一愣，继而笑道：“原来是你。”
新任堂主同样看向刑具上的男子，微微一惊，继而一脸淡漠道：“你和老夫印象中的并不是同一人。”
“堂主，他正是杀害前任堂主的叛逃者修罗，金血蟾王已嗅出了他身上的血咒，还有他的声音，不会有错。”此时说话的正是亲手将修罗擒拿回来的夜影。莫子清了然地微微颔首，挥手示意夜影退下。
“没想到堂堂太尉大人居然是‘秋风堂’新任堂主。”秋少棠已被折磨得有气无力，但当他看见走进来的新堂主是莫子清那只老狐狸时，又有了力气去嘲笑他。
“老夫先前便已与你们堂主结盟，既然盟友有难，岂有不帮的道理？你们堂主视老夫为忘年之交，暂任堂主也未尝不可。”
“哼，我管你是为了何目的而与秋风堂结盟，如今我秋少棠落入你们手中，要杀要刮随你们便！”
“秋少棠？”莫子清眯起眸子，饶有兴致地看向他，“你说你是昔日毓秀山庄庄主秋元昊的独子秋少棠？”
“没错，我秋少棠行不改名，坐不改姓，正是秋家独子，如今落入你们手中也不怕说出真实身份。”
莫子清略显惊讶，随即又恢复了一脸淡然，回忆道：“老夫记得，十三年前，有一批杀手血洗了毓秀山庄，无一人生还，倘若你是秋少棠，又是如何逃出生天的？”
“他们杀了我的侍童，我将他易容成了我的模样，以此瞒天过海。”
“难怪……”莫子清摸了摸胡须，若有所思地点了点头，又说：“素闻毓秀山庄的庄主夫人是生得极其倾国倾城的苗疆女子且怀有一身易容的好本事，就连当今皇上的叔父晋王也曾对其疼爱有加，不过你娘选择了你爹，拒绝了晋王的好意，晋王为人心狠手辣，背地里做了不知多少坏事，以此推测，那些杀手该是晋王派去的。”
秋少棠瞳孔骤缩，眼底尽是痛色，莫子清揭开了他最不愿想起的那段不堪往事，那段记忆本已尘封许久，了解真相的人都已死去，他不明白为何莫子清这只老狐狸也会知道。
“你是怎么知道的？”秋少棠抬起头，整张脸露了出来，没有一丝伤口，如此精致的脸庞，真是我见犹怜，他的伤，全在身上。
莫子清看向他，说：“你和你娘长得一模一样。”
“你认识我娘？”
“见过一面，就在晋王府，当时她只是一个舞姬。”莫子清淡淡地回忆着，“她的舞姿很出众，就连在晋王府做客的老夫也惊讶了一把，可惜，再美丽出众的女子，终究比不过她。”莫子清的目光渐渐放远，仿佛在找寻一个可望而不可及的身影。
“晋王一眼便相中了她，老夫以为她会成为晋王的侍妾，却万万没想到她会背叛晋王而选择了毓秀山庄的庄主。”时隔多年，莫子清仍为当年的那场闹剧感到不可思议。
“我娘一生只爱我爹一人，而皇甫阮竟为了一己私心对毓秀山庄赶尽杀绝，若不是因为他，我也不会成为孤儿，更不会成为杀手！”秋少棠一脸痛色，想起了他爹娘之间的恩爱，想起了娘亲曾亲自教他易容之术，那时候，他觉得他是世界上最幸福的孩子，有爹娘的疼爱。
可是呢，在他七岁生辰那天，杀手潜入了山庄，整座山庄，片甲不留。
秋少棠仍记得娘亲临死前，她紧紧抓着爹爹的手，直到咽下最后一口气，而秋少棠当时正躲在隐蔽之处，眼看着悲剧发生，却又无能为力。
他要报仇，他当时告诉自己，他一定要手刃仇人，替爹娘报仇！
秋少棠成为杀手的第一天，他没有杀死当年的杀手首领，而是秘密潜入晋王府，杀死了晋王，他知道，晋王皇甫阮才是背后主谋，才是买凶杀人的罪魁祸首！
若不是隐忍加入“秋风堂”，也许他会被蒙在鼓里一辈子，到死都不知道谁是真正的凶手。
有人的地方总有秘密，只要这人活着，秘密早晚会公开。
“既然你知道是晋王找人杀了你全家，你已经报了仇，为何还要杀死‘秋风堂’的堂主？”
“他是帮凶，一样该死！”
莫子清淡淡扫了眼满是仇恨的秋少棠，不再出声。
良久，秋少棠冷静了下来，斜视着莫子清问：“你抓我来不会只想知道我的身世吧？为何不干脆一剑杀了我？”
“知道你的身世是老夫意料之外，不杀你因为留你还有用处。”
“你想怎么样？”秋少棠不解，只知道这只老狐狸极具危险，而他能够掌控“秋风堂”全局也绝非等闲之辈，忽然想起当日在太尉府屋顶偷听的对话，心知他一直觊觎“秋风堂”的兵器，想据为己有，莫非……
思及此，秋少棠不禁唏嘘，继而他又好笑道：“若你只想借助‘秋风堂’的势力来起兵谋反，那你谋反便是了，抓我又有何用？”
“你如何能看出老夫有谋反之心？天地可鉴，老夫对皇上可是忠心耿耿啊。”
“哼！倘若你对皇帝忠心耿耿，岂会将自己的女儿安插在太子身边？又会对兵权相让之事虎视眈眈？还有，你别告诉我，你成为‘秋风堂’堂主只是觉得一时好玩？以你一把年纪，恐怕也玩不起了吧。”
“住嘴！老夫是否玩得起还轮不到你来评论，既然你已看穿了老夫，老夫也不再隐瞒。不过，老夫不会杀你，因为你是老夫的一粒棋子，鹿死谁手，一切尽在老夫掌握之中。”
“我真不明白，那个位子真有那么诱人？你处心积虑，只是想和自己的外甥争夺江山？”
“不，老夫不要这江山，而是要这江山断送在老夫手上，我要让皇甫阳亲眼看着皇甫家的百年基业毁于一旦，我要让他付出代价，而这代价便是他辛苦打下的江山！”
之前波澜不惊的莫子清此刻眼底染上了一层仇恨的光泽，秋少棠暗惊，究竟是怎样的仇恨，才会令莫子清想要断送皇甫家的天下？
“既然你痛恨这江山，当年又为何要帮他打退西域人？”
“因为那时候她还活着。”莫子清恢复了往日淡漠的神情，秋少棠还想问什么，却被莫子清冷冷打断道：“老夫一定会成功，而你，将会背负起所有的罪责。”
语毕，莫子清挥袖转身，行至铁门前，他又停下脚步，背对着扬起嘴角，说：“老夫忘了告诉你，你娘当年离开晋王府前，已有了一个月的身孕，你娘是当今圣上安插在晋王身边的细作，当时晋王与毓秀山庄暗中勾结，意图谋反，怎料你娘却爱上了秋元昊，背叛了晋王，也背叛了皇上，美人计不成，反间计却成功了，你说，最后的受益者会是谁？而你真正的报仇对象又该是谁？”
“不可能！我娘怎会是细作？她怎么可能在离开晋王府之前就怀有身孕？喂！老狐狸！你告诉我，这都不是真的，是你故意编谎话想让我帮你弑君是不是？”秋少棠满脸惊恐，拼命地叫喊，密牢里全是他的吼叫，可莫子清扔下最后一句话后再也没有回头。
没有人告诉他这些话究竟是真是假，只有他一人在此痛苦。
“不可能……”
“我不可能是晋王的儿子……”
“我是毓秀山庄的少庄主……是秋元昊的儿子……皇甫阮杀了我们全家……不是皇甫阳……”
“老狐狸在撒谎……”
“不可能……”
“他只想我帮他弑君……”
“不可能……我杀的是秋家的仇人……不是我……爹……”
秋少棠不停地呢喃着，到最后已经语无伦次，他无法忘却莫子清临走前所说的话，那些话一直在他脑中盘旋，久久不能散去。
*
一个月过去了，普通老百姓早已过完了新年，却依旧有喜庆的氛围。
春节那会儿悬挂的灯笼尚在，只是稍微褪了些颜色，凌寒走在院子里，全然看不到喜气。
一个月下来，秋少棠音信全无，她不相信他已经死了，他的武功那么厉害，怎么会轻易送死呢？
她一天没有听到秋少棠的死讯，便有一天相信他还活着，因为，她不希望他死。
“姐姐，将军回来了！”阿云提着新灯笼，兴高采烈地跑到凌寒跟前。
凌寒闻言，脚步一顿，愣愣地看着阿云，心情难以言喻。
“姐姐，我和安顺大哥一起换灯笼的时候，听到隔壁大婶说，将军带领军队凯旋而归。”
“你说，景元打退南蛮回来了？”凌寒颤声道。
“嗯！听说将军英勇杀敌，威武极了，他还提了敌军首领的项上人头呢！”阿云一脸仰慕钦佩之情，津津乐道，仿似她在领兵打仗。
“那他现在人呢？”此时，凌寒亦是难掩激动，欣喜地问道。
“将军进宫面圣去了。”
面圣……是啊，是该进宫面圣，叩谢皇恩。
“姐姐，你说皇上会赏赐些什么给将军？他若知道你是郡主会有何感受？一个是大将军，一个是郡主，令世人好生艳羡，若不是姐姐还在守孝，我猜将军什么赏赐都不要，只想让皇上赐婚！”阿云喋喋不休地幻想着，而凌寒只希望景元能够平安归来。
“小丫头，你有空想这么多，倒不如想想晚饭做些什么！”凌寒捏了捏阿云的鼻子，扫去前些日子的阴郁，满脸笑意。
“对哦！我光顾着欢喜，倒把这事儿给忘了，今日是上元佳节，阿云去做些汤团给将军接风洗尘，一家人团团圆圆最重要！”阿云恍然大悟道。
“我来帮你。”凌寒说。
“嗯！”小丫头点点头，欢乐极了。
而换好灯笼的安顺走进来看到她们在开心地讨论今日的晚膳，不禁莞尔。
阿云包汤团，凌寒帮着和面，两人忙得不亦乐乎，长年累月，凌寒和面的手艺也比当年在云凤楼时好了许多。
两个丫头包完了汤团，正准备生火煮开水，“寒儿。”凌寒捏在手里的剩余面团掉落在了桌上。
她抬眼望去，眼眶一热，竟忘了回话。
“将军，你回来了！”
景元，你终于回来了。
阿云扔下柴火，正要上前，却又停住了脚步，因为，凌寒已冲过去紧紧地抱住了叶景元。
阿云的笑意凝在了嘴边。
“景元，你终于回来了！”凌寒喜极而泣。
叶景元用力抱紧怀中的人儿，久违的幸福溢满周身，“嗯，我回来了。”
叶景元仿佛是凌寒的灵丹妙药，他离开的那段日子，她经历的那些麻烦，就在他出现的那一刻，顿时烟消云散。
阿云站在一旁，思绪万千。
心底似有另一个声音在叫嚣，而那声音正是她讨厌的。
恩情……
爱情……
该如何取舍？
凌寒如梦
第三卷 如梦篇 第六十一章 坦诚相待
＇更新时间＇ 2011…08…31 14：15：00 ＇字数＇ 3848
叶景元凯旋而