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……
贫妇们嘶声力竭的哭喊，生生将肃穆的公堂变成了讨价还价的菜市场。堂内堂外听审的人或掩嘴轻笑，或眉目飞挑，都等着看新任的女县令如何决断这桩可笑而又糊涂的案子。
嬴湄拿起醒木，重重拍在案几上：“休得喧哗！再有吵闹者，必重重鞭笞！”
贫妇们吓得噎住声，连大气儿都不敢出。
嬴湄眉眼一溜，道：“来人，拿几根稻草和一杯清水来！”
长吏苏环愣了一下，没有进言，只依命去取。
待他拿回东西，嬴湄将稻草裁成一般长短，再叫贫妇们各自抽取一根，自己则端了清水，道：“本官曾得劳山道士指点，最善于从天地缥缈处觅得机锋。现在你们谁也不肯承认，那好，就由鬼神来断决此事。”说罢，她绕着贫妇转圈，一边念念有词，一边以指沾水，弹于诸妇身上。
一圈转完，她站定身子，煞有介事道：“本官已招来青面阎罗和黑面判官，一刻钟后，没有偷窃者，手中稻草分毫不变；偷窃者，手中稻草自会长长一寸。——来人，将这些人带到牢房，稍后再审。”
那些伸长脖子瞧热闹的人傻愣了眼，居于内堂的豪强则面面相觑，将信且疑。
惟裴英拈须冷笑，他本以为嬴湄既然能名扬四海，当有过人本领，却不料居然用这种愚笨的法子来哄骗乡老儿，这可真是浪得虚名了！
如此一想，其眉宇间不由得露出轻蔑之色。
彼时，嬴湄正望着他，展颜一笑，道：“别急，好戏就要开场了。”
裴英一怔，觉着这话似乎另有深意。他忙凛神凝视，偏县令大人和煦温暖，面上再没有其他表情。没来由的，他心上一竦：难道，自己才是被算计的人？
作者有话要说：感谢留言及补分的同学——呃，我不得不说些扫兴的话。
我们高初中虽然终于分校了，但是教师宿舍一直没有落实，刚才开会回来，分配方案如下：老师按性别分开住，每四人一间，就像大学生宿舍一样，规定明天所有的老师就要搬新校。现在新校没有网线，也没有私人空间（高中部迄今为止还没有围墙，学生宿舍也没有确保安全的栅栏，只能以教师充当部分校保，实行坐班巡逻制），写文的时间不确定，此文更新的时间会被拉得更久一点，大约是周末才来更新。放心，我是不会弃坑的，我会抓住一切可抓住的时间来写，就是累得亲们等的久一些。
其实自旅游回来，我就一直处在一种高度亢奋的状态中，文思是非（提供下载…）常活跃的，更新的速度也是非（提供下载…）常快的，包括现在也是如此。但是实际生活变化得也太快了，原先领导们的许诺基本成了空头支票，一腔激情生生被掐断，令人无比沮丧。写文的朋友可能都经历过这样的感受：文思一旦被打断，再续的时候，就会凝涩许多，码字的时候，自然也就格外痛苦。
便是如此，我也无法抱怨，只能寄希望于亲们，如能谅解就请谅解，如能等待就请等待，如若什么都不能，那也是你们的自由。感谢在此之前的陪伴，谢谢。
预备给长评的观月兰同学，乃说话可要算数啊！偶这里眼巴巴的等着呢。
☆、第四十九章 以毒攻（一）
一刻钟很快过去，贫妇们又被带到堂上。这会，堂内堂外鸦雀无声，许多好奇的眸子，就逡巡在嬴湄及贫妇们的身上。
衙役检查完诸妇手中的稻草，报曰：“禀大人，五位贫妇中，有四位的稻草一般长短，只有一位的的比先前短了一寸。”
嬴湄还不及开口，那短了稻草的贫妇便“扑嗵”一声跪倒地上，不住磕头。瞧着她全身颤抖的模样，在场的人已然明白。然人人钳口，静待县令大人的处置。
嬴湄不紧不慢道：“跪者何人？”
“民，民妇……姓……姓马……”
“马氏，你可知罪？”
“民妇……知罪……”马氏汗如雨下，不等追问，便一五一十的招供出来：“大人，那鞋……鞋被民妇藏在柴房的草垛里……民妇原想，大富人家，岂会在乎一双两双的布鞋……这才猪油蒙了心，干下这等没皮没脸的蠢事……唐奶奶，是我对不住你……我……我不知道那是你女儿留给你的念心儿……我该死！我该死！”
马氏一面嚎啕大哭，一面狠抽自己，直抽得嘴角出血犹不松手。
嬴湄眼见马氏样貌温顺恭良，不似惯犯，忙吩咐衙役制止她进一步自残。次后，她温言道：“马氏，本官看你虽衣衫褴褛，但上下俱全，分明不短鞋袜，为何单单要偷鞋子？”
马氏抬起哭肿的眼，细纹密布的嘴角抽搐几下，才哽咽道：“大人，民妇的当家人在五年前病死了，民妇就守着一儿一女艰难度日。哪知道三年前，仟陵县郊突然冒出一群劫匪，儿子……糊里糊涂的送了性命……一年后，相依为命的女儿又被强征入宫，说是新帝等基，急需年轻宫女……民妇女儿走的时候，脚上只有一双破鞋。他们拖着她，鞋挂掉了，皮也划破了……一路上，石头子上沾的全是她脚底的血……民妇……就想给她做一双新鞋……可民妇早就沦落到只能乞讨过活，哪里……哪里……”
马氏最后的那点声气，全淹没在沉痛的呜咽里。堂外，随她道明缘由而抽泣的声音是一声高过一声；堂内，唐氏眼里也含满两包泪，同病相怜的看着她。
好一会儿后，唐氏望向嬴湄，讷道：“大人，民妇只要找回原物，余的，能不能不要追究？”
嬴湄缓缓道：“唐氏，你是报官人，又是被窃者；你若愿意与马氏私了，也不是不可以——”
一语未了，便有旁人哼道：“大人，这样做怕是不妥吧？家有家规，国有国法。马氏偷窃是小，你要是为着博取仁善之名而任意徇私，岂不是视王法如儿戏，置帝王与国家尊严于何处？”
嬴湄抬眼看去，发现说话者是一位年轻公子，他就站在裴英身旁，眉目高高吊起，正冷眼睥睨着她。嬴湄记得此人姓黄名铭，乃当朝丞相柳勤的姻亲。她微微一笑，道：“黄公子所言甚是——只不知你从哪里看出本官要任意徇私？”
“哼，大人刚才不是说了么：‘你若愿意与马氏私了，也不是不可以’——这话若不是任意徇私，敢问大人什么才叫任意徇私？”
“黄公子耳力不错，想来脑子也好使得很。你既然能从本官的一言半词里揪出毛病，想必对对大秦律也是时时上心吧？——请问，公堂上打断命官审案，该判何罪？”
黄铭双眉一倒，竦然震惊。随即想到背后靠山，便站稳身子，傲然道：“大人为官我为民，若官不能主持公道，民可议之；这是大秦立国时便定下的规矩。怎么，大人不知道么？”
嬴湄凝视着他，淡淡道：“如此，本官倒要感谢黄公子跳出来指点——来人，将黄铭拖下，重打二十大板，以警效尤！”
闻言，裴英霍然站起身子，急急出口：“大人，不可！”
嬴湄眼珠一眄，慢声曰：“怎么，裴老也想对本官指手画脚么？”
裴英记得自己得到的情报是：因着一连串的打击，这姓嬴的女子早已敛尽锋芒，整日介夹着尾巴做人，最是避事消沉；此刻她如许嚣张，莫不是仗着天子恩宠，便无法无天的抖起来？
如此一想，裴英生生按下一口怒气，双手一稽，强笑道：“大人，黄公子急躁是有的，但他适才所言，不过是希望大人能秉公而断，不要被刁妇的只字片言所惑。实则偷便是偷，再多的解释，也不过是掩饰自身罪行的借口。大人走南闯北，自然早就见惯了奸人伎俩；我等乡村野老都还要靠大人指点明示，又岂敢班门弄斧，更遑论指手画脚？”
嬴湄听了这话，霁颜显现，含颔曰：“果然是俗话说得好，‘姜是老的辣’。裴老这翻话，本官就很爱听。这么着，看在裴老面上，黄铭公子的这二十杖且先记下。它日再敢咆哮公堂，一并重罚！”
这话发落下去，一些正直之士暗自摇头。
堂内，醒木狠拍，县令大人的话语朗朗传来：“马氏窃鞋一案，本官判决如下。因报案人唐氏意欲撤诉，愿意私了，本官准其请求。然国法不可废，规矩不能坏，马氏偷窃固然情有可原，但已触犯大秦律例，自当受罚。按秦律，小窃者，必赔十倍价钱。然马氏生计无依，并无钱粮抵充，故罚其入官府为婢三个月，所欠钱财，则由本官代为补偿。”
人们屏息静呼，好一会儿后才反应过来。如果说堂内的豪强们是呆若木鸡，堂外的百姓则是喜出望外，以至于禁不高呼：“嬴大人，你真是咱们仟伶县的父母官！真真是青天大老爷！”
这般赞语才刚刚扬起，便有一高俊冷漠的刀疤男子分开人众，直走进来，禀曰：“大人，卑职已将西凉国来的五百不法商人全部缉拿归案。现关押在牢狱里，不知大人要否提审？”
嬴湄眸子流转，清清楚楚的看到以裴英为首的一干豪强们面无人色，完全无法掩饰内心的震惊；再一偏头，长吏苏环的面上却是乍惊乍喜，神情甚是复杂。她遂作出厌烦之态，道：“先关着，本官这里还有紧要事须处理，西凉商贩的事，稍后再审。”
那刀疤男子低下头，“诺”了一声，转身退出。裴英眼不错的觑着，周围明明挤得水泄不通，刀疤男子却如风过隙，无声无息的飘到人墙之外。裴英由不得心坠如石：这女县令诡谲无常也就罢了，怎的连手下人亦这般深不可测？
他正气闷，忽闻上头曰：“此案已结。堂上诸老，请随本官入内，另议大事。”
说罢，县令大人款款起身，两列衙役则拉长声调齐呼：“退堂——”
堂外百姓虽意犹未尽，然案已断清，人人心服，俱欢欢喜喜的散去。
后厅，众人落座后，嬴湄便侃侃而谈：“诸位，今日请你们来，一是想结交朋友，二是有要事相托。方才那么一闹，耽搁了许多时间，如此，咱们套话全免，就择紧要的说。你们也知道，仟陵虽小，然地处边陲，便是芥末琐事，亦关乎存亡。何况这三年来，仟陵劫匪猖獗，就是大军来了也束手无策。据本官看来，这伙劫匪既然能来去自如，不落人手，可见得并非他乡外来，定是本地奸人作乱，以图不轨。”
最末一句话，嬴湄故意说得又慢又重，配合着语速，她的目光一一扫过众人的脸面。除了裴英能强作镇定外，其余诸人全都移了目光，不敢与之对视。
嬴湄只作没看见，又道：“本官这里有个对策，就是划地为界，每村每寨，由所在尊长出头，自领家丁门下保护当地乡民。若劫匪来犯，格杀勿论；若放走一人，则追究到你们头上。”
因先前吃了亏，黄铭一直缄默着，可听到这里，再也忍不住，忿忿道：“大人，你这不是强人所难么？劫匪来去影、去无踪，连大军都奈何不了他们，您这么安排，岂不是叫我等良民白白去送死么？”
嬴湄慢条斯礼曰：“敢问黄公子在过去的三年里，可曾被劫匪掳去一丝半缕？”
黄铭一时语塞，裴英待要出言岔开，却见嬴湄亮晶晶的眸子瞟到自己身上：“裴老，那些劫匪可否损了贵府的一草一木？”
裴英干笑几声，道：“皆因防备得好，老朽不曾让盗贼们得手……”
嬴湄意味深长的笑了笑，道：“昨夜本官翻阅了所有与盗贼相关的卷宗，在死伤目录及财物丢失的卷文上，均无诸位的记录，可见过去三年里，诸位是毫毛